【本书下载于书本网，如需更多好书，请访问http://www.bookben.cn/】 《站在墙外等红杏》 初嫁 ( )话说嘉靖年间，福州吉庇巷里有户人家，姓易，祖上也曾出过几个进士，一脉单传到如今的家主易仲，娶妻张氏。易仲早年中了秀才后屡试不第，灰了心，只以养花弄草为乐。那张氏娘家在中亭街，半条街上的铺子俱是他家的，也是个厉害的，家中使女一概不许易仲近身，以至易仲半世只得了一个女儿，名小娥，夫妻俩爱得如珠似宝。 小娥慢慢大了，先时不过清秀的容颜，初潮后竟日见娇艳起来，弄得媒人险不曾踏破了易家门槛。易仲夫妻俩又喜又愁，几番思量，定下了光禄坊一户徐姓殷实人家。 徐家原有三个儿子，上面两个不曾养大便没了，只余一子徐彦青。徐家小郎不爱读书，算盘却打得飞快，人半日也理不清的账，他只消个多时辰，不上十七岁，已随父亲走了几趟海船。 转眼徐彦青十八岁，小娥也十六了，两家商定端午后抬小娥过门。 五月初八小娥天不亮就起来，梳妆已毕，便听见外面鼓乐喧天。两个喜娘一前一后搀了小娥，张氏只拉了小娥哭个不休，喜娘少不得开解道：“娘子嫁得近，易妈妈想女儿时走走便到了。”张氏收了泪，眼看着女儿上了花桥，吹吹打打出了巷子。 吉庇巷与光禄坊不过一街之隔，花桥仍依例需在城中一转，刚至安泰河北岸，便见十来人拥了个少年公子，将条船堵在岸口处。 花轿渐渐近了，那些人全无避让之意，吆喝间，有人认出那公子是本城父母官的儿子许衙内，怕事的便噤了声，船上却冲下几个汉子，与那些人扯在一处。 慌乱间有人直直掇在花桥上，轿中啊的一声叫喊，轿夫忙扶起轿子，轿帘已半翻，小娥的大红盖头也颠将下来。 众人见了小娥容貌，齐齐喝了声彩，就有凑上前来的，喜娘见势不妙，将身一挡，蔽了小娥。 那许衙内青春不及二十，小字欢郎，虽未娶妻，却是个惯走花丛的，佳人不知见了几多，哪将寻常女子放在心上？懒懒一眼扫将过来，正对上小娥清泠泠一双眸子，顿时一呆，回神时已惊了三魂，走了七魄。 这里小娥进了徐家大门，拜过天地，便被搀至后堂，掌灯时分方见徐彦青踉跄而入。 徐彦青席间被人灌了许多酒在肚里，又听了不少风话在耳中，此时揭了盖头，见了小娥容颜，哪还把持得住？向前一把抱住，只觉触手温软，满鼻馨香，身下便如铁般顶将起来，当下卸了各自衣裳，做了一点两点之事。 事毕徐彦青沉沉睡去，小娥一日未沾吃食，腹中饥馁更兼身下痛楚，哪里睡得着。 第二日早上，徐家主母林氏接媳妇茶时，见儿子眼中满是欢喜，心上便有些不喜，只道自己辛辛苦苦养大了儿子，还敌不过妇人的一夕之欢，转念一想小娥没有兄弟，日后易仲两腿一蹬，家私还不尽是自己儿子的？想到这不由放缓面皮，接了茶。 公公徐寿少不得说了些开枝散叶，为妇和婉的话，小娥一一应了。 徐彦青天不黑就扯了小娥归房，林氏看在眼中，只在鼻中哼了一声，第二日便将小娥唤到跟前，说要看她厨下手艺。 小娥不敢怠慢，走至厨下，见使女全无，各色菜蔬、生肉、鲜鱼摆了一桌，通不曾料理，不免暗暗叫苦。她虽下过厨，却是张氏早让人洗好切好，只需依样葫芦，哪经过这般阵仗。 福州地气湿热，夏日里最是难挨，小娥将菜拣净，剖了鱼，鬓角已浸出汗来。等她生了火，方要将鱼下锅，有人嗤声一笑，回身见小姑子珍娘倚在门首。 珍娘将小娥一扫，眼里透出笑来，前日众人夸赞小娥容貌，她大是不忿，此刻见小娥满面通红，形容狼狈，心中快意，只道：“嫂嫂好利落手脚，不知做好了几道菜，我好使人端去，母亲前会就喊饿了。” 小娥心下着急，手中愈见慌乱，堪堪整治好菜肴已过了午时，进房便见婆婆沉了脸，只低了头杵在桌边。 林氏拿起筷子略略一试，皱了眉头，晓得这媳妇是个不惯做事的，抬眼见小娥温顺，想慢慢□也罢，便不多说什么，只不喊她坐下。 珍娘却不是个省事的，夹起一筷空心菜，往嘴中一送，便抿了嘴笑道：“嫂嫂在家时不吃盐也怎的，这菜比饭还淡些呐。” 小娥火辣辣烧了半张脸，徐彦青不忍心，也夹了一筷子，边吃边道：“我吃着还好。”珍娘便瞅着他道：“怪不得人家都说娶了媳妇忘了娘，娘做菜少了盐哥哥还要抱怨两句，如今娶了嫂嫂，这盐倒可以省了。” 徐彦青有些讪讪的，林氏便将眼睛往小娥身上一转，小娥早垂了头，徐寿发话道：“说怎的，你嫂嫂刚进门，过些时便好了。” 眼看几盘菜将将吃尽，徐彦青有心让小娥坐下，却被林氏咳了一声，只得低了头刨饭。 饭后林氏命小娥洗盘刷碗，下午又将她喊到厨中，说她素日做少了才会这般，多做做自然顺手了。 两顿饭下来，小娥通不曾歇息，弄了一身烟火气。她素来爱洁，回房便使人端了热水，匆匆洗过，往床上一倒便睡了。 正睡得香甜，有人伸手进她衣底摩挲，又觉一股热气喷在颈侧，小娥猛然惊醒。睁眼便见徐彦青压将上来，想起明日回门，只推困倦，徐彦青初识滋味，哪里肯应，解了她小衣，腾上身就弄起来。 小娥直由他弄了半宿，刚合眼睡去，就被门板声拍醒，却是林氏使人叫她备早饭。 她抹了脸，不及妆饰便赶到厨下，升火时又弄了半头灰，吃珍娘排喧了几句。好容易煮出一锅白粥来，取了些虾干、橄榄盛在碗中，另拌了碟海蛰皮，徐彦青也起来了，一家人并坐吃了早饭。 看看日头渐高，林氏吩咐使女提了礼品，随小两口回门。 且说欢郎自那日见了小娥后，万事都不着在意里，只思量着怎生谋他一宿，不到半日便将易徐两家事体打听明白，知道小娥今日回门，心下已有了计较。 这里小娥同徐彦青才进吉庇巷口，耳边蹄声答答，有人骑了高头大马迎面而来，巷中狭窄，转眼便到跟前，两人少不得让在一侧。 小娥只闻得一阵似兰非兰，似麝非麝的香气，不觉抬头一望，正对上那人一双桃花眼，心中一跳，立刻低了头。 马上那人便是欢郎，见了小娥这般情态，还有什么不懂的，越发笃定了要诱这女子入怀。 而易仲两口儿一早便等在门首，瞧见女儿女婿欢欢喜喜接了进去。 张氏见女儿神情疲倦，只当是小儿女通宵取乐没个禁忌，扯着女儿到背静处问了几句，方知端的，心中气闷，却只得宽解道：“我的儿，当人媳妇不比做女儿时节，总要在婆婆面前做小伏低的，罢了，等往后你养了孩儿就好了。”说罢在小娥耳边说了个主意。 一家子吃过午饭，徐彦青陪丈人下了两盘棋，看看将近晚饭光景，小娥虽不舍，张氏到底硬着心肠催她去了。 暖风 ( )不觉小娥到徐家已一月有余。那日后，不时拣些女儿家欢喜的物事送与珍娘，或夸赞她容色，珍娘便渐渐不说什么了，厨下的事体也不比前时手忙脚乱。 只一件事上有些烦恼，却不好对人说。晚间徐彦青总要折腾她半宿方睡，第二日又要早起造饭，不比在家时尚有午休时间，精神上未免短少些。 这日林氏吩咐小娥取井水拭抹凉席，她将水掇到床前，伏下身子抹了一半就被人拦腰抱在怀里，小娥唬了一跳，那人已低低地叫了声：“娘子……” 小娥只怕被人看见，伸手便要板他胳膊，徐彦青哪由她，见屋外没人，将她拖到床后，撩起裙子就往里面顶，喘道：“谁让你这般拱着身子……” 小娥气急，往他腰间一拧，徐彦青倒吸了一口凉气，嘟噜道：“便是谋害亲夫也没这般心狠的……”手仍在她胸口处□不已。 两个拉扯间，不提防一人直直奔进来，唤道：“嫂嫂……” 慌得两人凑手脚不迭，徐彦青也不看妹子，径自往屋外去了，小娥讪讪迎上前来。 珍娘也有些知觉了，脸上一热便往外走。小娥恐她去告诉婆婆，扯上她袖子，只作不知地问道：“小姑唤我何事？” 珍娘记起来意，对小娥说了，见她犹豫，便道：“嫂嫂怕娘不肯？放心，你只管答应，娘自会依我。”小娥只得应了。 次日珍娘起了个绝早，特特细敷香粉，巧画双眉，又拣平素最得意的衣饰着了，对镜自揽，安心要压倒小娥。 姑嫂两个到华林寺时，寺门刚开。两人进大殿上了香，拜了菩萨，各自祷祝。一会人多起来，两人祷祝已毕，便往后山转去。 沿路许多百年以上的榕树，晨风拂过时，头顶枝叶招展，又爬了几个坡后，小娥额际汗出，拉珍娘在半山坡一处石凳上坐了。 远远几个子弟上来，小娥要起身，珍娘只说累了再坐一时。那几人渐渐行近了，只将眼睛粘在两人身上，小娥拉了珍娘要走，其中一个便瞅着小娥道：“小娘子提提襕裙。” 小娥听得真切，一张脸涨得通红，原来在福建这里襕裙专指抹胸，说提提襕裙，便是要揭了抹胸看乳儿的意思。 珍娘胸口一起一伏，又有个子弟笑道：“小娘子莫恼，这般愈发鼓胀了。” 两人出来只带了个十二三岁的小使女，叫枝儿。那枝儿心头害怕，又不好不向前，怕回家要挨打，只得战战兢兢地喝道：“休、休要无理……” 几个子弟反笑将起来，一个道：“可惜今日不曾带得有桃儿。”另一个就问道：“黄二哥糊涂了，这时节哪来的桃儿？” 那个叫黄二的斜眼溜着枝儿的胸口，道：“树上的桃儿是没了，小娘子怀里还有一双，虽嫩些，却也吃得。” 几个哈哈大笑，枝儿几不曾在地上找条缝儿钻下去，眼睛都红了，忽听小娥大声道：“恼些什么，狗咬了你，还能咬回去不成？”拉了两人就走。 几个变了脸色。待要回她，又未指名道姓，不回心口又堵了团气在那里。黄二气汹汹方欲跟上前去，半空里却飞来块石头，正砸在他脑门上，虽未见血，也去了一层油皮。黄二大怒，回身便要喝骂，有人已施施然走上前来，正是那许衙内欢郎。 黄二登时把怒色都变做了笑脸，满口衙内长衙内短，欢郎也不理他，上前向小娥施了一礼，道：“适才我这表侄冒犯了两位，在下替赔他不是了，还望娘子宽待则个，回去定然好生管教。”说着又是一礼。 小娥早认出欢郎便是前番巷中那人，叉手望他拜了一拜，并不多说什么。 那几个见欢郎如此，还有什么不明白的，纷纷行下礼去，口口声声只道冒犯了娘子，还请恕罪则个。 小娥只淡淡地应了声不敢，拉了珍娘便要下山。珍娘见了欢郎，一双眼睛都在他身上，如何肯回返，定要往山上走。 两人走了一程，小娥见欢郎始终在三五步外，并不上前兜搭，稍始安心。到得坡顶，欢郎命人摆了茶水点心，请小娥二人来用，说权当赔罪。 见小娥不愿，珍娘便看着她道：“嫂嫂自是不饿，我起来时你还在睡呐。” 小娥情知拦她不住，索性由她，自家却不去用那些点心。 下山时日已近午，小娥同珍娘出了华林寺大门，方行得两步，欢郎已拦在两人跟前，道：“不知两位家在何处，小可回城时也好护送一二。” 不等小娥回绝，珍娘已低低地说了所在，小娥气闷，又不好说她。 欢郎即刻打发了黄二几人，不紧不慢地随在她们身后，小娥几次要回绝，见他只远远缀在身后，倒不知如何开口了。 几人一路行来，还未到安泰河，便瞧见三坊七巷中浓烟滚滚，直蔽了半边天。 小娥猛吃了一惊，提起裙子就往前跑，欢郎拦住她，只唤人上前看个究竟。小娥到这时也顾不得什么，由他去了。那人一会便转回来，这火却是从吉庇巷窜起，已烧到光禄坊了。 这下珍娘也着了慌，只要往家中去。她们赶到安泰河时，桥头人潮涌动，许多人拿了桶在河中取水，欢郎护着两人到了光禄坊边上，见家什多堆在地上，人们没头苍蝇般四下奔走，小娥想着父母，几乎哭出声来。 原来这日易仲在天井里饲弄新得来的一盆兰草，正怡然自乐，间壁有个小童生火时不当心，燃着了引火的废纸，起身去扑，又将一坛酒打翻了，火瞬时荡起来，窜了半间屋子。 偏生主人一家都去吃酒，家中通没个人，小童哭天嚎地，急切间哪弄得水？待邻居赶过来，连主屋也着了，浓烟直往天上窜去，不一时整条街都吼起来，只叫走水了。 可怜易家偌大一个宅子烧得干干净净，除了临时抢出一些细软，易仲两口连多的替换衣物也无，张氏哭得险些儿晕去。 小娥寻到父母，三人抱头痛哭。张氏听得小娥婆家也着了火，反劝她家去，小娥正为难，欢郎已命人抢出几件家什来，只说父亲是本地父母，自家该当尽力，易仲好不感激。 引蝶 ( )这一场火烧下来，苦主甚众，虽不曾闹出什么人命来，许多人家家财却去了大半，徐家也去了两间厢房，事后人人都说这火起得蹊跷，闹到知县处，最后发落在最先起火的那家人身上。 那家人自己也烧得精光，哪有钱来赔，连夜悄悄走了，只留了些苦主堵在县衙前，没口子呼叫着青天大老爷与小民等做主。 许知县正为这事体头疼，便见儿子欢郎进来，如此这般说了一番。 他素日胡闹惯了的，许知县如何肯信，喝道：“说得轻巧，休给我添乱！” 那边知县夫人不依了，道：“孩儿看你为难，有心想帮你，就算有不到处，你教他便是了，如何又骂他。” 许知县是个惧内的，见夫人如此说，便有些松动，想事情成了自然好，便是不成，自家派两个老成些的跟着，也不至闹出什么，想到这里便向欢郎点了点头，道：“如此最好，也罢，我便信你一次。” 欢郎大喜，连连应了，心想这下还怕女子不到手中么？ 他晓得着了火患的人家要重建房子，便将城中的木料尽情赊下，那些木材行哪个敢赚他的钱，少不得奉承他。 不几天所有木料就以一倍的价格转了手，欢郎即将本钱还了木材行。 有些人家烧得精光，只得卖田卖地，欢郎又将卖木材得的银钱低价买入了几块宅地，谁敢来争他。 却说小娥连着几日不得空隙，这日林氏前脚刚出门，她后脚便取了些米肉走到吉庇巷后边。 原来易仲俩口儿没奈何，只得到张氏娘家兄弟处借住，眼看一月有余，两个嫂嫂脸上渐渐不好看了，慢慢要茶不茶，要饭不饭，最后只给两碗黄糙米饭。 张氏是个硬气的，也不开口求他们，暗地里哭了几场，把自家首饰当了，身边只留个了使女，在巷后赁了间屋子住着，平日做些针指应急，实指望城外几十亩地秋天得些进益。 小娥进去只见易仲两口儿将地瓜掺在糙米饭中煮来吃，眼中一酸，只恨自己在徐家做不得主。张氏本不欲要她的东西，又恐她伤心，要了却怕婆婆作难她，为难了半晌，到底被小娥搁下东西去了。 小娥回来只见后门闩得紧紧的，转去前门，心头就有些打鼓。 她进了门便见林氏母女立在厨下，林氏还未发话，珍娘已冷笑道：“娘，莫让嫂嫂在厨下操持了罢，再下去，只怕家都要被搬空了。” 小娥又羞又气，方申辩了两句，那珍娘便也斜了眼睛，向林氏道：“娘，你看，做贼的还这般壮气！” 小娥直气得浑身乱战，林氏便瞧了女儿一眼，方道：“你既是我家媳妇，便该以徐家为先，今后莫要再这般行事。” 小娥忍着气应了，便听门扇吱呀一响，徐彦青已带了两个官差进来，说要丈量前些日子烧毁的厢房尺寸。 原来许知县体谅受灾人家难处，从库中统一拨出注钱来，凡遭灾之家都可按面积领得些补助。 这里小娥回到房中，没声息地哭了一场，徐彦青只当她为岳家之事烦恼，少不得安慰了几句，便丢开了。 那日后小娥通出不得门，有心向丈夫开口，又碍着婆婆，抑郁之下月事便有些不好。 这日小娥正在厨下料理，忽然一阵冷汗冒出来，身上转眼湿透了，接着几个金星迸在眼前，她手一颤一只碗在地下砸得粉碎。 那珍娘啊的一声叫喊，从窗口探进头来，怪声道：“嫂嫂这是做何，气不顺也不该拿碗撒气。” 小娥哪里应她，强撑着一口气，挪回房便倒在床上。 她昏昏沉沉在床上躺了小半个时辰，有心想喝碗热水，只没力气叫喊，不由想起家中时父母何等呵护，一时悲从中来，泪流满面。 徐彦青回房撞见她这模样，连声问怎的了，小娥也不应，见他问得急了，方推说身上不好。 徐彦青转身便要请大夫，小娥只得叫住他，说平日疼痛时喝碗红糖姜汤水就好了，徐彦青便往厨下去了。 一会枝儿端了汤水进来，喂她喝了，徐彦青又使人端了晚饭进房里。林氏也进来瞧了一瞧，脸色却不甚好看，她怎么瞧媳妇也不是个好生养的，想到易家这场败落，只懊恼当初不该希图易家家私，娶进这样花枝般的女儿，好看有什么用！ 晚间徐彦青上得床来，挨着小娥软馥馥身子，一会就硬帮帮顶起来，奈何行不得事，只将身子吊在小娥身上来回厮磨解火。谁知火越磨越旺，终究忍耐不过，捉过了小娥双手。 小娥迷糊间只觉掌中多了个物事，又热又硬，想缩手却被徐彦青紧紧捉着，半点松动不得。 徐彦青做作了一番，不一时发作出来，只觉浑身畅快，心头犹有不足，半夜又依样葫芦了一次，方心满意足，搂着小娥睡了。 几日间徐彦青都如此行事，小娥好生不耐，又不好违他，只闭了眼睛任他所为。 一日午间，小娥正冲洗庭院，有人叩门扇，开门却是欢郎同两个小吏模样的男子。 小娥抽身欲走，怎奈徐寿父子俱不在家中，婆婆又往邻家去了，只得迎上前来。 这边厢欢郎已施下礼去，小娥记起前日相帮之情，还礼时不免存了些感激之色在面上，欢郎却只字不提那日情形，只将来意说了。 却是许知县那日命人丈量尺寸后，思量钱拨到各家头上也是杯水车薪，索性由官府将这笔钱购得木材，再统一下发到灾户手中，欢郎便揽了差事，逐户造册登记。 小娥自无有不应，欢郎命人将出册子，自家却立在庭中一株老榕树下。 珍娘便如天上落下个珍宝般，欢天喜地将杨梅汤在井中冰了，奉到欢郎面前。她容貌虽不如小娥，也颇有几分姿色，只因这份殷勤反倒落了下乘，不被欢郎放在眼中。 一连几日，欢郎俱在巷中奔走，每每徐家父子俱不在场，小娥起初尚有回避之意，后来也略略交谈几句，却不肯太过近前，终觉这人生得太好，看人时恰如眼中下了钩子一般，总叫人移不开眼。 入局 ( )许知县这一番作为下来，谁不说他爱民如子？他只说是林知府御下有方，并不居功。 且说欢郎何等样人，几次便晓得小娥不是个好上手的，奈何男人家心性，越如此欲念愈炽，早又生一计。 这日林氏满面喜色，却是隔壁巷中的黄书吏娘子袁氏邀徐家婆媳到家中做客，只说请了众人赏荷。那黄书吏甚得许知县看重，林氏平日要奉承他也不能够，骤得青眼，如何不喜。 珍娘却抱怨时间仓促，说如何来得及制新衣，自回房翻拣首饰不提。 至那日，珍娘又起了大早妆饰，林氏几番催促，方出了门。到得黄书吏家门首，袁氏自出来接三人进去，林氏受宠若惊。进去见后园坐着几个书吏娘子，说赏荷，池塘不过两间厢房大小，塘边几株龙眼树，一干书吏娘子便在树下说笑，也没人看荷花。 林氏初临阵仗，不由抖擞起精神，搜肠刮肚地奉承那袁氏，珍娘只将眼睛睃在一干书吏娘子身上，自在心中挑拣众人衣饰的不足。 小娥早上起来便被珍娘拉在房中，与她相看衣饰，过后又被林氏紧赶着出门，通不曾吃些什么，坐不上片时肚中便饿了，座上却没甚点心，几杯茶水下肚，一会便有了便溺之意。 她起身往后边走去，刚想问人更衣之所在，便有个使女从廊边出来。 使女见问便引她去了，待小娥出来，又将出些水来让她洗了，这才将小娥引到一处石凳上，拿出些点心茶水来，只说是袁氏的吩咐。小娥肚中饥饿，不疑有他，况且后园中俱是女眷，一时哪想得到许多，一连吃了两块点心，使女又奉上热茶。 茶方下肚，小娥脸上就飞起红来，接连打了两个呵欠后，渐渐有些坐不住，一会头晕目眩往后便倒，被使女一把兜住，半拖半抱地扶到一处山石下，轻轻放倒了。 原来那点心却是将糯米磨成细粉，用酒浆和匀烘干，然后磨成粉，再加酒浆，如此几番下来，一见热水，便如醉酒一般将人放倒了。 使女将小娥放倒在一边，片刻便引了一人过来，自家只站在山石边上，倒像替他守着的意思。 那人蹲下身来，却是欢郎，先将小娥细细打量一番，方摩挲她脸蛋，只觉指下微微发热，不由在嘴边笑出来，小娥哪里知觉。 欢郎一手摩在她脖颈上，渐渐探入衣底，一时情动，揽过她脖子便对了个嘴。 他想这女子久了，一旦上手，不免急促些，小娥便在梦里“嘤咛”了一声。欢郎直从心底痒上来，恨不能化在她身上，做了一点两点的事，偏晓得此地不可为，只将头搁在小娥颈间，狠吸了两口。 肆意了一阵后，欢郎便将手沿小娥腰际摸到抹胸的绳儿，将绳儿抽了，扯出抹胸掖入自家袖里。 夏日的衣裳本就单薄，小娥衣领早垮在肩膀上，抹胸一去，便露出大片雪白的胸脯来，欢郎少不得留下些印迹，方自怀中取出早备好的抹胸来，褪了小娥衣裳，替她着了抹胸，方整好她衣裳，将人抱到先前的石凳上，径自去了。 那使女便过来摇醒小娥，小娥悠悠醒转，仍有些头重脚轻，半晌方迷迷糊糊瞧见自己伏身在石桌上，暗自惊怪，想起身脚儿却挪动不得，正要叫喊，便见先头那使女送过小半碗汤水来。 她就着碗喝了，渐渐好些，又想自己不见了许多时，只怕林氏怪责，不及多想便往荷塘边赶去，到底吃林氏数落了几句。 晚上洗浴时，小娥解开衣裳去了抹胸，方将衣物搁在桶边，便觉一道焦雷炸在耳边，生生轰麻了半边身子。 半晌她抖了手将抹胸拿在手中，展开时，却是件娥黄底绣了葱绿柳条的精致物事，哪还是自己那件？想来是吃下糕儿昏睡的时辰里着了道了。 小娥左思右想，惊疑不定，只不得要领。坐到水凉时分起身又瞧见那抹胸，一时间恼火得要不得，欲待绞碎扔了，又恐人生疑，不扔却又扎眼，只得裹了往箱底一压，别寻一个换上了。 一连几日小娥没情没绪，晚间徐彦青来缠她，她只推头疼脑热，哪里肯应，几次下来徐彦青也恼了，白日不免露出些形迹来，林氏看在眼中，暗暗欣喜。 这日家中请了匠人重起厢房，小娥在厨下料理，正忙得不可开交，枝儿又被珍娘喊去了，说要拆了衣上的绣花重做。小娥直弄出一头热汗来，方整出盘吃食来，端到前边，又被林氏打发出去买果品，出门几步正撞见欢郎。 时当正午，巷中通没个人，欢郎着了身绿罗衫儿，也不戴帽，只拿玉簪挽了发，手中捏了把洒金川扇儿，虽不曾展开，却端的好一副风流模样。 欢郎见了小娥便施下礼去，小娥还了礼，方要迈步，便听欢郎道：“易娘子这般失魂落魄，是丢了什么物事不成？” 小娥猛然一惊，只当凑巧，勉强拿话支开，却见欢郎慢悠悠从袖中掏出个物事来，迎风一抖，却像她那日失了的抹胸。 小娥险些叫出声来，捂了嘴，几百个念头在心头乱撞，只拿眼看他。 欢郎只作不知，道：“此物是小可前日拾得的，易娘子为何这般惊诧，难不成……”说着作势将那抹胸展开，一角上正绣了个“娥”字，小娥看得分明，心如鹿撞，便听见欢郎问她：“难不成此物是易娘子的？” 小娥慌得将头乱摆，欢郎便道：“既如此，小可再去问问他人。”说着转身要走。 小娥大惊，伸手便向那抹胸抓去，不防欢郎将手一举，抓了个空。 欢郎且退开一步，只道：“易娘子这是做何？” 小娥瞪了他半日，哪说得出口，欢郎道：“易娘子想要，说便是了，你说的，小可自无有不应。” 小娥羞愧欲死，半天方挣出一句话来，道：“如此，你还我便是！” 欢郎笑将起来，道：“此物确系易娘子的，不过却是小可拾得的，如今还了易娘子也不难，只不知要怎生相谢。” 小娥将脸涨得通红，明知他调诱自家，然此物在他手中，半点也奈何不得，又怕人看见，不免四下张望。 欢郎便笑道：“此处确也不便相商，不怪易娘子为难，且随我来。”说着将抹胸拢入袖里，竟往巷中走去。 小娥思之再三，不得已，终究跟了去。 如愿 ( )且说小娥随欢郎走入巷里一户人家，她晓得那人家是前些日子烧光了的，只听说那家人已将宅地卖与他人，不料竟是欢郎。 小娥进去见地面的青砖俱被换过，重铺了一色的条木，房子的间壁也被拆了，只余几根柱子，四面落了竹帘，中间摆了张矮桌，桌上放着套茶具，余者俱无。 欢郎便在矮桌前坐了，小娥半晌方坐下来，欢郎已将茶杯斟满，摆在她面前。 小娥先时慌乱，不及多想，此时略略定下心神，已明白了**，见他神态悠闲，却只字不提交还抹胸之事，又不好开口，只恨恨道：“原来是你害我！” “娘子何出此言，小可但求与娘子一会，又如何舍得害娘子。” 小娥忍耐不住，怒道：“你明知我有夫君，还如此相逼，不是害我又是什么！” 那欢郎只笑而不语，小娥想起物事尚在他手中，不由放软了声音，道：“你要怎样才还我？” 欢郎便盯着她道：“娘子当真不明白？” 小娥被他看得发慌，结结巴巴地说道：“我…我不能……除了…除了那个…怎样都可以……你…你先还我……”话未说完，脸已红透了。 欢郎也不相逼，只将扇儿敲着桌沿道：“娘子竟这般为难？想必是小可给娘子思虑的时候过短，娘子且回家再思量思量。” 小娥被他一双眼睛看得无所遁形，只求快快离了这里，一听此言，起身就走，却又听欢郎说道：“有件事还望娘子记取，小可并不是太有耐性之人，五日后就不保证此物还在小可手中了。” 小娥一晃，回身看他时，已自白了脸。欢郎只笑盈盈地看着她，小娥咬咬牙，转身出了门。 她怔怔地走在巷墙下，一时竟不知身在何地。刚进家门，林氏就赶上前来，见她手中空空，脸上便一沉，小娥恍如梦醒，林氏已断喝道：“叫你出门买果子，买了半天，果子呢？！” 小娥也不分辩，只低了头认错，林氏当她又捉空去见了易家两口儿，且疑心她将买果子的钱也与了他们，待见小娥拿出钱来，分毫不差，怒气稍止，说了她一顿自往厨下去了。 几日间小娥如热锅上的蚂蚁一般，眼看便到了欢郎口中的第四日。下午她寻个由头三两步赶到巷后，去时张氏正在窗下做针指。 小娥看着母亲行针走线，恍然回到儿时光景，口中便溜出句话来，道：“娘，我回来陪你们好不好？” 张氏一听，心中惊疑，把眼只望了她瞧，道：“我儿如何说出这般话来！女妇人家，出嫁从夫，哪有回来的道理？只有那些被休弃的女子才如此，便是这般，也一世尽毁，如何说得！”见小娥面色发白，一着慌，扯着她便问道：“莫不是你做出些什么来了？！” 小娥眼中几欲落下泪来，却垂了眼睛强笑道：“女儿怎是那般人，不过说说罢了。” 张氏松出口气来，扯着她絮絮说了半晌，小娥说又说不出，哭又哭不得，内里跟架了火盆一般。 这一夜她辗转反侧，竟没片刻安眠。第二日清早起来不待林氏吩咐便去准备早饭，饭毕清洗了碗碟，又将碱化在盆里，把厨中细细揩抹，直弄得和雪洞相似。 厨下清理罢，又抬了水，将卧房内物件一一抹过，再将帐幔窗帘一并换下，拿到井台边直洗了半日。 林氏哪里去管她，素日只嫌媳妇手迟脚慢，只觉日日如此才好。 午时小娥在庭中晾晒帐幔窗帘，黄书吏娘子又使人来邀，且说要带上珍娘，林氏有什么不应的，自管吩咐小娥看家，连枝儿也带了去。 小娥直忙到晚饭时分，抬头望天，只觉一刻比一刻难熬，索性开了门，望那宅子而去。 她在门前立了半晌，方敲得两下，门便开了，里面不是欢郎又是谁？小娥一言不发地走进去，坐在了桌前。 欢郎看到她眼下淡淡青印，只道：“娘子莫要害怕，此事天知，地知，你知，我知。小可断不会泄露一字。” 小娥哪里应他，欢郎便携了她双手，小娥一抖，闭了眼睛，便被他搂在怀里。 欢郎见她抖得厉害，便不动作，只拿言语偎她，等她慢慢止了颤抖，方将她抱上身来。 欢郎将她抱了会，渐渐嘴吮指拨，无所不至，小娥哪经过这等手段，登时低吟出来，又觉得羞耻，咬上了嘴唇。 欢郎一笑，只拣她耳后颈窝等处细细研磨，不一时又将那低吟声断断续续逗将出来。 良久欢郎见火候已到，托起她身子往桌上一放，小娥刚欲挣下身来，就被他压着褪了小衣，眼睁睁看着他入了巷。 这一番上天入地竟是前所未有。事后欢郎亲为她料理，小娥羞不可抑，哪敢看他，只低低道：“还我。” 欢郎自无有不依。 小娥回家时林氏母女还未着家，她也不吃饭，烧了满满一桶热水，将自家细细洗了。刚擦干身子，还未着抹胸，便听见门扇响，却是徐彦青进房来。 徐彦青几日不曾近她的身，见了眼前光溜溜的景象，登时在底下搭了个帐蓬，上前将她按在桶沿上便干起来。 小娥心中有愧，由他摆弄，徐彦青正得趣，外面门声一响，却是林氏母女回来了，两个急忙拆解开，抓起衣裳就往身上裹。 刚穿得两件衣裳，林氏已直直而入，见两人衣衫不整，神色慌张，地面水汪汪一片，还有什么不明白的，回头便向小娥肚皮上瞪了一眼，只恨媳妇成日逗引儿子，却不见肚子鼓起来，整日价尽做无用功！ 这日后小娥总不肯出门，凡遇采买之事也尽皆推了去，为此又吃了林氏几次挂落。徐彦青见她不乐，便在私下买了些果品肉燕，寻了个空隙陪她去见易家两口儿。 两人刚走到巷中一株榕树底下，便听得前方一声长长的吆喝声“喔——”，小娥顿住脚，一人已挑着担儿转过了巷角。 那却是种将米碾成粉，几揉几碾后蒸制成的糕儿，份量沉实，极有嚼劲。徐彦青知小娥爱这米糕的清甜，叫住那人，上前买糕儿。 徐彦青方走开，一人便走上前来，向她笑道：“娘子同尊夫这般恩爱，小可委实羡慕得紧。” 小娥转脸便见欢郎笑嘻嘻地看着她，想起那日的情形，连耳根都红了，低了头便要走过，欢郎已悄声道：“昨晚想起娘子左胸上那颗红痣，挺了一夜，娘子救我。” 小娥恨不得找个地缝钻进去，又怕徐彦青知觉，惊恐万状，吃吃道：“你、你想做什么？不是说了你不会……” 欢郎笑道：“娘子想到哪里去了，小可不过想一解相思之苦。” 那边厢卖糕的将糕儿切好，称了重，徐彦青便往袋里掏铜钱。小娥看向欢郎，眼中已带了些哀求的意思，欢郎便将她手儿一捏，道：“三日后，小可还在那处恭迎娘子。” 小娥又惊又怒，将手一抽，道：“你快走，我夫君就要过来了……” 欢郎只道：“可娘子还未答应我。” 眼见徐彦青接了糕儿便要转身，小娥无法可想，胡乱点了点头 欢郎笑了笑，自往后边去了。 撩乱 ( )话说徐彦青陪小娥走到易家两口儿门前，便见几人搬了些物事走马灯般进进出出。 小娥不知就里，急急跨进屋来，只见杂货堆了大半间屋子，张氏和使女自在地下归整，易仲却在窗边拿了个账薄儿写写划划。 原来码头有个船商，欠了泊钱，便将出些杂货来抵了债。那些杂货却落在易仲一个老相识手中，易仲就以半价买了，思量在里巷边赁个小门脸，卖些杂货，也好将就度日。 小娥听了心中欣喜，却也晓得父亲是个不惯俗务的，将徐彦青扯到一边，要他帮着寻个门脸，徐彦青要讨小娥欢喜，有什么不应的。 几日后，徐彦青陪岳父看了离县衙不远的一处门面，见易仲满意，又将房价讲下一成来，双方写了契纸，易仲付过了银钱。 中间徐彦青又使人漆了门板，添了货架，晚上不免在床上讨要了几次功劳，小娥见他出力，少不得奉承一二。 徐彦青得了甜头，第二日又去木器行淘了个旧台面，送了去。这些动静不知怎的被珍娘知道了，说与林氏。林氏便将小娥叫到跟前，只说让她当家理事，将了些银钱与她，让她采买日用杂物。 小娥应了。临到采买之际，却发现林氏与的银钱买了头便缺了脚，哪里够用。没奈何到林氏跟前一说，那珍娘便笑起来，只道：“嫂嫂这话好不奇怪，娘与你的银钱哪会不够，想是你自家没个算计也未可知。” 小娥少不得与她分争，却听珍娘道：“嫂嫂好糊涂，你家父母现开得有杂货店，若去那买怎会不够？” 小娥胸中一噎，停了半晌方耐着性子解说道，自家父母开铺子不过为了口衣食，这样事体如何做得？ 珍娘便撇了嘴冷笑道：“嫂嫂倒会撇清，莫要逼我说出些好听的。” 小娥便是再好的性子也耐不住了，闷声道：“小姑还有什么好听的不曾说出来？” 那珍娘得不的这一声，将手往腰里一送，提着嗓子便道：“我有心给人存脸面人家还不要！当我们不知道？嫂嫂暗里地让哥哥又是送银钱又是贴家什的，不然你家那杂货铺开得起来？现下让你买些东西回来便推三阻四，好一个吃里扒外的！” 小娥这一口闷气直憋得胸襟生疼，至此方晓得这场闲气的来由，见婆婆在一旁只不言语，自去跌跌撞撞扯了徐彦青过来，要他将事体解说明白。 那徐彦青不说则罢，一说两下里都不做欢喜。原来这样家庭间事体，最忌讳男子汉两面都要讨好，最后既逆了姑情，又失了嫂意。 且不说小娥在徐家的这场闷气，只说欢郎那日一早便过去，直等了一日也不见小娥前来，晓得这女子要安心断了这场来往。 欢郎是风月场中的常胜将军，从来只有人惦记他，哪得他惦记人，经了这一冷，倒把一片好胜心激将起来，一心要将小娥拿在手中捏揉。 几日后，小娥方在院里，听得有人叩门。开门却见欢郎站在外面，险些儿跳将起来，抬手便要关门，被欢郎将手撑在门板上，道：“娘子莫要如此，小可有公干在身。” 小娥半信半疑，向后一望，确见两个差役在后面，只得开了门，让他进来。那里珍娘听得动静，如蜂儿得了蜜糖般迎上前来，小娥自乐得躲开。 她心中忐忑，有心避到屋里，刚至井台边，便被欢郎拽住了胳膊，小娥魂飞魄散，死命推他，哪挣得开？ 幸得无人看见，欢郎便将她拖到柱子后，抵在了板壁间。小娥见此次非同以往，只怕激出他的火性来，想想不由放低了声音求他道：“别这样，你要甚么样的人没有，我算什么？” 欢郎便咬着牙齿笑起来，道：“如此？我现在便要了娘子如何……”见小娥变了脸色，又道：“还是说娘子明日自行前来？” 小娥咬了咬牙，终道：“何必明日，今日便好了。” 欢郎听了倒一怔，扳起她的脸儿来瞧，见小娥只低垂了眼睛，便将头一低，用舌尖在她耳窝上一舔，道：“娘子的话，我有哪句不依的。” 小娥交他弄的半边身子都烧了起来，方推他，猛然听见珍娘的唤声过来，把身子一僵，欢郎只向她说了句：“我一会就过去。”已松开她径自绕过了井台。 小娥终究挨了个把时辰方过去。 她进了门便立在石阶下，欢郎欲揽她，被她连退两步，只瞪着他道：“你到底想怎样？！” 欢郎不觉一笑，道：“娘子这话问得稀奇，小可只想娘子开心，况且娘子那日不开心么？” 小娥直被他问得面红耳赤，连嘴唇都抖了起来，刚说得一个“你”字，就被他近前堵了嘴儿。 小娥好容易气喘吁吁地推开他，哑着声音道：“你是不是要害死我才罢休……”说着忍不住落下泪来。 欢郎欲待拭她脸上的泪珠，被她将头一偏，生生躲过了。欢郎也不恼，只道：“娘子为何这般苦恼，人生本就若短，何不得欢乐时且欢乐。” 小娥听了这话，忽然别过脸，自行拭去了泪珠，半晌方转脸看定了欢郎，冷声道：“我又不是你！你是不用管甚么，我却上有婆婆，下有小姑，一点都行差踏错不得！你只顾自己开心，哪管别人死活……” 欢郎只慢悠悠地说道：“也就是说娘子并非不愿，而是不能？” 见小娥一呆，又自顾自地说道：“也是，若没这些顾虑时，娘子又何需这般苦恼。” 小娥被他说得哭也不是，笑也不是，到底怒从心起，将欢郎一推，冲到门前，拨了门闩，开了门，方要抬脚，又硬生生止在了当地。 只见门外立着一人，正瞪大了眼睛看着她，却是珍娘。小娥张了张口，但觉头顶几个寒战打下来，急切间哪说得出话来。 珍娘看着她，又将目光转向欢郎，见两人俱不开口，心一沉，转脸便向小娥骂道：“不要脸！你到这里做甚么？” 小娥按了胸口，腔中一阵突突急跳，只叫罢了。 珍娘越发笃定她与欢郎有勾当，将脚儿一跺，只道：“青天白日，与个男人在一处，也不知做些甚么，看我叫哥哥休了你！”说着转身便跑。 巧言 ( )小娥伸手拉她，被珍娘猛的一推，险些儿跌倒，交欢郎扶在怀里。 见小娥情急，欢郎便将她往边上一放，紧赶上两步拽着珍娘，往门里一拖，又勾起一脚踢上了门扇。 珍娘被欢郎一拉，大半个身子磕在他怀里，连脚都酥麻了，只将将一推，哪里挣得起来。 欢郎扶她站稳了，方退开一步，道：“小娘子误会了，是小可想向易娘子打听些事体，才将易娘子请到这里。” 小娥只将他一瞧便垂了眼睛，那珍娘半信半疑地看着欢郎，到底瞅着小娥道：“打听甚么，她能知道甚么？” 见欢郎一脸为难，珍娘便向小娥冷笑道：“那你倒是说说，都背着人弄了些甚么茧儿？” 小娥哪晓得欢郎是甚么意思，如何肯接这话头，欢郎便低低地咳了一声，道：“小娘子莫要为难易娘子，易娘子已答应了小可不得将此事告知他人。” 珍娘听了这话，一时间醋意翻涌，刚欲发作，便听欢郎道：“小可自前些时见了位小娘子，便欲知道那位小娘子的心头所好，偏生这些只有易娘子知道……” 他一番话说得吞吞吐吐，欲言又止，却正对着珍娘心事。珍娘猛然间又惊又喜，只觉一颗心都掉在了蜜罐里，早已信了十之**，却碍着小娥，只呐呐道：“我…我不信……” 欢郎便道：“那小可要如何做，才能让小娘子相信？” 珍娘红了脸低了头，如何肯开口，只将两只手拧来拧去，欢郎就笑将起来，突然伸手将她一拉，珍娘便“嘤咛”一声倒在他怀里。 小娥到此哪还不明白欢郎的用意，只觉脸上一阵阵热出来，方垂了眼睛，欢郞已将手臂一紧，把珍娘连脸兜在了胸前。 小娥低了头只盯着脚尖，冷不防门声又一响，抬眼便见欢郎踢了门，正向她使着眼色，却是个催她快走的意思。 小娥只觉心头千百个铁锤在那里砸打，恍恍然走将出来，连脚儿也是浮的。珍娘早在欢郎怀中软成了一滩水，哪看得见？ 小娥这一路上犹如踩在棉絮里，回家把背心里都湿透了。眼见大半个时辰过去了，兀自不见珍娘人影，愈发不安，刚走到门边，就听得门响，开门正见珍娘进来。 珍娘看到小娥将脸儿一红，透出些尴尬来，到底一扬头错身往屋里去了。小娥心中惊疑，又不敢问她，只暗暗跌脚。 自此珍娘愈发妆饰起来，每日洗澡的汤水中定要加香露，泡到水凉时方肯起身。睡前必使枝儿将凤仙花捣碎了，合了明矾绷在指甲上，将十指染得鲜滴滴的，又磨着林氏买来头油，直弄得一头乌丝水磨一般，逐日在巷中走跳。 那日巷中两只狗儿追在一处，不一时公的便将身一腾，骑在母的身上做起事来，珍娘正在门首，红着脸睃着狗儿，将手中一幅帕子拧得不成样子。 林氏瞧在眼中，晓得女儿动了春心，欲要说她又恐伤了她面皮，只闷在心里。又见她不时出去，打扮光鲜，只在巷中一户人家门首徘徊。 林氏心下存了段疑惑，几番打听又不知那户人家长短，连了几夜睡不着，生怕女儿做出丑事来，坏了后半世营生。 她原本仗着女儿有姿色，安心要选个人才齐整、家世过眼的，又晓得女儿凡事好拿尖，不免诸多挑剔，冷眼挑了二三年，也没个中意的。 现下见了女儿这般做派，急切间哪还顾得了许多，和徐寿计议了一番，只待寻个好头脑，将她发落了。 林氏正烦恼，这日经过黄书吏门首，把心一动，想起黄书吏娘子有个侄儿，尚未婚配，刚十七已中了秀才，倒也堪配女儿。 当下兴冲冲买了两盒礼饼，寻个由头去见了黄书吏娘子。 林氏见了黄书吏娘子，将将提起这话头，黄书吏娘子便将话儿轻轻转了开去，林氏不死心，又提起来，黄书吏娘子只作不知，一会便推说有事，端茶送了客。 林氏再登门那黄书吏娘子只使人说不在，林氏没奈何，彻底死了心。几番折腾到底使人说了家在中亭街开生药铺的刘姓人家，刘家大郎刚十八岁，逐日跟着父亲在铺中料理，林氏悄悄到门首看了一回，见刘大郎样貌齐整，言语和气，倒也放下心来。 当下两家换了庚帖，约定明年完婚。一时合家都知道了，只瞒着珍娘一人。 珍娘一心都扑在欢郎身上，哪管家中动静？只连日来见不着欢郎，不免又怨又气，最后扯了小娥，定要她向欢郎递句话儿，小娥如何肯依，只将头摇得拨浪鼓一般。 珍娘逐日在巷中找不到人，渐渐寻到县衙边上。这日方在县衙后转悠，正瞧见欢郎出来，立时迎上前去。 欢郎见她羞答答立在跟前，还有什么不明白的，想起那日情形，倒带了些兴味懒洋洋地瞥将过来。 珍娘怎当得他这一眼，只觉筋酥骨软，险些儿便立不住脚。有心想寻个去处说话，又不好开口，只微微抬了眼睛看他，欢郎便一笑，自领着她往巷中那处所在去了。 眼看到了午时，天色倒阴沉了，紧接着一股风夹着水气刮将过来。 先时风还不甚大，不到一个时辰渐渐如扯了风箱一般，将许多人家的帘子撩在半空里。 林氏看看天色不好，忙将窗儿扣紧了，让小娥将花盆移到墙根处，又叫徐彦青拿了梯子上去，把瓦片用石块压实了。 原来福建沿海一带，年年七八月间都有台风从海上过来，有在福州上岸的，也有拐个弯往他处去的，每每上岸时，屋摇树摆，多有海碗大的树也折在路边的。 这次台风却正往福州而来。 林氏忙乱了一番方想起不见了珍娘，一时里外都寻遍了，哪得人影？大恼之下，又不免担忧，叫了枝儿沿里巷间寻找，枝儿不一会便摸回来，只说没见着。 话音刚落，便有件衣裳刮将过来，兜了枝儿一脸，那枝儿一声尖叫，林氏只高声叫儿子出门找人回来。 小娥心中有数，也不说破，悄悄出了后门，到了那宅子外，也顾不得什么，将门拍得山响。 霹雳 ( )且说欢郎刚沉沉睡去，就被这阵拍门声惊醒。 欢郎抬头见外面树枝儿摇晃得厉害，知是台风来了，只当家中来了人唤自家回去，下了床，将珍娘的裙子踢过一边，着了件衫子，半敞着怀，将门一开便往院中走去。 他开院门时，雨点已砸将下来，小娥衣裳半湿，被风一吹，尽数贴在身上。 欢郎见是她倒一愣，小娥也不看他，只低声道：“还望叫我家小姑出来。” 欢郎也不答话，只将她来回打量，小娥忍不住抬了头，却见他半敞了怀，立时低下头去，便听欢郎道：“娘子近来可好？” 小娥胡乱点了点头，哪敢看他，见欢郎迟迟不叫珍娘出来，少不得说道：“我家小姑已定了人家，你，你莫要再诱引她……” 欢郎将眉儿一挑，只道：“你不希望我碰她？也尽容易，依了我，我自不多看她一眼，如何？” 小娥哪里敢应，只将眼睛盯着门内，恨不得拎珍娘出来。 眼见风愈发大了，吹得人摇摇晃晃，小娥刚将手抓上门框，便被欢郎握住了腕子，方欲挣脱，就听他说道：“我送娘子家去。” 小娥一惊，只扒紧了门框不松手，哪挣得过欢郎，到底被他拽了往家中走去。 她又惊又怒，只在他身后扭着身子，不一会雨点子已将两人的衣裳淋透了，欢郎便将手兜着她头脸。 见徐家后门遥遥在望，欢郎便立住了脚，对她说道：“快些进去，我自会叫你家小姑回去，不消担心。” 小娥进门便被林氏一通好骂，只说这样天气里，还要人分心去找她。原来徐彦青拿雨披时不见她人影，只当她去寻了珍娘，心中一急，也不管雨披径自出了门。 小娥怎好回她说珍娘即刻便回来？任由她说了半晌。好容易回屋里换过了衣裳，林氏仍在厅中团团走转。 一会珍娘回来，林氏连声追问她往哪里去了，珍娘如何肯说，自回房闭了门，任林氏怎么敲也不理，气了个立睁。 小娥只怕林氏将火烧到自家身上，忙忙走回屋里，又一阵徐彦青回来，雨已如瓢泼似地淋下来。 前些时遭了灾的人家俱暗暗叫起苦来，原来有些新房子刚落得七八，第二日开门只见一地碎瓦片，木料更被风刮得横七竖八，有人乘机将人家落在外面的材料拖到自家去了。 两三天台风过去时，城中大小河流里俱是满当当的，西湖几乎溢出来，林氏只没口子抱怨台风一来菜价也贵了几分。 众人刚松了口气，又是几场暴雨淋将下来，有些地势低平的里巷，积水便没过了门槛，淹入屋里，渐及腰膝，弄得人半个屋子都在水中。 徐家也未能幸免，一家子乱纷纷地将家什杂物往上搬，半天下来直累得小娥腰酸背痛。徐彦青少不得将她拉在一旁，只叫她整理些小物件，转头却见珍娘倚在窗边描眉画眼，忍不住说了她几句。 珍娘哪听得进这些话，抬起脸便将梳子一拍，只疑心是小娥在背后挑说，怀了股怨气直闹到林氏跟前。 林氏刚刚见儿子拉扯媳妇，就存了些气在肚里，想自己忙乱半天一身臭汗也不见儿子问个一二，一心只心疼媳妇！听女儿一说，便借着由头将儿子数说了一顿，只在话里指猪骂狗。 小娥如何不知，见徐彦青为难，也不说甚么，背了身权当没听见。 这里台风来时，许知县连忙了几日，命人日夜在闽江边将沙袋高高堵了，只怕水漫上来淹了田地。 几天下来，水虽不曾淹上来，到底折损了不少庄稼，易仲两口儿见地里收益少了大半，唉声叹气，只将希望都放在杂货铺里。 林知府这趟防洪得力，上面嘉奖下来，连许知县也落了些好处，不免心中欢喜，只说众人连日来辛苦，欲使人采买些物事，各各分赏下去，自有个叫王六的差役领了这差事。 那王六素日是个好赌的，时常揽些事把两个钱，现下领了这注钱心内发痒，只想撰他些银子在手中使，脑中一转，已有了计议。 话说王六在县衙边一转，好巧不巧，正相中了易仲两口儿的杂货铺。进了铺子，上下一瞧，把眼睛只盯着干货，道：“将这些桂圆干、海货通与我包起来。” 易仲两口儿不敢怠慢，将他指的东西一一包了。及到掏银子的辰光，王六只轻飘飘掠下几分银子，抬脚便走。易仲见不是事，硬着头皮扯住他，王六将脸一变，只道：“作何？” 易仲是个实诚人，便老老实实地答道：“这些委实不能，连进货的银钱都补不上。” 王六见这老儿不识作，冷冷一笑，又抛下锭银子，扬长而去。 第二日，王六伙同个差役来到易仲铺里，一番东挑西拣后，从柜下搜出个物事来，用刀挑开，登时变了脸色，只叫道：“如何有这件东西？竟敢贩卖私盐！？” 不等易仲开口，一个漏风掌扇过去，易仲险不曾脱了半口牙齿，张氏扑上前，也交他一推，跌在柜台上。 张氏且哭且嚎，王六已将易仲一条索子锁了，拽出门去。一时半条街的人都涌出来，有知道这王六的便在后方指指点点，谁敢去说他。 张氏没奈何，又晓得兄嫂靠不住，关了铺子，哭天抹泪，一径往女儿处赶来。小娥知道了天旋地转，扯着徐彦青哭得眼皮都肿起来，只要他设法。 徐彦青方待出门便被林氏扯到屋里，把身上的银钱都掏去了，只得往朋友处挪借了些，堪堪往县衙里去了。 谁知王六一口咬定贩卖私盐是重罪，不许探监，徐彦青塞了些银钱过去，王六往手中一掂，只哼哼两声便将他打发了。 徐彦青又跑了几趟，只见不着人。小娥晓得没钱捞不出人，打叠起精神，逐日在杂货铺里，把东西折价卖了，凑得几注钱，同张氏进了监房。 进去便见易仲蓬着头，只剩面皮儿贴在脸上，通没个人形，母女俩扑倒在地上，同易仲抱头痛哭。 第二日母女俩掇了食盒进去时，几个差役正在地上打牌斗酒，见了小娥，俱把眼珠子粘上来，一个作势上前查验食盒，打开盖儿顺势在小娥手上一捋，小娥又羞又气，缩了手，却不敢发作，生怕他们为难了易仲。 俩母女四下打点，眼看银钱去了大半，那王六见时机已到，把巴掌一晃，张口就要五百两银子，只说需上下打点，再晚便要定罪了。 苦痛 ( )张氏听得要五百两银子，把魂儿都惊飞了，由徐彦青陪着，将城外几十亩地出脱了，将将只凑了半数，又卖了使女，当了首饰，仍缺百来两。 且说王六见了银子，掇过一边，恨不能飞身到赌坊，转头却见差了百来两，将喜色都变作怒脸，只说三天后不补上余数便要依法治罪，母女俩把好话说尽，宽限到六天。 张氏无奈，走到兄嫂处，实指望能得些援手，方一开口，那大嫂便道，明知卖私盐是死罪，再救不出来的，如何还把钱丢在水里？ 张氏一股怒气直冲在脑门上，又晓得是来求人的，只得忍了气道：“可怜你妹夫在监中受苦，哥哥嫂嫂抬抬手，救他一救。”说着泪珠儿纷纷滚将下来，两个嫂嫂回了头，只作不见。 张氏到了这步田地，还管什么硬气不硬气？扯着两个哥哥的衫儿便磕下头去，不一时额头就红肿起来，那大哥便向大嫂道：“且胡乱凑些银钱与妹子摆布。” 大嫂光着眼将他一瞪，唾沫险不曾啐到他脸上，怒道：“说的轻巧！一家子十来口，吃穿用度哪样不要钱？说凑便凑，银钱是地下挖出来的？”说罢唤了小儿子出来，叫去邻家借碗米，只说下月有钱时再还。 张氏见大哥吃大嫂一喝就没了声响，登时把心灰了，只望着二哥，谁想二哥乘势将衫儿一扯，两下便出了屋子。二嫂却拿了把鸡毛弹子在手里，指上打下，几次都甩到张氏身上。 张氏原是受用过的人，何时经过这般苦恼？本就为易仲的事吃了惊吓在肚里，又受了这些气，回去就有些头疼脑热，半夜里更说起胡话来。 小娥把她额头一摸，已烧得滚烫，当下只觉上天无路，入地无门。 好容易请了大夫过来，半夜哪得地方抓药，熬到天亮方让张氏服了药。 看看又到中午时分，小娥便让徐彦青守在床前，自家提了食盒往监里去。易仲不见张氏来，如何不问，小娥少不得寻了个托辞。 晚上张氏略略好些，小娥方回家便被徐彦青扯在一边，往她手心里塞了几锭银子，原来徐彦青见她苦恼，厚着脸皮往朋友处凑了二十两银子。 小娥攥着银子，想想还缺八十两，公公又不在，思前转后，没奈何求到婆婆跟前。 林氏见她这些日子只为娘家的事搅扰，家中事体一概不理，早生了一肚子不满在那里，现在听到还要费许多银钱，如何肯依？只满口嫁出去的女儿泼出去的水，没有个做人媳妇还日日念着娘家事的理，任小娥苦苦哀求只不松口。 夜里小娥躺在床上，想着诸般事体，哪里睡得着，眼泪扑籁籁地往下掉，把枕席也湿了。徐彦青心中有愧，不敢看她，只悄声安慰，哪慰籍得了半分。 这一夜小娥翻来滚去，天朦朦亮时猛然想起一个人来，熬到天亮，也不吃饭，梳洗方罢就出了门。 谁知她去那门首连敲了几次，通没个人应，走到县衙后门，也不见欢郎的身影，又不好向人问他，才两日把脸儿又尖了几分。 这日她又没寻着欢郎，怏怏走在安泰河岸边，一会遥遥听得丝竹声，把眼望去，只见一艘船顺着河面荡来。船中几个少年，隔了竹帘也瞧不甚清，方欲转头，有人打起帘子，中间一人正是欢郎，小娥一下立住了脚。 原来台风过后，天气凉爽不到几时重又热将起来，欢郎连日来只同一班子弟在河中饮酒取乐。 小娥眼巴巴地望着那船，又不好出声唤他，只把脚儿跟着船走，不多时就被人睃在眼中。 欢郎听得言语，一眼便看到小娥，心中诧异，吩附船工靠了岸。 且说欢郎上了岸，几步便来到小娥跟前，见她形容憔悴，满脸焦虑，不等她开口已问道：“出了何事？” 船上几个子弟便探头看来，小娥也顾不得羞缩，从头至尾，向他细细说了一遍。 欢郎听罢也不言语，小娥正惴惴不安，便见他哑然一笑，道：“娘子不需担心，又不是什么大事。” 见他语声轻快，小娥心中稍稍安定，欢郎又道：“娘子是求救无门才想到我罢？何不早来寻我，也少受几日苦楚。” 小娥险些将眼泪掉将出来，只垂了眼睛望着水面道：“我实在没法子…那地方…那地方有牢瘟……” 欢郞听她语声带哽，不由拉住了她手儿，小娥只微微一挣，却不像前番那般抽出手去。 欢郎便缓缓摩挲她手指，见她睫毛微颤，忽然附在她耳边道：“我是何等样人，要些甚么，娘子一早便明白，现下既来寻我，可想清楚了？” 小娥如何不晓得他的意思？耳中的热气让她只想偏开脸，到底把头来低了，欢郎便微微笑了一笑，道：“你爹的事我自会设法，不需担心，你且等等。”说着回身叫了个小厮过来，把话儿吩咐了几句，那小厮便去了，欢郎又折身上了船。 不多时有几人走过身畔，小娥晓得是那些子弟，将头低了，几不曾贴在胸口上，仍感到几束目光逗留在自家身上，接着又有双手拉过来，她方要挣脱，便听欢郎说道：“随我来。”拉了她就往船上走。 小娥心中焦虑，脚下不免迟疑，欢郎便将她看了一看，道：“我已叫人递了话，现下先送你回家。” 小娥把心一紧，不由自主攥紧了他的手，欢郎如何不知，只作不觉。 进了舱欢郎扶小娥在桌前坐了，吩咐船工开船。小娥见长条案几上果盘四列，四周散放着好些玻璃器皿，装着颜色悦目的果酒，中间一个敞口缠枝瓷盆里装满了碎冰。 打量间欢郎已偎着她坐下来，她方挪了挪身子，就被他兜在怀里，又用另一手抄起酒杯，细细啜着，小娥只觉他的呼吸扫在耳背上，把耳朵都红了。 冷不防欢郎在她耳上一咬，她方低低地叫了一声，已被他板过脸来，堵住了嘴。 小娥将手抵在他胸前，便觉一股酸甜冰冷的液体顺着喉管跌将下去，她何时经过这种冰冷，不觉身子微微发颤，欢郎便笑道：“如何？这是加了冰的梅子酒，可舒爽些了？” 说着慢慢舒手在她怀里，小娥欲待推他，又被他连哺了几口酒下去，不免有些昏沉。 小娥几日来四处奔波，又为了张氏的病连着几晚不曾睡好，现下一放松，只觉卸下了几千斤重的一个担子，浑身松快，这十来口酒一下肚，眼皮子渐渐打起架来，不觉竟倚在欢郎怀里睡去了。 那边厢欢郎已情热如火，方俯下身子，见小娥已闭了眼沉沉睡去，不由又气又笑，将她略略一摇，她便歪了头磕在他肩上，只得将她轻轻放倒在膝头上。 烦闷 ( )小娥这一觉直睡到日落时分，睁眼便见欢郎靠在板壁上，自家却把头枕在他大腿上，唬得一下坐起身，险些撞上欢郎下巴。 欢郎只将她一瞟，闲闲道：“睡醒了？” 小娥想起前番情形，红了脸，欢郎便伸手过来，在她脸上一抚，道：“你这次瘦多了，小了好些。” 小娥一怔，却见他含笑盯在自己胸前，立时醒悟，脸上如火烧般热将起来，将他一推，起身便要出舱门，却被欢郎一拉，重又跌在他怀里。 小娥挣了挣，见他只不松手，不由低低道：“现在晚了，我，我娘还病着，我得去瞧瞧。” 欢郎便将手一松，小娥刚迈出步子，就听他说道：“也好，回去就能见到你爹了。” 小娥又惊又喜，回身看他，吃吃道：“我爹已经出来了？” 欢郎只将头一点，小娥却一呆，心想这人不过一句话，便了结了这场艰难，想起连日来奔波的辛酸，一时感慨万千，半晌方说了声多谢。 欢郎笑了笑，只道：“不需多谢，我自会取走我要的物事。” 小娥低了头，欢郎便命人将船停过一边，扶她上了岸，又在她耳边道：“我明日午后还在这里。” 小娥只看了他一眼，便一言不发地转过身，往前方的里巷中去了。 待她来到巷后，进门就见易仲换了衣裳坐在窗前，张氏已撑着下了床，红着眼睛守着锅儿，手中拿了挂线面。小娥抢上几步，扶张氏躺了，自将线面拿去下了，弄了两碗，招呼父母来吃，三个闲话了一会，方知端的。 原来下午王六匆匆来到监房里，打恭作揖地将易仲放了，又将前日得的银钱还了，说百来两已用于打点，一讨回便交还。 易仲吃了这遭亏，能出来，又见银钱转回来大半，已是意外之喜，如何敢提旁的？只满口道那些银钱不需还了，权且做个辛苦费罢。 王六登时变了颜色，匆匆出去弄了二十来两银子进来，塞在易仲手里，只道前日多有得罪，不知有贵人相看，还望多多美言。 易仲不知就里，哪肯接他的？奈何王六不松口，少不得依了他。 易仲心下疑惑，小娥却是明白的，怎肯说他，只含糊以对。饭后小娥刷了锅碗，见张氏神色疲倦，晓得易仲也刚出监房，自该早些休息，收拾一番便去了。 小娥方进家门，一盆水便直直泼来，饶是她躲得快，仍溅湿了鞋面和衣角，还未站稳便听林氏嘟噜道：“一天到晚通不着家，还回来做甚么，我好好一个儿子…这是做了哪世的孽……”也不看小娥一眼，自将水盆搁在墙角，往厨下去了。 小娥如何不晓得是林氏嫌她在厨下的时候少了，想到家中之事已了，连脚步都轻快了许多，也不放在心上。 徐彦青见她面色松快，问起岳父的事体，听到已然脱身，甚是欢喜，小娥只说是父亲的老友认得县衙中一个差役，托了人情，徐彦青自是信了。 因着易仲的事，徐彦青已有多日不曾近她的身，见屋里无人，便将小娥搂了，顺着衣襟摸进去，□了一阵，方将她按在椅儿上，却瞧见她脖根上一处红印，像用口唇嘬出来的。 徐彦青手上一顿，就要开口问她，到底吞在了肚子里，经了这一搅，终究没了干事的兴致。 晚上等小娥睡了，徐彦青悄悄将烛台移过来，解了她的衣裳，拿烛光照着，又在她左胸上发现了一处红印。 他心头剧震，手一抖，一滴烛油正落在小娥身上，小娥吃这一烫，立时醒来，徐彦青早将烛台移过一边，侧身躺了。 小娥见自家露着身体，只当徐彦青半夜里想行事才如此这般，嗔怪之下自把衣襟掩了。徐彦青背了脸，牙齿咬得格格响，小娥如何知道，一会便睡去了。 半夜里徐彦青忽然掉过身来，就了月光细细打量小娥面庞，想到那些印迹，心中松一时紧一时，只撕扯得难受。 他终究打熬不过，去了小娥衫儿，看着她胸上的红印儿，捏着拳头，险不曾砸到床板上。 一会忍不住在她身上啮咬，小娥只觉胸前一阵疼痛，猛然醒来，徐彦青又在她肩窝上一咬，疼得她险些叫出声来，正推他，徐彦青已伏上身来，一把拽下她小衣，顶了一阵，狠狠动将起来。 他这趟凶猛异常，小娥不免疼痛，只叫他轻些，徐彦青哪里听她的，越发在她身上掐捏起来。须臾事毕，滚将下来，也不理小娥，径自翻身睡了。 小娥身上火辣辣的，又疑惑又难过，却不明白徐彦青何意，思来转去，想到欢郎，忽把心头一跳，不由掩了嘴，想想又摇了摇头，半晌方慢慢睡去了。 第二日中午，小娥洗过碗筷，开了后门，方出门就被徐彦青扯着，问她去哪里。小娥心中惊怪，只说要回家看父母。 徐彦青听了也不说甚么，将门一扣，转身便走，竟是和她同去的意思。 小娥见他古怪，想起昨夜的事体，暗暗惊心。一路上徐彦青走得飞快，小娥只得提了裙子，小跑着跟在他身后。 两个走到巷后，沿着河走了一段，方要左拐，小娥眼尖，早看到一艘船停在岸边，顿时把心砰砰跳将起来，只恐欢郎上前，被徐彦青撞着。 待见徐彦青并不回头，她稍稍安心，只屡屡回头睃着那舱门，幸而走远了也不见欢郎下来，一颗心方落回原处。 原来欢郎已等了好一会，小娥远远过来就被他瞧在眼中，方待下船，却见她神色张惶，看看船又看看前头一人，欢郎便把眉头一皱，将小厮叫来，暗暗缀了去。 小厮一会就转来，欢郎方晓得前头那人便是徐彦青，虽有些懊恼，亦不过当了个巧合。 谁知从这日开始，但凡小娥出门，徐彦青总不离她左右，欢郎竟找不到丝毫机会。 此前他虽与这女子春风一度，早便隔了相当时日，现下连着几次擦肩而过，只好眼睁睁看着，将些旖旎情景在心头翻滚，不觉将一颗心吊得老高。 林氏见了这般形影不离的景象，只当儿子心疼媳妇，酸气上涌，对小娥一些儿好脸色也没有。 乱花 ( )小娥这些时日却有苦也说不出，徐彦青一到晚间就把她又掐又咬，弄得她半身俱是青紫的痕迹。 小娥晓得他只怕是看出了什么，日日悬了一颗心，又不见他提起，连日郁闷下来，逢到月事时，又是一场大痛。 眼见夏去秋来，天气依然闷热，小娥这日裹了床薄毯蜷在床上，林氏只在院中摔摔打打，指桑骂槐，那珍娘人影也不见。 小娥睡了半日，听得门声一响，却是徐彦青进来，见了她也不说甚么，只将些物事放在她面前。 小娥抬眼一瞧，却见他特意买了她爱吃的米糕来，心中一暖，有心要他再煮碗红糖姜片汤，又想他近日声气不甚好，未必肯，暗暗叹了口气。 谁知徐彦青放下糕儿就出去了，片刻后却捧了碗红糖姜片汤进来，又扶小娥起来，喂她吃了。 过得几日，小娥想易仲出监房以来小病不断，李氏也不大好，杂货铺三天中倒有两天是闭了门的，地又卖了，眼见坐吃山空，不如自己每日去铺里坐坐，也好多些进息。 她与徐彦青商议，徐彦青想着近来无事，便应了。 这日两人在铺中，有人来买红烛，小娥见那人买得多，心中欢喜，将红烛用棉线捆好，又拿桑纸包了。 临到付钱时，那人却说东西甚多，要徐彦青帮着拿。小娥唯恐生意不成，一力撺掇徐彦青去了。 徐彦青刚出巷口，就有人走进铺里，小娥把眼一抬，却是欢郎。 她心头一跳，起身便要后退，被欢郎一把抓过，按在墙角。 小娥怕徐彦青回来，一双眼睛只盯在铺外，却被欢郎扳过下巴道：“怕什么，那地方远得很，他一时三刻回不来。” 小娥方醒悟那人竟是欢郎所遣，一时愣怔，便被欢郎在脸上咬了一口，一张脸瞬时间烧起来，只顾推他道：“你别这样……” 欢郎却捉了她胳膊，正捏在她臂上的青紫处，小娥吃痛，不免低低地叫了一声，欢郎便道：“你以为将他带在身边，我就没法子了？”说着就压身上来，小娥又羞又恼，却挣他不过，急道：“你，你别这样，被人瞧见我还做不做人了……” 欢郎便将墙边的帘子一拉，将两人罩在其中，小娥方待再说什么，已被欢郎寻着了嘴儿，一时气喘吁吁，哪还说得出话来。 又一会欢郎的口唇渐渐移到她颈间，小娥欲待推他，身上却又热又冷，半分力气也没有。 迷糊间被欢郎将身子一顶，方醒过神来，欢郎已长驱直入。 小娥身子随了他起伏，不觉魂飞天外。欢郎待她喘息稍定，取了绫巾帮她擦拭，小娥腿上一抹青痕正跃入他眼中。 欢郎方要弯身细看，被小娥将裙子遮了，便去拉她手儿，小娥如何挣得过他，到底被他拉起了衣裳细细察看。 看到她身上星星点点的青痕时，欢郎把目光一沉，只道：“谁弄的？” 小娥垂了头却不答应，欢郎还有甚么疑惑的，心中大怒，面上却不显，只淡淡道：“是他？” 小娥将他一看，半晌方道：“不怪他，是我不好。” 欢郎便不再说什么，帮她理好了衣襟，把帘子拉起，将她脸儿摸了摸自往外边去了。 欢郎出了门就将守在铺外的小厮叫过来，吩咐了几句，往县衙里去了。 小娥直等到天色将黑徐彦青方回来，经了欢郎这一出，不免有些惴惴的，只端着小心同徐彦青把铺门关了，归了家，幸喜这夜徐彦青不曾为难她。 隔日两人一早就到铺里，直等到午时张氏方同易仲过来，接替了两个。 小娥腹中饥饿，自往巷尾食铺里要了两碗鱼丸来吃。徐彦青等她吃毕往身上掏银钱时却摸了个空，方记起钱袋搁铺里了，叮嘱小娥坐一会，自家转回了铺里。 等他拿了银钱刚走出半条巷子，迎面有两个抬了盆景的人急急走过来。 徐彦青便往边上侧了侧身子，谁想两个经过时，一个脚一拐，带得另一个把身子一晃，顿时连人带盆景往徐彦青身上栽来。 徐彦青吓了一跳，将身一仰，那人便跌在他脚上，把盆景也摔在地上，断做几截。 前头那个看着盆景叫起屈来，另一个爬起身，只向徐彦青叫道：“这是甚么道理，如何这般不长眼！？” 徐彦青见他语气不善，心头气恼，却也不想惹事，只说他明明别了脚，却与自家什么相干？ 两个听见这话，登时把脸色一变，一个伸手便来扯徐彦青衣襟，口口声声叫道摔了人东西，还想浑赖！ 徐彦青脸上涨红，刚挣出句：“如何这般无赖……”便被人一拳打在鼻梁上。 醒过神时他人已跌在巷墙边，只觉两团热乎乎的物事从鼻中滚将下来，伸手一抹，却是一手的血。 小娥听到动静赶过来时，两人已扬长而去，她从人群里挤进身子，便见徐彦青摊着手脚靠在巷墙下，乌青着两个眼儿，鼻血兀自滴滴答答地落在前襟上。 小娥手脚发颤，上前让他将头儿仰了，一路扶着走到铺里，易仲两口儿见了这光景，满口里叫出来，忙不迭拿了清水与他擦拭。 忙乱了一阵，将将扶到家里，林氏哭天喊地，拍膝打掌，只骂短命不绝。一时又扯着小娥撕闹，说莫非她成日出去，定要汉子相陪，如何弄出这般事体，说着将两只手尽力捶在小娥身上。 小娥又疼又气，待要分说，却见徐彦青闭了眼睛躺在里间，少不得忍了这口气，走过一边。 一会便有大夫过来开了膏药，林氏扶着儿子，与他摩挲头顶，眼泪止不住地滚下来，只说再不许他出去。 小娥适才便已将情形知道了七八，静下心来一想，不免多了层疑虑，等徐彦青睡了，便说要回铺里拿些药酒过来，林氏板着脸儿，哪里应她。 小娥出了门便往欢郎那处所在走去，赶到门首方将门儿一敲，门便开了，应门的正是欢郎，倒像早便等着她一般。 小娥见他如此愈加笃定，不由在脸上带了些怒色，走进门来，却不进屋，立在阶下便向他问道：“你如何使人来打他！” 摊破 ( )欢郎见小娥问他，也不分辨，只看着她道：“他怎生对你我便怎生对他，说来还算便宜了他，身上一块油皮也没去。” 小娥咬着牙看了他半晌，不觉在肚里叹了口气，半晌方扭开脸，低低道：“他，他会那般对我，也是…也是因为……”终究没曾说出口。 欢郎如何不知她未尽之意，微微一笑，抬手便将她揽在怀里，却听小娥道：“今后你莫要再如此。” 欢郎只含含糊糊地应了一声，便将头搁在她颈间，小娥受痒不过，将他一推，奈何被他箍紧了腰肢。 两下里拉扯了一阵，欢郎渐渐有些情动，小娥也觉得了，红了脸只顾推他道：“他还受了伤躺在那里，你，你莫要…莫要……” 欢郎见她脸儿红红的，眼里似要滴出水来，越发心痒难熬，哪听得见她说的，只将口唇在她耳边厮磨。 小娥交他弄的险些儿立不住脚，耳边却传来了几下钟响，正是开元寺的钟声，不由僵直了身子，将他略略推开，别了脸道：“勿要这般，他已有些知觉了，再这般下去迟早会休了我。” 欢郎将眉头一皱，板过她的脸儿看了会，忽然笑道，“怕甚么，要休早休了，不过是气不忿，若不然也不会这般对你了。” 小娥气苦，冲口便道：“他会这般对我还不是因为你！” 欢郎只一笑，把手一紧，另一手却在她颊间轻轻触抚，柔声道：“我怎舍得你受苦，定不会叫他知晓，勿怕。” 小娥默然无语，半晌方道时候不早，要回铺里拿跌打酒，却被欢郎扯着，只叫了小厮去，一会便买了来，欢郎自塞与小娥。 见小娥真个拿了跌打酒回来，林氏面色稍缓。第二日徐彦青两只眼儿连片紫将起来，有心陪小娥出门，无奈模样见不得人，林氏又在一边虎视眈眈，只得罢了。 却说小娥去了铺里，正低头写账，顶上忽有人道：“烦娘子将把扇子来一看。” 小娥听了声音心中惊怪，抬头果见欢郎在柜台前笑嘻嘻瞧了她，不由将唇一抿，自取了把高丽扇儿递与他。 欢郎将扇儿接在手中，左看右看，道了声不好。小娥也不多说，又取了把出来，欢郎仍道不好。 连换了几把他总说不好，小娥便把他看了一眼，欢郎就笑道：“如此便要娘子手中这把罢。”接扇子时却顺势在她掌心里一挠。 小娥缩了手，瞪了他一眼，门边便有人冷哼了一声，两个扭脸瞧去，不是珍娘又是哪个？ 原来珍娘多日寻欢郎不得，见了这眉来眼去的景象，不免又气又恨，当下便走到小娥跟前，谷都着嘴道：“哥哥还在家躺着，嫂嫂倒有闲心与人拉扯。” 小娥哪里应她，早低头将过帐本，做了个记帐的模样。欢郎便将扇儿一展，将出些银钱来放上柜台，转身出了铺门。珍娘见他全不理睬自家，跺了跺脚，还管甚么小娥，一径追了去。 小娥这才发现欢郎放下的银钱远多于扇子的价值，欲喊他，早没了人影。回去时她满心忐忑，见徐彦青无异，方放下心来。 第二日欢郎又来买扇子，小娥哭笑不得，原来欢郎要讨她欢喜，图个长久往来，免不了将出些熟惯的手段来，见小娥不甚将银钱看在眼中，倒另眼相待起来。 隔日欢郎又拿了些滋补的物事过来，小娥不要，欢郎便说奉与易仲补身子，几番推来让去，小娥又怕人看见，到底由了他。 小娥想起林氏脸色难看，亦将了些回去，林氏只当是媳妇从铺里带回来的，想那铺儿本就是自家儿子相帮方开起来的，只觉是该得的，也不在意。 话说小娥在铺里这一坐，便被好些浮浪子弟睃在眼中，起先徐彦青在时，那些人尚安分，现下见小娥一人坐柜，如何不粘上来，逐日只在铺前摇摆。 这日有大胆的耐不住，涏着脸凑到柜台前，只说要买虾干。小娥见了那人嘴脸，将虾干称了，远远撇在柜台上，如何肯近前。 那人将虾干一掂便怪叫起来，只说称不准，要诓小娥近前。 小娥哪信他，呆着脚不动，谁知又进来几人，满口嚷嚷娘子如何这般短斤少两，先头那个便弯身在柜台上，将眼儿飞着小娥，夹七夹八讲些风话。 小娥把脸儿气得通红，正烦恼，有人低低地咳了一声，抬头便见欢郎进来，登时把心一松。 欢郎将几个一打量，也不说甚么，只冷冷一笑，满城里谁不认得他？有乖觉的就上前奉承，欢郎只爱搭不理。 那晓得些影象的自便离去了，偏有两个不醒事，舍不下小娥颜色，仍皮着脸说了好些风话，欢郎将两人看了一时，笑盈盈地去了。 转头便有人叫两个出去，两个方出了巷口，就被人将麻袋套了头，拿了棍棒一通好揍，险不曾连屎尿也丢下来。 打人的方一住手，两个连麻袋也不曾抛去，各自抱头鼠窜。 如此几番下来，还有哪个敢到小娥跟前歪缠的，小娥不知欢郎手脚，只暗暗欣喜。 且说欢郎连着几日在巷中盘桓，一回县衙便被许知县叫过去好一通责备。 原来许知县见他总不着家，将几个小厮叫来一问一打，还有甚么不知道的，当下恼怒非常。 往日欢郎走马章台，许知县也只说谁家少年没个风流的时候，现下听说他调诱有夫之妇，只怕他弄出什么来损了官声，厉声要他断了。 欢郎正当情热之际，哪里舍得，虽把话儿应了，也没十分当真。 而徐彦青将将养了七八日，面上青痕已退了七八。那里珍娘却好不苦恼，好容易见了欢郎一面，三言两语便打发了她，再去只寻不着人。 这日她把徐寿的花雕摸出来，喝了小半缸，方在院里摇摇摆摆，猛见小娥过来，拉着小娥便要她递话给欢郎，小娥自说见不着人。 珍娘恼了，扯着小娥便叫道：“你胡说！若不是，若不是他看我面上帮了你…你家…你家的事体如何能罢休……你得了这般好处…还这般凉薄…连这样的忙也不帮…如何有你这样的人……那天还与他拉拉扯扯……”说到后头更高声哭叫起来。 小娥只急得一佛出世，二佛升天，恨不能拿东西堵了她的嘴，猛听见身后砰的一响，回头便见徐彦青站在墙角处，脚下一个盘子摔得粉碎。 暴风雨 ( )小娥见徐彦青直勾勾看着自己，心头一震，不由退开两步。 珍娘哪容她走脱，愈发扯紧了她衣袖，冷不防被徐彦青一推，险些栽着，满心的委屈都跟着酒劲涌上来，顿时一屁股坐在地上，放声大哭起来。 徐彦青哪管她，扯着小娥便往屋里走，林氏赶过来，只当他护着小娥，欺负了珍娘，一边扶起女儿，一边在后边骂骂咧咧。 这里徐彦青将小娥扯进屋便关了门。 小娥被他一甩，左腰正撞在案角上，当下便疼得说不出话来，徐彦青见她缩成一团也不叫喊，愈觉她心虚，一时忿气填胸，采过头发便在她脸上甩了一巴掌。 小娥只觉耳边嗡嗡作响，脸上火辣辣的，心头却阵阵发凉，徐彦青已压着嗓子道：“不要脸的贱人！那人是谁！？” 小娥晓得到此际说什么都无用，只任他捶打，脑中却想着若自己被休逐还家，父母会如何？ 徐彦青见她一声不吭，当她护着野男人，愈发动怒，又想起那日她身上的红印儿，一下奔到厨下，拿了把菜刀便奔进房来。 那里林氏听得动静，早在儿子房外听了半天壁角，无奈徐彦青压低了声音，只不得要领。 正纳闷，却见儿子面红耳赤地奔出来，转身又拿了把菜刀进去，唬得要不得，将一片看热闹的心都丢到爪哇国去了，紧跟着儿子冲进房来。 小娥恍恍惚惚瞧见徐彦青拿了菜刀进来，猛吃了一惊，扳了桌子就要后退，被徐彦青扯着裙腰拽过来。 却听嗤的一声，原来是徐彦青用力过猛，把小娥的衣裳也扯破了，露出大片雪白的肌肤来，徐彦青一怔，却被林氏抱住了胳膊。 林氏见小娥蓬头肿脸，心中快意，又怕闹出人命来，好说歹说将儿子拖了出去。 晚上徐彦青进来，小娥仍蜷在屋角。他站了会，点了灯过来，见小娥披散着头发，半边脸上指印宛然，双目尽肿，撕裂的衣裳下露着半个粉光致致的大腿。 徐彦青又怜又恨，半晌方蹲在她身前，扭了她的脸沉声道：“你若再敢如此，我必杀了你！” 小娥只当他必定休了自己，不料他说出这番话来，呆怔怔地看着他，徐彦青交她看得不耐烦，吼道：“听见不曾？！” 小娥醒过神来，垂着眼睛点了点头。 自此徐彦青通不许小娥出门，林氏心中疑惑，无奈怎么问徐彦青都不开口，一问小娥，又摇头垂泪，只得罢了。 徐彦青却渐渐喝上了酒，有时喝多了回屋便拿小娥撒气，时不时脱了衣裳打一顿，但凡兴致上来，把小娥按着就干。 这日小娥正在厨下料理，徐彦青突地闯进来，将她按在灶台上，揭开裙子就干起来。 小娥又惊又怕，方挣了两下，就被他扭过身子，甩了两巴掌，顿时红了眼睛，却哪里敢叫。 徐彦青干勾半晌，一泄如注，推开小娥，自转回房里。小娥忍了眼泪，把自家料理了，匆匆做了午饭。 晚上徐彦青不知从哪弄了本册子来，要小娥照着行事。小娥见上面画的分明是两个男人，晓得不是个好的，如何肯依，被徐彦青采着头发掇到床下，只要她跪着行事。 小娥终究忍不得，抓着床柱泣道：“你，你干脆休了我好了……”说着泪珠儿纷纷滚下来，最后嚎啕大哭。 徐彦青听得这话，把酒也醒了三分，又见她哭得伤心，晓得自己做过了。 一想到她前番失脚，心中作梗，又如何说得出软话来，呆坐了许久，将身一倒，掉头便睡。 小娥在床下整哭了半夜，第二日眼睛肿得核桃一般，徐彦青看了也有些慌张，自此便略略收敛些。 而欢郎整整两月不见小娥身影，心里如猫抓鼠挠，使了小厮每日望铺前走一遭，又嘱人盯在巷口，哪有人影？ 不说欢郎烦恼，且说珍娘连了两月葵水未至，便有些着慌，只说推了日子，谁知半月后月事仍未至，胸房却鼓蓬蓬饱胀起来，跟着连身上胖肿了好些。 林氏见女儿如发面馒头般，忽然便有了妇人模样，心中惊怪不止。 这日一家子吃午饭，珍娘刚喝了口汤，就捂了嘴呕吐起来，林氏只觉一发是了，当下手足俱软，把筷子也掉在地上。 捱到饭后，打发小娥去了厨下，林氏便将珍娘扯到屋里，闩了门，只问她如何交人弄了身子，把肚子大了。 珍娘满脸通红，哪里肯应，被林氏扯了衣服察看，见她两个乳儿涨鼓鼓，上头颜色沉沉的。 林氏至此还有什么好疑惑的，瞬时气冲脑门，伸手便在珍娘脸上甩了几个耳刮子，厉声问她谁做的。 珍娘见瞒不住，想不如说出来谋个法子，料欢郎也推托不过，一时吞吞吐吐地说了，只求林氏成全。 林氏听了，又恨又气，跌脚道：“好糊涂东西！那小杀才是什么人？县太爷的公子！要娶也轮不到你，且做得好梦，白白交人玩了身子！” 珍娘满脸是泪，扯着林氏只要她设法，被林氏一推，险些儿栽在地上。 林氏见女儿抽抽噎噎，愈发焦躁，不由骂道：“哭甚么哭！做下这等丑事，被刘家知道时，看哪个要你！” 珍娘大惊，连哭都忘了，追问之下方知端的，登时嚷将起来，又吃林氏煽了一耳光，扯到里间，取巨锁落了门。 林氏只怕刘家知道了，坏了亲事，满心想着如何收场，也不管珍娘拍打门扇，自转到厅里对徐寿说了。 徐寿听了，惊得目瞪口呆，只怨林氏不曾看好女儿，做出这样丑事来，林氏如何肯依？两个相互埋怨，一时皆恼得要不得。 第二日一早便有媒人过来，徐寿夫妻只当女儿丑事败露，刘家上门退亲，把脚儿颤微微立了半晌，方晓得是刘家要珍娘提前进门。 原来刘家老太翁前些时着了凉，本来两剂药便好，谁知老人家贪嘴，晚上吃了些凉东西在肚里，到半夜上吐下泄，直折腾去了半条老命。 眼看五六日过去，刘老太翁汤药不断，只进的气多出的气少，刘公好不烦恼，这日看到儿子，把眼睛一亮，即刻叫了媒人过来，只说要珍娘早日进门，将喜气冲一冲，老太翁的病就好了。 徐寿夫妻听见，想到自家情形，暗暗跌脚，哪里敢应，满口说女儿算了命，今年不宜出嫁，媒人说两个不转，只得回覆了刘公。 刘公如何肯信，当徐家有意刁难，好不气恼，奈何眼下求着他，少不得又遣了媒人过来，好话说尽，只说万望亲家曲允则个。 林氏有苦说不出，两下里一场拉锯，将将拖到一月后进门。 放手 ( )忙到此时夫妻两个方记起珍娘肚里那块肉来，思来转去，无可奈何，暗地里找人开了方子，林氏和徐寿分头抓了药来，当晚便把门窗堵严实了，又将帘子拉好，才在厨下煎起药来。 等药端进去，珍娘方晓得不好，想到欢郎，心如刀绞，百思之下无有一计，唯有抱了林氏哀哀而哭，只求退了那门亲事，说欢郎定不负自己。 林氏气急，怒道：“说得好自在话儿！如何去退亲？难不成要我对人家说女儿被人弄大了肚子，不好进得他家门？” 珍娘听得面红耳赤，哪应得出话来，直哭得肝肠寸断。 林氏一时恨不得将女儿打死在跟前，举起棒儿要打，又到底是身上落下的一块肉，如何舍得？ 眼见珍娘哭得不像，少不得安慰道：“你也莫要再想那些有的没的，先将这祸胎去了，到时再想个法子替你将丑遮了，好去刘家做人。” 说着捧过药来，只待哄她喝下，珍娘将身乱摆，险些儿打破了碗。林氏只得喊徐寿进来，两个按了珍娘，将一碗药尽数灌将下去。 珍娘弯了身子要吐时，哪呕得出来，林氏自将房门关了，将水烧在灶上，又把干净毛巾水盆放在一边。 珍娘先时犹在哭骂，不多会只捧了肚子满床乱滚，再一时便由腿间滚下个血淋淋的物事来。 林氏将那物掇过一边，又把污血拭了，替她换过衣物，才将被儿盖好，珍娘只空着眼望定了房梁，一声不出。 林氏如何不晓得女儿心中苦痛，见了这光景，一发不敢离了床前，只怕女儿做出傻事来。 眼见一月后便是珍娘的婚嫁之期，各色物件俱未齐备，徐寿父子没奈何，星夜往泉州赶去。只因泉州是个大港，各国海船都泊在那里，极繁华的，物件齐备不说，价格也便当些。 这里林氏日日守在女儿床前，枝儿也被支使得团团转，少不得仍叫小娥出门去采买。 徐寿父子去泉州的第六个下午，小娥拐出巷子方沿着河边走了一程，便见欢郎迎面而来。 小娥转身便走，被欢郎赶上几步拉住了胳膊，她挣了几下，被他将半个身子都拉在怀里，一时气急攻心，猛然将篮子砸在他身上。 欢郎只管扯了她往船上走，远处早有几人停下了脚步，在那里指指说说，小娥又羞又气，举起袖子半遮了脸，哽了声音只叫道：“你又要做甚么？害我害的还不够吗！？” 欢郎也不理她，将她拉下船，放下帘子就喊人开船，小娥双脚乱跳，推开窗儿就要往河里跳，被欢郎扳着肩膀压在几案上。 欢郎正要吻上去，却见小娥将身子一抖，低低地叫了一声。 她声音里满是痛楚，欢郎皱了皱眉，强行捋下她衣裳，便见她肩头上小半个巴掌大的青印，已渐渐紫了。 欢郎呆了呆，半晌方将手儿轻轻摩上去，忽听小娥道：“他说我再如此，便杀了我。” 沉默间，风刮起帘子，啪啪地打在窗格上，小娥忽然扯上他衣袖，闷声道：“放了我，好不好？” 欢郎不作声，小娥只当他不应时，却听他低低地应了声：“好。” 两人间再无一点声响，良久，欢郎又道：“再陪我一次，今后定不逼你。” 小娥愣了愣，泪水忽如滚珠般落将下来，渐渐从无声到有声，最后只一声声哭道：“都是你！都怪你！都是你害了我……”一时将拳头尽数捶在欢郎身上。 欢郎只拿了帕子帮她拭泪，又斟了杯热茶过来，哄她喝了。 小娥觉出自家偎在欢郎怀里时，已被他捧了脸儿，把舌尖度在口中。 小娥只觉欢郎此番如猛虎取食，恍然置身惊涛骇浪中，不知何时已被他抱在身上，扶了腰肢摆弄，不由把臂儿缠上了欢郎脖颈。 事毕两人叠身相偎，小娥恍如梦醒，想起还有物事未采买，只怕婆婆责骂，就要起身，却被欢郎按着，自叫了小厮去买。 不觉船儿已驶到窄处，贴了一溜人家前行，阳光便透过窗格在两人身上腾挪，一时两人皆不作声，欢郎只把手缓缓摩挲小娥面庞。 少时船停在一处，却是欢郎那处宅子的后门，欢郎便拉了小娥上岸。 小娥晓得自家这模样见不得人，少不得依了他。进了屋自有人将热水端上来，她匆匆洗过，理了衫子，抿好鬓发，迟疑片时到底走到了门边。 方要开门，便被欢郎拉住，小娥只当他又要纠缠，略略一挣，手上却已多了个物事，低头便看到一个五寸来高的小瓷瓶。 欢郎便道：“这是最好的跌打伤药，回去在伤处擦了，用掌腹揉开，最能活血化淤。” 小娥也不说话，只把眼儿垂了，缓缓摩挲那瓶子。 欢郎见了这情态，心头一动，突将她揽过来，道：“娘子真个舍得我？” 小娥猝不及防，方吃吃说了句：“我，我……”便被欢郎咬着了唇儿。 且不说两个这番狂荡，真如末世光景，那里珍娘在床上养了几日，林氏通不许她碰一丝儿冷水，又把好言语劝慰，每日炖下鸡汤与她喝，早上雷打不动一碗红枣鸡蛋，一天五顿吃下来，到底年轻，第六日上便把灰白的面色一改，下红也慢慢止了。 林氏连着累了几日，精神未免有些不足，守着女儿吃过午饭，眼皮子就打起架来，强撑了一会，见女儿睡过去了，自家便也往外间一个斑竹榻上躺了。 枝儿见主母睡了，珍娘又不唤她，乐得躲懒，摸了把瓜子儿，一溜烟出了后门。 珍娘只把耳朵窥着外间动静，等林氏一睡熟，爬起身就把衣裳拽过来穿了，悄悄下了床，把脸儿洗了，便来梳头，无奈头上粘腻，只得多多用桂花油抹了。 她把镜儿照了照，到底不足，又往嘴上抹了好些胭脂，方步出房来，拐到院角边，搬起竹梯出了门。 珍娘架着竹梯，也不管巷中有人看来，一径走到欢郎那宅子的院墙外，看左右没人便把竹梯架在墙上，爬到墙头，又将竹梯抽过来架到墙里，顺着下去了。 她想着就要见到欢郎，只把心口儿砰砰乱跳。 方走到窗边，便听得屋内隐隐约约的声响，将脸儿凑过去，那声音越发清晰了，却是个女子颤声柔气的低吟，夹着男子的粗喘声。 珍娘只觉一道焦雷炸在耳边，伸手便要拍门。 打头风 ( )却说珍娘听得屋里动静，正要发作，转念一想，又立住了脚，晓得叫嚷起来那女子必躲过一边，不若等她出来，出了这口恶气。 虽如此，胸口不免憋得生疼，只得按了胸靠在墙上，捱了许久方听得门声一响，转脸便见欢郎拉了个女子出来。 珍娘眼内火发，哪管女子面长面短，上前便要撕扯，交欢郎一推，把身子斜冲在墙上，急怒中方抬手指了欢郎，却张着嘴儿，半天也合不拢。 原来那女子不是小娥又是谁！ 珍娘哆哆嗦嗦直抖了半晌，方指了小娥骂道：“贱人…原来却是你……今天我拼了这条命…你且还我孩儿命来！”说着便向小娥一头撞去。 小娥被欢郎一拉，珍娘便撞在门板上，顿时眼前金星直冒。 她捂着额头，心中又气又苦，看着欢郎，忍不住落下泪来，停了半晌，方道：“枉我为你掉了孩儿，你却和这贱妇恁般快活！” 小娥兀自昏昏然，欢郎已向珍娘笑道：“小娘子何需气恼，只要小娘子将今日之事瞒在肚里，小可自不相负。” 珍娘听了，方有些松动，却见他将小娥护在身后，一时大恨，冲口便道：“你怕这贱人被休？” 见欢郎不答，便知是了，恨意上涌间只看定了小娥，半晌方一字一顿地说道：“要我瞒着也不难，你与我刮这贱人一耳光，再骂她两声‘贱人’！我便如了你的愿。” 话音方落，便见欢郎把面色一沉，料得他不肯了，心中恨到了极致，反呵呵笑将起来。 小娥被她笑得几乎立身不住，方攥紧了欢郎衣袖，就听珍娘嘶声道：“好！好！好得很！我倒要看看你能护这贱人到几时？！”说罢冲到门边，抖着手开了院门，也不管竹梯，跌跌撞撞地去了。 小娥至此只觉万事皆休，想到爹娘，身子一软，一颗心只如滚在油锅里，正不可开交，就听欢郎道：“怕甚么，他便休了你还有我在。” 小娥又气又恨，回脸看他时，却见他一脸恳切，瞬时心头千回百转，只没个落脚处，终把脸儿一捂，泪水一颗颗滚落下来。 欢郎如何不知她心底凄楚，正待把好言语安慰，却见小娥立起身来，拿衣袖拭干了泪水，弯身提起篮子，开了院门就往外走去。 欢郎不由赶在她身后问道：“娘子往哪里去？” 小娥只头也不回地答道：“还能去哪？回我自己家里罢了。” 欢郎一路相随，见她进了杂货铺，方放下心来。易仲两口儿多日不见女儿，几乎同时迎将出来。 小娥进了铺子，自将篮儿放下，张氏哪管篮中吃食，只顾拉了女儿说长问短。 小娥口中应着，却想着珍娘必不肯干休，也不知怎生对婆婆说，心下好生烦恼，忍不住叹出口长气来。 张氏一愣，把女儿细细打量，见她眼角微红，心中一急，扯过手便追问她在婆家又受了甚么委屈。 小娥想到欢郎，又羞又愧，垂了头一言不发，张氏一发认定是了，连连抱怨易仲选的好亲家！ 易仲心下也懊恼，又怕女儿憋出病来，便与张氏一同劝解道：“孩儿有事莫要压在心底，且说出来，爹娘也好与你分担一二。” 小娥听了越发羞愧，却又怎生说得出口？正待寻个说辞推托过去，便见林氏领了枝儿远远走来，大惊之下把篮儿也撞翻了。 原来林氏听了女儿一番言语，心痛如绞，只当小娥被女儿撞破□，引人奸了女儿，想起女儿这些时日的苦楚，再想想儿子，看到小娥只觉眼中火发，恨不得咬下她一块肉来，又怕嚷出来坏了女儿名声，只得强压了恨意走过来。 却说张氏见了女儿惊惶模样，险些儿便忍耐不住，交易仲在身后咳了一声，少不得扯了笑脸迎上前去。 一声“亲家”还未叫出口，林氏已发话道：“好叫你得知，明日我儿一回来便叫他写休书，今后各自开交罢！” 易仲两口儿猛吃了一惊，方要动怒，却想起女儿适才的情形来，两个对视了一眼，心头便有些打鼓，强撑着笑道：“亲家如何讲出这般话来，便是小女有甚不妥，你教导她便是了，如何说休便休？” 林氏只把眼干瞪了小娥道：“教导？我徐家是清清白白的人家，可教不得这等没脸没皮的东西！” 张氏再耐不得，略一分争，林氏便嚷起来：“老乞婆，你女儿做得好丑事，倒有脸帮她遮掩！” 张氏大怒，易仲也把老脸挣得通红，方说了句：“如何说出这样言语污赖我家……”交林氏一头撞来，当场跌倒在地。 小娥早气得胸口一起一伏，偏生自家做差了，还不得口，待见林氏放刁，晓得事情再无圆转余地，径自上前拦开林氏，扶起了父亲，那里张氏已揪住了林氏发髻，林氏便歪了头满口呼叫枝儿。 枝儿方要上前便交小娥一推，自扶了脚在地上哇哇乱叫，任林氏呼喝只不上前。 小娥将易仲扶过一边，见不是事，向前拆解，谁知林氏见了她腾手便往她脸上抓来。 张氏哪由她欺辱女儿？伸手便往她脖上一挠，林氏吃痛，手一低，正抓在小娥襟前。不说三人搅做一团，只说铺外早围了一圈人，这时便有人拍了手笑将起来。 易仲又急又气，方要向前，脚脖子上一痛，险些栽着，却是刚刚那一跤把脚儿扭着了。 正闹得没个开交，猛听得有人喝道：“胡搅些甚么！” 众人回头看时，却是两个着了公服的差役，登时散开来，差役便喝教林氏等人各退一边。林氏呼呼气喘，口中犹骂□不绝，又吃公差一喝，只得闭了嘴。 公差中便有一人将易仲扶入铺内，另一个自行将人群赶开，林氏又是咂舌又是忿然，转念一想便明白过来，想到女儿，心头大痛，上前就要撕打小娥。 却交那公差一搡，险些跌着，林氏又气又恨，咬了半日牙，到底骂着去了。小娥谢了差役，自去讨了乘兜桥，让易仲坐了，三人一路默默无言回至家里。 小娥想起欢郎与的药酒来，忙取来涂在易仲脚上，揉了一会，红肿便退了好些。 易仲满肚子疑惑，哪顾得上腿脚，只管细细盘诘女儿，小娥先时不说，问到要紧处便捂了脸，面朝墙里垂泪，到底架不住两个焦心，被问出了十之七八。 两个晓得了这场缘故，俱发了时呆，思来想去，又气又恼，待要说她，又见女儿眼睛肿肿的，哭得气儿一抽一噎，反怕苦坏了她，将些好言语来安慰。 到晚间两个躺在床上，怎睡得着，把眼儿睁了一夜。 谁知接下来几日林氏总来铺前吵嚷，搅得易仲两口儿安身不牢，不多时四下都晓得了，便有人在铺前探头探脑，指指搠搠，易仲把老脸涨得通红，垂了头只作不见。 原来徐彦青归家当日林氏就逼他写休书，岂知左说右说，徐彦青只不动手，逼急了便连人影也不见。林氏暴跳如雷，把怒气都出到小娥身上，这才有了每日到铺外吵嚷之事，奈何珍娘出嫁之日愈近，百事繁琐，只得将休书之事搁过一边。 相激 ( )眼看珍娘出嫁在即，徐家忙得团团乱转，小娥也在娘家住了二十来日。 这日易家三口儿围着吃午饭，张氏见女儿这几日越发瘦得下巴尖尖的，心中作疼，自布了块肉进她碗里，小娥眼中一酸，忙低了头，仍把泪落在饭上，早交张氏看在眼中。 张氏把眼睛一红，只道：“这事也不赖你，都是那天杀的累你。如今事已至此，多想也无宜，你花枝般年纪，总要为日后设想，便是徐家不要你时，少不得再选个人嫁了，如何这般自苦？伤了身子却叫我靠哪个？”说着也哽咽起来。 小娥听了泪水越发止不住，连袖子也湿了，易仲也把筷子搁了，抖抖索索上前劝解，小娥见父母两个难过，倒强把泪水止了。 一时吃过了午饭，易仲自往铺里行来，刚到巷角处，见帮孩童戏耍追闹，也不着在意里，自到铺前卸了板子。方要进铺，却被一物砸在肩上，回头看时，那帮孩童拥在转角处，有人拍着手唱道：“不羞，不羞，养个女儿偷汉子！” 易仲一股血冲上脑门，抓起石块就扔过去，那些孩童一哄而散，他犹在原地呼呼气喘，半晌方踅进铺里。 易仲在铺里坐了半日，也没一人进来，想起近日生意清淡了许多，又撞着这事，便有将铺子出脱之意，寻思不如换个所在，也免了这些糟心事。 回去便对张氏说了，张氏正为这事犯难，两个一说就通，第二日便四下寻铺儿，找房子。 小娥自在家中料理，看看将到午时，把米泡了，菜儿拣了，方在灶下升了火方架起锅来，便听到外面一阵扣门声，她把盖子一扣，奔上前开了门，却一怔，门外的人正是徐彦青。 小娥扳着门，不开也不合，半天方听徐彦青道：“我有话与你说。” 她想起他喝了酒的样子，有些犹豫，徐彦青仿佛知道她所想，又道：“你放心，我不是来打你的。” 边上已有人窥视，小娥只得开了门让他进来，正思想他来意，便听徐彦青道：“你瘦了。” 这话说过两个又相对无言，也不知过了多久，小娥闻得股糊味，猛然想起锅里的饭，跳起脚冲到厨下，揭开盖儿，饭已有些焦了。她手忙脚乱方移出锅来，就被徐彦青扯着了胳膊，回头看时却听他说道：“我以后不打你了，跟我回去。” 小娥吃了一惊，只呆呆看着他，忽然哎呀一声，胡乱将手指捏到耳朵上去，徐彦青知她烫着，便要拉她的手来瞧，却被小娥抽出手去。 徐彦青脸上一僵，伸手便想扯她过来，好容易按捺住了，只将眼儿瞧着她。 小娥不免有些讪讪的，方低了头结结巴巴地道：“我，我不是……”便被徐彦青打断了话头，道：“我只问你一件事，你害过珍娘不曾？” 小娥咬着唇，终归摇了摇头，徐彦青面色略缓，又提起先前的话头来，见小娥总不应声，只当她有了旁的心思，发起急来，叫道：“他不会娶你的！你总不能就这般跟了他……” 小娥将头一偏，刚闷声说了句：“我亦没想嫁他……” 就被徐彦青抢白道：“那你为甚么……” 方说到这，却听得门声一响，原来是易仲两口儿回来了。两个进了屋，闻得那糊味，张氏便向厨下赶来，正撞着徐彦青，不由把脚步儿一缓，徐彦青便弯身行了个礼。 张氏心头惊疑，只道：“女婿过来家里可知道？” 徐彦青如何答得上来，张氏便明白了，也不把话来说破，见小娥炒了菜，自家就把碗筷摆了，招呼易仲来吃，又见徐彦青立在一旁，少不得问问他，徐彦青就势坐了，四个闷声不响地吃了顿午饭，也不知甚么滋味。 捱到饭毕，徐彦青又坐了会，等他辞去，易仲两口儿也出去了，小娥便将碗筷收了，放在篮里，出了门到河边清洗。 她走到石阶尽头，方蹲身放下篮子，就有人随着下了台阶，小娥只当是前来涮洗的妇女，也不回头，拿了碗儿，才洗得两下，就被人抓了腕子。 抬眼便见徐彦青蹲在身旁，小娥略一挣扎，便听他问道：“你和他们说我打你了？” 见小娥不回言，徐彦青越发认定是了，面皮一跳，又扬声道：“那也需怪不得我！谁叫你…叫你……”说到这面皮抽动，不觉在手上加了把劲。 小娥交他捏得生疼，又见他隐隐有些发怒的景象，心中一紧，只想挣出手来，哪有嘴应他。 徐彦青见小娥不理，只要起身，顿觉一股怒气冲上来，想今日枉自忍了这些时，分明是她偷汉在先，如何换自己这般低声下气？恼上来也不管轻重，拧了她胳膊就往上走。 小娥又疼又怕，刚刚一挣，便被徐彦青一扯，一个不防正踢在篮儿上，把几个碗都撞在石阶上，破成几片，连篮儿也掉在水中。 小娥啊呀一声，便要弯身捞篮儿，徐彦青哪管那些，拉了她就走。 小娥晓得只婆婆已不容自家，况且还有个珍娘，如何肯依他，正拉扯，却听一人在上头笑道：“青天白日，这是做何？” 两个抬头便见欢郎立在上头，徐彦青待要回他，又晓得这不是个好招惹的，索性装个没听见，只管闷头拉扯小娥上台阶。 小娥方被徐彦青趔趄着脚儿拖上台阶，欢郎又道：“为难女人却算甚么本事？” 徐彦青再忍不过，当下便梗了脖子应道：“我拉扯自己浑家，却与你何干！？” 欢郎也不恼，将扇儿一展，便笑道：“自不与我相干，在下有句话儿却要奉上。”说着慢悠悠走前两步。 徐彦青只当欢郎要耍狠，方将左臂一格，退开一步，就被欢郎俯过身子，凑在耳边低低说了半句：“你家娘子左胸那颗红痣委实**……”说完退开两步，只笑盈盈瞧了他。 徐彦青怔在当地，下一瞬醒过神来，只觉目眦尽裂，便要上前拼命。 争吵 ( )且说徐彦青便要找欢郎拼命，无奈前方早多了两人，扳了他肩头，丝毫近前不得。 小娥自不曾听得欢郎言语，见了徐彦青眼红喉急的模样，情知不妙，只怕闹出事来，扯着他胳膊便往后拖。 徐彦青回头见是她，登时三尸神暴跳，五陵气冲天，想也不想，抡起手便往她脸上一挥。 小娥哪经得起他这一掌，身子一晃，往后便倒，一气跌出两步远，把手心也去了层油皮。 她兀自不觉，但觉耳边嗡嗡直响，半边脸上俱是麻愣愣的，又有许多金星迸在眼前，瞬时连叫也忘了。 欢郎不及多想便捞了小娥在怀里，徐彦青愈发红了眼，手脚乱舞，奈何被人架着，气急之下口中一声嚷得比一声高。 这一番动静下来早惊动了许多人，有心上前的见了欢郎亦只在远处瞅着。 欢郎不料徐彦青这便动起手来，懊恼之下只怪他手重，转脸便向那两人丢了个眼色。两个会意，拎起徐彦青就往他脸上捣了一拳。 徐彦青连挨几拳，把脸也肿了，只瞪着欢郎，眼底似要喷出火来，欢郎哪里看他，顾自去拭小娥嘴边的血迹，被小娥将脸一偏，只道：“莫要打了，权当我还他罢。” 欢郎把眉儿一挑，一时会意倒微微笑将起来，小娥看在眼中，略有些不自在，方挣起身子，那两人已歇了手脚，徐彦青犹自痛骂不绝。 那里张氏正坐在铺子里，便见个小童匆匆跑进来，说了小娥之事，张氏猛吃了一惊，抓了把糖与小童，将铺板上了，急急忙赶了回来。 进门便见女儿肿了半边脸，连嘴角也破了，顿觉心口突突跳将起来，三步并作两步，上前抱了小娥在怀里，哭道：“你爹如何把你嫁了这样的人家！想你在家时娘连指甲也不曾弹过你一下，如今却被人这般糟践，我苦命的孩儿啊……” 徐彦青在旁听得脸上红一回，白一回，方欲开口争辩，便被张氏寻了只扫帚劈头打来，徐彦青吃了两记，不敢还手，只在院中乱窜。 一会张氏将扫帚一扔，将他赶了出去。不题徐彦青恨恨而去，单表母女俩坐不到片时，又有人敲门，张氏开门却见欢郎立在外面，只说家中有余房待租，听说府上要寻去处，特来相问。 张氏一愣，一问却是个好地段，前是铺面后是住家，银钱又是极便宜的，不由暗自嘀咕，几时有这般好事落到自家头上，又见欢郎衣冠济楚，人物倜傥，愈加疑惑起来。 方欲出言相询，便见小娥走到身旁，低了头道：“不敢劳烦官人，这般的宅子这个价钱实是少了，还是……” 欢郎不等她说完便答道：“小可便是宅子好，也要看租与甚么人，早听得易家老爹为人稳当，小可便是租金短少些，也是情愿的。” 小娥只不肯，两个又说了几句，仍各有主张，张氏在旁倒看出些门道来，有心拉女儿到一边问个明白，两个却已停了语声，欢郎回身便施了一礼，原来是易仲回来了。 易仲听了欢郎来意，心中倒一动，两日来他连看了几处铺面，只不中意，偶有中意的，银钱又讲不下来，正烦恼，欢郎这话倒像从天上落了个馅饼下来，如何不愿意？ 小娥见易仲意动，晓得说他不转，一会乘张氏往厨下去，快步走到欢郎身后，只道：“你这是做甚么？” 欢郎把眼儿一抬，半侧着身子，要笑不笑地应道：“你们要租房子，我那处所在恰也寻人住，两下里各取所需，有什么做甚么？” 小娥气结，急道：“你莫要以为我不知你打的甚么主意，刚刚不是你和他说了甚么，他会那般？！” 欢郎听了，倒把脸儿转过来，盯着她道：“那你倒说说，我打的甚么主意？” 小娥想起前番徐彦青口中的话来，半晌方别了脸道：“我，我不与人做外室。” 话音方落，便听欢郎道：“我也没打算让你做外室。” 小娥一愣，转脸看了他，心中只惊疑不定，欢郎便道：“你不信我？” 见小娥不应，又道：“不错，娶妻之事我原做不得主，旁的却可按自家心意行事，等你拿了休书，我便央媒来议亲，好不好？” 小娥见他虽出言相询，却一脸笃定，似料定了自己会答应，当下只觉心口又酸又涨，不由冷笑道：“他又没说休了我，今日若非你做梗，我早便与他回家了，况且就算他休了我，我也自当听从父母之命，另嫁他人，好好的如何与人做妾？” 欢郎被人奉承惯了，哪个不对他千依百顺，何曾听过这样的言语，也有些着恼，道：“做妾又怎样？我自会看顾你，又不会让你受委屈，你可知有多少女子想要这般也不能够？” 小娥听了越发气恼，道：“难不成你让我做妾，我还要感恩戴德？我本来自有夫君，到底是谁害得我这般？” 欢郎与她往来有日，从不见她这般，虽觉新奇，终敌不过气恼，正想发作，又看到她雪白肌肤上五个鲜明的指印，不觉心头一软，道：“何必跟我置气，等过了门我自会补偿你。” 小娥见他不把自家言语放在心上，也不说甚么，只道：“他不休我，我便跟他回去，他若休我，我自嫁与他人，不消你补偿。” 欢郎大怒，将她定定地瞅了一会，反笑将起来，道：“我倒要看看，我说要你时，哪个敢向你提亲？！” 小娥见他如此，一发红了脸，待要再说甚么，张氏已由厨下端了茶水过来。两人齐齐把怒色换了，仓促间却刮不出言语掩饰，只各自将头扭了，早被张氏瞧在眼中，也不说破，只搁在肚里。 易仲在厨下匆匆吃了碗面出来，便要随欢郎出门瞧铺面，欢郎只推说临时有事抽不得身，约了明日再来。临到出门时，见小娥只背了脸不瞧自家，愈加气恼，少不得含了口闷气，头也不回地去了。 那里张氏方合了门，便将女儿扯过一边，细细问了，小娥一口气堵在那里，正没情没绪，怎肯说，耐不住张氏研磨，终说了欢郎要自己做妾之事。 张氏想起女儿这场苦楚，早在肚里将欢郎千杀才万杀才地骂了一场，又想他是县太爷的公子，真缠了人不放时，女儿再嫁也难，看两人刚才的模样，分明又是有情的。 思想了一回，终对女儿说道：“我儿，徐家只怕是不成了，便是忍了这一时，日后时时揪扯，也过不得。再找人家时，我儿又休了一遭，一时半会未见有合适的。若去了那里，到底不是寻常人家，便是做妾，只要男子汉肯在你身上用心，再生个一男半女，把脚跟立牢了，也未尝不是个去处。” 小娥听母亲这般言语，竟是许了，倒发了一回呆，想想又无可辩驳，思来转去，终究不快活，等晚间把饭吃了，收拾一番，也不等天黑就睡了。 激愤 ( )第二天吃过早饭，小娥拿了几件脏衣裳在篮里，才要出门，就听得拍门声，晓得是欢郎过来，方转了身，张氏已向前开了门。 欢郎进门时，易仲也迎上前来，小娥却拿着篮儿出了门，自往河边去了。张氏见女儿小性儿，想日后少不得要在他手中讨针线，倒端了些小心，待见欢郎无异色，方去厨下奉了茶。 小娥在河边将四五件衣裳直洗了个多时辰，看看捱不过，方慢吞吞回了家。 进门便见家什箱笼堆了一地，竟是个搬家的模样，猛吃了一惊，扯了母亲就要问话，却听欢郎道：“择日不如撞日，乘今日便当，一发拾掇了搬过去岂不省事，连车也是现成的。” 说着就有两个小厮搬了橱子往外走，小娥向外一看，门外不知何时已停了辆车。 她又是诧异又是恼火，只当父母吃欢郎哄骗住了，乘易仲一转身，将欢郎扯到一边，只道：“你和我爹娘都说了甚么？” 欢郎只将眼睛溜在她手上，小娥低头便见自家扯着他衣袖，脸上一红，就要缩手，早交欢郎抓着。 小娥被他热哄哄地揉在腕子上，身上似过了道闪电，方要推他，便听欢郎笑道：“娘子勿要这般，拉拉扯扯交人看见，小可却说不清。” 小娥一阵恼火上来，想也不想便在欢郎臂上掐了一把。 欢郎也不恼，反笑将起来，把小娥恼得只要推开他，却被他一低头将耳垂含在了口中。 小娥险些叫出声来，又恐父母听见，咬了唇只向外推他，却哪得力气，一会便交他弄得气喘吁吁，好容易挣出身来，想起心头疑惑未解，少不得又剜了欢郎一眼。 她走至厨下，仍觉心口突突乱跳，不免发了会呆，恍惚听得张氏的唤声，赶到前面，帮张氏将细碎收了，易仲已随车同大件物什先走了。 半个多时辰后马车转回来，又来回两趟，把家具俱都搬净了，张氏便叫小娥上车。 欢郎骑了马跟在车后，不一时便来到另一处巷里，走到尽头，停到所宅子前，小娥见院墙里伸出株玉兰来，心中倒有些欢喜，不等下车有人已开了门。 小娥进了门，前方是个四方的天井，对面三间屋儿，左边有个井台，右边却是两间厢房，后边挨着厨房，那颗玉兰树正歪在厨房边上。 整座宅子虽不甚大，却颇为洁净，显见是常有人打扫的。走了一圈到前面，却是个铺面儿，也不知从前卖些甚么，早交人收拾得干干净净。 易仲心中满意，脸上也透出些笑模样来，忽想起不曾写契书，急着和欢郎说了，欢郎便叫人过来写了契书，又定了租期，将银钱收了，两下里交割妥当，已到了午时。 易仲忙了大半日，早便饥肠漉漉，奈何家什来不及规整，小娥只得将出些锅碗来，同张氏在厨下下了些线面和扁肉。等她端上来，欢郎便说自家也饿了，小娥只不动脚，易仲倒过意不去，自去盛了碗与他。 须臾吃毕，欢郎便辞了去。易仲走到前面，只看着新铺儿放光，恨不得即时把物件填满了，当下午觉也不歇，匆匆到杂货铺里把货物搬了来，不上半日便重新摆将出来。 等房中略略安顿好，已是黄昏时分，三口儿都累得手脚酸软。 小娥便推张氏往屋里坐了，自家往厨下走去，刚走到天井处，就听得门响，把门一开，却是有人送了桌席面过来。她微微一愣便想到了欢郎，正为难，两个小厮模样的少年已进了门，将酒菜在桌上一一布好，自去了。 易仲见了酒菜，倒存了段疑惑在心里，张氏自是知道的，哪里去说他，只将些言语支吾过去。 自从易家三口儿搬到宅里，欢郎便没事也要来几遭，张氏终究顾忌女儿休书尚未到手，怕徐彦青知道了嚷出来不好听，每每欢郎过来，便在院中做女红，从不许女儿离了眼边。 易仲自在前边坐铺儿，哪晓得这许多，几番下来欢郎只暗暗叫苦，奈何一些儿法子也没有，这天一出宅子，便将小厮叫来，悄声吩咐了几句。 不说小厮飞跑而去，只说刘家眼看吉期将至，怕徐家借故推托，早早便使人将八盒羹果等礼物送来，林氏看了只愁得要不得。 原来珍娘自那日归家后，一场大气生下来，原本将将止了的下红，到晚上又滴滴沥沥流将起来。林氏上窜下跳，又不好请大夫，偷偷抓了药来，与珍娘吃了，看着女儿腊渣似的面色，愈将小娥恨之入骨。 谁知几日过去，喝下的药只如水泼在石上，一丝儿成效不见，林氏想到吉期在即，把头发也愁白了一半，各种法子用尽，堪堪在吉期前止了下红。 林氏刚松了口气，又想起件紧要的事情来，晚间便到女儿床前，细细说了个遮掩的法儿，珍娘只要听不听，把林氏急起嘴上起泡，只怕女婿晓得女儿不是黄花闺女时作难她。 吉期前日，林氏一早便请了个婆子来与女儿绞脸，见珍娘一声不出，只任人摆布，心头一酸，险些坠下泪来，又怕人看见，强自忍了，等婆子料理罢，将人领到厨下打发了羹饭。 待将婆子送出门，林氏便要徐寿去漆行取赶做的奁具，晚上好装箱，徐彦青在边上听见，生怕又被林氏纠缠休书之事，不等发话，也忙不迭跟了去。 林氏如何不知他想些什么，又把小娥啐了一口，自去厨下端了碗乌鸡汤与女儿喝。 谁知珍娘刚喝了半碗就喊肚痛，林氏只当她肚里不好，想着吉期就在明日，连指尖都抖了起来，扬声便叫枝儿多走几条街请个大夫来，自家只倚在床边帮女儿揉肠子。 枝儿方出门，珍娘便说口中焦渴，定要喝碗甜汤，等赚了林氏往厨下去时，叫也不叫了，跳下床就冲到里间，把首饰盒子开了，挑了些份量沉实的金饰，又将两条珠链抓在包裹中，这才蹑手蹑脚来到后门处。 方将门闩抽了一半，就听得后方急促的脚步声，珍娘把心一横，抽出门闩往地下一摔，就要出门。 早交林氏扯着胳膊，撕扯间，把包裹也落在地上，珠子金饰掉了一地，林氏先头只当她为了见欢郎一面，现下方知她打的甚么主意，急怒中只喝道：“这是做甚么？还指望那小杀才娶你不成？做你的梦呢！我怎么生出你这般不长进的东西！且给我好生呆着！明日乖乖把亲做了……” 珍娘边挣边喘，通红了脸儿，只叫道：“我不！我就要去问问他，我哪里比不得那淫/妇了！？” 林氏又气又痛，一口痰撅上来，险些儿倒仰，回过神来举手便要刮她耳光，却见女儿一脸是泪，浑身乱战，当下心中如绞，反抱着女儿大哭起来。 巧计 ( )第二天徐家门口锣鼓喧天，珍娘上了花轿，徐彦青一路跟到刘家，在席间吃得酩酊大醉，晚上才醉熏熏回来。 林氏今日了了这桩心事，再忍不得，只追在儿子脚后，定要他把休书写来，徐彦青交她啰噪得好生不耐，想起喜宴上的光景，越发烦闷，借着酒劲，猛将门一摔。 林氏交那声响一吓，转瞬间恼火上来，赶上前便把儿子连打了几下，却被徐彦青大着舌头吼道：“休！休！休！你就会叫我休…从她过门…你就没断了这念头……我…我偏要留着她！我，我想怎么对她就怎么对她……凭甚么放了她走…好跟野男人快活……” 说到最后竟嚎啕大哭起来，把林氏惊得目瞪口呆，好半晌关了门出来，只骂狐狸精害人。 不说林氏气得肝痛，只说前些时日欢郎见徐家不肯写休书，眉头一皱，自喊人唤了城中一个林姓婆子过来。 那林婆子积年做媒的，逐日里走街串巷，不时也做些牙婆的勾当，甚么事体不晓得，听了欢郎话头，把眼珠子一转，就知道衙内主意。 欢郎见这婆子知机，又把话儿透了两三分，许下几桩好处，直听得婆子心内火动，满脸堆下笑来，就要往林家去，又被欢郎拦着，说下番道理来，林婆子嘴中不言，心下咋舌，暗道这衙内好手段，自应承着去了。 等林家女儿一出嫁，林婆子第二日便揣了几张庚帖过去，见了林氏，一番奉承之后，方如此这般说了来意，又将出那几张庚帖来。 林氏正中下怀，先不看庚帖，只把一腔苦水倒出来，连声说儿子不醒事，是个不孝的。 林婆子假意安慰了几句，便压低了声音在林氏耳边说出一番话来，林氏大喜，连连应了。 晚上徐彦青又喝得烂醉，林氏连推几下见他不应，心中暗喜，拿过印泥，将他手指在红泥上一碾，抓着便在休书上按了个指印，徐彦青哪里知道，仍睡得呼呼的。 第二日一早林氏大模大样赶到易家，却见大门紧锁，又赶到杂货铺，拍了半天仍不见人影，问间壁方知易家搬往别处去了，却不知所在。 林氏只觉一盆冷水兜头淋将下来，垂头丧气地回了家。下午林婆子又来探听消息，听了她诉苦，只道这有甚么烦恼，交给老婆子便是，林氏见她热心，倒不过意，连谢了几声，又缠着她要庚帖。 林婆子恨不能飞身回去，只说下次带来，三步两步告辞出来，拿了休书，一路颠着寻到欢郎。 欢郎将休书细细瞧了一遭，方折好往袖里掖了，命人赏了那婆子，转身便回了后衙。 知县夫人几日不见儿子，不免嗔了几句，架不住欢郎又是端茶又是捏肩的哄弄，几番下来眉花眼笑，还有甚么不依的。 欢郎便假意咳嗽了几声，唬得知县夫人叠声问他，欢郎又说不过是夜间焦渴所致，知县夫人就要责罚小厮，却被欢郎拦在头里，只说自家不耐烦小厮近身服侍。 知县夫人还有甚么不明白的，把儿子瞅了一眼，欲待不理他，又想他青春正盛，每日独眠，也是难熬，再想县丞家独子与自家儿子一般大，儿子都有了，就有些气闷。 原来欢郎从幼时便定了京中陈姓人家女子为妻，陈家与许家是世交，在京中颇有些根基，现下陈家女儿也十七了，偏生许知县任期方过半，一时半会回不了京。 知县夫人计议一番，已有了主意，等许知县回到后衙，便将他扯到一边，说了要与儿子纳妾之事。 许知县方说了句妻未入门不好娶妾的话，便见夫人拿帕子按了眼角，说起县丞夫人给孙子摆满月酒的事体来。 许知县叹了口气，脑中一转，想他日等媳妇进了门，若不容时，遣了那妾便是，有什么作难的，想到这，把胡须一捻，只说但凭夫人做主。 知县夫人大喜，当下便将欢郎叫来，要操持了这事，欢郎却说如何舍得母亲劳累，自使人唤了林婆子过来。 林婆子却有些惴惴的，想小娥是休了一遭的人，只怕知县夫人不乐意，正为难，却听欢郎说起前日在鼓山涌泉寺求得一签，经大师解说与某某时辰的女子相配的话头来。 知县夫人又惊又喜，立时便要欢郎取八字来看，林婆子肚中暗笑，嘴上却说了好些吉利话，把知县夫人喜的没入脚处。 末了林婆子连连应承一回去就仔细寻访，拿了八字，一溜烟走了。欢郎诸事顺遂，心下畅快，不等下午又来到巷里。 这里小娥正在院中洗衣裳，只听巷中蹄声答答，方放下衣裳，把手在裙上抹了把，就听得一阵叩门声。 小娥向前开了门，欢郎见她衣袖半捋在腕子上，一缕发丝缠在脖际，脸蛋儿粉扑扑的，愈显得发同漆黑，一双眼睛如星子般，当下也不下马，只目不转睛瞧了她，小娥交他看得发恼，便要关门。 欢郎哈哈一笑，跳下马来，把缰绳往小厮手上一扔，赶前一步撑了门板，只道：“昨日那绿豆饼如何？喜欢我让人再送些来？” 小娥不防他突然近前，又被他把热气喷在脸边，只觉胸口砰砰，连脸也热了半边。 方将手抓了门板，便见对面的门儿开了条缝，门内一阵叽叽喳喳的声响，登时脸上火辣辣烧起来，把欢郎一推，抽身便走。 欢郎如何听不见，把头一扭，径向小厮丢了个眼色，小厮就把马儿牵过几步，口里打了个唿哨，马儿一甩蹄子，正踢在那门上，唬得门后哇的几声叫喊，却像跌在一处的光景。 欢郎笑了一笑，自跨进门去，反手掩了门。小娥在井台边听得脚步声，只顾自晾衣裳，方由盆中捞起床单子要拧时，便被欢郎拿了另一头。 欢郎何时做过这般事体，一时手忙脚乱，小娥少不得忍了笑，指手划脚，两个将床单拧得麻花也似，欢郎也不管淋湿了靴子，帮小娥把床单抖开，又一左一右拉着，晒在绳儿上。 不一时便把衣物晒尽，风吹来，只在两人身周摇摆，欢郎见小娥额际汗出，伸手便往她额上抹去，口中道：“怎不买个丫头使唤？”却被小娥将头一摆，拭了个空。 欢郎便将眉儿一挑，忽然道：“你那时什么都让我拭的。” 小娥心上一跳，瞬时红云满面，抬脚便向他踩去，被欢郎窜开一步，笑道：“你不喜欢下回不拭便是。” 小娥连脖根也红起来，急道：“你还说！”刚冲得一步，欢郎不退反进，反撞在他怀里。 小娥刚要推他，身后就有人重重地咳了一声。 欢郎便扶稳了她，退开一步，向张氏远远行了个礼儿，张氏与他闲话了几句，依旧低了头做针线。小娥正要绕过井台，被欢郎由怀里取出张信纸来，往眼前一送。 小娥怎知他作甚，接过来方看了一眼，就成了个木雕泥塑，半晌方向欢郎问道：“如何得来的？” 桥头 ( )欢郎见小娥得了休书，不喜反惊，便有些拈酸之意，见她发问，只懒洋洋说了声徐家寻不到她，自托了原媒转交一语，就闭了嘴。 小娥哪有闲心管他，想着父母年迈，又想到自家，只觉一颗心七上八下，半日方叹出口长气来，方欲折起时又将休书展开细细看了，冷不丁向欢郎道：“这不是他的字。” 欢郎将她一瞧，忽然笑将起来，只道：“你想说休书不真，是我做了手脚？” 他说的直白，小娥倒一怔，不由垂了眼睛道：“我不是这意思，只是，只是你……”方说到这，欢郎已截口道：“只是我惯爱使些手段？” 小娥抬头正对上他笑盈盈的眉眼，瞬时将心一跳，把头来低了。 一时两下里皆不作声，那床单被风撩着，不时打在两人身上，欢郎便把手弹着绳儿，平声道：“我初见你时，你便在花轿中，不使些手段只怕连你姓甚名谁都不知晓。” 小娥至此方知这段来由，看了他，心思百转，竟不知如何开口，却听欢郎道：“你既已拿到休书，过几日我就叫人来议亲。”见小娥不做声，又道：“你情愿也好，不情愿也罢，我要的东西还没有拿不到手的。” 小娥方有些回转之意，听了这话倒把一团火激出来，当下便冷声道：“我原忘了，你是只顾自家的，将来可要我给你那夫人跪拜敬茶，捶背捏肩？” 欢郎把脸色一黯，直直看着她，见小娥亦把眼睛睁得圆圆的，眼中正映着自家人影，不由俯了脸，低低道：“你就不想每夜都和我一起？” 小娥被那声音撞在耳中，身子腾的热起来，险些儿便要点下头去，终把掌心一掐，别了脸只看着井台。 欢郎几次做小伏低，见小娥全不动心，一时间脾气上来，哪还管言轻言重？亦背了身道：“我娶的是官家女子，你便与她跪拜敬茶，捶背捏肩又有甚委屈？” 小娥大怒，连嘴唇儿都抖将起来，待要发作，想想张氏在一旁，到底强压了怒气，只把眼泪在眶中打转，停了半晌，方哽着声音道：“谁希罕你找谁去，我是小门户女儿，嫁个小民百姓便好，何时求着进你家门了？从头到尾却是谁在歪缠？！” 欢郎听她语声发颤，回头见了这光景也有些悔意上来，晓得自己说重了，方要拿言语补救，偏又听得谁在歪缠一句，正击在心上，当下也不说甚么，向张氏行了个礼儿，只说自家有事先走，也不看小娥，大踏步走出门去。 不题欢郎愤愤而去，小娥暗自垂泪，只说徐彦青多日不见小娥，这日寻到后巷中，拍了半日的门不见人应，又跑到杂货铺前，也扑了个空，打探之下方知端的，不免发起慌来，把几条巷子都走遍，仓促间哪见易家三口儿人影。 徐彦青又气又恨，晚间躺在床上通不曾合眼，第二日又到巷中奔走，把左邻右舍问遍，约略猜到是欢郎所为，却不知落脚处，一口忿气填在胸间发散不得，到酒铺里喝得烂醉，半夜方交人扛回来，林氏嘟嘟囔囔，只懊恼把小娥休早了，一丝也作践不到。 几日后徐彦青到底忍不得，借着酒劲走到衙后，寻人写了张状子，晃到衙前便把大鼓敲将起来。 王六那日正当值，听了鼓声，把牌一摔，骂骂咧咧走将出来，也不看徐彦青，扯过状纸，见上头写的正是易仲纵女私逃，别图改嫁一话，当下便一个激灵。 原来王六经了那一遭，如何不知易仲是谁，当即眼儿一翻，把状子扯得稀烂，尽数掷在徐彦青脸上，连呸几口，只说再胡闹时就要打了，头也不回便往里走。 徐彦青气上加气，扯着他衣摆就叫起屈来，交王六转回身一脚踢在腿上，唾沫星子喷了满脸，没口子骂道：“没长眼的孙子，还你娘子？还不快闭了你那鸟嘴，嫌命长，去告衙内啊，我呸！” 徐彦青听得分明，只觉两手冰冷，双目尽赤，恨不得立时啖了欢郎血肉，一下如点了火的炮仗满口里喷将起来，大骂欢郎调占良人妇女，仗势为非作歹，瞬时便引了圈人围将过来。 几个差役听见，吓得围拢过来，按了他便是通好揍，徐彦青哪里肯停，拼着头破血流，越发嚷的尘邓邓的，人群有知道的便在那说三道四。 哄闹间又是一人出来，却是黄书吏，见了这情景把眉儿一皱，叫过个差役吩咐了几句。立时有两个差役架起徐彦青，一人往他嘴里塞了团臭布，就往边上的小巷里拖去，又有差役拿了棍子往人群赶来，众人见不是事，四下星散。 黄书吏晓得这番动静大了，只怕瞒不过，肚里道了声霉气，少不得禀过了许知县，许知县倒没甚么着恼模样，只问了徐家是什么人家，暗暗记在心里。 那里林氏见儿子一夜不归，心下着忙，同徐寿把三坊七巷都寻到，只不见人影，第二日下午方在县衙边的小巷中寻着儿子，当时便一声尖嚎，险不曾晕去。 原来徐彦青手脚捆得粽子般，一身尿骚气缩在巷角，半脑门的血都干在脸上，门牙也缺了一颗，林氏见了儿子凄惨模样，眼泪鼻涕糊了一脸，扑上前割了绳子，扶将起来，半天方知晓缘由，几不曾把牙儿咬碎，无奈胳膊拧不过大腿，只得一泪一步，架了儿子还家。 易家哪里知道这事体，自那日后，欢郎通不登门，小娥只不言语，张氏察颜辨色，也一字不提。 这日张氏将绣活收在篮里，就要往铺里去，想起女儿，有心叫她同去，也是个散心的意思，小娥自是应了。 两个走了一程，刚来到安泰河边，就见一条画舫迎面驶来，船中几个子弟正同粉头耍笑取乐。 小娥走到桥上时，画舫恰从轿下过，便有子弟噙了酒去寻粉头的嘴，那粉头只乔张作致不依，几个子弟哄笑起来，小娥脸上一红，又把步子快了几分。 有子弟看到小娥，把眼睛一亮，探出身子，连说了几句风话，张氏大怒，方要呵斥，眼角却瞥得一人，不由一呆。 原来船头有个子弟靠在舱门上，兜着个粉头，不是欢郎又是哪个！ 而小娥在后面听得那些浮话，羞恼交加，只要快走，见张氏俯了头发愣，以为她气怔了，上前扶了她胳膊，方要转身，一眼瞧见欢郎，登时把脚步儿一颤，踉跄间只攀紧了张氏，也不知心头甚么滋味。 醒过神方要转头时，欢郎正好抬起头来，两下里目光一撞，欢郎猝不及防，把手也从粉头肩上跌下来。 欢郎正有些惴惴的，却见小娥眼中无喜无怒，只冷清清瞧着自家，便有些烦恼，强把手儿抬起，搭在那粉头肩上，眼前却一暗，画舫已驶进了桥洞。 云开 ( )好容易等画舫出了桥洞，桥上哪还有小娥身影？欢郎扭头看时，便见小娥头也不回地去了，当下怅然若失，只觉粉头的脂粉气堵得心口发慌，别了脸，只没情没绪地往船壁上一靠。 粉头见了他懒洋洋模样，心下一酥，越发放软了身子偎将过来，渐渐把手钻在他怀里，欢郎哪里知觉，想起小娥冷清清一双眸子，忽然间恼火上来，把粉头一推，自往舱里去了。 舱中几个子弟正将粉头揉在怀里胡天胡地，欢郎也不去兜搭，连灌了十来杯酒下肚，只恨小娥无情。 不过小半会，两把酒壶都交他喝得空空如也，欢郎把酒壶一晃，只迭声叫人添了酒来，两个粉头笑嘻嘻过来，一人噙了酒便往他口中哺去。 欢郎已是半酣，猛然想起那日与小娥在舱中的情景来，迷糊间方捧了粉头的脸，船身却一晃，原来有两个子弟醉得狠了，捉起个粉头，也不管她又哭又叫，就要往船下扔，唬得几个粉头尖叫起来。 欢郎愈觉头痛欲裂，撑着几案站起来，命人将船靠了岸，也不要人扶，一步一摇，沿了河只往光禄坊那处所在行去，小厮晓得他不痛快，只远远缀在身后。 这里小娥下了桥一路急走，耳边一瞬儿静，一瞬儿闹，也不知过了多久，恍惚听得张氏的呼呼气喘声，心头一惊，缓了步儿，知道自家走急了，不免带出几分愧色来。 张氏看在眼中，如何不知，想起欢郎，心中气恼，又不好说他，生怕招得女儿不快活，只拿闲话扯开，一路行到绣铺里，把活计交了，两个默默无语地走回家来。 小娥进了家门，呆坐了一时，看天色渐晚，转身去了厨下，把米泡了，菜儿拣了，方向橱下拿了碟子，一个不防却把碟子摔在地上。 正待弯身去拾，被张氏赶上一步，只叫：“我儿小心手。”自将地上碎瓷收拾了，见小娥兀自发呆，又道：“我儿累了么，且坐着歇会，你爹一会就关铺了。” 小娥听了这话，把喉头一哽，方在嘴边扯出个笑来，向前收拾，不防张氏往她脸上一看，扭了头只道：“我儿莫要难受，这些值甚么！他既这般，我们再找好的就是了，没的把身子哭坏了……” 小娥吃了一跳，方说了句：“娘，我哪里哭了……”便觉脸上淋下两道冷线来，把手一摸，泪水越发止不住地滚下来。 张氏心下着忙，只怨自家多嘴，拿了巾子擦在女儿脸上，絮絮劝慰，一面将手拍在她背上。 小娥再忍不住，扑在张氏怀里，半晌方将泪止了，眼见天色暗了，怕易仲回来问起，母女俩打叠起精神把饭食弄了。 不题小娥这场伤心，且说这日晚间许知县叫了黄书吏过来，说起巡抚不日到来之事。 原来七月里江淮间一场洪涝，把稻田淹了大半，天子不免担心百姓冬日光景，特命御史崔景为巡抚，沿江浙巡视下来，眼看就要到福州，林知府一早便交代下来，只说万不可怠慢。 黄书吏见许知县作难，微微一笑，已献上一计来，把许知县听得一捻须，也放下笑脸来。 第二日，黄书吏便在家中做东，邀了城中几个大户过来。酒过三巡，黄书吏就说起崔巡抚不日到来，一应事体如何难备，知县大人焦心如苦的话头来，几个大户听了这番言语，还有甚么不明白的，知机的就捐了银钱出来，那不情不愿的也只得挤出些笑脸，各各应承了些。 不到午时便凑起了一注银子，黄书吏心下欢喜，送了客出来，自往县衙中覆命去了。 内中有个赵员外，出了黄书吏家大门，把脚跟儿一旋，望着县衙方向，只冷冷一笑。 原来赵员外是城中数一数二的大财主，连生了五个女儿，只得一个儿子，自小娇惯，也是个霸王，一年多前不知甚么事体，与欢郎遇着，两下里一言不合，就动起手来。 赵小员外哪里是欢郎对手，当下头破血流，连鼻骨也被打断了。 过后虽好了，却把好好一个相貌换成了歪鼻子，见的人莫不掩口而笑，赵员外心下恨到了极处，奈何民不与官斗，哪有个说理处？只把一段心思存在肚里，今日听得巡抚到来，忽想起前日听见的一桩事体来，脑中一转，冷笑连连，已有了计议。 不说赵员外这番计议，单说欢郎自昨日醉后，一觉睡到午时，起来盥洗后，方吃了半碗粥，就被许知县叫到跟前。 许知县先把儿子训斥一番，只说他连日冶游，一些儿正事也不干，末了嘱他将城中主要街巷人家门脸修整一番，务求巡抚来时面上好看。 欢郎满脑都是昨日瞧见小娥的光景，哪有心思在别处，恨不得即时出门寻了小娥，开始不过虚应着，听到后头，晓得事体重大，只得把见小娥的心先收起几分，叫了几个得用的人，把一应事体吩咐下去。 等他在城中看过十来处主要巷道，又叫人将残破处一一记下，已到了申时，热汤也不及喝上一口，把马头儿一拨，不多时便来到易家门首。 欢郎跳下马来，把门儿拍了几下，门里便传出阵轻悄悄的脚步来，晓得是小娥，心头竟有些发紧。 忐忑间只听得门声一响，正是小娥露出面来。欢郎眼快，早看到她眼泡微肿，大似哭过一场的光景，心思一转，倒浮上些欢喜来。正要开口，却见小娥把手一沉，竟是个关门的意思，方叫了声别关，门扇儿早挟着阵风，乓的一声，关了个严严实实。 欢郎不由隔了门叫道：“你听我说，昨日是他们叫的人，你走了我就回去了！” 门内哪有人答应，欢郎没听到脚步声，知道小娥还在门后，心下稍安，又向着门缝道：“你先放我进去，细细说给你听，好不好？” 小娥只不作声，欢郎又说了几句，却听得脚步声往里去了，急切间就要叫她，又想起她是个面皮薄的，只怕嚷得邻家听见时，反被她嗔怒。 一时竟无计可施，正犯难，却见小厮青童笑嘻嘻凑过来，说了个主意，欢郎把眼睛一亮，当下笑骂道：“还不快去！” 青童便把对面的门儿一敲，等人开门时，又把银钱一掂，快口说了几句。那人见了银子，有甚么不应的，问也不问，乐颠颠抬了竹梯出来。 青童接了竹梯，往墙上一架，欢郎几脚爬上去，先在墙头看了看，确定张氏不在院里，方把梯儿抽到墙里，静悄悄地下了地。 小娥哪里知道？只坐在井台边发愣，猛然被人蒙了眼睛，唬的跳起身来，正跌在欢郎怀里。 欢郎顺势擒了她腰肢，贴在她耳边道：“瘦了这么多，下巴都尖了。” 小娥眼中一热，愈发不肯看他，只想挣出身来，奈何挣不脱，恼起来照着他手臂使劲一掐，欢郎嘴上叫痛，手上却不曾松了半分，只道：“我不得见你，也瘦了好些。” 小娥只把脸一扭，欢郎便笑将起来，道：“你摸摸就知道了。”说着抓了她手就往自家身上探来。 小娥不防，被他将手按在大腿上，正摸着紧绷绷的肌肉，慌得缩手脚不迭，转脸瞧见他眼中笑意，顿时把脚儿一跺，推开他就往屋里冲去。 欢郎见她恼了，不敢再调笑，扯了她急声道：“那日是我不对！你且听我把话说完了，还想走时我也不拦你。” 小娥把脚步一顿，却不回头，欢郎就知她肯了，立时道：“你放心，我既说过不让你受委屈，自是真的。这几日我都想好了，等她过了门自要留在家中侍奉公婆，我快则一年，迟则两年，总要出仕的，到时不拘在哪里，自然带了你去，你要担心父母，便留两人照看他们，这般可好？” 小娥慢慢回过脸来，见他直直盯着自家，竟带了丝紧张，不由把心头一动，半晌方垂了头道：“她，她会肯么？” 欢郎听了这话头，还有甚么理会不得的，当下眉花眼笑，一把将她搂了，笑道：“有甚么肯不肯的，一般人家都是如此，不需担心。” 小娥将他一推，方说了声谁答应你了，就听得后方一阵脚步声，欢郎急忙跑到墙边，把竹梯放倒了，张氏已由厨下出来，欢郎赶上前便行了个礼儿，问了声好。 张氏见了女儿模样，就知他两个把话说开了，又见欢郎殷勤，倒把昨日的不喜去了几分，一会易仲关了铺儿，欢郎少不得找了个理由，同易家三口坐下把饭吃了，又盘旋了会，方依依不舍地去了。 连环 ( )且说徐彦青在家连躺了两日，林氏日日拿猪骨熬了汤与他喝，又把线面下在鸭血汤中，交他每日吃一碗。徐彦青想着小娥，哪里躺得住，略略好些，就要下床。 林氏知道他心思，一时急怒攻心，把碗一搁，只嚷道：“还想那狐狸精做作甚？！她早不是徐家的人了！” 徐彦青听得话头不对，追问之下方知端的，顿时额角爆出几个青筋，跳下床就要去寻小娥，口口声声要扯了那休书。 林氏大惊，把两手抱了他腰，苦苦劝道：“那破落户交你睡了小半年，蛋都不见她下一个，有甚么好？娘再给你寻个好的便是了……”方说着，被徐彦青往前一冲，正撞在矮橱角上。 徐彦青才奔到门边，就听林氏杀猪也似叫将起来，少不得转回来，早交林氏扯了衣角，哭哭啼啼说个不住。 徐彦青没奈何，躺在床上只把脑壳对了她，经了这一激，越发连痰中都带了血，林氏如同摘了心肝一般，夜夜守在床前。 幸而几日后徐彦青渐渐好起来，也不时下床走动，林氏生怕他出门寻见小娥，把眼睛盯牢了他，不许他出院门半步。 这日徐寿往泉州去了，母子俩见阳光好，拿被褥出来晒在院中，正是午时光景，听得一阵叩门声，徐彦青上前把门开了，见门外立着两个面生的汉子，正疑惑，一人便向前唱了个喏，道：“是徐小官人么？” 徐彦青将他一看，方点了点头，那人又道：“听说府上走失了位娘子？” 徐彦青一点火窜起来，哪里应他，板了脸就要关门，被那人抢前一步，把身子横在门板间，只道：“小官人莫恼，现下就有个机缘过来，好交小官人得知，正好报了这夺妻之恨。” 徐彦青听了这话头，脚跟一顿，鬼使神差松了门板儿，交那人踩进门，附在耳边说出番话来，直听得两穴突突跳将起来。 原来徐彦青当日在衙前的那场大闹，早被多嘴的传到赵员外耳中，又逢着巡抚到来，便有了今日之事。 再说欢郎自那日离了小娥后，几日间忙得脚不沾地，眼看城中各当眼处皆收拾得齐整，手中银钱还剩了多半，心中得意。这日走过光禄坊，见一户人家焦黑颓败，野草丛生，不由把眉心一皱，交人一问，却是户姓易的人家。 欢郎听到易家二字，心头恍悟，脑中一转，已有了计议，当下也不和小娥说起，自叫了工匠过来，吩咐几句，便动起手来。 且喜一应材料俱是现成的，众人七手八脚，把木料换了，将砖瓦重新彻起，不到半月，把个宅子焕然一新。 欢郎犹不着在意里，又使人买了家具，满堂摆放起来，末了还在院里放了两个石缸，养了十来尾锦鲤，又在阶前廓下摆了好些花木，这才让青童接了易家三口儿过来。 易仲进门便见屋舍明亮，庭院修洁，比先前还齐整了几分，当即又惊又喜，把眼睛揉了又揉，就有些湿意涌上来，回过神时便要把银钱付与欢郎，欢郎哪肯接他的，只说是该当的。 易仲虽知城中接迎巡抚之事，但想他与自家非亲非故，如何肯依？早交张氏扯过一边，把话儿露了几分，易仲前前后后一想，方有些明白过来，不觉在肚里连叹了几口长气。 这边厢小娥正立在缸边看锦鲤，欢郎便递过包鱼食来，两个撇着鱼食，看锦鲤在阳光下簇成一团。 小娥被尾灿金色的锦鲤嘬着指尖，微微笑将起来，不防欢郎把头一低，亲在她腮上。 小娥吃了一惊，才要说他，就被他扳过脸噙了嘴儿，一时身软手颤，把半包鱼食都撇在缸里，交锦鲤吃了个不亦乐乎。 方觉顶上日头灼人，就有人低低咳了一声，两个拆开身，张氏恰由屋里出来。 小娥低了头，只看着自家脚尖，张氏闲语了几句，便说时候不早，催易仲锁了门出来。几人一路走出来，方到巷口，就被一人睃在眼中，只把眼盯在欢郎身上，却是珍娘。 原来珍娘嫁到刘家后，刘大郎爱她颜色娇艳，又逢新婚，凡事不免相让些，刘家二老虽嫌媳妇撒痴作娇，一惯躲懒，奈何她嘴乖，又会奉承，且过门不到一月，刘老太翁的病已大有起色，眼看便能下地，一时也说她不着。 这日刘大郎陪她回娘家，方吃了午饭出来，珍娘便缠着他要买珠花。 刘大郎手中银钱早交她磨得七七八八，略应得慢了些，珍娘便不自在，谷都了嘴要发作。 谁知一眼瞧着欢郎，一时眼底酸涨，哪说得上话来？刘大郎只当她气着，犹把好言语来安慰。 珍娘哪里听见，只觉胸中翻江倒海，把欢郎狠看了几眼，才将目光移到小娥身上，但见几人说说笑笑，俨然一家子光景，心中又气又恨，险不曾把唇儿咬破。 珍娘方气怔怔的，交刘大郎一拉，回转心神，看了丈夫，愈觉他相貌粗蠢，及不得欢郎半分。 眼瞅着欢郎去远了，按捺不住，只推有物事落在娘家，交丈夫等在巷口，自家把裙儿一提，一路追了去。 走了约摸一顿饭功夫，见几人三转二转进了处巷子，停在一家人门首，开了锁，须臾就进去了。 珍娘想着两人双栖双宿光景，指甲尽都掐在掌心里，停了一时，胸口起伏，立身不住，不觉靠在那巷墙上，把头脸挣得通红。 又喘了一会，方快步走回来，也不管丈夫还等在巷口，悄悄转回了娘家。 进门便扯了林氏，把腹中苦水尽皆倒将出来，说到后头，且哭且骂，不防徐彦青在边上听个正着，如何耐得住？立时就要出去揪小娥来采打。 林氏只怕闹大了交女婿知道，又恐儿子吃亏，一时间上窜下跳，恨不能多出几双手来，到底打发了女儿，把门闩得紧紧的，又叫枝儿守紧了后门。 也亏徐彦青半日便消停下来，一连几日足不出户，林氏放下心来，四处托人说亲，徐彦青只由她。 又隔了两日，许知县一早便等在福州城外，身后一干大小官员，人人都伸长了脖子，从早上直等到正午，方见崔巡抚的轿子姗姗而来。 许知县笑容满面迎上前去，说了好些劳苦功高的话头，一路将崔巡抚迎到城里，方到县衙边上，斜刺里猛然冲出一人来，众衙役阻拦不及，眼看那人将将冲到巡抚轿前。 风定 ( )话说那人直直往轿前冲来，欢郎眼尖，一眼瞧见那人是徐彦青，心中格登一下，就晓得不好。 急切间哪及多想，早有人喝了声不得冲撞，崔巡抚就要揭起帘子，欢郎把眼一扫，瞧见顶上一户人家窗台上，一盆菊花开得正好。 说时迟，那时快，欢郎把手中长鞭一卷，徐彦青叫了声青天大老爷，正往袖里抽状纸，花盆便不偏不倚砸在他脑门上，顿时愣在了当地。 欢郎乘势向一班衙役喝道：“如何让人乱闯，冲撞了大人该当何罪？！” 早有两个机灵的上前按了徐彦青，一个将他胳膊一拧，就将他挤在墙边，另一个却做出扶人的模样来，将身子一挡，暗里掖出条巾子把徐彦青嘴堵了，两个一拖一拽，一径将人拉过了街角。 那崔巡抚这厢才慢悠悠打起轿帘来，许知县心中老大一团疑惑，面上却一丝不显，下了马，径向轿中请罪。 崔巡抚哪将这等事体放在心上，不过略略说了两句。等他进了县衙，欢郎便将脸一沉，转过街角，见徐彦青还交人按在地上，脸上发间尽是泥土，额角拉了个口子，血顺着眉尖滴下来，喉中犹在啊啊作响。 欢郎看了他半晌，忽然把脚尖踢在他小腹上，眼见他疼得蜷起了身子，仍死瞪着自家，不由微微笑将起来，把身子一矮，瞧着他道：“原本我手头事急，还想多等两日，既然你恁般等不及，回去我就让人下定，也好让她早些进门。”说着扯出徐彦青袖中的状纸来，扯成几团，在脚底碾得稀烂。 抬脸见徐彦青一脸杀人模样，显已怒到了极处，又把眉尖一挑，凑在他耳边笑道：“这寒冬腊月的，被窝里多个人，也和暖许多，你说是也不是？” 徐彦青听得真切，眼中几欲滴出血来，欢郎哼笑一声，自头也不回地去了。 欢郎经了这一出，只恐夜长梦多，等安置了崔巡抚，立时将林婆子叫来，与了她小娥的八字。 林婆子便走去见了知县夫人，行下礼去，口中连连叫喜，一边拿出小娥的八字来，只说寻觅多时，这便是了。 知县夫人听得小娥是再嫁之身，便有些不乐意，问道全城就她一个八字相合不成，林婆子就把眼睛看着欢郎。 欢郎便向前问小娥容貌性情，林婆子顺竿就上，说易家女儿如何美丽和顺，若不是易家遭了场火，把家业没了，那徐家嫌贫爱富，小娥也不至遭夫家嫌弃，被休还家。 欢郎又细细问了易家事体，面上渐渐透出点笑模样来，知县夫人就知他心中意动，思量了一回，想到底是个妾，不好时打发了就是，便不言语。 欢郎大喜，出来便把林婆子叫过一边，将一应事体嘱咐了，林婆子嘴上不言，心下笑他猴急，却不敢怠慢，紧赶慢赶寻到易家，进了门，见过张氏，就把来意说了。 张氏有甚么不允的，当下讲定了以五十金为财礼，五日后抬小娥过门。 等林婆子前脚出了门，张氏后脚却犯起难来，想自家连经了两场波折，家底亏空，女儿先前的陪嫁又尽数折在徐家，这遭虽是去许家做妾，终究不比徐家，寒酸时只怕交人看轻。 想了半日，只蹙了眉在屋中走转，正没个主意，又听得拍门声，却是欢郎差人抬了两只箱子过来。 掇到屋里看时，尽是些时新衣料，堆在榻上，只觉彩光辉映，饶张氏不是个眼孔浅的，也喝了声彩。 又有两个小箱儿，大些的盛了套簇花点翠的首饰，甚是奇巧，另一箱却是些珠子簪珥之类的首饰，俱各精致。张氏看得满意，方暗自点头，又见箱底一套衣裳，虽非正红，却比粉红深些，里外齐备，袖口领边俱用金线绣了折枝花样，显见是那日穿的。 张氏见欢郎行事周全，恰解了这燃眉之急，就如磕睡时有人递了个枕头过来，如何不喜？当下唤小娥来看过了，自家亦忙忙准备起来。 不题张氏这里忙乱，只说许知县晚上回了后衙，想起白日间事体，把眉头一皱，径使人叫了黄书吏来。 黄书吏过来时，许知县又不开口，拿了茶盏，只把盖儿刮在杯口上，一会方叹出口长气来，说自家年纪大了，膝下只得一个儿子。 黄书吏不知就里，正把好言语劝慰，许知县又说起崔巡抚在日不得有纰漏的话头来，黄书吏应了，便听许知县叹息了一通欢郎年少不知节制，世情险恶等言语。 黄书吏听到这步田地，联前想后，已猜得了七八，也刮着边说了些见风见影的话，许知县便要笑不笑地把胡须一捻，黄书吏就晓得猜着，起身唱了个喏，退将出来。 转回家把事情一想，不免哀声叹气，袁氏见丈夫烦恼，问明白时倒奇了，只道：“大人想是怕巡抚在，教人拿了把柄，你暗里地将人打发了便是，又烦恼甚么？” 黄书吏正没好气，回头把老婆一瞅，只骂道：“说的轻巧！那女子是衙内心爱的，发落了她，一个不好交衙内知道了，不好和亲爹计较，少不得发作到你我身上，那便如何是好！？” 袁氏听了一呆，半晌方强辩道：“若这般，你自撺掇个人去便是了，就是衙内惊怪时，也怨不到你身上！” 正是说者无心，听者有意，黄书吏听了这话，一语惊醒梦中人。第二天早上起来，饭也不吃，急匆匆出来，妆个巧遇，对王六如此这般说了一番。 王六正愁没处奉承，听得两眼放光，又问了好些长短，哪晓得被人把要紧的都瞒过了，当下各怀了一段心思，俱往县衙里走来。 再说林氏一天不见徐彦青人影，只道被小娥绊住，在屋里骂了半日，谁知到天黑也不见人回来，心下发慌，四处问遍，哪得消息？第二日方知端的，把脚儿一软，恰扭在筋上，痛得呲牙咧嘴。又想徐寿不在家，没奈何，一拐一瘸寻着女儿，把事情原委说了。 珍娘拉了刘大郎到衙前打探，使了些银钱，磨了半日，奈何那些衙役早得了吩咐，只不放人进去。林氏想儿子方遭了场荼毒，今日又拘在牢里，如何熬得过？心中大疼，号天洒地哭将起来，交珍娘劝住了。 珍娘想了一回，交刘大郎送林氏家去，自家转到衙后，往守门的小厮手中塞了些银钱，好话说尽，想见欢郎一面。小厮一会便出来，谷都了嘴，只说衙内不在。 珍娘跑到光禄坊那宅前也寻不着人，心中发急，想起小娥，一路赶到易家门首，把门儿拍得山响。 噩梦 ( )小娥开了门，还不曾看清来人，就被珍娘当胸一推，骂道：“贼淫/妇，你害得我们好苦！” 张氏听得动静，赶上前来，正见她撕打女儿，一点火窜上来，也把她一推，撞在花墙上。 珍娘又气又痛，一时间想起欢郎，把泪珠儿纷纷滚下来，又怕小娥看见，胡乱往脸上一抹。想起来意，少不得忍了口气，与小娥说了徐彦青的事，要她设法。 见小娥迟疑，只当她不愿，心头激愤，当下便嚷将起来，张氏看不上，与珍娘絮聒了一回。 珍娘哪按捺得住，三言两语就撒起泼来，交张氏扠下台阶，关了门，门扇儿险不曾摔在脸上。 珍娘大怒，把一肚子气都出在门板上，手拍脚踹，口中只骂淫/妇不绝。不防张氏泼出盆水来，把裙子也湿了半边，被冷风一吹，连打了两个摆子，哪还敢逗留，一路骂着去了。 下午欢郎过来，小娥便问他缘故，知道时不免叹了口气，抬头便见欢郎蹙了眉头，紧盯着自家，一脸不悦，知道他捻酸，倒有些好笑，也不理会，自转身往厨下去了。 欢郎见她若无其事，越发憋了口气在肚里，见小娥拿了几个芋头去皮，自家也抓过一个摆弄起来。 他哪做得惯这些事体，手一滑，刀口险些儿划在手上，连芋头也滚在一边，见小娥只捧着手中物事料理，并不抬头，胸中气闷，啊的一叫。小娥又是好笑又是好气，向前看时，欢郎只捧了手叫疼，说划着了。 小娥便要去取止血的白药来，又交他扯着，把手捧到她眼前，只道：“我不要药，你吹几下，就好了。” 小娥白了他一眼，真个低头吹了两口，欢郎便把手一张，在她眼前晃了几下，笑道：“你看，这不是好了么，还要什么药。” 小娥乘他高兴，便道：“等巡抚走了，你放了他罢。” 话音刚落，便见欢郎把笑容一收，转了身，只把背对着她。 小娥又有些想笑，见他板着脸儿，到底忍了笑，把他袖子一拉，道：“他都写了休书，早与我不相干了。” 欢郎把肩头一动，却不回头，半晌方闷声道：“真的？” 小娥忍不住笑道：“假的！”话音方罢就被欢郎拧了腕子，往腰间挠去。 小娥哈哈大笑，好容易拉了他的手，只连声道：“真的，真的……” 欢郎方想再要挟她一二，不防被小娥将身一扭，把竹筐撞翻在地上，芋头滚了一地，两个同时弯身，恰把额角撞在一处。 小娥吃痛，捧了额角，欢郎也顾不得自家，只管帮她揉额角，揉不上一会就听得院里动静，两个晓得是张氏回来了，七手八脚将竽头拾进筐里。 眼瞅着张氏要进来，小娥又叮嘱了欢郎几句，交他回去将徐彦青放了，欢郎哪里肯应，说到后头，只有声没气应了半句，被小娥送出门去。 几日间说说就过，临到小娥出门那晚，张氏又将箱笼检视一遍，拉女儿与自家一床睡了，母女俩说了半夜的话。 第二日不到午时就有人叩门，张氏开门便见一顶大轿停在外面，两个轿夫前后立着，一个面生的小厮跟在轿旁，手中拿了匹段子红。 张氏见轿子来得早，只当欢郎心急，倒有些欢喜，见门边静悄悄的，又有些恻然。正和易仲往外搬箱儿，那抬轿的却说人先过去，东西转头再搬。张氏便把帕儿盖在女儿头上，扶她上了轿，同易仲两个眼巴巴看着轿子去了。 再说珍娘上下打点，仍不得见徐彦青一面，又寻不着欢郎，没奈何，这日又往易家行来。 方到巷口，便见顶轿子由另一头过来，正停在易家门首。珍娘躲在一边，便见张氏搀了小娥出来。 珍娘把小娥一打量，还有甚么不明白的？一时万蚊钻心，把眼圈也红了，心道你今日还不在？跟着那轿子，慢慢挪出了巷口。 才出巷口，却见几个轿夫往边上小巷里一拐，便大步如飞赶起路来，珍娘气喘吁吁，且骂且追，仍被撇得老远。 待见轿子不往县衙方向走，心下惊怪，又生出鄙夷来，料想这般行径也不过是外室，连妾都不如！想到得意处，不觉连呸两声。 又赶一程，已到白马河边上，几人把轿子停了，打了个唿哨，河中就有条小船迎上来。 小娥还以为到了，方从头巾下张望，却被人攥了胳膊扯出轿去。不由啊的一声叫喊，早交人扯下头巾，塞在口中，又拎起她身子，往肩上一扛，走下船便往舱中坐了。 小娥回过神来，向那人头脸乱抓，被那人扯出根绳儿，捆了手脚，船头早有人将竿儿一撑，小船便晃悠悠离了岸，往前去了。 珍娘在树后看勾良久，捂了嘴，心儿砰砰乱跳，等船去远了，岸边几人也走了个干净，方觉手脚瘫软，慢慢滑坐在地上，半晌方笑出声来，只喃喃笑道：“淫/妇，你也有今日！” 那里易仲两口儿转回屋里，坐坐不到半个时辰，又听得门响，开了门，便见林婆子笑嘻嘻跨进门来，只说快扶新人上轿。 易仲两口儿一愣，张氏便有些立不稳，结结巴巴叫道：“如何又来迎接，不是已接了人去！？” 林婆子吃了一惊，把腿一拍，只叫道：“我便同轿子一道过来，如何又有人来接？” 张氏不听则已，一听万念俱休，眼前一黑，往后便倒。林婆子知道坏了事，顾不得轿子，一路跑回来，见了欢郎，上气不接下气说了来去。 欢郎急怒攻心，把帽儿一摔，叫了几人直直冲到易家，问不上几句，便往轿子去处追去。一路上有看到的，也有没看到的，不到半路就失了头脑，原来那些人专拣冷僻的小道走，却往哪里寻去？ 到晚上欢郎一脸油汗回来，就要叫起一班衙役四下搜寻，被许知县喝住，只说巡抚在此，不得胡闹。 欢郎无奈，饭也不吃，在马上把几处城门问遍了，白不见人，眼见满城里灯光亮起来，愈觉两太阳穴一抽一涨，心头似多了个没底洞。 那边厢珍娘回到家中，兀觉神思不属，心头一瞬儿惊，一瞬儿喜，晚上躺在床上，翻来转去，到半夜也不曾合夜。第二日也不去衙前打探，饭也不吃，走到衙后，等了半日不见欢郎身影，只在周围走转。 到午时方见欢郎由街边过来，却不进门，叫出几人吩咐了，又要往外边去。 珍娘不由自主迎上前去，见欢郎眼下两道青印，满眼血丝，下巴上爬了圈青胡渣，就知他寻小娥不着，心中一喜，想到他为小娥一夜忙乱，又不免发起苦来，欢郎哪里瞧见她，上了马便要往城外去。 珍娘见他全不看自家，一时气急，追上几步，在他马后恨恨道：“把她当眼珠子么？我就不告诉你……” 余波 ( )一语未了，马儿早跑出几丈远，把珍娘气怔在当地，方跺脚时，又见欢郎勒转马头，回到跟前，一迭声问她：“告诉我甚么？她在哪？” 珍娘心中酸涨，欲要答他，却拿乔把头低了，不防欢郎向腰里解下钱袋来，掷到她怀里，只道：“快说，都归你！” 珍娘抓了钱袋，把眼儿盯在欢郎身上，一会方扭了脸道：“我不要银钱。” 欢郎老大不耐烦，也不言语，一弯身便将她拉上马来，又把马鞭一甩，片时就到了光禄坊那处所在，小厮远远开了门，欢郎跳下马就拉着珍娘进了屋里。 珍娘交他拉着，顿觉一点热气从腕上直麻到心里，方云里雾里，已被欢郎抵在墙边摩弄起来。 珍娘虽嫁了人，奈何刘大郎是个不在行的新郎，干起事来往往不称其意，哪比得欢郎手段，一时间身上热了又冷，冷了又热，只把身子软在欢郎怀里。 这厢方闭了眼，又被欢郎把热气吹在耳边，一边问她，手上却不停。 珍娘到这步田地，连脑子都不是自家的，想瞒也瞒不住，早断断续续吐了个明白。 欢郎大恨，心想若昨日就得了消息，一早便已救了人出来，想到这里，只把眼瞅着珍娘，冷冷笑将起来。 珍娘哪里知觉，仍软绵绵倚在他胸前，却被欢郎板起脸儿，轻轻拍了两记，笑道：“娘子如此费心，我怎敢相忘，自当恩有重报。” 珍娘一愣，方看他时，就被他舒手裙间，一时筋酥骨软，喉中低低叫将起来，越发把脸儿埋在他怀里，正气喘吁吁，早被欢郎掖了个物事在袖里，一径抽身去了。 珍娘正得趣，猛然被他抛撇，百般不解，呆呆立了一程，只觉冷风刮在身上，急忙系起裙子，理了衫儿，走将出来，早不见了欢郎人影。 那里欢郎赶到白马河边，问遍左近，不得要领，一径上了船，叫人顺河而下，进了闽江。 他赶到码头，打听之下方知昨日有不少大船出港，又有若干渔船出近海捕鱼。 欢郎听了一声也出不得，站了半日，眼见人潮涌涌，船只靠岸时，水手们抛锚落帆，叫嚷声此起彼伏，糊成一片。 恍过神时，不觉恨到了极处，只把马鞭乱纷纷抽在船板上，把汗水一滴滴滚将下来，惊得好些抬着鱼篓的渔人远远避了开去。 再说珍娘走在巷中方觉出裙下的古怪来，脸上一红，转回几步去拍那大门，哪有人应？没奈何，一路走回来。 不等她走回刘家生药铺，便有个小厮一路跑将过来，到刘家店首，唱了喏，将个盒儿递在刘公手中，只说是珍娘落下的物事，主人令他奉还，说罢也不等刘公开口，自头也不回地去了。 刘公心头狐疑，打开看时，却把手儿一抖，忙将盒儿盖了，只气得胡须一抖一颤。 刘婆不知甚么事体，待要问他，便被刘公把盒儿摔在手中，打开盖儿也是一惊，把老脸涨得通红，又听刘公说了小厮言语，两个都气得头涨涨的，当下便叫过刘大郎来，把盒儿摔与他。 刘大郎看了盒中物事，又听了那言语，脸上一阵儿红一阵儿白，且是好看。 珍娘哪知就里，进了门，方在门边刮鞋底，便听砰的一响，却是公公把杯儿摔在地上往屋里去了。 珍娘正诧异，又见婆婆死瞪着自家，未免有些发虚，端了笑脸，刚走前两步，就被刘大郎扯了胳膊往屋里拽。 珍娘扭了扭身子，方要拿腔说他，便被他一个耳刮子甩在脸上，不由怔在当地，闪过神时扯了刘大郎就哭跳起来。 刘大郎哪里理她，把她扯到屋里，闭了门，就要撩她裙儿，珍娘猛吃了一惊，如何肯依，只抱紧了双腿不撒手。 刘大郎愈发焦躁，猛把她提将起来，往地上一摔。 珍娘险不曾把腚儿裂作两半，方哇哇乱叫，就被刘大郎撩起裙儿，往里一探，瞬时停了叫，只呆脸看着他，刘大郎摸得分明，早浑身抖将起来，又是几个耳光扇在她脸上。 珍娘头晕脑涨，奈何自家理亏，争他不得，只捂了头脸往一边躲，口中胡乱叫着屈，说自家为兄长之事着急，起床时丢三拉四忘了穿。 方喋喋不休，被刘大郎将个物事劈面掷在脸上，拿起看时，正是自家那条亵裤，这下半张了嘴，哪还说得出话来。 当下被刘大郎采了头发喝道：“淫/妇，你被人入昏了？交人脱了裤儿也不晓得？！”说着恨起来，把拳头一下下打在婆娘身上。 珍娘何时经过这般苦楚，直痛得哭爹喊娘，抱了他大腿没口子讨饶。 刘大郎打累了，瘫在椅儿上呼呼喘气，珍娘慢慢挨过来，哭哭啼啼说自家为兄长事体四下求人，不防交人下了迷药在茶里，三不知被人奸骗了。 见刘大郎不睬她，也不推她，就知他听在了耳中，又忙忙把自家衣带儿解了，露出方才挨打落下的红痕与他看，只说自己一醒转就跑回家来，哪管得上裤儿？ 刘大郎半信半疑，方要问她是谁，珍娘便扯了他的手往身上探来，口口声声说不如打死了自家，倒落个干净。 刘大郎见她赤露着娇嫩嫩的身子，又挨挨擦擦扭在身上，早把心思回动了几分，再被她这般撩拨，如何耐得住，当下便将她按在椅儿上，架起腿儿干起来。珍娘只大呼小叫，口中百般奉承，一心想把男人哄转。 而林氏见不着儿子，徐寿又不在家中，没处讨主意，原本还有女儿女婿帮衬，这两日不知甚么缘故，也不见人影。 正焦躁，却见女儿泪汪汪回来，心中惊怪，问她时又不说，逼得急时，方半遮半掩说了了大半。 原来刘公刘婆见儿子被媳妇哄住，只怪他心软，这日便寻个由头叫刘大郎出外采买药材，等他前脚出门，后脚就把珍娘轰出门去。 林氏听了，恰似几个金星迸在眼前，睁着眼儿，半日方叫出声苦来，正是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。 两个方呆呆立在院里，又听得有人大力拍门板，林氏向前开了门，便见两个衙役立在外面。 林氏吃了一惊，不等开口，一人已喝问可是徐林氏，林氏战战兢兢应了，那人便把索子往她脖颈上一扣，一把扯出门去。 珍娘唬得魂飞魄散，眼看着林氏被扯出半条巷子，方尖声叫着追上前去，谁知跟到县衙前又交人拦着，只放林氏一人进去。 林氏哪知甚么事体，问人时，偏不曾带得银钱，两个衙役也不理她。她惶惶然进了公堂，险些儿立不住脚，方往堂下跪了，却瞧见易仲两口儿挨在一边。 一时新仇旧恨涌上心头，只如百八十斤重的铁捶在胸中砸打，眼睛也红了，抖抖颤颤了一阵，方跳起身揪了张氏骂道：“老不羞！你女儿做下的丑事，倒来陷我！？”就要撕打，交许知县喝住，命跪在一边。 原来自小娥不见后，张氏哭死在地上，醒来水米不沾，只在城中乱转，易仲也四下打探。 两三日过去，两个都形销骨立，只如过了半世光景，把头发也白了大半，仍没半点消息。这日易仲便写了张状纸，到县衙中叫起屈来，许知县问过了事由，便叫带徐家人过来。 林氏当堂叫起屈来，说自家儿子尚在牢内，如何有这等心思，又说已写了休书，早便同易家开交了，末了只说求大老爷为民妇做主，把头磕得咚咚响。 许知县正作难，那边张氏就说起徐家几番纠缠的事体来，说到伤心处，不免提起女儿，一时泪水滂沱，几欲昏厥。 许知县委决不下，想了一想，到底着落在林氏头上，要她在城中发帖寻人，隔几日便来衙中说一遭。 林氏如何服气，方要申辩，堂上惊堂木已拍下来，震得她头皮发麻，只得应了，摇摇晃晃回到家里，便如丢了半条命。 第二日徐寿回来，交林氏把苦痛灌个满脑，只气得面皮青紫，没奈何，和林氏如没头苍蝇一般，又要打点儿子牢中事体，又应着这飞来的官司。 那衙门里的话是好回的？徐寿少不得被人敲打，把银钱流水价花出去，不到一月，家私已去了大半。 林氏日日垂泪，刘家又遣原媒送了休书过来，珍娘哭天抢地，交徐寿一个嘴巴抽在脸上。林氏如何吃得消这两头空，不一日便着了风，到晚上渐渐发起热来，这一番折腾得徐家鸡飞狗跳，才几日功夫，徐寿生生老了十岁。 辗转 ( )再说那日小娥被人劫在船中，手脚被缚，口中也塞了布巾，心下着慌，正拼命挣扎，就被人轻轻提将过来，接着有双手顺着她脖颈急切地摸下来。 小娥把身子一僵，又羞又怒，愈发扭动起来，那人便嘻嘻一笑，道：“被你这小娘子在身上扭来扭去，火都浪上来了，乘没人，我们在这弄几遭罢。” 小娥大惊，只在喉中啊啊乱叫，那人的手已停在了她衣带上。 她再压不住那阵恶心，猛把头撞在那人胸口上，那人猝不及防，倒把手一松，小娥就势滚到船板上，也顾不得疼痛，扭着身子便向舱外挣去。 那人一愣，随即大怒，赶上前踢了她一脚，将她按在船板上，就要扯衣裳，小娥把头脚乱摆，弄得舱中咚咚作响。 外头便有人骂了一声，见里面动静不止，就有个汉子探进头来，骂道：“闹些甚么？那边还等着，拿了钱什么地方不能泄火？快休这般！”说着只扭头催船头那人快些。 那人眼见一块肥肉搁在嘴边吃不得，心里憋闷，又不敢不依，到底在小娥身上狠捻了几把，才松了手。 想想如何甘心，把小娥簪珥拔了，又在她身上摸索了一阵，把上下首饰顺了个精光，犹不满足，只把目光在她身上搜索。 小娥见他眼睛一亮，就知道不好，果然那人探手便来剥她衣裙。 她方向后缩去，就被那人抓着衣襟骂道：“小娼妇，再不老实时，剥得你上下没条丝！乖乖不动时便给你留些儿遮羞。”小娥到此无可奈何，任由他剥去了外裙，一时身上只剩了套中衣。 水声哗哗间，只听舱外那人催着几人快行，又过了一时，耳边渐渐嘈杂起来，小娥趁那人不备，把身儿一转，正瞟见外边光景。却见周边都是大小船只，又有些穿短打的人迭声吆喝着，抬了货物上了前方一艘大船。 她心头一跳，顿觉冷汗由背心里迸出来，一下就湿透了，正把眼珠儿乱转，便听得船头一声响亮的唿哨声，远处有人高声应了，一会小船一动，有人跳上船来。 那人说了几句，便跨进舱来，方把她脸儿板过来，喜色便在眼中一闪而过，脸上只做出个平平的模样，沉声道：“几多钱？” 小娥心一沉，晓得这是个人贩子，这时先头出声的汉子已比了个手势，贩子却不应，显是嫌多了。 那汉子也不着急，把眼睛往小娥身一溜，倒笑将起来，只看着贩子徐徐道：“再磨下去，这朱大官人便要开船了罢？”话音方落，最后一箱货物已搬上船去，几个水手就要撤板子。 贩子有些发急，回头吆喝了一句，又把小娥打量了一番，到底露出个肉疼的模样来，搁下两锭元宝，急急将小娥掇到肩头，又拿过个箱子，也不管小娥挣扎，把她团在箱中。 小娥叫又叫不出，挣又挣不动，惶急中险些流下泪来，只觉身子在黑暗中随那人上下颠簸。箱中严丝合缝，一丝气也不透，不到片时她身上就透出汗来，正昏昏然，箱子一震，同时耳边哐的一响，已被人搁下地来。 贩子开了箱子，一股带着霉味的汗臭迎面扑过来，小娥被他提出来，往地上一搁，这才发现自己置身在一间狭小黑暗的舱房里。舱中只得一张床，床边是个木桌，那人把她拴在床脚边就出去了。 她隐身黑暗中，想着今日这场横祸，胸口一抽一痛，到底忍不住流下泪来。半晌强把泪收了，将手乱挣，谁知那人绑得极牢，直挣得手腕红肿也动不了分毫。 隔着木板，头顶各种声响传来，小娥心内如走滚一般，思来转去，只把耳朵贴在板壁上，猛听得一阵脚步声，却是贩子开了门，把两个馒头扔在她脚边。 小娥见他也不解开绳索，只把拴着她的绳儿略略放开些，竟是让她用嘴啃的意思，当下别了脸，看也不看那馒头。 谁知贩子却蹲在她跟前，摸着她脸儿笑起来，道：“小娘子还有些倔性……”刚说得半句，被小娥把头一扭，挣开了他的手。 贩子甫见小娥就酥了半边身子，忍到现在，再按捺不住，见舱外无人，去了小娥口中布团，凑过去就要吸她唇儿，淫/笑道：“小娘子，对个嘴儿，一会便弄碗热汤你喝……” 小娥向后急闪，奈何身后就是板壁，没处闪躲，竟被贩子吸在脸上，只觉胸中翻涌，正作恶，贩子又把手摸她胸前，顿时连声尖叫起来。 贩子猝不及防，向舱外一瞅，忙忙用手堵了小娥嘴儿，一个劲把她往床上扯。 两个扭扯间把板壁撞得咚咚响，小娥到底是女子，力气不及，没几下就被贩子喘吁吁压在床上。 贩子底下早竖了铁杆一根，一边往她身上拱，一边把自家衣物脱个精光，方去扯小娥裤儿，虎口上一阵剧痛，却是被小娥一口叼在手上。 好容易抽出手来，便见手上两排带血的牙印，心头火起，就要抽小娥耳光，小娥哪里怕他，只高喊救命。 贩子手忙脚乱，方寻布团儿，就听外面有人大力拍门板，只得把衣裳胡乱塞在小娥口中，套上裤儿，开了门。 小娥这时方觉口中一股咸沁沁的血味，满背的虚汗都透出来，正觉浑身脱力，隐隐听得一阵人语声，不由侧耳细听，却是一人断断续续骂道：“……我这番…私自让你上船…若闹将起来……交大官人…听见…担待不起…吃了排头……” 那贩子便做小伏低，说了许多软话，连连保证下船前再不闹出动静。小娥听了，约略明白过来，心下一喜，已拿定了主意。 一会贩子开门进来，见她垂头缩在床下，按不下一点淫心，又上前拉扯，被小娥将身子撞在板壁上，腿下乱顿，弄出许多声响来。 门外便有人骂将起来，贩子慌了手脚，松开手，又压不下火，不免嚼出好些猥亵的言语来。 眼见天色向晚，贩子过足嘴瘾，把小娥呸了一口，自上床睡了，不一会就打起呼来。 小娥早交绳索勒得手脚发麻，见贩子睡了，使了半天的劲，方把塞口中的衣裳一点点顶出来，吐在地上。举目在舱中搜索，却半点器物也不见，想了一想，又累又困，终究倚在壁上睡了。 到第二日，清早就有人在甲板上走动，那贩子也不出舱，自在包裹中拿出干粮吃了，又出去讨了碗水进来。 小娥心中一动，只把脚儿挪动，做出些响动来，贩子见她眼巴巴盯着碗儿，不由笑嘻嘻蹲下来，在她脸上捏了几把，只道：“小娘子渴了？可要哥哥喂你？” 小娥忍着恶心点了点头，贩子见她乖顺，愈觉心神荡漾，当下抱过小娥，把碗凑在她嘴边。 小娥方喝了半碗水，贩子伸手就往她裙中捏揉，被她把身子一扭，撞在碗上。贩子不防，登时把碗摔在地上，碎做几片。 小娥只做出个害怕的模样，滚在一边，缩了身子，却暗自藏了块略为尖利的碎片在脚下。 贩子少不得骂骂咧咧说了几句，小娥只低了头一声不吭，等贩子收拾了出去，便把瓷片拿在手中，好容易用两指拈了瓷片往绳上磨去，又不得力，折腾了半晌，方悟出些门道来。 饶是这般，她磨磨停停，到天黑时绳索方有些松动。 又磨了个多时辰，眼看绳索只得两丝连在手上，小娥正要发力，就听得脚步声过来，刚坐直身子，贩子已开了门。 见小娥胸口起伏，贩子只当她害怕，也不在意，只说要放她起来吃东西，伸手便去解绳索。 零落 ( )小娥唬了一跳，刚把身子贴紧板壁，贩子已停了手，把眼睛盯在她胸脯上，小娥脑中急转，索性在口中哎哟了一声。 那贩子果然道：“小娘子哪里不舒爽？可是胸口痛？”说着便向她胸口摸来。 小娥哪由他碰着，把身子一扭，便放声尖叫起来。 贩子方要寻物事堵她的嘴，小娥又停了叫，才挨进身她又叫起来，几番下来便晓得她有意为之，心下恼怒，有心要她多受些罪，偏生在船上，一时也奈何她不得，遂把她踢了两脚，骂道：“贱人，诈我么，到下船时再与你理会！”嘀咕了半日，也不放小娥起来小解，自倒头睡了。 小娥捱到他睡熟，方挣开双手，割起脚上的绳索来，等她双脚也得了自由时，已是夜半时分。 她顾不得揉手脚，开了门，就见舱房外一条暗黑的走道，夜风从梯口吹下来，把乱发刮在眼中，小娥也不理会，只按住扑扑乱跳的心房，一步步往甲板上走去。 不一时黑浓的天空便在她头顶壮阔起来，层叠的墨云间隐约夹着几个星子，海风一阵阵吹在脸上，大船如扁舟般在海上起伏，小娥何时见过这般景象，瞧着黑黝黝的海面，只把手抓紧了船舷。 四下里静悄悄的，只有船头隐隐传来值夜水手的笑声，她吸了口气，愈觉腹中饥饿，四下看了一时，自找个角落蜷起了身子。 长夜沉沉，小娥又冷又累，只望定了天际。渐渐地，一缕浅浅的霞光从海天交界处浮现出来。 她摇摇晃晃站起身来，刚到船舷边，便见一人从前方的舱房里出来，朦胧的天光里，那分明是个衣着华贵的青年男子， 似乎察觉到身后的视线，那人猛一回头，小娥缩头不及，被他撞个正着。 霞光照在他脸上，那人约摸二十五六模样，高挺的鼻梁，一双眼睛极深极黑，被他这般注视着，小娥竟觉身周的雾气都淡了好些，不由自主退开了一步，心头砰砰乱跳，只怕他嚷将起来。 那人将她上下一扫，看到她蓬乱的头发和皱巴巴的中衣时，诧色在眼中一闪而过，接着便是不加掩饰的鄙夷。 小娥如何不知他想些甚么，脸上一红，方抬起下巴，那人又若无其事地转过了脸。她松了口气，正要躲藏，顶上便有人吆喝了一声，却是船要靠岸了。 小娥大喜，巴紧了船舷就往前望去，不多会功夫，陆地的影子就慢慢出现在眼中。 她正盘算着一会到码头时如何混下船去，便听得舱房下传来阵急促的脚步声，不由把心头一紧。 原来那贩子早上起来不见了小娥，如雷轰顶，在底舱偷偷搜了一遭，不见人影，想起自家花销出去的两锭元宝，心内隐隐作痛，又想时辰尚早，上面未必有人，心一横，便往甲板上赶来。 小娥听得动静，着急间左右乱看，谁知天光一亮，甲板上一目了然，就是藏了，也捱不过一时三刻，当下也顾不得羞耻，冲到那人跟前扯了他衣袖，只叫道：“救救我！” 那人也不见惊讶，只把她一瞥，便淡淡道：“我为何要救你？” 眼见梯上脚步声咚咚响起，小娥一发急乱，只迭声道：“我是被人掠来的，你救救我，救救我！我，我家中一定会重重谢你……” 冷不防听那人道：“谢？我却不要人谢，你便是说做牛做马报答我，还看我高不高兴，何况这区区一句重谢？”说着将手一扯，把袖子从小娥手中扯脱，随手拍了两记，仿佛衣上粘了灰土一般。 这时脚步声已到了甲板上，小娥心头绝望，仍抱着最后一丝希望叫道：“你要怎样才肯救我？！” 便见那人笑将起来，只道：“却也不难，只是你来不及了……” 一言未了，小娥头皮上一疼，已交人扯了头发，同时有人在她身后叫道：“贱人，看我怎么收拾你！” 小娥踉跄着后退，方要呼喊，就被人捂了嘴，退到梯口时，她没命地抓上了扶手。 有一瞬她对上男子静静的双眼，然后她就落向身后黑暗的走道中，眼看着他的靴尖一点点隐没在头顶的舱板上。 三日后，泉州城东南角一处小院里，午后的阳光透过枝叶洒在青石板上，一个婆子蹲在井台边捣衣，不时把眼睛睃在小娥身上。 小娥坐在石凳上，想起几日间的事体，仍有些怔怔的。 那日她被人扯到舱里，缚了手脚，喉中正呜呜乱叫，舱门就被人推开了。 贩子出其不意，脸上便有些不好，却到底在别人的地盘上，方欲拿言语遮掩，就被那几个水手模样的汉子扭在地上，结结实实捆了。 小直到贩子被几人提将出去，小娥方醒悟过来，晓得必是方才那人所为，当下把脚挣在板壁上，想引人来解了绳子，谁知半晌也没人下来。 隔不多久又听得外边响动，却是船靠码头卸货时的声响，她正发急，又听外边一人嚷道：“求大官人饶了小的，饶了小的！委实不知那人是拐子，小的一时不察……”跟着便是阵磕头声。 那声响须臾就消失了，随着货物渐次上岸，船上的动静亦慢慢消停下来，一会又有人下来，却是两个短衣汉子，一人便看着小娥道：“这小娘子却如何处置？” 另一个道：“大官人说既是拐带人口，自该送交衙门处置。” 先头那个便露出些不忍的模样来，小娥哪知端的，兀自满腔欢喜，只想着到衙门时说了原委，自可不日返家。 谁知到了县衙后，她不过被人略略问了几句，就被个婆子领到这处小院里。小娥干等了半日，问婆子甚么时候让自家回去，婆子只说等人多了一发送她们走，旁的却不肯多说。 见小娥模样憔悴，婆子便往厨下料理了些吃食，与她吃了，又烧了两锅热水，盯着她从头到脚洗了一通。 小娥见婆子盯得紧，略有些不自在，洗过头，把头发松松挽了，向门边走去，却被两个粗壮妇人堵在门边，不许她出去。 小娥心头惊怪，肚中琢磨了一会，也不说破，自回屋里坐了。到夜间在床上翻来转去，一夜不曾睡好。 第二日婆子又领了几人过来，都是些颜色娇嫩的妇人。 小娥愈发疑惑，下午又有两个穿红着绿的妇人进来，婆子便把那些女子叫到院中，由妇人上下打量，挑三拣四，各各领了几人去。 小娥到此再不明白也知道不好了，有心想钻个空子，奈何这些人盯得极紧，如厕时也有人守在外面，到晚间婆子又和她一屋睡，几天下来，一点法子也没有。 这日婆子兴冲冲出去，回来便带了身鲜亮衣裙，逼小娥换上，又帮她把头发梳了，这才叫了乘小轿，交小娥坐了，自家跟着轿子，七拐八弯走到一处曲巷里，在尽处一家人门首停了轿子，就要扯小娥进去。 小娥知道机会难得，有心挣脱，左右一看，却把心灰了大半，原来曲巷中只得这一户人家，兼巷子幽深，只怕叫起来也没人听见。 方懊恼，已被婆子抓着扯入门去。入了门却是个小巧的园子，虽是隆冬季节，园中依然花木繁盛，脚下碎石铺路，走了一程，便见座红隐隐立在绿树间。 小娥一呆，方暗自猜测，进屋便见厅中立了几个妇人，俱是三十许年纪，却不似寻常妇人，个个描眉画眼，形容妖娆。 正中一个面上贴了几个翠花儿，瓜子面皮，梳得虚笼笼的头发，双眉描得长长的，一双眼睛只在她身上打转。 小娥见厅中陈设精致，几个妇人亦穿戴不俗，倒有些拿不定主意，迟疑间已被婆子扯到那瓜子面皮的妇人跟前。 妇人便在小娥腕间一揉，又抬起她下巴细细打量，眼中渐渐漏出些笑意来，小娥恼她轻佻，挣开身，连退了几步。 妇人也不恼，向婆子略点了点头，婆子就晓得事儿已成了**分，想着银子，乐颠颠上前扯了小娥就要剥衣裳。 风尘 ( )小娥急怒之下将身乱摆，却被婆子三两下扯脱带儿，把外衫也垮在肩膀上，一时忿气填胸，也不知哪来的力气，把婆子当胸一推，扭头就跑。 婆子一跤跌在地下，叫嚷不止，那瓜子面皮的妇人便格格娇笑起来。 这里小娥才下台阶，便见两个仆妇由侧边赶来，当下将身一矮，从一人胳膊下窜过，一路疾跑。 还跑不到十来步，又有几人迎面而来，小娥脚下一滞，方要左拐，早被人七手八脚扭了胳膊。 进厅时，婆子冲上前就要摔她耳光，交小娥一脚踢在小腹上，那些人不料她如此泼悍，牢牢扳了她两肩，又捉了她腿儿，婆子就把手往她身上乱掐，被妇人喝住了。 小娥哪里知觉，只把眼瞧了妇人，叫道：“青天白日拐卖良家女子！就没有王法了么！？” 妇人眼睁睁看了她半日，忽然格的一笑，只低头看着自家水葱般的指甲，慢悠悠说道：“我却不知甚么王法不王法，只知我们门户人家，靠女儿吃饭，不把肉皮儿瞧仔细了可不敢给银子。” 小娥紫涨了面皮，方欲再说什么，早有几双手一起动将起来，将她剥得连小衣也不剩一件。 她何时经过这般羞辱，顿时把两手都抖将起来，醒过神时只没命挣扎，哪挣的动分毫？ 妇人瞧得满意，把脸儿一扬，就有仆妇将出银子来，婆子欢天喜地接了银子，又有两人挟了小娥，往空屋里安置了。 小娥直坐到天黑，才见个十二三岁的小丫头进来，把一碗粳米饭，两盘子时鲜菜蔬放在桌上，招呼她来吃。 小丫头叫了几声，见小娥只勾了头不应，也不在意，自出去闭了门。小娥坐到半夜，也不知什么时候歪在铺边，迷迷糊糊睡了。 第二日一早就有两个仆妇进来，将小娥里里外外换了个新鲜，小娥挣扎不过，只由她们摆弄。 一会小丫头送饭食进来，却是三菜一汤，还有两个果子，小娥几日间通不曾好生吃喝，又饿了半日，这会满鼻都是食物的香气，肚里咕咕作响，想了一想，索性掇过碗大口吃起来。 等她吃过午饭，小丫头又提了热水进屋里，小娥洗了身子，就有两个老婆子过来，把香膏涂在她身上细细按摩起来，小娥本就肌肤娇嫩，经了这番调理，愈发如玉人一般。 不觉间已过了十来日，每日早饭后便有人来教小娥乐器，学弹唱。小娥不言不语，只乖乖学了。她本等聪明，上手快，兼之音色柔美，那叫爱月的妇人间中也来过一次，听了甚是满意。 半个月后小娥已能唱出十来支曲子，每日琵琶不离手，到晚间方歇下。爱月见她驯服，也不总拘她在上，小娥却不多走，每日下了不过在园中绕上一圈就回来。 又半个月过去，她已能将两首繁覆的曲子流利地弹出来，散步时也只剩了个叫香香的小丫头跟在身后。 这天晚上小娥在床上睁着眼直躺到半夜，听香香平稳的呼吸声从床踏上传来，她轻轻叫了两声，不见香香答应，慢慢起身穿了衣裳，又蹑手蹑脚开了门，这才返身抱起了妆台前的绣墩。 她将鞋子放在绣墩上，下时没发出一点声响，很快就踩着露水摸到了围墙边。 待她将绣墩安在墙角，踩上去好容易爬上墙头时，背心里已出了层薄汗，方扶着墙头把双脚往外挪身后却传来了脚步声。 小娥险些载下来，急切间哪管得许多，闭了眼往墙外一跳，也不管膝上火辣辣的，扒起身就跑。 方在黑漆漆的巷子里跑了一程，却听前方支呀一响，有几人从门里出来，把她逮个正着。 原来这宅子深，小娥又住在后边，黑暗中就近寻了围墙扒出来，不料被人知觉，那些人见她跳下墙，就有人叫将起来，早有几个赶到大门处，一开门正堵着她。 小娥被拖番进门时，远远便见两排明晃晃的灯笼点起来，进厅又见几人执了棍棒藤条立在春凳边，事到临头，反把一颗扑扑乱跳的心平静下来。 爱月坐在椅儿上，见她进来，笑嘻嘻道：“倒是个沉得住气的，我说你不哭不闹，吃得香睡得着，原来是这么回事。” 小娥只低了头一言不发，爱月便挥了挥手，就有几人把小娥按在长凳上，褪了衣服，将一根极细的篾条抽在她身上。 原来女子娇滴滴身子，用棍儿时免不得伤了皮肉，门户人家便不用这法儿，只用竹篾条，抽在身上时极痛，又不破皮儿。 不多时小娥双腿至股上尽是红痕，交叠在一处，渐渐肿将起来，几人便转过她身子，又从腿上抽将起来。 又半个时辰捱过，小娥浑身汗水淋淋，把嘴唇也咬出几个深印儿来，一时打毕，由两人架起来，仍把腿儿抖抖颤颤。 爱月见她从头到尾一声不吭，倒有些佩服她硬气，不免多瞅了她两眼，想想又笑将起来，也不多说甚么，叫人将她架回屋里安置了。 小娥挨着绸被，愈觉身上火辣辣的，香香便取出些膏药来，替她抹了，脸上却有些不自在，亦不敢看小娥眼睛，小娥猜到缘故，也没力气说她，一会便歪了头沉沉睡去。 第二日也没人过来教她曲儿，小娥在屋中枯坐了一日，天黑时却有个婆子进来，说爱月叫她过去。 小娥跟婆子走了一程，走到第二层一处单独隔开的小院里，见院中灯笼也没一个，心下狐疑，方把脚步儿一顿，就被婆子几步拉到耳房外，把窗纸捅了个窟窿，交她看窗内。 小娥只见屋内一个女子缚了手脚缩在地下，边上立了几个面目猥琐的汉子。正惊疑不止，就听婆子重重咳了一声，屋中几个汉子如得了圣旨般，迫不及待脱了衣裳，个个精赤条光，一起去拉扯地上的女子。 小娥看得魂飞魄散，脚跟一缩就要回头，早交人扳了头脸，只听爱月在耳边道：“你也看看，凭她怎么烈性，这般调理了就没个不听话的。”见小娥要闭眼，又格的一笑，只道：“你若敢闭一闭眼时，把你也扔进去。” 说话间屋中的女子已被剥得不着一丝，方厉嚎不止，早被两个汉子按在地上，一人掰开女子双腿，伏上身便干起来。不多时，那人滚将下来，又有一人伏上身去，哪消半个时辰，次第轮了一遍。 小娥也不知自家何时回到房里的，一会有人把灯移到跟前，握了她双手，只道，“我见娘子聪明标致，有心惜你的廉耻，娘子何必为难我？吊桶落在井里，已是挣不起了。娘子这般人材，花魁也做得，何不受用几年，到时拣个好头脑从良了，也强如打破了头，落得个人不人鬼不鬼……” 小娥在床边直坐在天亮，却听烛花扑的一声灭了，一时天光都敛尽了。 端午 ( )那日后，爱月便将小娥改名为湘琴，拨出后面一栋单独的小与她住。 而光阴似箭，日月如梭，不觉间又是端午。 这日泉州家家户户门楣上都悬了五瑞，爱月一早便命人蒸了许多咸粽子，用五色丝绳绑了，送到房中与众小娘吃，又特意令人多将了些到湘琴房里。 湘琴只说怠懒吃，都撇与香香。香香方穿了新衣在身上，心中得意，自拿了几个到门房处与众人吃。 几个方说到热闹处，听得拍门声，开门便见个小厮立在外头，香香认得是邵小员外跟前的小厮，知道来找湘琴，笑嘻嘻引了进去。 那小厮上回因不曾请着湘琴，回去便吃了记兜心脚在身上，好不疼痛，这趟怕湘琴又推托，一路与香香周旋。香香贪他生得清秀，便与他打牙犯嘴，两个走到下时，已不时戏打在一处。 到了门外，香香交小厮等着，自家蹑手蹑脚进去，把邵小员外相邀与湘琴说了。见湘琴不应，不免有些着急，方赶着说了两句好话，就被湘琴冷冷瞅过来。 香香不敢惹她，想这半年来跟了她赏钱多不说，院中哪个不高看自己一筹？当下嗫嚅了一阵，出去只对小厮说湘琴昨日游船回来晚了，这会还宿醉未醒，起不得身。 那小厮急了，只打躬做揖百般求她，香香晓得湘琴的性子，哪里敢应。小厮只得谷都了嘴出来，想到捱不过那顿打，耷拉了脸且走且嘀咕。 爱月在廓下撞见，等小厮出了门，就把香香叫来，问了两句，却把眉头一皱。 正好边上有个叫刘五娘的鸨儿来瞧爱月，听了就笑将起来，道：“湘琴侄女又发小性儿？” 爱月把扇子一挥，也不瞧她，只道：“这丫头脾气是越发大了，那邵小员外几次三番想会她，这丫头偏说他风闻不好，不肯接。” 刘五娘笑道：“但凡有些身份的小娘，哪个不拿些乔？何况你家湘琴还是花魁娘子！” 爱月如何听不出她语中酸溜溜的意思，略略应了几句，等刘五娘去后，便往湘琴住处赶来。 方走了三两步，香香已去而复返，见了爱月，只如抓了根浮木般，扑上前喘吁吁扯了她衣袖。爱月方要喝斥，便见几人拥了个妇人，由另一头施施然行来。 妇人不过二十五六年纪，长条脸，面色微黄，偏穿了身浅紫对衿衫儿，下着一条白纱挑线镶边裙，一脸怒气，转眼行至身前。 爱月登时明白过来，倒有些哑然失笑，却听妇人叫道：“你便是那湘琴？！” 爱月愈发好笑，也不应她，只把香香一拧，香香见妇人来势汹汹，早缩在爱月身后，这时便应声道：“湘琴娘子不在这。” 妇人听了再不瞧爱月，迭声命香香带路，香香哪敢做主，只把眼窥着爱月，却见爱月转身往湘琴住处行去。 妇人只当她带路，怒冲冲缀在身后。香香大急，方扯了爱月衣袖，便听爱月道：“她既要见，又赶不得，便让她见罢。” 一行人踅上来，湘琴正临窗而坐，也未梳头，只瞧着窗外那株花树发呆，见许多人涌进房里，也不过微微一愣，又端坐如故。 妇人耐不住，当即叫道：“你是湘琴？” 见湘琴只把她一瞥，不应亦不点头，不觉涨红了面皮，鼻中呼呼气喘，停了一时，方嚷道：“贱人！我家官人呢？叫他出来！” 湘琴还未答言，爱月已笑出声来，见妇人瞪眼瞧来，便向前请她在椅儿上坐了，又交香香泡了茶，方道：“张大官人有些日子没来了呢，娘子这般心急，难不成要我们把人请过来？” 妇人听见有些日子没来的言语，也不管后面的调侃，方稍稍缓了怒色，便听湘琴道：“你家官人自该在你家，如何跑这里来寻官人？” 妇人交她一言戳在心头，险些儿便要跳起杀人，却被爱月捉了肩头，当下把案几一拍，抖了手指着湘琴，抖了半晌方道：“我告诉你！休要得意，随你怎么样，也休想让我家官人抬你进门！” 湘琴只冷冷应道：“这话很该与你家官人说去，你家官人应了便好，来此间对我说有何用？” 那妇人把脸涨得通红，一时连身子也抖将起来，下一瞬将身一冲，便要向前与湘琴拼命。 爱月拉她不住，香香也同了几人上前劝解，众人方在当地撕扯，湘琴却将身一转，去了里屋，又往床上一躺，竟自睡了。 爱月又笑又气，幸而不久那张大官人就得了讯息，赶将过来，将妇人劝走了。 等他们去了，爱月慢慢走进里屋，向湘琴叹道：“好好一个大户娘子，竟是这般性子，依我看，张大官人在家也是个做不得主的。” 她说了半日，也不见湘琴应一声，不免有些悻悻然，方欲转身出去，却听湘琴道：“你尽可放心，我没想过要嫁张大官人。” 爱月把脚步一顿，回脸瞅了她半晌，方笑道：“何必多心，我不过为娘子设想。” 爱月既去，湘琴便将香香叫来，只说自家不舒服，吩咐香香反锁了房门。 还躺不到片时，就听得下一阵吵嚷声，湘琴方起身，那声响已随了脚步声闹上来。 原来邵小员外屡屡相约，湘琴总推辞不见，这日他当了众人又遣小厮来约，谁知又不曾约到，一时间恼火上来，带了几人直往爱月馆冲来。 爱月见来者不善，早缩过一边，邵小员外便在堂中砸七打八，直闹到小娥房前，却见一把铁将军锁了门，方有些偃旗息鼓的意思，不防旧相好李银姐扭身过来，在耳边悄悄说了几句，当下怒目圆睁，连声叫人扭了门锁。 湘琴缩身不及，被邵小员外扯着胳膊，拖出门去，李银姐见她踉踉跄跄，几欲跌着，心下畅快，不由格格笑将起来。 忽见爱月迎面赶来，忙收了笑，早被爱月看在眼中，就晓得她弄鬼，正没好气，揪过她，往脸上连打了两下。 李银姐捂了脸儿，敢怒不敢言，又想湘琴一来，生生压了自家一头，光景大不如前，爱月对自己哪还有从前的好声气？等爱月去远了，方往地下重重啐了一口，骂着去了。 再说湘琴被邵小员外扯着出了大门，邵小员外有心发作她，也不叫轿子，一路脚底生风，直赶到城西一处所在，上了，方才松了手。 怒火 ( )湘琴一进那间位于二拐角处的精致小室，便见几个衣着华丽的子弟上下打量着自己。 她往室中一扫，径自寻了个锦墩坐下，邵小员外见她只顾揉腕子，也不上前陪酒，脸一沉，就向一人丢了个眼色。 那人会意，当即取过玻璃杯斟满了，只说迟来需罚酒一杯，就揣了酒杯笑盈盈递到湘琴跟前。 湘琴伸手要接，那人却将手一歪，她只觉胸前一凉，半杯酒已尽数泼在胸前，夏日里的衣裳本就单薄，登时把里层的抹胸也隐隐透将出来。 那人嘻嘻一笑，口称得罪，只说帮她拭抹，伸手就往她胸上摸来。 湘琴哪由他碰着，胳膊一抬，已将他轻轻挡开，心中大恨，面上反微微笑将起来，将那人一瞥。 那人见她不怒反笑，一双眸子似笑非笑瞥将过来，似在心尖上挠过，早把身子酥麻了大半，心想这粉头等闲也见不着一面，今日这般相待，莫不是有意？ 当下咳嗽一声，只挺胸摇扇妆出个风流模样，就要揽湘琴腰肢，却被她的溜溜一转，款款行至桌前，向众人微笑道：“走得急，有些渴了，叫壶热茶可好？”说罢也不等众人答应，自向门外要了壶热茶。 众人见她不怒不恼，盈盈带笑，倒要看她如何作为，一时俱不做声。 不一时小二便将了壶热茶进来，湘琴接在手中，且不解渴，先将邵小员外桌前的杯子换过，就要与他斟茶。 邵小员外不料她这般，抬眼便见众人俱把目光盯在自家身上，心内窜起股得意，倒把怒火去了七八。又见她玉手纤纤，莲脸生晕，俯首间更有缕幽香直透鼻端，不由色授魂与，便欲搂她入怀。 谁知还不曾触到佳人衣边，就听得“豁琅”一响，脚趾头已如针扎般烫将起来，却是茶壶在脚前摔得粉碎。 邵小员啊呀一声跳起来，方要怒骂，便见湘琴圆睁了双目，嘴儿微张，满面无措。邵小员外见了她这番楚楚之态，倒把一腔邪火激将上来，只觉脚上的热烫都去了几分，连骂也忘了。 湘琴早别转了脸，眼睫微颤，邵小员外见她娇羞不胜，愈加上火，恨不得立时揽了人在怀中肆意而为，任小厮脱鞋去袜，把干布擦拭，只目不转睛瞧定了湘琴。 正想着晚间如何如何，冷不防听湘琴道：“湘琴手拙，今番出丑，便是官人不怪，却也没甚颜面留下相对。”说着低叹一声，福了一福，转身便走。 几个子弟面面相覤，邵小员外也怔在当地，湘琴早三步并做两步，出了门，就要下，猛见一人立在梯口，方要请他让道，却把身子一震，瞬时心如潮涌，半边身子都抖将起来。 那人已微微一笑，侧开了身，湘琴再不看他，匆匆下了。 她出了门先不赶路，而是急急避入了左边的巷子里，方在一户人家凸出的院墙后藏好身子，邵小员外已骂骂咧咧追下来，前前后后转了一遭，不见她人影，只得悻悻然转回上。 湘琴把身子倚在院墙上，脑中兀自惊涛骇浪，好一会方挪身出来，一路走回去。 爱月见她转来，方把一颗心落回肚里，有心劝她接了邵小员外，料得她不肯，只得罢了。转天邵小员外又来厮缠，湘琴早避到一边，自扑了个空，方待发作，就见李银姐摇飐的走来。 邵小员外在灯影下把粉头一看，见她嘴唇儿红红的，衣领儿低低的，露着白生生的胸脯儿，一发勾起昨日的火来，当下便搂了李银姐钻入房里。 邵小员外想着湘琴，心头火发，一面骂贱人，一面喘吁吁使劲，李银姐交他弄得没口子不叫，犹不忘痛诋湘琴，两个讲讲骂骂，只觉痛快，到兴头上，又弄了一火，到天明方云收雨散。 李银姐睡到午时方起身，也不梳头，只一摇三摆走到湘琴房中，将邵小员外与的钗子在手中把玩了半日。 再说邵小员外连了几日过来，总不见湘琴，愈发堵了口气在肚里，每每要发作，那李银姐又打叠起精神百般讨好，床上更无所不为，一心想窝盘住男人，几番下来，倒将邵小员外引得回嗔转笑，两个渐渐打得火热。 李银姐自以为得计，少不得寻些头脑与湘琴厮闹，两下里闹将起来，自是李银姐吃了没脸，从此愈恨湘琴。 这日湘琴才起身，便有人来见，等梳妆已毕，来到厅堂时，见一人正背了身立于窗前。 湘琴听爱月声气，晓得此人非富即贵，刚前行几步，唤了声大官人，那人已回过脸来，登时愣在当地，把声音也哽在了喉咙口。 那不正是几日前险些撞着的男子，半年前她在船上求援之人么？！ 她正自发呆，那人已徐徐走来，顺势将厅堂一扫，见栏窗户牖皆雕镂精致，几案椅榻尽是黄杨紫檀之属，脚边的博山古铜炉里香烟袅袅，不由在嘴边缓缓绽出缕笑意来，道：“许多时不见，娘子还安好？” 湘琴早已回过神来，淡淡说了句托大官人洪福，自往椅儿上坐了。 那人见她转眼便若无其事，脸上笑意愈深，径往她对面坐了，方道：“娘子大名，如雷贯耳，在下朱润，不知可有幸叨扰娘子一晚？” 他笑意和悦，如春风拂面，湘琴却在袖中把指节捏的发白，半晌方微笑道：“大官人垂青，湘琴幸甚，只是近日身有不便，却要让大官人失望了。” 说着也不管他神色如何，起身便走，却听朱润道：“原来娘子喜欢‘一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝’？” 湘琴猛然回头，看了他半日，方将手一抬，指了门，颤声道：“你……滚出去！” 游湖 ( )湘琴一言既出，方觉胸口呯呯乱跳，寂静间只听香屑在炉中噼啵一响，恰似道焦雷炸在耳边，身子一晃，几欲落下泪来。 方自强忍泪意，就听那人道：“娘子恁般心急，何不听我把话说完？”语声带笑，竟未有丝毫不悦。 湘琴气上加气，瞬时万千委屈涌上心头，愈觉哽噎难言，半晌方道：“我不接你。” 朱润不由低笑出声，眼见她双肩微颤，才道：“娘子何必气苦，我知娘子身不由己，何苦逼我？” 湘琴如何听不出他语中威逼之意，心下怒极，反往椅儿上坐了，取过茶盏在手中，也不说话，只管将碗盖轻轻拨那浮沫。良久，方慢吞吞说道：“湘琴惶恐，好交大官人得知，实非湘琴有意推托，只为有约在先……” 朱润似未听闻，只道：“听说娘子初张艳帜就收了张大官人五百两银子？” 湘琴呆着脸，一声不出，不防被被朱润俯过身子，低低道：“原来娘子不是处子也能以处子示人？却不知几个月来接了多少男人？” 湘琴把碗盖“喀”的一声合在杯沿上，欻地立起，也不瞧他，冷声道：“大官人今日上门只为羞辱湘琴么？如此还请大官人速回，湘琴不送。” 她双眉微竖，两腮因怒火而微微泛红，倒颇有几分清中带艳的意思，朱润看着她，不由在心底动了一动，半日方笑道：“娘子好大的气性！那张大官人也有些日子没来了罢？娘子既心绪不佳，在下便改日再来。” 他方走到阶下，爱月已闻声赶来，一路陪笑着，将些好言语挽留，朱润只微笑不语，一径出了门。 爱月转回厅里，见湘琴兀自呆坐，便有些着恼，想想又挨着她坐了，携了她手儿，把朱润身家丰厚的话头直说了小半个时辰。 半月后天气越发炎热，这日湘琴午间困倦，往窗前的矮榻上躺了，方睡得昏昏沉沉，有人轻轻推她臂膀，抬眼便见爱月踅在榻前，一脸喜色，见她醒了，一面抓过扇儿扇风，口中只如蹦豆般说将起来。 原来晌午方过，朱润便着人送了几盘冰过来，说是近日暑热，特奉与湘琴娘子解暑。那日朱润一去不回头，爱月方心灰意冷，今日峰回路转，如何不喜？一力撺掇湘琴接了朱润。 爱月撺唆了几次，见湘琴不应，就有些不喜，有心翻转了面皮，又怕激得她性子上来，反跑了这注大财，想了一想，眉头一皱，已计上心来，当下笑嘻嘻扯了几句，自转身回了房里。 次日一早就有人送帖子来，邀湘琴游东湖。湘琴便带了香香到湖边，上船时方见朱润亦在其中，虽不乐，也一同见了礼。 时当六月，湖中荷花尽放，船娘将船儿撑到湖心，众人只觉眼前绿叶重叠，荷香盈鼻，俱各微笑起来，朱润便唤人将小几移到船头，各人环几而坐，又有小鬟将冰水调在酒中，一一奉上。 湘琴啜了几口酒，只低头看荷花，不一时身周凉风四起，拂在脸上，船儿仿佛在荷花间缓缓行步，倒把胸中苦痛去了七八。 一会众人轮番吟起诗来，湘琴亦低低吹了一曲。一曲既罢，余音袅袅，似犹在湖面婉转，众人停了一时，齐齐拍掌叫好，纷纷把酒来敬她，湘琴推托不过，到底饮了多半壶进肚里。 饮到半酣时，众人又击鼓为乐，说玉杯停在手中时，便要罚酒。一时小鬟击起鼓来，玉杯只在众人手中辗转，谁知十次倒有八次都停在湘琴手中，少不得又是七八杯酒下了肚。 眼见玉杯又停在手中，湘琴已是两腮晕红，手脚俱软，心知不好，不肯再饮，众人强之再三，湘琴只推要吐，方由香香代饮了两杯。 又过得一阵，顶上阳光渐烈，众人停了游戏，坐回舱里，朱润便吩咐船娘往荷花深处撑去。 船行时带起凉风阵阵，湘琴是有酒之人，风一吹，更觉立身不住，早如软泥般瘫在香香身上。强坐了一时，渐渐头重脚轻，苦思卧榻，便叫香香叮嘱船娘靠岸。 谁知隔了许久也不见香香转来，正自焦心，却有艘小船分花拂叶而来，几下便行至跟前，众人早有默契，俱起身往小船上去了，只留了朱润在几前。 到了这步田地，湘琴还有甚么猜不着？不免又气又恨，只迭声唤香香，香香早同船娘缩在舱尾，哪里敢应？只妆个不见。 湘琴愈怒，挣起身，摇摇晃晃便往舱尾行去，还行不到两步，脚上一软，往前便倒，早交朱润扶在怀里。 湘琴只把手胡乱推他，到后来更指掐口咬，倒交朱润倒抽了一口凉气，挣了半日，她额角汗出，越发头晕目眩，眼皮如千斤般压将下来，只伏在他身上呼呼气喘。 湘琴喘了会，许多事走马灯般迸在脑中，倒格格笑将起来，又闻到那人身上馨香，一如欢郎衣上所染，不觉眼角沾湿，扯了他胳膊，就要把满腔委屈倾吐。 那人便俯身相就，湘琴只觉他指尖所到，酣美难言，不由吟哦出声，那人便低低笑将起来。 湘琴只认作欢郎，方含含糊糊唤了一声，就觉那人指尖一顿，忽然俯了头在她颈间啮咬，湘琴吃疼，欲待推他，奈何手脚俱不是自家的，半梦半醒间只由他任意而为。 湘琴醒转时，湖面晚风徐徐，晚霞如锦云般堆在天际，托着轮赤红的落日，她呆了片时，方挣起身，犹有些头晕脑涨，想起梦中光景，心头大恨。 低头却见衣着齐整，知是换过了，忍了眼酸将香香唤至跟前，也不责骂，只略略吩咐了两句。香香见她神色肃然，不敢耽搁，叫起船娘，长篙一点，就往岸边行去。 朱润听得动静，进舱将只镶宝金簪斜插在她发间，方要抚她脸庞，被她把脸一侧，摸了个空，亦不以为意，只说过几日得了空闲再来瞧她，船一靠岸，便顾自上了马。 议定 ( )再说湘琴归至房中，洗浴方罢，便见爱月讪讪然进来，湘琴也不理会，自往榻上躺了，只把背心对着她。 爱月如何不晓得她气恼？连声招了许多不是，湘琴总无一言，不由暗自恼怒，想到朱润，到底放缓了面皮，合了门扇出去。 她原以为朱润这番必再登门，谁知一连十来日不见他踪影，就有些懊恼，又见湘琴托病不肯见人，愈发不乐，不免与李银姐絮聒了一回。 那李银姐得不的一声，转头就拿话儿挤兑湘琴，见爱月不相帮，越发得了意。 这日香香刚往前头取了湘琴新制的挑线裙子在手中，不防李银姐走来，只说自家少条裙子，抓着就走，香香少不得与她分争，被她劈脸抓了两条血痕，不由哭闹到湘琴跟前。 她说了半晌，湘琴只懒洋洋似听非听，等她哭声渐低，方从妆盒里抓起锭银子掷在她脚前，道：“哭有何用？既生气她抓了你，抓回去便是。” 香香当即带了房中丫头，走到李银姐屋里，虽不敢抓她脸，却将她头发狠揪了几络下来。爱月得了消息赶将过来时，李银姐正指天泼地地嚷骂，湘琴却倚在榻上，任香香等人与李银姐撕扯。 李银姐一见爱月，眼中含了两泡热泪，只要她做主，香香也如此这般诉说一番。 爱月正恼着湘琴，便不十分弹压，李银姐就势推开香香，就要揪打湘琴。 湘琴不躲不避，反扬了脸儿任她抓，倒唬得爱月迸出身冷汗来，方叱骂李银姐，外面就说朱大官人到了。 爱月顿觉眼前金晃晃闪将起来，把几日来的不快一扫而空，还管甚么李银姐？迭声唤人与湘琴梳妆。 李银姐犹在地下不肯起来，爱月正要奉承湘琴，把李银姐照面一口唾沫，踢了几脚，李银姐不敢再闹，哭哭啼啼走回屋里。 朱润直等了一顿饭功夫湘琴方走来厅里，爱月正在旁插科打诨，就见朱润让人掇过个盒儿来。 爱月打开盒儿便见四个锭儿黄澄澄耀眼，不觉眉花眼笑，心思一转，早猜到几分，面上只做个为难模样，说湘琴非他人可比。 朱润便笑将起来，略一示意，小厮又是只盒子递到爱月手中。 爱月哈哈一笑，把手儿虚拍在脸上，连声说自家有眼无珠，大官人莫怪。两个一递一句，说了一回，当下便议定以一年为期，包占住了湘琴。 两个言来语去，说的入港，湘琴已变了脸色，到此再耐不得，将身一挺，直撅撅立在椅前。 爱月心头一突，方要开口，朱润已不慌不忙站起身来，俯头在湘琴耳边说了几句。 也不知他说了甚么，但见几点火星迸在湘琴乌涣涣的眸子里，愈显得她一张脸冷冷然放出光来，爱月方捏了把汗，湘琴已扭头看定了朱润，朱润只微微而笑。 半晌，湘琴一言不发，转身便走。爱月正不知如何，朱润已随了去，好笑之余，倒也松了口气，到底呸了一声，笑嘻嘻转回房里。 那边厢李银姐听得朱润以重金包了湘琴，险些咬碎了一口银牙，晚间在床上翻来滚去，想着半月不见邵小员外登门，只抓耳挠腮地难受。 骂了半宿，方合眼睡去，猛觉胸口似堵，好容易睁开眼睛，便见邵小员外醉熏熏伏在身上，胡乱扯了她底衣，口衔手拧。 李银姐只如天上落下个金元宝般，欢天喜地，一发攀身上去，任由他干了个不亦乐乎。 两个乱了一回，交接已毕，李银姐方嘟嘟囔囔，邵小员外早鼾声如雷，径伏在粉头身上，一觉睡到天明。 早上李银姐委委屈屈，把湘琴之事添油加醋说了一遍，末了说她如何乔模乔样，也不过在船上交朱润一拿捏便老实下来。 邵小员外听得咬牙切齿，跳下床就要寻湘琴，也要依样葫芦，交李银姐拦着，在耳边说出番话来，心头大动，搂过她就叫了声乖乖。 两个计议了一番，说到要紧处，邵小员外心内火发，交李银姐马爬在身前，又是番气喘吁吁，事毕撒了泡长尿，方施施然摇摆了出去。 次日爱月一早起身便张罗起来，却是朱润要在荷池阁中请几个海商宴饮。午时众人陆续到来，饮到半酣时，又叫了个班子，在对岸戏台上咿咿呀呀唱将起来。 湘琴免不了现身，那几人难得见她，倒把朱润高看了几分，一时众人讲讲说说，台上《玉簪记》正唱到琴挑一出，那扮陈妙常的旦角眼角斜飞，行步间颇为妩媚，席中有好男风的，不免评头论足，渐涉猥亵。 湘琴听得厌烦，便不叫人，自筛了壶酒，走到窗边，把饼儿碾碎了撇在湖面，引得许多金鲤纷纷由荷叶下出来。 不防有人行到跟前，抬眼看时，却是就中一个叫林玉甫的海商，家中有十来条海船，极是豪阔的，见她回眸，微微一笑，亦拿饼儿投与湖面，与她闲语起金鲤的品种来。 湘琴见他举止斯文，言谈有度，倒也应和几句，两人低语间众人频频举杯，台上渐渐唱到潘必正与陈妙常得偿所愿，终成连理。 湘琴只看了一眼，就把头来低了，猛听林玉甫道：“这两人不是多方设法，也未必能终成眷属，可见事在人为。” 湘琴心头惊异，把眼看了他，方待说些甚么，就有人高声叫玉甫，林玉甫只作不知，移时朱润亦来相催，林玉甫不好再谈，笑一笑即归至席中。 湘琴方看着荷叶发呆，那边厢已乱纷纷划起拳来，她坐不到片时，帮朱润替了两杯酒，便推头疼，径往间壁去了。 爱月忙唤几个粉头进来，众人人手一个，挨肩擦背，闹了一程，朱润便与人说起海上走货的事宜来。几人方说到要紧处，却听左厢哐的一响，似有重物倒地，旋有人呵呵笑将起来，又有女子逼尖了嗓子叫道：“不要！啊……” 朱润正与人银钱拉锯，经此一搅，满心不悦，登时沉下脸来。爱月三步并作两步，冲到左厢，方要叱骂，早有人走将出来，也不看她，只管低了头系腰带，却是那邵小员外。 窃盒 ( )爱月方干巴巴说了句小员外如何在此，里间又是一人冲将出来，正是爱月新讨的养女小红。 爱月心底一格登，拉了小红就要细问。小红要哭不哭，还答不上两句，就交邵小员外扯在怀中，咂咂咬咬，做了个嘴儿。 一时尽兴，又在她臀上掐了一把，方撇开手，见爱月脸色难看，也不过说了声明日便送银钱过来，自摇摇摆摆地去了。 爱月只跌脚叫苦。原来小红年齿虽幼，而姿致娟然，爱月将她放在湘琴身边，无非盼着耳濡目染之下，长成时也好狠发个利市。谁知撞着邵小员外这魔星，顿觉自家精心养就的一颗珍珠，生生做鱼目卖了。 不说爱月这番肉痛，单说小红回至湘琴房中，犹自恍恍惚惚，香香见了她这模样，把嘴角一撇，早溜出几句刻薄话来。 小红又气又苦，哪里理她，勉强走到屋后，再忍不住，大放悲声，直哭了半日。 原来小红虽委于风尘，奈何生于富室，从小娇养，也是个藏不住事的，自到了湘琴房中，却不甚看得起香香，言语中不免轻露，香香早恨她分薄了赏银，因了些口角，更是火上添油，两个暗里置气也非一日。 这日也合当有事，湘琴从席中出来，在间壁坐不上一会，便往后边去了，只留香香两人在屋里。 席中不时有小盘撤下，香香乘人不见，早快手掖了个金橘在袖里，又拿手去拈碟中的虾仁饺吃，连吃了两个，意犹未足，方掇过碟子，就听小红在身后嗤的一笑。 香香哪里耐烦，含了腔闷气就要发作，却见窗外人影一闪，起身看时，却是邵小员外蹑手蹑脚挨在墙边窥探。 香香就知他寻湘琴，本不欲理会，想起小红，却把眼珠子一转，当下只冷冷笑将起来。 邵小员外在屋外站了一时，不见湘琴踪影，正焦躁，便见香香走至跟前，请他往屋里坐。 邵小员外想起李银姐早上言语，心底发痒，进了屋，虽往椅儿上坐了，只把股儿如麻花般扭来扭去。香香抿嘴一笑，借着奉茶，悄悄说出句话来，邵小员外便溜着眼将小红上下打量。 小红交他瞧得不耐烦，只低了头弄镯子，香香便寻个由头出去了。邵小员外等了许久不见湘琴进来，百无聊赖，渐渐挨进小红，把风话儿撩拨，小红哪里应他，呆着脸便要起身。 邵小员外见她冷下脸来，更有了三分湘琴的模样儿，不觉欲念如炽，拖过她就要亲嘴儿。 小红急声一喊，手脚乱舞，把几案也蹬在壁上，咚的一响，却哪里是邵小员外对手？几下便被他拖番在地，捂了嘴儿，掀起裙子，扯脱裤儿，喘吁吁伏上身去，片时就解了这顿馋。 回头再说小红在屋后抽抽噎噎哭到黄昏，她本就委顿不堪，又吃了香香许多冷话在肚里，这番哭得一头热汗，愈觉立身不住，当下饭也不吃，自摸到房中躺了，一歪头便沉沉睡去。 等她一觉睡醒，已是日上三竿，匆匆赶到湘琴房外，脚儿还不曾跨进门，就听香香对人说道：“…搭什么架子？这辰光还在那挺尸！我却没耐心理她，自家臊发了恋汉子，偏做出这等嘴脸来……” 小红听了，越发气闷，也不进屋，一赌气归至房里，复上床躺了，却哪里睡得着？方将袖子拭眼角泪珠，一股甜香气飘在鼻端，睁眼看时，却是李银姐拿了块糕儿与她吃。 小红忍不住把满腔苦水都吐出来，且说且哭，李银姐便把帕子与她拭泪，又哄她把糕儿吃了，说只怪她生得好，碍了人的眼，香香不过舔人腚儿，自家有甚么主意。小红惊疑不定，第二日再看那湘琴时，果真与往日不同。 那日后，李银姐不时拿些小物儿贴恋小红，或吃食，或头花，两个渐走渐近。 期间朱润又设宴几次，湘琴不免碰着林玉甫，也闲话几句。这日朱润与个安海客商谈成桩买卖，心下畅快，叫了两人，自往码头上去了。 湘琴回屋洗了脸，方换好衣裳，就有人来见，走来厅里，却是林玉甫。寒喧已毕，就见林玉甫将个物事搁在几上，只说奉与她把玩。 湘琴见那楠木盒五寸见方，纹饰雅致，打开看时，却是柄象牙小梳，梳背雕了亭台人物，不过方寸之地，而衣褶发丝一一毕现，料想价值非轻，想自家不过随口一提，这人便网罗了来，倒有些诧异。 抬眼看他时，又全无一毫爱悦之色，心底愈见疑惑。 林玉甫看在眼中，只微微一笑，便将茶盏搁过一边，道：“娘子这般品貌，落于风尘，岂不可惜？” 湘琴乞他一言撞在心头，明知不过是客套之语，仍觉眼底阵阵发酸，低了头，半晌方笑道：“许是湘琴命中该有此劫……”一言说罢，良久不语。 林玉甫少不得劝慰几句，等湘琴面色如常，方道：“在下并无他意，朱家豪富，朱兄又一表人物，确是良人之选，只是那朱家主母郑氏却不是个好相与的……”说到这，却顿住嘴不说了，只把眼望着湘琴。 湘琴只缓缓抿茶水，却不接言，良久，方搁下茶盏，慢吞吞说道：“大官人有事何不明言？” 林玉甫一愣，随即笑将起来，道：“却是我的不是了，娘子可想过从良？” 湘琴把他一看，方道：“湘琴便从良也不会选他。” 林玉甫一听便已会意，眉目舒展间，脸上越发笑得从容：“既如此，娘子何不多攒些私蓄，也好为日后脱身之用。” 湘琴有心看他如何，并不则声，果听林玉甫道：“我家是何种生意，想必娘子也有耳闻？” 见湘琴点头方道：“不瞒娘子说，朱润手中有桩事体，我多方探听，不得就里，思来想去，唯有娘子可烦劳一二。” 湘琴至此恍然大悟，却终有一点疑惑在心头，不免问道：“他的事体，我一向不问，大官人真想知道时，何不问问他随身小厮，岂不便当？” 林玉甫摇摇头，只道：“朱润性极多疑，凡重要文书，从不假手他人，便是随身小厮也不得机会。” 见湘琴不答，又道：“娘子不需担心，事成时我自有重谢，到时娘子海阔天空，他知道时又能如何？” 湘琴听到此时，方有些意动，想了一时，到底应了，林玉甫喜之不尽，当下便与她把枝节分说明白，约下时间，就辞去了。晚上朱润回来，湘琴稍加留心，果见他将个红木拜盒搁在床头。 等他睡了，湘琴悄悄挪过身来，方将拜盒开了一线，不防朱润一个转身，恰把呼吸扫在她耳边。 她心口砰砰乱跳，一会听他呼吸平缓，方在指尖使力，他脸一偏，已贴在了她颈窝里。 她手一松，搭扣便磕在沿口上，在寂静中哒一响。 重阳 ( )朱润睁开眼时，湘琴已坐起身，下床径往耳房里去了，许久又喊香香送水过来，净了手。 朱润半晌不见她回转，撩开帐子，方见她坐在妆台前，有一下没一下地梳着头。 寂寂间，但听窗外两下梆声，夜风带起帘儿，把茉莉的清香也拂在脸上。 他恍然惊觉，见她乌油般的长发尽皆垂散在肩上，衣袖却滑在手肘处，把臂儿半露，烛火明灭间，愈觉十指纤纤，臂如柔柳，让人忍不住便想攀折。 他坐起身，走至她身后，取过玉梳缓缓□她发中，一会却问她：“今日玉甫来过？” 烛光映在铜镜里，她看不清他的面容，半晌方应了声是。 他俯下脸，微凉的梳背便沿了她颈脖下移，她把脖颈一缩，却听他低低道：“还在怨我？” 湘琴听了，无端把心头一松，也不答他，径自别转了脸。 她眼睫扑闪，细碎的阴影蝶翼般落在面庞上，他心头一痒，几欲伸手触抚，到底只替她将发丝顺在了耳后，停了一时，方道：“等我忙完手上几桩事体，就在外边找个宅子安置你。” 湘琴一惊，抬眼看他时，他已随手将玉梳掷在妆台上，转身时一缕发丝尚缠在他指尖，扯得她头皮一疼。 他回至床上，她仍静静坐了许久，估摸他熟睡时，方熄灭了烛火，一步步挪回床前。 黑暗中，她小心翼翼地抬起腿，想避开他的身体，谁知方跨过条腿儿，就被他猛力一扯，正跌在他身上。 她低叫一声，方要挣起身，一只手早箍在了腰间，另一只手却往衣间一探，几下便扯脱抹胸，将嘴儿热哄哄含弄。 朱润压上身时，她脑中兀自想着：“他可曾知觉？” 次日湘琴一觉醒来，已是晨光满眼，转脸便见朱润穿戴齐整，立在月洞窗前，拿了她一只发簪逗弄架上的鹦哥，那鸟儿被他捉弄得好生不耐，猛然扑愣了翅膀呱呱叫将起来，香香在旁抿了嘴将笑不笑，只把眼儿瞧了朱润。 半晌方见湘琴醒了，忙打发小红端来洗脸水，服侍湘琴梳洗了。湘琴将眼儿一扫，独不见那红木拜盒，心底愈发疑惑，面上自一字不提。 一会她晨妆已毕，便与朱润对坐把饭吃了，两个方闲语间，有人送帖儿来，却是个安溪的茶商请朱润去聚宝街茶铺相聚。朱润去后，湘琴又在房中一番搜检，哪得踪影？只得罢了。 她只说缓些时日自有机会，谁知那日后，朱润忙得团团乱转，一月还来不到两次，偶然过来时，也不见带那红木拜盒。 转瞬两月有余，林玉甫也来过几次，湘琴虽焦灼，亦无可奈何。 到了九月初九重阳节那日，许多人一早便相约往城外清源山登高。湘琴方起身，还未梳洗，朱润已差了轿子来接人。两人到了那处位于清源山的别庄时，太阳还不曾走过头顶。 这别庄位于半山处，却是前任知府所建，亭台阁座落间俱依了地势起伏，又有清泉环绕其间，山水自然，观之不足。那知府离任后，山庄几易其主，最终落到桐城一个王姓海商手中。 这日王姓海商在庄中大宴宾客，城中富豪或携粉头，或带宠妾，俱盛妆华服而来。湘琴同朱润到来时，门前早有十来个穿了号衣的小厮挺立迎候，一见轿子，就有人引至院里，停在正屋阶前。 湘琴下了轿，随朱润一路走进水阁，看清阁中光景时不免一怔。只见偌大一个水阁，俱以水晶铺地，下方却掏得半空，引了湖水进来，水波荡漾间，不时有红鲤在脚下游来曳去。 湘琴方怪池底如何支撑，俯首一瞧，却是脚下自有木桩，那水晶俱被分割得大小厚薄一致，严丝合缝托于桩上，人在阁中，只如走在湖面一般。 她看了一时，暗叹主人豪奢之余，亦不免赞其奇巧。水阁三面临湖，窗扇大开，时有凉风出入，有三五华服丽人倚在临湖窗槛上。 独有北面帘幕低垂，风吹来时，把帘儿微微扬起，恰露出外面一丛修竹来。阁中许多男女或坐或立，间或有三五小环穿梭来去，奉上水果素点。 王姓海商得知朱润过来，从阁右迎将出来，口称“寒山兄”，揖见问好。两人寒喧间小童又引了一人进来，却是林玉甫。 林玉甫远远便向她颔首，湘琴亦微微点头，转脸却见朱润目不转睛瞧了自己，心头一跳，慢慢把头来低了，朱润便笑了一笑，自扭脸与他人闲话。 转眼又有几人过来，说起海船事务，众人谈得入港，相携进了阁右。湘琴交香香和小红自去玩耍，自家只在阁中看鱼儿来去。 早有几个华服子弟瞥见湘琴，见她一人倚在栏边，就有人将扇儿一展，慢悠悠踱近身来。见湘琴只盯了鱼儿出神，那人不免低低一咳，又在眉目间做出些风流模样，要引她回眸。 谁知他百般做作，湘琴只一无所觉，便有些挂不住，另两人挤眉弄眼，一人方挨上前叫了声娘子，湘琴已将身一转，出了水阁。 那人只当她欲向外边说话，浮了三分得意追到阶下，只见翠竹摇摇，哪得佳人身影？ 湘琴等那人去了，方走将出来，走了一程，见前方绿荫森森，夹着条羊肠小道。方从小径中折转出来，就听前方一阵人声，却是邵小员外搂了李银姐，带了两个帮闲，迎面摇摆而来。 湘琴暗叫不好，方要退步，哪来得及？早交邵小员外瞅在眼中，把李银姐一摔，赶上前便扭了她。 李银姐好容易扶住身子，只光着眼瞪了湘琴，眼内出火。奈何此处无人，不比上遭朱润在旁，恰好借邵小员外出湘琴之丑。眼看邵小员外拖了湘琴往竹林里赶，生怕他得了甜头时将自家抛撇，急得一颗心如走滚般，惶惶然追在身后。 湘琴百般挣扎，仍被邵小员外拉的脚不着地，一路扯到湖边的山石子前。 邵小员外将她抵在山石上就要亲嘴，又把手摸她乳儿，被湘琴将头乱摆，又把脚踢在腿上，急切间痛快不得，只激得两太阳火星直爆，捏过她脸儿恶狠狠骂道：“小娼根！不识抬举！再闹时便打了！” 湘琴哪里怕他，将手胡推一气，邵小员外交她推得上火，身下早竖了条铁棍，冷不防直撅撅戳在湘琴身上，边磨边叫：“朱润就进得？他比爷爷长三寸！？” 湘琴手脚乱颤，方气得头眼昏花，那李银姐赶将过来，假做劝解，只将身子横在两人间。 湘琴乘势将邵小员外一推，扭身就跑。哪料山石下挨着湖水，本就有层青苔，邵小员外交她一推，恰把脚儿滑在青苔上，顿时双手乱舞，往后便倒。 湘琴但听身后“卟嗵”一响，李银姐已尖声锐叫起来，她只头也不回地出了竹林。 哭泣 ( )再说邵小员外由湖中水淋淋挣起身来，见锦靴上俱是泥污，袍儿下摆也汪了层泥，心下懊恼，在当地又叫又骂，只要抓湘琴回来折辱。 奈何自家半脸污泥，一身俱湿，如何好去见人？焦躁之下，随手抓过李银姐袖儿，往脸上一抹，把污泥抹净了，见头上兀自水答答不止，又把头脸尽数蹭在粉头身上。 李银姐交他弄得半袖脏污，肩头湿濡，心中憎嫌已甚，又不敢则声，只在肚里狠骂了湘琴一回。 早有帮闲将鞋儿脱与邵小员外换了，一行人捡了小道，方穿入月牙式的十二回廊，迎面走来两人，把邵小员外一打量，一个就笑道：“难不成海龙王贪我们小员外长得俊，招他做了回女婿？” 另一个也哈哈笑道：“想必龙宫的金子见不得光，上岸就成了泥巴，小员外在下面自然是金光晃人的。” 两个一递一句，邵小员外早紫涨了脸。原来那两个也是赌馆妓院的常客，前番为了个粉头，与邵小员外乱了一回，偏两人俱是有来头的，邵小员外吃了个瘪，这遭少不得捺了性子。 等两人去了，邵小员外思量这场闷气的缘由，免不了将湘琴千小娼根万小娼根骂了半晌。没奈何，到底选了间空屋立脚，交小厮回去取替换衣物。 他枯坐了半日，百无聊赖，冷不丁想起纠缠湘琴时的香软光景，一时兴起，当下便将李银姐揪将过来，揭起裙儿，褪了裤儿，交她吊转身子，扒着窗台，直愣愣干将起来。 两个帮闲踮着脚儿在窗根下听勾良久，方咂嘴舔舌，说些风话儿凑趣，小厮早将衣物取将过来，与邵小员外换了。 邵小员外即刻便要往水阁中寻湘琴，才到阁外回廓处，就见香香与小红走出来，却是朱润遣两人寻湘琴。李银姐见了香香，心头一动，将个帮闲扯到一边，说了两句。 那人只笑道：“娘子赏我个水饺吃罢。”乘邵小员外不见，搂了她就要亲嘴，交李银姐笑骂了几句，半推半就，由他把舌头搅在口中快活。 两个胡搅一番，遂了意，那帮闲便赶前向邵小员外笑道：“这两个小蹄子正是那粉头的人，待我给哥出口气，管教哥稳拍拍一笑。” 说着拉了另一个挨上身去，把香香一抱，香香方叫得一声，就被人捂了嘴，一路扯回阁里。小红待要叫嚷，被李银姐扯住手儿，递了个眼色，便不言语。 那里香香方将身乱扭，便有双手解脱了腰带，她只觉腰间一松，惶急间只顾弯身提裙子，早交人扳住了手脚，把裙儿裤儿连气一扯。 香香但觉身下一凉，心知不好，方把手脚乱争，早有人叫起好来，却是她白花花的腚儿光赤赤露在了人前。 那帮闲只在口中发噪，有面薄的就背了脸，亦有粉头吃吃而笑，香香脸面充血，只要蹲身，奈何手脚俱被人扳着，方羞得眼中含泪，那帮闲又往她腚儿上一扭，嘻嘻笑道：“好个白屁股儿……” 许多人一起哄笑起来，邵小员外更笑得拍桌打凳，一时喧腾之声四起，香香羞怒到极点，也不知哪来的力气，奋身一跳，两个帮闲拉她不住，三人摔在一处，一人险些被香香把腚儿也压在脸上，小红在一边笑得把眼泪都流出来。 这里正喧闹，里边早已知觉，朱润走来一看，便沉了脸，李银姐早躲过一边，两个帮闲见不是事，一溜烟跑了。 香香见了朱润，哭哭啼啼穿了裤儿，系了裙子，上前说个不住，被朱润交小厮掷出块银子来，当下收了泪，和小红出了水阁。 两个在园中走到黄昏，一路叫喊，方在处人迹不到的所在寻着湘琴。香香不免诉说了自家遭辱之事，见湘琴不应声，想起朱润与的银子，只管喋喋不休，被湘琴拔下股金钗，掠在手中。 香香大喜，也不管小红撇了嘴角嗤笑，再不多言，殷勤扶了湘琴，一路走回来。 几人行至阁前，远远望去，愈觉阁中灯火通明，晚风吹来时，鼻端尽是女子香甜的脂粉气息，说不尽的旖旎风流。湘琴只说脚软，往亭中坐了，再不肯前行一步，香香劝她不住，自进阁中报与朱润。 晚上两个歇在别庄里，湘琴只喝了半碗粥，就把碗搁了，一时洗漱已毕，自上床面朝里而卧。 朱润走到床前，见她一动不动，光影里偏又能瞧见她微微颤动的眼睫，晓得她并未睡着，近身握了她手儿，只觉她手心滚热，往额上一摸又没甚温度。 扶起她时，越觉她脸儿白得透明，双眸乌沉沉的，唇色却是反常的娇艳，猛觉心底一动，只把手缓缓摩挲她脸儿。 湘琴恍过神时，看了他，忽觉万千委屈涌上心头，想自家落到这番田地，终与眼前之人不无关系，眼见他笑意温存，呼吸可闻，就要把唇儿相接，愈从心底恨上来，猛把他一推，背转了身。 朱润半侧着身子，本就重心不稳，更兼她一推之力极强，竟将他推得一歪，若非抓着床栏，险些儿翻下床去，怒意上涌间，一把捏过了她脸儿。 对上她眼睛时却一愣，那乌沉的眸底竟有光焰隐隐跳动，炫目至极，偏又带了三分水意，在灯下将流未流。他呆怔了片时，心底竟无端一软，不觉把手抚上了她眼睫，却被她将脸一低，转了身。 他想拉她，到底由着她掉转了脸儿，方觉她身子在怀中微微发颤，一会手背上便有温热的液体滚下，很快又是一滴，就知是她把泪水滴在了自家手背上，一时也不知心底甚么滋味。 有心想开口，又见她缩了身子一声不出，连呜咽也低低咽在喉中，只觉手背上瞬时滚烫起来，默默无言了半晌，这一夜终究只搂着她和衣而睡。 第二日一早朱润便叫香香过来问了，虽不知就里，联想昨日情形，也猜得了七八，当下也不说甚么。 不几天邵小员外便在赌坊连输了两千两银子，他素来霸道惯了，一跳二尺高，只说有人下了套串赌，哪里肯认，当场被几个护场打得鼻青脸肿，剥了衣裳扔出来。 次日又有人拿了欠条寻到邵家，邵老员外前脚命人给了银子，后脚就命人采过家法来，几不曾把儿子屁股打烂。 邵小员外在床上将养了半个来月方爬起身，受了这遭罪，未免收敛一二，也不进赌坊，只与几个朋友在行院里走动。 这晚又在李银姐处歇了，那李银姐得了机会，自不免搬弄一番，邵小员外细细一想，一时间歪打正着回过味来，只把湘琴恨之入骨。 相遇 ( )至此湘琴越发怠惰起来，凡有游玩宴乐之事，十次中倒有八次推说不爽，不肯去，朱润也由她，反不时差人送些新巧玩艺过来。 爱月瞧在眼中，又喜又忧，生怕朱润一时兴起，掘了自家这颗摇钱树。几番把言语试探，湘琴只爱应不应，没奈何，将小红和香香唤至跟前，盘诘了半日。 小红转脸就告诉了李银姐，李银姐如何耐得住，一五一十对邵小员外说了。 邵小员外听得湘琴要从良，立地里嚷将起来，交李银姐按着，如此这般计议了一番，不觉从嘴边笑出来，只道：“那小娼根肯接？” 李银姐把嘴角一撇，把身子糍粑般粘在他身上，恨恨道：“甚么肯不肯！到时多叫几人，再把那小贱蹄子引开，成了事也不怕她嚷出来！” 邵小员外大喜，当下便把李银姐搂在怀里，亲嘴咂舌头。两个咂呜良久，彼此情热，邵小员外就把李银姐去了裤儿，搂在身上，摇得椅儿吱咯乱响。 一时事毕，邵小员外又交粉头咂吮干净，一边叫小厮进来，把话儿吩咐了。 小厮晓得他脾气，脚下只如装了两个风火轮般，一气儿滚出几条巷子，不到一时三刻就拖了个人回来。 那人长条身材，面上半黄不黑，袍子半新不旧，却是个家住后街尾巷的破落户，人称常二。早年家中也尽有资财，因父母去得早，逐日只在花丛行走，不上十来年，把个花团锦绣的家事磨得只剩了间空屋，堪堪遮风挡雨。 偏他三瓦两巷都走惯，竟是个行家，时常跟些浮浪子弟打混，也勉强度日。听得邵小员外相召，急急赶将过来，看着满桌吃食，肚里早咕噜噜一叫。 等酒足饭饱，把眼儿窥着李银姐，就有些不足之色，李银姐哪敢交他近身，一个激灵自往边上躲了。 邵小员外便把来去与他分说明白，常二听得有银子赚，又是这等美事，喜之不尽，想也不想满口答应下来。 万事妥贴，邵小员外便使人打听了朱润所在，连日带了常二如赶场般来去，几次都不见湘琴，往院中更不得机会，半月下来，未免有些灰心丧气。 唯常二心满意足，每每据案大嚼，碗儿吃得溜光照影，巴不得这日子有一日是一日。 眼见腊尽春来，到除夕那夜家家把焰火放将起来，好不热闹。朱润一早便归至家中，第二日给族中长辈拜了年，一屋孩童乱挤，少不得将红包各各分散下去，初二拜土地，初四接财神，接下来数日又应了亲朋相邀四处吃酒，转眼便忙乱到正月十五。 那厢爱月早几日就使人把上下揩抹干净，初一各院姐儿四下走窜，俱把新衣穿将起来，人人插金戴银，且是鲜亮。湘琴只推积了食，镇日闭了门在屋中闷坐，初九那日方过午时，就听林玉甫来见。 两个往厅里坐了，林玉甫开门见山说了来意，只说那桩事体恰在要紧处，还望留心则个。 湘琴想起自那遭后，再不见朱润带拜盒过来，疑心他早已知觉，便与林玉甫说了。 林玉甫沉吟了一时，方道：“听说娘子不肯去朱兄别馆，近日朱兄在酒局间也不见娘子相陪，娘子若肯放下身段，或有转机也未可知。” 湘琴低头想了一回，暗自点头，两个又商议片时，林玉甫便辞去了。这日后，朱润但有相邀，湘琴亦不十分相拒。 而岭南地界，春日正是乍暖还寒时候，暖一时又冷一时，湘琴一日不免着了风寒，过后虽好了，还有些余毒在身上，不时咳喘。 这日方起身就见香香抱了个包裹进来，打开看时却是件银红洒线披风，周围一圈风毛，就知是朱润送的，瞧了一回，自撇在榻上。不到午时朱润便过来，要带她往外边吃饭，只说下午还要听戏。 到了地头，正是饭点，上下，座无虚席，湘琴方把眼儿看了朱润，就见一个小二斜冲里过来，引两人进了上一个雅间。 两人点了菜，不一时摆将上来，湘琴见一个青瓷盘中装了些油杂面果，爱其小巧，连吃几个。朱润见她爱吃，又要了一盘，交小厮往盒里装了。 饭毕两人方要上轿，恰有个相熟的过来，朱润便立住脚与那人闲话。 湘琴方将兜帽遮了头脸，就有个声音钻入耳中，登时呆在了当地。好容易转过身时，正见两人由阶上下来，一人桃花眼中笑意盈盈，不是欢郎又是哪个！？ 一时张着嘴儿，只任那名字在舌尖打转，哪里叫得出来？ 香香见她猛然煞白了脸儿，扶了她手臂，方觉她抖得厉害，心中惊疑不定，只把眼儿看了她。 欢郎同那人又说几句，揖手而别，敛了笑便往马车走去。湘琴如梦初醒，方趔趄着脚儿赶上两步，又硬生生止住了步子，只盯了他，把泪珠儿乱纷纷滚下来，香香又惊又骇。 眼见小厮打起帘子，欢郎进了马车，蹄声答答，就要转过街角，湘琴发声一喊，挣开香香就往前奔去。 迎面几乘轿儿过来，她一路跌撞，把披风也落将下来，马车只越去越远。 湘琴心中绝望，猛见帘儿一掀，有小厮探出头来，将她一瞥，转脸又说了什么，那人只低叱一声，车帘便合上了，她一跤跌在了地上。 香香拾了披风过来，便见她半身脏污，直愣愣靠在街角，隔街几个子弟笑嘻嘻瞅了她，打量个不住。 两人折回轿前，朱润只说有事有办，让湘琴先回去，湘琴也不说甚么，点点头就进了轿子。 她回屋在窗前坐到天黑，也不吃饭，只叫人拿了酒来，不一时就喝得酩酊大醉，又摇摇晃晃站起身来，从几案床榻一路拍至多宝格处。 爱月过来只看了一地瓷片叫苦，见她又把手戳玉瓶，屁滚尿流赶上前去，只把一双手死死抱住，两下里方忙乱，猛听一人道：“由她去。” 爱月转脸便见朱润走进房来，口虽答应，哪敢松了半分？却听朱润道：“不拘多少，算我账上便是。” 湘琴见爱月松了手，只管把瓶儿一拍，瞬时在墙上撞做几片，爱月看不得，到底往外边去了。 湘琴闹了一时，双眼沉涩，慢慢倚坐在床踏上，朱润到她跟前蹲下身来，只道：“砸够了？” 湘琴歪着头看了他半日，冷不丁拔下他发间的玉簪来，往床栏上一敲，把玉簪折做两段，这才扬了下巴微微笑将起来。 那笑颜如昙花一现，因了短暂，愈觉其难描难画，朱润停了一晌，方欲开口，湘琴却往床头一歪，径自闭了眼沉沉睡去。 允诺 ( )湘琴睡到夜半，醒转将来，只觉头痛欲裂，当下挣起身来，叫香香掇了热水，泡了半日，又把浓茶喝了一碗，方觉好些。 坐了一时，有人拢起她湿发擦拭，湘琴还当是香香，随口道：“不用擦，我不睡。” 却听那人笑道：“娘子不困我却有些困了。” 湘琴身子一僵，半晌方转脸把朱润一瞥，想起醉中情形，只别了脸一言不发，猛听身后一阵窸窸窣窣的声响，回身便见朱润脱了外衫，把中衣也扔在榻上。 她往后一缩，方吃吃说了句：“我不舒服……”已被朱润扳了下巴，笑道：“哪不舒服？我瞧瞧。” 湘琴将头一扭，冷声道：“不过是老毛病。” 朱润脸上笑意愈盛：“哦，老毛病？我看未必，只怕是这里不舒服？”说着把笑容一敛，将手抵在她胸房上。 她越想挣开那只手，他便越用力，索性闭了眼把手一放，冷不防听他道：“他便是欢郎？怎不叫他？你若叫了也不必在这里受罪了。” 湘琴眼睫微颤，只作不知，又听他笑道：“可是没脸开口？觉得自己太脏？” 湘琴一个哆嗦，猛把眼儿一睁，立起身来。她起身太急，眼前发黑，晃了晃身子，方欲迈步，就交他攥住了胳膊，笑道：“既想离开这里，更该好好服侍我，讨我欢心，也许你做得好，再求求我，我一时心软，你便……” 湘琴已转过脸，静静地打断了他：“求你若是有用，我也不会落在这里了。” 灯光里，她眼睛还带了些微红肿，却又清又亮，朱润不由一怔，似乎又看到了那个在船头惊惶失措的女子，隔着晨雾，眉眼盈盈，纤腰一握…… 让人不由自主微笑起来，却不知这样一块美玉，落在污泥中又是何等光景？ 他渐渐俯下脸来，就要与她唇儿相接。 湘琴将头一摆，便被他咬在耳边，很快又被他压在了身后的团花软榻上。他细细咬在她颈间，一边含含糊糊地问道：“你原本叫什么？” 她只将脸儿埋在锦被中，一声不出，他用力一顶，便听到了她的闷哼声，一面吃吃笑道：“不肯说？他若知道你是花魁娘子会如何？” 她一下子睁开眼睛，定定瞧了他，他笑得愈见温柔，起伏却愈加粗暴。 她蹙紧了眉，却不应声，他便在她耳边低喘道：“真不肯说？那我去问问他？” 湘琴将身一震，缓缓合上了眼睛，良久方道：“小娥。” 他便微微笑将起来，低低道：“那我便叫你小娥。” 第二日湘琴明白过来，只恨自家糊涂，对他一些儿好声色也没有，朱润也不以为意，没人在跟前时，只唤她小娥。 隔日又遣人送了套头面过来，香香见了上面指甲盖大的宝石，把眼儿瞪得溜圆，颠前转后地奉承湘琴，小红瞧不上，两个嚷了一回，交湘琴喝住了。 眼看一日暖似一日，爱月把各人的大毛衣裳收了，又叫了人来做春装。香香仗着湘琴，说自家白绫袄儿少了，定要多做一件，众人拗她不过，只得依了。 不题香香这场得意，只说转天朱润来接湘琴看戏，湘琴想起林玉甫所托，自是应了。 两人到了酒，便被小厮引到戏台对面的小阁中，湘琴往下一看，只见乌压压一片人头。不一时台上唱将起来，那日恰是个当红的班儿，台下就有人叫起好来。 湘琴看了一回，不甚着意，方往周遭打量，忽有所觉，转脸便见朱润目不转睛瞧了自家，眼底幽深，嘴边却噙了丝笑意，心头一突，猛然想起那夜的光景来，当下把眼儿一垂，背转了身。 朱润越发从嘴边笑出来，近前兜了她腰肢，把气吐在她颈窝里，湘琴交他弄得浑身发痒，只欲挣出身来，哪挣得动分毫？两人偎了一时，湘琴只推气闷，带了香香和小红往下走去。 后却是两排厢房，用山石子隔开，尽处又是间小房，依了丛美人蕉，湘琴知是净房，见其雅洁，便交两人等着，自往里边去了。 湘琴方合了门扇，就有人由廊边过来，香香一眼瞧见那人，眼中出火，气汹汹冲至那人跟前，就要嚷骂。 原来那便是当日扯了她裤儿的帮闲，见她过来，抽身就走，香香一路追了去，小红哪里管她，方站着，被人将衣袖一扯，转脸便见李银姐笑嘻嘻立在身后。 李银姐得知湘琴在里面，当即带了邵小员外过来，小红晓得不好，方要出声，就被李银姐拉着，在耳边说出番话来，低头想了一回，自走过一边。 湘琴出来不见了两人，正诧异，猛被人拽了胳膊，吃了一跳，方待叫嚷，早被人一左一右挟了胳膊，两下就拖到近旁的厢房里。 到了房中，有人哈哈笑将起来，湘琴把眼一瞧，不是邵小员外是哪个？！ 一时又厌又恨，正没个主意，几人早围将过来，将她逼到屋角。 常二见了湘琴，身子乱抖，恨不得即刻化在她身上，得了邵小员外点头，如出笼的狗儿，就往前扒湘琴。 两个帮闲笑呵呵杠在左右，只说好一块羊肉落在狗嘴里。 闹腾间，但听一声闷响，常二已捧了脑袋杀猪般叫将起来，却是湘琴把身后的铜瓶敲在他顶门上。 方叫得半句，湘琴又是一记咣在他脑勺上，常二是酒色虚淘了身子的人，如何吃得消这般连风锤，当下挺在地上，只得一丝两气。 两个帮闲目瞪口呆，湘琴又把常二一踢，将众人冷冷一扫，高举了铜瓶，瓶底犹有鲜血滴将下来，邵小员外不料她这般凶悍，倒有些发怔。 正声息可闻，猛听屋外有人高叫道：“小娘皮，簪子还来！”又有人呸道：“五钱不到的破烂，还便宜了你！”却是香香的声音。 原来前头那帮闲交香香抢了头上的银簪，心中如绞，偏抓她不着，边追边嚷，又跑了回来。 湘琴大喜，迭声叫香香，才叫得两声，就有人推门进来，却是朱润带了小厮来寻她。湘琴见了他，哪还管得许多，把瓶儿一摔，几步便冲到他身后。 朱润把屋中一扫，还有甚么不明白的，当下只似笑非笑瞧了邵小员外，邵小员外不免有些发虚，想起自家受的那遭罪，挺了胸膛方要开口，常二已醒转将来，见了朱润，只连声哀号。 朱润微微一笑，命小厮扔了锭银子与他，也不瞧邵小员外，自携了湘琴出去。 常二见了这一大锭白花花银子，喜得眼儿没缝，乐颠颠爬起身来，至此方觉这遭头破得不亏。 小红见湘琴出来，一会方缩手缩脚跟上来，朱润问了香香原由，倒把小红一看，湘琴恼到极处，瞧也不瞧她一眼。 中戏未散场，湘琴便要离去，朱润自依了她，两人在车里时，湘琴默然不语，忽听朱润道：“你放心，再不会有这等事。” 得手 ( )湘琴抬头看了他半日，方把头一点，自转了脸看街景，朱润知她仍为方才之事恼怒，也不在意。 湘琴回去见了爱月，只说近日身边无事，留香香一个服侍便好。 香香好不得意，见小红白了脸兀自呆立，只把手搡她，催道：“还不快走，娘子都不要你了……” 不防被小红一推，险些跌着，大怒之下就要甩她耳光，两个扭在一处，早交爱月喝住，自使人拉了小红下去。 湘琴就往屋里去了，朱润却立住脚，问爱月小红身价几何，爱月想起香香口中言语，心底一格登，只道来了，忙端了笑脸，如实说了。 却听朱润道：“给她换个地方，这地方太清静，她也呆得不耐烦。”见爱月愣怔，又道：“我出她身价银子的十倍。” 爱月见他脸上似笑非笑，就有些打鼓，听他话里意思，分明是要将小红打发到那等所在，愈发心惊，转头又听他肯出小红身价的十倍，立时眉花眼笑，只把头点得如鸡啄米般，方要唤婆子进来领人，就听朱润道：“此事莫要交湘琴知晓。” 爱月肚里笑了一声，口中只迭声应了。 下午小红方在厨下扭手扭脚，就有婆子来拉她出门，心知不好，只要寻湘琴理论，还不曾扒进院里，早交人一条绳儿捆了，一路扯将出去。 喧嚷间，恰在门边撞着那李银姐，小红只如抓了救命稻草般没口子求救，李银姐哪敢沾惹，往边上一缩，妆了个不见。 小红大恨，当下不管不顾嚷将起来，说那日俱是李银姐指使，与自家何干？ 把李银姐吓得一佛出世，二佛升天，连呸几口，一溜烟跑没了影。 晚上想到小红下场，头皮发紧，找到香香，好话说尽，又忍着肉疼塞了银子，只求她遮掩一二，香香见了银子，有甚么不应的，满口答应下来。 李银姐又等了两日，不见动静，想想自家送出的银子，到底放下心来。 且说常二得了银子，欢天喜地，也不等头上伤好，熟门熟路找了个姐儿钻入房里，连泄几火，第二日下午才施施然出来，方拐过墙角，早被两人扯着拖入条小巷里。 常二只当是债主上门，连叫饶命，一人早拎起他腿儿，另一个便取出腰间铁锤，径往他腿上一敲，只听咯嚓一响，常二惨呼一声，方两眼翻白，右腿上又是一记，一时两腿俱折，当下痛得昏死过去。 醒来但见几个星子闪在头顶，摸囊中早空空如也，躺了半夜，叫天不应，叫地不灵，只得撑了两手，一步步爬将回家。 他本是没脚蟹，谁管他冷热，躺在床上，要汤没有，要饭不见，几日便剩了半条命。 再说湘琴自那日见了欢郎后，三不五时便要小酌一番，香香哪敢管她。 这日朱润来时，湘琴已喝得半熏，走前看时，案上杯儿错落，竟是她将几种酒儿兑着喝。 朱润方说那般喝酒太烈，交她少喝些，就被湘琴捂了两耳叫道：“不要你管！” 朱润把眉头一皱，又想起手中有件事体恰在要紧处，转身便要出门。 湘琴见他要走，把眼儿一抬，也不起身，冷不丁瞥见他拿了搁在几上的红木拜盒，却不正是当日那盒子？当下眼中一亮，借了三分酒意，上前扯了他衣袖，只说不许走。 朱润何曾交她这般相缠，不免有些异样滋味在心头。 待见她半醉不醉，越显得桃花脸上两泓秋水，斜斜掠入鬓角，更有些挪不开脚，半推半就间早被湘琴推到椅儿上坐了。 湘琴又喝了几杯，摇摇晃晃站起身来，只在屋中乱走，一会又把脚跺在地上，说地板晃得人头疼，墙歪屋斜，全然无法立人。 朱润交她闹得无法，只说明日便叫人来整修，湘琴哪里肯依，非逼得他立刻叫了人来，把地填平了。 朱润哭也不是笑也不是，抱了她在榻上，哄了半日，又晓得酒醉之人怕冷，把薄毯也覆在她身上。 湘琴哪里安身得住，只把脚儿乱踢，一面又把手指着他道：“我晓得了，你舍不得那些酒么，小，小气……”说着把眼一睨，只管格格笑将起来。 她越喝脸儿越是玉白，唇上却如涂了丹朱一般，朱润只见她眸中水波盈盈，却将眼睫半遮了，偶一抬眸，那水波便直漾到人心底，不由俯了脸，哑声道：“你真个想喝？” 湘琴只把头乱点，朱润便将酒壶一举，道：“亲我一口便与你。” 话音方罢就被湘琴扑在肩头，把唇儿往他脸边一贴，不等朱润拥她入怀，已夺了酒壶窜开一步，嘻嘻笑道：“这下归我了……”说着举壶便饮。 她喝得太急，殷红的酒液从唇角跌将下来，沿了她玉白的颈项滑入襟口，眼看要落入那隐隐的丘壑中。 朱润只觉喉头一紧，一俯身便朝那酒痕舔去。 他唇舌所到，又热又痒，偏又带了股酥麻，湘琴渐渐绷紧了身子，朱润如何觉不出，愈把唇舌一路戏将下来，一会又将她提上身来，渐把手探入她裙中抹挑。 湘琴身子微颤，只要推他，那推得动，几下便被朱润压到榻上，撩起裙儿，腾身而上。 湘琴先时还往他肩头乱咬，终由了那起伏细细吟将起来，朱润心头大动，愈把脸儿相贴，咬了她耳珠低低唤她的名字，一时又问：“我好不好？” 他连问几遍，见湘琴只红唇微张，星眸半合，似应非应，愈觉心动神摇，又是几遭深迎浅送，湘琴拗他不过，到底低低应出声好来。 朱润心满意足，几番颠狂下来，明明困倦已极，偏觉心头满满溢溢，只将她兜在怀里，把拇指缓缓摩在她唇上，一面叮嘱道：“我近日有事体不在城中，我不来时，你再不可见他人，可明白？”见湘琴不应，又拧了她下巴，逼得她点了头，方合眼睡去。 湘琴等他睡熟了，方睁开眼睛，起身取过那木匣来，旋开锁儿，取出里面的文书，在手中细细看了，正合着林玉甫所言，一时大喜过望。想了一回，又取笔墨把要紧的摹下，这才将物事放回原处。 她立了一程，犹把几张纸摩在手中，又回头将朱润一瞥，半晌方在嘴边露出个微笑来。 醋意 ( )且说李银姐自那日放下心来，每日里依旧调脂弄粉，打扮鲜亮。这日方起身就听说邵小员外派人来接，当下兴冲冲上了轿，交人抬到间客店里，方有些疑惑，就被两个轿夫搀着上了，往房中一带，把门儿锁了。 李银姐哪知邵小员外弄甚花样，方嘟嘟囔囔，便有两人跨进门来，一个把门儿一关，另一个就向前解腰带。 李银姐方叫得一声，早被人两个巴掌煽在脸上，但觉耳边嗡嗡，哪敢再叫？只任人掇过身来，亲嘴摸乳取乐。 两个弄了一阵，俱脱得精赤条光，李银姐瞧清两人身上的杨梅疮印时，把身子乱抖，险不曾尿湿了裤子，一时间醒过神来，只尖声厉叫不止。 早交两人拖翻在地，剥衣去裤，掐起腰儿，架开腿儿，连番耍了几遍，事毕又在粉头身上烧了两处香，方穿衣趿鞋，扬长而去。 李银姐半晌方爬起身来，把身子抹了，衣裳穿了，哭哭啼啼走回院里。 进屋也不敢则声，只叫人掇了热水过来，上上下下洗了，又把明矾撇在水中，泡得通身起皱。晚间在床上翻来滚去，一时间回过味来，只大骂湘琴狠毒。 看看过了十来日，方自舒出口气来，这日一觉醒来，猛觉身上冒出许多古怪的红疙瘩，虽不痛不痒，却烂了又好，好了又烂。再过得几日，更觉股沟腋窝等处齐齐做起怪来，李银姐只跌脚叫苦，暗地里使人弄了药来吃不题。 眼见红肿消下去，正遇着邵小员外过来，李银姐自一字不提，两个说不上两句，就上/床交接。恰遇着邵小员外吃了猛药，金枪不倒，把粉头揉弄到天亮，没口子讨饶，方鸣金收兵，草草睡去。 再说湘琴一等朱润离去，就给林玉甫送了信，只说已得手。两人约下地方，湘琴又把摹写的纸页分做三份，只拿了排头一份掖在袖里。 等见了面时，林玉甫把纸页展开来一看，不觉喜动颜色，当下便依约递过个匣儿来，湘琴看了收过一边，又说还有未得手的，请他缓些时日，林玉甫自是应了。 晚上湘琴归至屋中，把门儿闩了，将匣中的金子撇在床上，又从床下拖出只皮箱来，取出好些金珠首饰堆在床头，算计多时，将将也够赎身之数，不由欢喜起来，又怕朱润晓得那事时难以善了，心中喜一时忧一时，到天亮方朦胧睡去。 第二日爱月方在房中坐着，就见湘琴过来，只说闷坐无聊，情愿见客。 爱月听了，险把一口茶呛着，把她打量了半日，又不似玩笑，倒有些啼笑皆非。 欲要应她，想到朱润手段，就有些为难，湘琴如何不知她想甚么，只道：“到时我自有说法，总不与你相干，只不过这客要如何见，却要依我自家做主。” 爱月思想了一回，笑将起来，湘琴便知她肯了，也不多说，自转回屋里。 自那日后，湘琴今日游湖，明日赏梅，间或又有宴饮之事，眼见许多王孙公子晃在眼前，尽是追欢买笑之辈，急切间哪得适意之人？晚间回至房中不免灰心丧气。 眼看二月忽忽过半，想着朱润不日将返，心底愈发焦灼。 这日又应了班清客之邀，到洛阳桥赏景，席中七八个青年子弟，见了湘琴，有注目不移的，也有遮遮掩掩，想看又不敢多看的，只有一人至始至终望着江水出神，湘琴不由把那人细细打量。 只见他二十许年纪，眉清目秀，衣衫虽不华贵，却也清爽整洁，见湘琴看来，抬头把她一看，又转了脸看江水。 湘琴见他全无一毫急色之相，就有几份好感，只恨人多，正不知如何通个话儿，就见那人起身往外边去了。 方觉可惜，有人提议往江边行走，湘琴意兴阑珊，只推脚软，让众人先行。 众人方出去，就见那人转回来，见亭中只得湘琴一人，便有些惊谔，做了个揖自站过一边，也不多言，湘琴见他如此，越多了三分好感。 想起朱润，也顾不得唐突，向前把话儿问他，方知那人叫王逸，家在城中甲第巷。湘琴却是知道这甲第巷的，巷里多是读书人家，听着又是一喜，渐渐拿定了主意。 两人讲讲说说，不觉众人已远远过来，便打住话头，各自坐了。 不多时日色西落，映得江面一片潮红，又有小舟翩跹其上，就有人吟起诗来，湘琴只待看王逸如何，谁知江面忽然刮起大风来，众人捱不过，急急散了。 又过得几日，那班清客又来相邀，湘琴欣然而往，果又遇着王逸，此次又比上次不同，两人渐渐谈得入巷。 王逸第二日就来见湘琴，此后隔一日就来一遭，来时不过喝一杯茶就转去，从不造次，这日又起出自家埋了三年的果酒来，奉与湘琴。 湘琴至此方觉此事有了三四分把握，晚上回至屋里，想到一年来的际遇，半晌方叹出口长气来，猛听身后有人笑道：“娘子为何叹气，莫不是在下冷落了娘子？” 湘琴一呆，转过身来，便见那人由灯影下走来，却不是朱润又是谁？ 他脸上笑意盈盈，言语间亦未有丝毫不悦，她反涌起丝不安，被他走至跟前时，竟不由自主退开了一步。 朱润越从嘴边笑出来，慢慢把指尖刮过她脸儿，柔声道：“我不在的时日里，娘子不是很快活么，为何还叹气？” 湘琴心中一跳，正琢磨他言语，朱润又将手压在她唇上，把手指徐徐探入她唇齿，一面道：“娘子怎不说话，见了我不欢喜？还是说，娘子遇到了更让你欢喜之人？” 湘琴方将瞳孔一缩，把脸儿一摆，挣开了他的手，朱润又拾起她手儿，好整以暇地拨弄她手指，闲闲道：“让我猜猜，是张家的小儿？还是李家二郎？又或是那毛都没长齐的林家小郎？” 湘琴不见他提王逸，松了口气，朱润又笑道：“他们是如何让娘子快活的？娘子不妨说来听听，在下也好习得一二，好让娘子开心。”说罢手上猛然使力。 湘琴骤然吃疼，不免叫出声来，就见朱润将她手指送到嘴边，轻轻吹气，道：“可是我太用力，弄疼了娘子？”说着微微一笑，只把舌尖往她指尖一绕。 湘琴愈发惊骇，只欲抽出手来，哪挣得动分毫，反被他拖入怀里，把唇儿在颈边巡梭。 朱润察觉她身子微微发颤，吃吃笑将起来，道：“娘子为何怕我？可是心中有愧？”头一低已将她耳珠含在口中啮咬。 湘琴方觉那麻酥中带了丝痛楚，便觉他咬的越发用力，忍不住皱了眉将头一偏，冷声道：“你到底想怎样？” 朱润也不恼，只奇道：“这话很该我问娘子，如何倒成了娘子问我？” 湘琴再耐不住，把他一看，高声道：“你是我何人？我为何不能见他人？为何要听你言语？你既非我父母，也非我夫君，不过，不过……”说到这，终把语声一顿，低低道：“不过是个恩客罢了……” 她说得极轻，朱润却听得分明，当下把目光一冷，就要拧她下巴，不防被湘琴低了头惨笑道：“何其可笑，你对我何恩之有？” 朱润眼睁睁瞧了她半日，方要开口，就有个小厮进来，悄声说了两句。 朱润把面色一变，掉转身子方走了两步，又回脸瞧了瞧湘琴，到底快步走了出去。 两心 ( )湘琴直等他去了，又呆呆立了半晌，方跌坐在软榻上，想起小厮口中言语，看朱润反映，必与文书之事有关，一时心口乱跳，也不知朱润晓得时会如何，想了一夜，没个分晓，心中越发烦恼。 第二日王逸过来，湘琴也顾不得许多，把自家想从良之事对他说了，只问他如何。 王逸踌躇了半日，方把头来低了，只道：“娘子如此才貌，得娘子青眼，小可三生有幸，然小可父母早逝，自小傍依叔父过活，并无多少产业，娘子又有花魁之名，想来身价非轻，小可纵有此心却无此力……” 湘琴默然良久，方道：“却是我为难你了……” 话音方落，就见王逸把脸一抬，急急道：“娘子如何说这般话，娘子肯将此事托付，自是信得过小可，小可虽不才，也有几个朋友，还请娘子宽限几日。” 湘琴听他言辞恳切，把心头一松，方欲开口，王逸已站起身来，只说三日后再过来，急忙忙出了门。 王逸去后，湘琴连着几晚睡不好，欲使人探消息，又怕朱润知觉，反疑心上来，间或想起王逸，也不知他那头事体如何，两下里好不烦恼。 正没精神，就见朱润使人送了两盘吃食过来，又交她少要喝酒，便晓得他并未知觉，略略放下心来。 第四日一早王逸就过来，湘琴出来瞧见他面色难看，知他未曾筹得银钱，虽然失望，想到他为自家一场忙乱，又不免把好言语安慰。 王逸哪里听得进，只在房中走转，走了一时，猛把脚儿一跺，道：“小可还有间祖屋，若是卖了，也值他几百两银子！”说着返身就走，交湘琴扯着袖儿，连说使不得。 两个说了一回，湘琴终垂了头道：“我知你为难，不必如此，我也有些积蓄……” 一言未了，便见王逸把手儿乱摆，只道：“我堂堂男子，怎可让娘子出资？” 湘琴心中一暖，顿了顿方道：“这是什么话！我只求离了这里，你既有心帮我，便不是外人，既如此，又分甚么你我？趁今日先将些出去，也好为日后设法。” 王逸哪里肯应，湘琴说之再三，王逸推托不过，只得应了，湘琴便带他往房中，悄悄把一匣金子递在他手中，又教他拢在袖内，走出门去。 湘琴至此方觉心事去了大半，一时松懈下来，顿觉眼皮粘涩，自往床上躺了。 再说邵小员外这日起来，方欲便溺，就觉下处古怪，把眼看时，上面尽是米粒大小的疹子，立地里吃了一惊，脚儿一软，几不曾踢翻了便桶。他是走了惯走花街柳巷的人，想想便明白过来，当下直撅撅冲来寻李银姐。 李银姐见了他还不曾从嘴边堆出个笑来，就被他一个巴掌煽歪了脸，方要叫嚷，又是记兜心脚，当场滚在地下，半晌方叫出声来。 邵小员外犹自气狠狠踢在粉头腚上，一面在口中发作个不住，李银姐恨极，又不敢提湘琴陷己之事，就势滚到榻边，抓了锦被哭将起来。说自打接了他，再没交别个挨过皮肉，倒是邵小员外不时在外行走，也不知在哪处粘惹了脏病，却与自家何干？一壁说一壁哭。 邵小员外哪里信她，当场扒了粉头的衣裳，待见粉头皮光肉滑，私/处也并无作怪，就有些拿不定主意，到底骂骂咧咧地去了。 而晚饭后湘琴才洗了头，方披散着头发，就听林玉甫过来，不由吃了一惊，只得把头发松松一挽，走将出来。 原来林玉甫得了文书虽有动作，奈何朱润沉得住气，几番下来，占不到便宜不说，又被他扳回一局，不免有些心浮气躁，想到湘琴这头，也不管天色将黑，径直寻上门来。 林玉甫见了湘琴，二话不说，只问她余者得手不曾？见湘琴不应，又拿出个匣儿来，只说若肯尽心时，自不会亏待了她。 湘琴想了一时，折身拿了文书出来，方要想递与他时，终究留了个心眼，暗暗藏了份在锦褥下。 不题林玉甫喜滋滋离去，只说湘琴散了头发，方要将文书收起，就见香香笑盈盈进来，说朱润来了。 朱润进来便见她散着头发，把手一摸，还带了潮意，不由把眉头一皱，只道：“怎不在白日洗头？” 又往案上一扫，见杯壶陈列，壶边犹有半杯残酒，晓得她又在喝酒，想了想，自将小厮叫进来，把话儿吩咐了几句。 小厮不一时就转回来，捧了个乌沉沉的坛子，湘琴方把眼看时，就听朱润道：“这是从西域过来的葡萄酒，每日喝几钟倒不碍事，也不伤身子。” 湘琴心中有事，低低应了一声，就交香香收了。朱润便往她身边坐了，又将她长发抓在手中拨弄，也不言语。 湘琴见他脸色沉郁，终有些心虚，想了一想，不免探问道：“可是有什么心事？” 朱润从不见她问这些，心中诧异，又有些欢喜，把她一看，方道：“无事，不过是些小麻烦，还难不倒我。”说着便往她脸上一抚。 湘琴见他眸中笑意隐现，全无打量猜度之意，不觉放下心来。朱润瞧在眼中，愈加欢喜，将她抱上身来，相偎良久，又道：“我在城东有所宅子，屋前几株木棉，开花时整个屋子像在霞影中，屋后又有个荷池，夏天院里都是荷香，日后就放你名下，好不好？” 湘琴一呆，下一瞬方晓得他语中含义，静默了片时，到底把头来点了。 朱润微微一笑，愈把她紧箍在怀中，停了一会，方低低道：“你放心，我都会补给你。” 湘琴垂了眼，只将一络头发绕在指尖，朱润越觉一股幽香蕴在鼻端，不觉俯下脸来，轻舔她眼睫，又把手探入她裙中，握了她脚儿，缓缓捏/弄。 湘琴经不得他这般调弄，只要缩起脚儿，却被他顺着脚踝摸上来，方把手捉他胳膊，朱润已笑道：“你喜欢什么宝石，红的还是蓝的？又或是珍珠？可要我用海珠与你弄串珠子？” 湘琴方要回绝，就被他在颈边一咬，不由攥紧了他胳膊，又被他沿了膝窝挠上去，当即蜷起了身子。 朱润见她如此，愈把嘴角一弯，只在她耳边低低道：“我见有人戴那金累丝牡丹簪儿，甚是华美，你可喜欢？”手上一使力，已分开了她两腿。 湘琴一个哆嗦，就要拦他，软颤间哪得力气？愈发倒在他怀里，方把手胡乱推他，猛然瞥见榻间一角纸页，心头一跳，想起适才匆忙间只将纸页匆匆塞在锦褥下，这时竟已露出了大半。 眼见朱润俯下身来，湘琴只如一个惊雷炸在头顶，想也不想，将身一抬，攀抱住了朱润。 朱润脑间一轰，心头滚热，只把手向前一捻，就听湘琴低低叫将起来。 湘琴方把纸页往褥间一塞，朱润已将身一挺，动将起来。 撞破 ( )第二日朱润还未起身，就有小厮进来，隔着屏风说了两句，湘琴方待细听，朱润已转回来，叮嘱了她几句，急急往外边去了。 湘琴晓得必与文书之事有关，心头焦躁，只想叫王逸过来，又想起朱润临去时的言语，踌躇了半晌，到底往爱月房中坐了，只说自家想赎身。 爱月倒有些惊怪，一想便也明白过来，当下只笑道：“娘子好福气。” 湘琴也不多说，只道：“且说个身价罢。” 爱月便哈哈笑将起来，道：“娘子是知道我的，朱大官人既有这意思，难不成几百两就放了你去？少不得要他千金了，说起来也不算为难了他。” 湘琴听了一声也出不得，呆了半日，走回屋里，把金银首饰往床头一倒，数来算去，愈添烦恼，连着几日茶饭不思。 这日一早却见朱润让人送了只描金匣子来，打开看时，一边是红蓝宝石的戒指儿，中间一只金累丝凤穿牡丹簪子，底格一盒南海珍珠。 盒底又有一张素笺，既无抬头也无落款，单写了戊午年戊辰月戊辰日酉戌时，恰是那日两人欢好的时辰。 湘琴脸上一热，一时间恼火上来，只把素笺团在手中，往床角一掷。回头把匣中的物事估量了一番，仍缺百来金，思来转去，转天又约林玉甫在密地里见了。 林玉甫依约过来时，湘琴想到前番之事，不免探问一二，林玉甫只让她勿要多想，说自家行事机密，朱润哪里晓得。 两个讲讲说说，方转到正题上，就听间壁有人闹将起来，湘琴只觉那声音厮熟，侧了耳细听时，那厢又没了声息。 正惊疑不定，猛听得几下碎响，似盘盏掉在地下，那人又扬了声音叫道：“没钱？！这是甚么？屎糊了眼怎的，这可是金子！过几日一发有注大财下来，还有个鲜皮嫩肉的小婊/子……”说着呵呵淫/笑起来。 湘琴听得分明，手上一抖，连热茶泼在手上也不知觉，方颤微微站起身来，就听另一个笑道：“王二哥，到时也让兄弟尝尝滋味，就不知那婊/子弄起来如何……” 那人洋洋得意，只道：“到那时，不说别的，单说那婊/子还不值百千两银子？可怜我捱到现在，连皮肉儿也不曾沾得……” 两个猥声亵语，啧啧连声，湘琴早把两手抖将起来，虽牙关紧咬，仍把一口牙撞得咯咯响，如干架一般，也不管林玉甫诧异，径直走到窗前，开了窗向外张望。 不一时间壁就有两人扶肩搭背晃出来，湘琴瞧清左侧那人时，把脸上血色褪了个干净，眼见两人下了，仍直撅撅立了半晌。 林玉甫尽都听在耳中，又见湘琴情形有异，想想也猜到几分，面上自一毫不露。 湘琴站了片时，转回身来，只向林玉甫道：“除了银钱，你还须依我一桩事，等那事一了，我便将文书交与你。” 林玉甫至此心中已略略有数，当下只把头一点，道：“但凭娘子吩咐。” 湘琴想了一会，慢慢对他说了，林玉甫自点头应下不题。 再说湘琴回到屋里，整整一夜不曾合夜，等天色将明，方一合眼，就听王逸来见。 湘琴挣起身来，洗了脸，梳了头，又喝了碗粥下肚，一头叫香香带他进来，另一头却使人报知林玉甫。 王逸见了湘琴，说不上两句，就等她把银钱把与自家，半天不见湘琴动静，又不好催她，心头火发，只把股儿往椅上乱磨。 眼看大半个时辰过去，按捺不住，盯了湘琴呐呐道：“不知娘子近日有何打算？小可自上遭后，俱按娘子吩咐，把银钱存放妥当了。” 湘琴冷眼看了他半日，微微笑将起来，王逸心头怀着鬼胎，交她笑得发慌，方要开口，就听湘琴道：“我知你有心，近日却有些不便，怕要推些时日了。” 王逸心底一个格登，急道：“那便如何是好？” 见湘琴不语，又吃吃道：“小可，小可是说，这般娘子要何时才能赎身出来？” 湘琴只垂了头，半晌方道：“我如何不知你心意？你且去，我改日得了机会，自会叫你。” 王逸心下着忙，未免有些不足之意，想了一回，没奈何，只得踅身出来，又想自家迟早人财两得，渐渐脚下生风，想着湘琴身姿容貌，不免揣摸起床头的光景来，方笑得见牙不见眼，面前早堵了两尊门神，险不丁撞个正着。 当即就有些没好气，想自家落了单，不好和他计较，抽了身要走，早交一人扭着领子，的溜溜掇到墙根下，不由叫起青天白日来。 一个伸拳便往他脸上捣了一拳，交他闭了嘴，这才取出份文书来，只说他欠了自家许多银钱，今日乘便，正好结算一番。 王逸一口气哽在喉咙口，上不去下不来，哪里肯认，口口声声说要去见官，被两个将拳头雨点般落在面门上，把眼泪鼻涕齐齐滚将下来，方荷荷有声，又被两个踢在卵蛋上，登时长嘶一声，把身子蜷成了个虾米。 一顿打挨下来，脸儿肿得馒头也似，更兼下腹剧疼，哪敢应出个不是来？交人一拐一瘸扯到家里，不一时便从床脚搜出包金子来，两个叫将起来，又将他按在地下一通狠打，方扬长而去。 王逸口鼻出血，在地下挺了一夜，第二日挣起身来，跌跌撞撞就来寻湘琴，被人拦在门口，当场便发作起来，跳着嚷着要见湘琴。 门口早得了湘琴嘱咐，只说哪来的无赖，几个巴掌煽出去，王逸把门牙也跌缺了一颗，几番之后，知道厉害，哪敢再来缠湘琴。 隔日林玉甫过来，两个交割明白，湘琴接了银钱，自把文书递与他。 湘琴转回屋里，出了会神，猛将手一推，恰把那盒南海珍珠跌在地上，就听许多珍珠劈劈啪啪滚在地上，且是好听，湘琴眼睁睁瞧了珍珠半日，只格声而笑。 那番后，湘琴越发喝起酒来，有时遇着宴饮，逢了众人敬酒，来者不拒，每每大醉而归，朱润说了她几遭，湘琴笑嘻嘻应了，转脸依然如故。 朱润没奈何，几次跟进跟出，偏手边事急，也不知哪里出了纰漏，一时间手忙脚乱也顾不到许多，只得将了人，日日盯在她左右。 闹酒 ( )再说朱润几日忙乱下来，未免有些焦头烂额，林玉甫见时机已到，径约他往密地里见了，两个讲讲说说，约有半日光景，朱润方抽身出来，往公署走去。 到了公署，朱润把门儿一叩，守门的见是他，问也不问，由他自入。 朱润进去见了张县丞，两个把话说开了，张县丞便有些不自在，不免埋怨道：“这等机密之事，他如何晓得？！” 朱润心头原有些狐疑，又怎肯说出来，只拿话掩饰过去，又道：“他既想参一脚，依了他又怎样，横竖出钱时也多他一份，便是那边有船过来时，如何分还不是大人说了算。” 张县丞思想了一回，终有些迟疑，朱润便笑将起来，道：“知县大人的调令如今已下来了罢，这关头大人多使些力，还怕不得如愿？” 张县丞交他一言触在心上，方始意动，两个分说良久，半日朱润方辞将出来，晓得事已成了**，也不着忙，只沿了里巷慢慢行走。 还不曾走出两条巷儿，猛觉心头一动，当下掉转脚跟走回住处，把随身小厮招将过来，一一盘诘，问到紧要处，不免将出些手段来。 几个小厮吃打不过，哭爹喊娘，半天也不曾招出甚么长短来。朱润心底发沉，一发认定是了，想到那人，苦恼上来，只在屋中走转。 方觉一团火烧在心里，正难捱时，就见一个小厮急吼吼走将进来，却是盯着湘琴那人。 朱润顿住脚，那小厮气咻咻赶至跟前，方说了三两句，就见朱润把眉头一皱，抬起脚就出了门，往德济门走去。 那德济门位于城南，正在城中繁华处，盖因周边不少小码头，许多船只常年泊在此处，举凡蔬菜水果、丝绸香料、谷物大米、猪羊河鱼俱从此处上岸，因此城门口亦是市场。 再过来便是聚宝街，一条街上俱是商铺，不比市场嘈杂，除开绸缎行，生药行，也有茶铺和银，不时有女眷停下轿儿，走入店里，又有货郎挑了担儿，来去吆喝，且是热闹。 朱润一路行来，但见人潮涌涌，喧腾满耳，愈添烦躁，那小厮乖觉，只在前边奔跑，硬在人群里开出条道儿来。 两人须臾走至一处所在，见高三层，顶上悬了块朱底金字招牌，却是间酒肆。 朱润大踏步走将进去，小厮在跟前急急引着，上梯，穿回廊，七拐八拐，走到间敞厅里。 还未踏进脚儿，就听里面一阵喧腾嘻笑之声，进去便见个红衣女子一手撑着几案，另一手却执了只犀角杯，一面嘻嘻而笑，一面把酒倒在身前的子弟身上，那子弟将身乱闪，一脸哭笑不得。 那女子不是湘琴又是哪个？ 一桌几个子弟，有嘻笑的，也有愣神的，尽把眼儿盯在她身上。 湘琴交那人闪得不耐，猛将杯儿一顷，把酒水尽淋在那人衣上。 那人方有些恼意，又见她金钗斜坠，乌云半落，眉眼生晕，愈觉妩媚难言，一时间哪还记得恼意，只把眼定定瞧了她，方要握她腕儿，就被她的溜溜一转，闪在椅后。 小厮见朱润面色难看，自退过一边，香香眼尖，早将朱润瞧在眼中，这时便上前把湘琴衣袖一扯。 湘琴哪里管她，抓过酒壶就要痛饮，早交人捉了手腕，那人捏得极重，她低叫一声，把手乱挣，哪里挣得开，方转过脸儿，就瞧见朱润，不免一愣，醒过神时只微微而笑。 朱润只低低说了声：“你醉了！”便来夺酒壶。 湘琴将身一晃，只道：“我没醉！”把他一推，执了酒壶在手中，又沿着桌儿洒将起来，边洒边笑，有躲不及的，就被她洒在身上。 朱润不料她如此颠狂，一阵恼火上来，只上前夺过酒壶，往地下一掷，拖了湘琴就走。 湘琴交他拖得踉踉跄跄，把头也撞在他背上，不由将手乱推，朱润哪里理她。 湘琴心头火发，猛把头一低，一口咬在他手上，朱润脚步一顿，由她咬了一时，方扳过她脸儿，沉沉道：“你越发有酒瘾了！喝成这样，也不怕交人占了便宜！” 湘琴见他动怒，反笑将起来，道：“怎会，你不是派人跟着我么？我怎会交人占了便宜？” 朱润一言不发瞅了她半日，方道：“我知道你不痛快，且由你闹一阵，但你也需明白，凡事都莫要过份。” 湘琴只把脸一扭，朱润方要抚她脸儿，就听她格格而笑，当即沉下脸来，湘琴又把脸一偏，蹭在他掌心里。 朱润怒气稍解，方把手揽她，湘琴又退开两步，指了他笑将起来，眼见朱润渐渐变了脸色，方嘻嘻笑道：“我哪里不痛快了，我如今不正在痛快吗？” 朱润但觉两穴微微抽动，停了一时，终道：“你究竟要怎般？” 湘琴把头一歪，半晌方拉了他袖儿道：“你不是说，要补给我么？那你现在就补，我就是要喝酒，喝了才开心，你莫管我就算补我了……” 见朱润沉了脸，又道：“难不成你不许我快活？” 她语声微扬，偏又带了丝笑意，朱润一股火窜上来，哪还按捺得住？当下便捏了她腕子道：“你莫要以为我不知你做了甚么？你以为，换了别个，还能在这里向我放肆？可是我一向对你太好了？你便以为这都是该当的？！” 见湘琴只把眼儿瞧了他，不惊亦不惧，越发上火，沉声道：“别仗着我喜欢你……” 话音未落，就听湘琴截口道：“喜欢我？对我太好了？”说着只把头一点，笑道：“可不是对我太好了，若不是拜你所赐，我也做不了花魁娘子啊……”说到后面越发长拖了语声。 朱润大怒，攥紧了她胳膊，几不曾掐到她骨头里，湘琴但觉手上剧痛，几乎叫出来，偏咬了唇一声不出。 朱润见她眸底渐有水意闪现，却强睁了眼儿，一眨不眨，那泪水便在眶中打转，猛觉心头一灰，慢腾腾松了手，默然片刻，方要开口，湘琴已把他一推，捂了胸口，掉了头干呕起来。 朱润晓得她要吐，忙将她拖到花坛后，与她抚背良久，湘琴倾喉就吐，方吐了两口，胸中翻腾，出又出不来，只扶了墙低喘，把眼泪也滚下来。 朱润只觉她手心里尽是冷汗，方拿了帕儿帮她擦拭，就见她一脸是泪，由不得手上一顿，一会方道：“你这又是何若，这般作践自己……” 湘琴哪里应他，只伏了身子干呕不已，一时呕毕，朱润又叫香香拿了手巾和热茶来，替她料理干净，方叫了乘轿儿，扶她坐了。 两人坐在轿里，正逢午时，红日当头，轿儿一颠一颤，阳光便从帘缝里漏将进来。 湘琴只闭了眼儿，听帘外人语喧喧，不时有小童呼来喝去，夹了女子的叱骂声，走了一程，又有小贩叫卖麻糖的声响，高扬了调子，甚是欢快。 湘琴愈觉头目昏昏然，方自托了额角，就觉朱润伸过手来，按了她脑袋，压在自家肩膀上。 湘琴呆了呆，只要挣起头来，哪得力气？挣了两下，只得由他。 她倚得久了，更觉眼皮沉涩，正将睡未睡，就听朱润道：“且说桩事体让你高兴，听说邵家那小子前些时染了脏病，头脸生疮，把鼻子也烂了，交他老子狠打了一顿，如今拘在家里，哪也不得去。” 见湘琴抬起脸来，愣愣瞧了自家，又道：“这可不是害人不成反害己？” 湘琴想起邵小员外，心头作恶，又忆起香香所说李银姐情形，忽把个念头在脑中一闪，只把眼瞧了朱润，待见他嘴边似笑非笑，眼中快意满满，就有些明白过来。 正不知心底甚么滋味，却想起方才争吵时他口中言语，又把心一颤，慢慢垂下头去，朱润只当她后怕，犹自握了她手儿，把好言语安慰。 两个进了门，湘琴脚一沾地，便觉头晕脑涨，只倚在香香身上，方走到第二层，猛听得一声锐叫，转脸看时，那叫声越发惨烈起来。 湘琴呆了片时，也不管香香阻拦，自跌跌撞撞走进那跨院里。 进去便见耳房中一个女子半赤着身子，几个男人抓了她手脚，一个正伏在她身上，女子且哭且嚎，下一瞬便交人堵了嘴儿，只把头撞在板壁上。 湘琴脚一软，险些跌着，早交朱润扶住了。 婆子见了湘琴，方要说甚么，湘琴已转脸看定了朱润，只道：“我要她。” 朱润也不说甚么，径对小厮一抬下巴，小厮就奔将过去，同婆子说了两句，婆子便上前将几人喝住，扯出女子来，与她着了衫儿。 不一时又叫出爱月来，把话儿吩咐了，爱月见了银子，有甚么不肯的，当下叫人将女子收拾了，带将过来，只说女子叫惠娘，日后便跟了湘琴服侍。 那惠娘呆怔怔站了许久，醒过神时扒在地下就要磕头，交湘琴拦住了。 湘琴立了一程，愈觉头晕目眩，朱润扶了她方要转回屋里，又有个小厮过来，悄声说了两句，湘琴只隐隐听到“船到了”，朱润就说有事，交她自去休息。 湘琴应了声，才掉转身子，又被朱润扭了腕子，方抬眼看他，就听他在耳边低低说道：“记着，我只给你三个月，三个月后，不管你情不情愿，都要离了这里，再不得这般放肆。” 湘琴瞧了他一会，不摇头也不点头，只笑了一笑，抽出手来，转身便往屋里去了。 温暖 ( )当晚朱润赶到漳州的月港时，已是夜半时分。月港位于漳州河的出海口，因其形似月而得名，又因其外通海潮，内接山涧，正是水陆交通便利之所在。 朱润到时，蹄声答答，自有守夜人向前询问，朱润随手抛出个银锭来，那人接了，唱了个喏，便往暗处去了。 他沿码头走了十来丈，眼见船只渐稀，又往东头一拐，便见一角静静泊了十来艘海船，黑魆魆立在暗地里，连个灯笼也不见。 他那里勒住马缰，方叫了声小次郎，便见前头一只大船上火星一闪，有人跳将下来，几步就扒到马前，正是那小次郎。 只见他手持麻骨，照耀分明，形容却与众不同，头发只往顶部一束，余者皆披散下来，赤着半身，身形高大，肤色黝黑，笑时一口白牙，显是海上讨生活之人。 见了朱润即报怨道：“老子在船上憋得都要生蛆了，也不弄两个女人来乐乐……” 朱润哪里理他，跳下马来，径往船板上走去，一头道：“要女人自己找去，先看货。” 两个上了船，转到底舱，触目满满皆是箱儿，直堆到顶板上，装的无非是胡椒、象牙、檀香、玳瑁、蜡等物事，又有些奇异的瓜果，用藤筐装了，放在通风处。 朱润用了个多时辰，方把十来条船看遍，与小次郎在顶舱的洁净小室里坐了。 两个商讨多时，小次郎便送他出来，边走边道：“那些个生丝和水银都好卖，下回多要一船，还有那些荔枝白纸，住在城堡的老家伙们喜欢，也多要些。” 朱润应了，又听他嘀咕道：“你们那皇帝老儿也是稀奇，放着银子不赚，好好的这不许那不许，出趟海，走多远要管，卖什么也要管，去哪更要管，比他娘的女人还烦……” 朱润听了好笑，也不去应他，走下船时，天边已有微光透出来，当即把马头一掉，回了泉州。回到宅里还睡不到两个时辰又扒起身来，喝了碗粥，往公署见了张县丞，第二日又叫林玉甫过来，商议了一时。 他这边因着事急，连着几日不曾去看湘琴，湘琴想着他临去时的言语，心头发闷，却也晓得拗他不得，思来想去，一发怠惰起来，也不见人，逐日只在屋里闷坐。 这日却有班士子在园中宴饮，又叫了个班子，也不知唱的什么，隔了湖面只听曲音低回宛转，风起时，又陆续有萧声传来。 湘琴听了一会，抄起酒壶，往湖边的小亭里坐了，那声音便越发真切起来，她只把酒一杯杯喝下去，不觉饮到半酣。 方欲再饮时，壶中早见了底，连晃几下，哪有半滴出来，方摇摇晃晃站起身来，就见一人迎面走来。 却是个身着玉色襕衫生员模样的男子，湘琴晓得必是那边宴席里出来的，也不理会，只扶了廊柱往屋里走。 还走不到几步，脚下一个踉跄，方把手乱舞，早交那人赶前一步，托住了胳膊。 湘琴立稳了身子，只把他一推，转身便朝屋里行去，那人也不恼，见她走得不稳，只坠在身后，不时把手一扶。 到了屋中，湘琴迭声叫人拿酒来，转眼又是七八杯酒下了肚，方觉立身不住，扶了案几，就有人举杯来敬，湘琴接杯便饮，喝到口中却一呆，这哪里是酒，分明是茶水。 抬脸便见方才的男子立在跟前，笑意温和，眼底却带了三分怜惜，湘琴也不知怎的，心头一酸，竟险些落下泪来，当下强把眼儿眨了，责问香香如何胡乱放人进来。 香香不敢违她，悄声请那人出去，那人却不动，反看了湘琴道：“娘子这般喝酒，委实伤身。” 湘琴听他说得认真，倒把他一看，这才瞧清那人的模样，只见他眼眉狭长，眼尾微挑，发际乌浓，而面如冠玉，竟是个极出色的模样。 不免在肚里喝了声彩，想着却又在心中冷笑了一回，只道：“所以你便让我喝茶？” 见那人微微点头，不由一笑，把酒壶一晃道：“我喝十杯又与喝九杯有甚区别，难不成你让我少喝一杯就没事了？” 说着径起身挪到窗下的斑竹榻上，见他还不走，又道：“你家银子很多么？” 那人也不生气，只徐徐道：“并不多，不过一所祖屋，几亩薄田罢了。” 湘琴把他一瞅，道：“既这般，还来这里走动？” 那人依然笑道：“不过是朋友相邀。” 话音方罢，就听湘琴冷冷道：“你来这种地方，也不怕家中妻子不乐？” 那人静默了片时，终道：“小可妻室前年……”说到这又顿口不言。 湘琴还当他找不到托辞，也不理会，自将杯儿注满，拿起便饮，又听那人道：“娘子勿要这般喝酒，便是不开心时，这般也只解得一时。” 湘琴哪里听他，连饮两怀，方笑道：“解得一时不好么？” 那人看了她半日，方低低道：“纵然解得这一时，醒来却愈发难过，这又是何苦……” 湘琴交他一言撞在心上，险些把杯儿也落在地上，捱了一时，方抬了脸笑道：“你既这般好心，何不救我从良？我若从了良，还喝甚么？”说着只格格笑将起来。 那人沉吟良久，从容道：“只怕我倾家荡产也救不得娘子，若是几百两银子，尚可设法一二。” 湘琴哪里信他，当下便借着酒劲道：“好啊，那你明日拿两百两银子过来，我就信你。” 说罢又是几杯酒下肚，这番更是醉中之醉，哪立得住脚，交惠娘馋到屋里，闭了门，梳洗罢，往床上一躺便睡去了。 第二日醒转将来，还不曾梳洗，就有人来见，湘琴问也不问，只说不见。 香香转头又进来，说是昨日的秀才送了银子过来，湘琴恍惚忆起醉中之事，倒有些不信，出来果见那人坐在厅里。 那人见了她，也不说甚么，径从身后取出个布包来，递到她跟前。 湘琴接在手中便觉沉甸甸的，解开看时，果是包银子，虽散碎不一，却也有百来两之多，立时呆在了当地，又听那人道：“这些统共是一百八十九两，我客居泉州，手头不便，只凑得这许多。” 湘琴只如不闻，半晌方抬起头来，吃吃道：“你，你就不怕我骗了你？我连你的名姓都不曾过问，你，你竟然，竟然……”说着早把声音哽在了喉咙口。 那人微微笑了一笑，只道：“娘子为何要骗我？是我不曾告知娘子名姓，敝姓刘，名海石。” 湘琴再忍不住落下泪来，方把脸转了，又听刘海石道：“我能帮娘子的不多，还望娘子日后爱惜自己，莫要再如此纵酒。” 湘琴至此方觉出他语中的关切和真挚之意，泪水越发止不住地滚下来，终捂了面孔哭出声来。 一时心头翻涌，哪里止得住，只一声声叫道：“我，我为什么不去死？为什么？为什么这样还有脸活下来……”直哭得肝肠寸断。 刘海石低低一叹，欲抚她发顶，终停了手，良久方道：“莫要这么说，死岂是那么容易的，不然也不会有‘千古艰难唯一死’了。” 湘琴抬脸看他时，但见他目光清明，眼底满是怜惜，竟无丝毫杂质，愈发抓了他衣袖嚎啕大哭起来，刘海石任她把自家衣袖揉做一团，只缓缓把言语开解。 这厢朱润过来，正听到哭声，不由加快了步子，香香瞧在眼中，方要出声，早交朱润阻住，走到窗下，恰听见湘琴口中“怎不去死”言语，神色变幻间，又见湘琴扯了那人衣袖哀哀而哭，不觉把手中一个盒儿也落在窗下。 静静立了一时，把两人言语听个满耳，默默退出身来，一步步走到阶下，只把手攥在袖中，一会方冷冷笑将起来。 听屋中哭声渐歇，方把香香叫至跟前，扔了锭银子与她，交她莫要对湘琴提起，香香迭声应了，朱润转身便走，须臾就出了大门。 香香蹑手蹑脚过来，正瞧见窗下的盒儿，打开看时，却闪着个指甲盖大小的火钻，把嘴张了又张，悄悄纳在袖里不题。 第二日爱月方在屋里坐着，就听婆子急急来报，走至厅里时，便见一人敞了胸膛，也不戴网巾，只把头发半散着，身形孔武有力，眸中精光四射，知道是个不好惹的，方陪了笑脸，就听那人大刺刺道：“你这妈妈就是鸨儿？叫你们最漂亮的婊/子出来，老子要嫖她！” 原来那人便是小次郎，爱月把他一打量，晓得是个荷包里有货的，当下笑嘻嘻叫出院中的粉头来，红红绿绿，站成一排，任他过目。 小次郎左看右看，只把头一扭，道：“就这些？” 爱月方答应着，就被小次郎托了下巴笑道：“你这妈妈要年轻几岁，倒也不错，可惜都赶上我娘了。” 爱月肚里连呸两声，嘴上只哈哈一笑，连说不敢，却听小次郎道：“不是还有个花魁？怎不见出来？” 爱月便推了个粉头向前，小次郎见粉头目光闪躲，将她揽过身来，只把银子塞到她乳间，边揉边问她花魁之事。 粉头得了银子，甚么不说，小次郎套问明白，自把粉头一推，大踏步赶将进来。 爱月只跌脚叫苦，一路追上来，哪里拦得住。 湘琴在屋中只听门扇儿乱响，方站起身时，早被人撞开门，闯将进来，那人把她一打量，便向爱月道：“这个好！我要她！多少银子一晚，说罢！” 说着把钱袋一抛，爱月听那声响沉闷，想到朱润，不免肉疼，又哪敢答应，只满口说湘琴不接客。 小次郎哈哈笑将起来，只道：“我还没听过不接客的婊/子！” 湘琴涨红了脸，连指尖也抖将起来，方抽身便走，早交小次郎扯在怀里，也不管她挣扎，又把她腰肢一搂，口中啧啧连声，只说果然是花魁，腰都比人细几分。 爱月怕朱润来时不好看，迭声说湘琴早已被人包下，小次郎哪放在心上，随口道：“那人出多少？老子翻倍！” 又向湘琴嘻嘻笑道：“你试试便知道了，我比很多男人都行，到时准让你离不了我。” 早有粉头吃吃笑将起来，湘琴恨怒到极处，愈把身子狠命乱挣。 正不可开交，猛见一人进来，将湘琴扯过一边，小次郎抬眼看时，却是朱润，方吃了一跳，就听朱润沉声道：“要找女人到别处去！别碰我的女人。” 小次郎一愣，明白时又把湘琴一瞥，终究舍不得，赶上几步，攀了朱润笑道：“既是你的女人，放在这里做什么，老子忙了一趟，没有功劳也有苦劳，你大方点，让她陪我几晚，那货多算你半分利，如何？” 朱润哪里应他，小次郎又把湘琴看了几眼，到底拉了两个粉头出去，众人也陆续散去。 朱润见湘琴只低了头一言不发，如何不晓得她心中难过，看了她半晌，终道：“你在这一日，这等事就免不了，又何苦跟自己过不去？想通时，也不拘那三个月了。” 湘琴只把手一抽，自转回屋里，闭了门。 朱润呆立良久，方慢慢转身去了。 分心 ( )再说香香自那日拾了盒儿，怀着鬼胎，惴惴不安了几日，不见人提起，方放下心来。 她察颜辨色，晓得湘琴早晚离去，又见朱润出手豪阔，丰神俊雅，未免存了段心思，逐日只在湘琴身上用心。 待见湘琴凡事多分付惠娘，就有些不忿，暗里聒噪了惠娘几次，惠娘也不理会，只埋头料理湘琴之事。 这日朱润过来，湘琴正在屋前洗发，香香见他独自一人，急急回屋把脸洗了，将脂粉层层匀了，花钿细细整了，又取一件纱裙换上了，这才把腰儿束得紧紧的，胸脯儿挺得高高的，托了茶盏走到屋里。 进去便见朱润手托书册，倚坐在月窗下，几株芍药探进窗来，恰把花影投在他面上，愈觉他鼻峰高挺，眉眼深遂，再看一时，连脸儿也热将起来，当下按捺不住一点春心，只一步步挪上前去。 朱润哪里知觉，香香立了半日，口中低低说了声大官人用茶，把茶杯颤微微托到朱润面前。 朱润接茶时，不免摩着她指尖，香香顿觉一点酥麻从指上直窜到心尖，险些便立不住脚，好容易喘出口气来，愈觉心动神摇，只把眼波儿系在他身上。 朱润看在眼中，有甚么不明白，倒有些忍俊不禁，猛然想起桩事体来，只将她闲闲一瞥。 香香见他眼底似笑非笑，越发把身子酥了半边，扭了几扭，暗将衣带儿解了，头一低，红着脸就向朱润靠去。 那里惠娘刚服侍湘琴绞干头发，进来取物事，正瞧见香香举动，猛吃了一惊，也不及多想，转身便去寻湘琴，早交朱润看在眼中，心头一动，只把眼盯了门边。 香香等了一阵，不见朱润动静，方挨过身子，抖着声音说了句：“香香，香香还是黄花女儿……”就要把身子倒在朱润怀里。 不想朱润站起身来，香香一个不防，正跌在软榻上，顺势将衣带儿一扯，连抹胸也松脱了，露出多半个胸脯来，心说朱润必定瞧见，方身软体颤，朱润早大踏步走将出去。 原来惠娘只说朱润有事相请，湘琴也不着在意里，慢悠悠走来，方到门边，就见香香挨蹭朱润，不觉立住了脚。 这里惠娘见湘琴站了一瞬，掉头便往屋后走去，方急忙追上几步，就有人快步赶过身畔，却是朱润。 朱润走到屋后，见湘琴眼中并无欢喜之色，反有些沉郁，没来由把心头一松，慢慢走上前来，挨着她坐了，湘琴把眼儿一转，见是他，也不则声。 不一会就听朱润笑道：“那丫头倒是个忠心的。” 湘琴只把他一看，朱润见她眼角似睨非睨，沉郁中又带了三分俏皮，不由从嘴边笑出来，揽了她道：“那不过是个蠢丫头。” 两人坐了一回，转回屋里，朱润便将香香叫至跟前，吩咐她将前日的火钻拿与湘琴，香香腿儿打颤，心中发绞，哪敢应出个不是来，自回屋拿了盒儿过来，湘琴看了一看，交与惠娘收了。 朱润坐不到晚间，便有小厮过来说了些事体，往公署中去了。 湘琴想起那日后再不见刘海石登门，有心叫人打探，又不知他所在，挨来转去，眼看端午在即，想着朱润口中的三月之期，几次探爱月口风，爱月贪朱润豪奢，只咬定了非千金不能，湘琴越发不乐。 这日走至街上，想起身上湿热，交惠娘去生药铺中买些薏仁，方在街边，见对街有人把眼儿瞧了自家，也不理会，一会那人直直走将过来，湘琴把眼一望，不是刘海石又是哪个？ 一时又惊又喜，方微笑间，刘海石已行至跟前，两个寒喧已毕，湘琴压不下心头一点疑惑，不免把言语探问。 刘海石便如实道来，只说一月间也曾有两次上门，却是不巧，俱撞着她出门时节。 湘琴把时日一问，哪里对得上？想想便明白过来，心头暗恨，也不对刘海石提起，只问了他客居所在，暗暗记在心里。 两人又说几句，湘琴忽想起他那日的言语来，想了一想，终忍不住问道：“你，你可有妻室？” 果见刘海石垂了眼道：“拙荆前年已故去了。” 湘琴倒有些明白过来，低叹一声，又道：“你那时也曾终日醉饮？” 刘海石微一点头，却不言语，两个静默良久，湘琴终拿定了主意，低低道：“我有件事想托你，不知你……” 一言未了，刘海石已道：“娘子请说。” 湘琴顿把心头一松，慢慢看了他道：“我一向为自己从良打算，虽薄有积蓄，身边却无稳妥之人，便是有些物事，也没处存放……” 刘海石已知其意，微微而笑道：“娘子既信得过我，有何不可。” 湘琴大喜，眼见香香不时向这里张望，遂与他约定三日后在后街一处茶相见，两个又说几句，匆匆别去。 到了那日，湘琴只说想吃肉燕，一早便打发香香出去，等她前脚出门，后脚就带了惠娘去茶。 两个上了车，刚转出半条巷子，湘琴向后张望，果见一个小厮模样的少年远远随在车后，方作难，恰听到几声铃铛响，当即便对车夫吩咐了两句。 车夫把车头一转，驶进一条巷儿，片刻就赶到一辆粪车前。早上许多住家尚未起身，收粪的便沿户摇着铃铛，不一时，就有人三三两两拿了马桶出来。 眼看七八人围了粪车，堵了巷儿，车夫将鞭儿一挥，马车转眼就驶出了半条巷子。 那小厮被人堵在粪车后，眼看着急将起来，扒开几人就往前冲去，一个不防，猛和人撞个正着，把半桶屎尿激在半空里，活泼泼淋了一身。 小厮挣出身来，也顾不得后头叫骂，连骂晦气，跑到巷边，三两下扒了沾了屎尿的脏衣，再抬头时，哪还有车儿的影子，骂骂咧咧走了一程，没奈何，走将回去。 这厢湘琴到茶时，刘海石已然在坐，两个叫了茶，惠娘就守在门边，湘琴便托出个匣儿来，交与刘海石。 刘海石接了，也不察看，径直包过，放在手边，湘琴暗自点头，只说他日急用时再来相取，刘海石应了，两个坐了一程，各自别去。 湘琴回去捱了半月有余，方遣人示意刘海石，说要取用物事。刘海石次日便等在约处，见了湘琴就取出布包来递在她手中。 湘琴打开看时，但见匣上封痕宛然，默默无言了半晌，忽道：“你可嫌我烟花贱质？” 刘海石一怔，随即便道：“娘子不过是境遇不幸，所遇堪怜。” 湘琴但觉眼底阵阵发潮，只把手捂了双眼，良久方抬了脸道：“若我能从良，你，你可愿娶我？” 许久不见他应声，方把心口儿砰砰乱跳，就听刘海石道：“娘子若跟了我，未必能衣锦绣而厌膏梁，在下只有祖屋一所，薄田数亩，家中唯有小婢一名，诸事尽靠十指，娘子可甘愿？” 湘琴只管怔怔看了他，半日方把泪珠儿滚下来，哽了声音笑道：“甘愿。” 晚上湘琴躺在床上仍觉心绪激荡，辗转半夜，天明时方合了眼，一觉睡到午时。 朱润来时，见屋中帘幕垂垂，甜香袅袅，向前撩开纱帐，便见湘琴脸带甜笑，犹自香梦沉酣。 他何时见过这般光景，心底一荡，不觉俯了脸，把手沿了她嘴边梨涡一路轻抚至眉眼，就见她眼睫微颤，星眸渐开，下一瞬便要睁开眼来。 湘琴睁开眼时，只觉强光刺目，眨了几眨，方见窗前一人背身而立，却是朱润，见她起身，自唤了惠娘与她梳妆，说新寻得家馆子，欲带她同往尝鲜。 香香只在一旁翻检日历，说要拣个吉日裁制新衣，不一时挑定了四月初十。 湘琴一听，恰是自家生日，不由在口中溜出句言语来，悄悄叹道：“原来我十八了。”只当没人听见，早交朱润听在耳中，也不言语。 两个坐车到了那处，湘琴把眼一瞧，馆子却在内沟河畔，连桌子也摆在河边的垂柳下。两人便在垂柳下坐了，微风送爽，倒别有一番风味。 饭毕朱润吩咐小厮去聚宝街银，湘琴也不在意，到了银里，只随意打量，也不知朱润说了甚么，掌柜却捧出只盒儿来，小心翼翼走至她跟前。 湘琴甫一开盒便觉眼前煌煌耀目，凝神看时，却是对分心。 却用金累丝以卷草纹为衬，内嵌红蓝宝石和绿松石，边框里又嵌一枚玲珑玉，碾做牡丹鸾鸟之形，鸾鸟的长尾恰与花枝交相缠绕，看得久些，愈觉其精致无匹。 湘琴抬起头时，便欲递还盒儿，交朱润按在手中，只说是生辰之礼，方明白先前那句低语交他听去了，一时也不知心头甚么滋味。 小厮方要捧过盒儿，朱润心头一动，又将掌柜叫过来，说要去里面将宝石一看，掌柜自无有不可，两个便往里边去了。 朱润到了里面，哪提甚么宝石，只交代掌柜在一只钗柄上刻个娥字，另一只却要刻个润字，掌柜自迭声应了。 湘琴站了会，慢慢走将出来，还未上马车，就见对街几个衣饰华丽的妇人由车上下来，也不知一人说了甚么，几人齐齐转过身来，把她上下打量。 原来几个妇人中，便有一人是朱润之妻郑氏，恰与几人往银而来，方到对街处，还不曾下马车，就有人笑道：“郑娘子，你家的车如何在那处？莫不是你家官人在里面？” 等几人下了车，将湘琴一打量，还有甚么不明白的，看郑氏时，依然笑意和悦，也不见恼意。 偏有个多事的笑道：“好个模样儿，郑娘子，只怕你家要多个妹妹了。” 郑氏还罢了，她身侧一个颜色娇艳的妇人，早气怔怔盯在湘琴身上，听了这话，如何耐得住，当即撇了嘴，往街心呸出口唾沫来。 郑氏便把眉头一皱，转脸看着那妇人道：“阿宛，不得如此！她既得官人看重，便是自家姐妹，自该好好相处，你这般对她，交官人看见，少不得要恼了你。” 阿宛听了这话，愈如火上浇油一般，想到朱润许久不曾进她房里，眼睛一红，提了裙子便往对街冲去，郑氏拉她不住，只跌脚叫苦。几个妇人早把目光一碰，俱各微笑起来。 这厢湘琴方把手扶了车壁，要上车，就听一人恶狠狠骂道：“贱人！让你勾引我家官人！”说着一股大力便从脑后袭来。 相约 ( )惠娘一眼瞧见，猛吃了一惊，只把湘琴一扯，饶是如此，仍被那人打在湘琴左肩上，惠娘动气，也斜签了身子将那人一推。 阿宛吃她一推，恰把腰眼撞在车角上，一时眼中泪花涌动，捂了腰一发嚷骂起来。 湘琴转脸便见一个面生的妇人立在那里嚷骂，至此还有甚么不明白的，想了一想，只冷冷道：“既是你家官人，何不领了他家去，却在这里聒噪甚么？！”转身便要上车。 阿宛大怒，越把七分气发到十分，抢上前便要撕扯，早交香香拦在头里。 原来香香这几日正不自在，只怕湘琴恼起来将她抛撇，得了这机会，如何不卖弄？冷不丁抓了阿宛头发，把她一只金耳环也扯在手中。 阿宛吃痛，脚踢头撞，两个扭做一团，把钗儿环儿也散在地下，不一时就围了圈群人过来，有劝的，有笑的，更有乘乱拾了那钗环的，指指搠搠，且是热闹。 湘琴早拉了惠娘走过一边，朱润听得动静，走将出来，看明白时，只把脸一沉。 香香精乖，早松了手，交阿宛一掌掴在脸上，却借了捧脸呼疼之机，把胳膊肘撞在阿宛肋下。 阿宛痛极，方诟骂贱人淫/妇不绝，就见朱润走至跟前，不觉吓了一跌，急忙忙松了两手。 香香早挤到朱润跟前，哭哭啼啼说将起来，说娘子交人无故撕打，自家拦着，交她把脸儿也打肿了。 阿宛如何肯落在人后，亦向前说个不住，朱润愈觉两太阳穴一抽一涨，只回头把几个小厮一瞥，小厮便往前赶人，看热闹的自一哄而散。 这里湘琴方往马车行去，就见对街一妇人盈盈走来，容色不过清秀，行步间却落落大方。 细看时，人生的甚是白净，着月白对衿衫儿，浅绿挑线裙子，颈中一挂珍珠，俱有半个鸽卵大小，莹莹润润，越显得肌细肤白。 妇人转眼行至跟前，正是郑氏，见了朱润，脸上泛出点红白来，低低福了一福，只说都怪自家约束不力，扰了官人，说着便拉过阿宛叫她与湘琴陪不是。 阿宛紫涨了脸，如何肯依？晓得朱润性子，又不敢嚷叫，只把嘴谷都着，鼓突了眼儿瞪着湘琴，恨不能咬下她一块肉来。 待见朱润只把眼看了湘琴，愈觉心头无限委屈，叫了声官人，就要拉朱润衣袖，被朱润把手一抬，捉了个空，险把眼泪儿也落下来。 香香大是得意，方在脸上做出些颜色来，就听朱润向郑氏道：“当街厮闹，成何体统！还不快带了她家去！” 郑氏迭声应了，见朱润面色稍缓，方转脸看了湘琴道：“阿宛鲁莽，还望妹妹看官人面上，莫要与她计较。” 湘琴只摇一摇头，并不应声，郑氏便笑将起来，只道：“不知妹妹怎生称呼，奴回去便把屋子收拾了，家中有处阁儿临了水，夏日里最是清凉，等妹妹进了门时，姐妹们一处，岂不热闹？” 阿宛如何忍得住，方叫了声“大姐姐”，交郑氏一眼止住，又见朱润沉下脸来，又气又怕，却怎生甘心，只把唇儿咬出两个深印来。 朱润倒把心头一动，转脸看了湘琴，见湘琴似听非听，只蹙了眉揉臂肘，还当她交人推跌时撞着，也顾不得许多，随口吩咐了郑氏两句，便与湘琴上了马车。 郑氏眼瞧着马车转过街角，一声也不言语，对街几个妇人慢慢走上前来，一人就笑道：“郑娘子果真是个贤惠的，不比那起没见识的。” 阿宛听了越发恨怒，转身便走。郑氏把几人一看，也不气恼，只微微笑道：“是我管教不严，让诸位见笑了。”几人便把手儿摇了，笑嘻嘻拥了她往银走去。 再说朱润连着几日忙乱下来，已将船货打点了**，只等风起时便可扬帆出海。谁知这日还不曾起身，交小次郎踏开大门一路跑到床前，嚷说午后定要出航。 朱润慢悠悠坐起身来，只说还有几箱水银未曾备得，交他缓几日，小次郎哪里肯应，连说少便少些，这日风头好，正该启航。 朱润见窗外柳条纹丝不动，心中怪异，又见他目光闪烁不定，料定有蹊跷，一发不肯信他，只把言语盘诘。 小次郎交他问急了时，半日方吞吞吐吐说道：“方才有消息说那边几艘船早晚登陆，这趟货不早些出去却有些麻烦。” 他虽言语含糊，朱润一听便已明白过来，心头发急，也顾不得与他多说，匆匆叫了两人，随他自去。自家却一刻不停去公署见了张县丞，把消息说了，张县丞也猛吃了一惊，当下叫起人往各处布置。 原来这些年东南沿海各地倭患猖獗，倭人每每借了风驱船过来烧杀劫掠，搅得一众临海郡县防不胜防，百姓深受其苦，却无可奈何，朝庭几番禁海，反越演越烈。 朱润由公署里出来，忙忙赶到码头上，把一应事体嘱咐下去，又叫人与郑氏递了话，眼看已到午时，也不管腹中饥肠漉漉，水也不喝一口，径往城南寻湘琴。 进门时，恰遇着个子弟梳弄院中粉头，在厅前摆了酒，又叫了戏班子，行酒猜枚嘲成一片，好容易走到湘琴房中，阶下静悄悄一个人影不见。 掀开帘子进来，便见外屋桌上散着副象牙牌儿，进了里屋，又见帘幕低垂，几上半杯残酒，椅上搭了条红罗裙子，正是湘琴平素所穿，却哪得人影？ 把房前屋后转遍，方撞着个丫头，一问才知湘琴往河中游船去了，愈多了三分焦躁。 却是湘琴见朱润不来时也有人睃在左右，又被他买嘱了门边之人，但凡刘海石过来，只说湘琴不在，刘石海哪晓得这些门道，连来几次，一次也不曾见着湘琴面儿。 湘琴有心使惠娘递个信儿，又怕人知道，且疑心香香早被他买嘱，思来想去，这日窥得朱润不在，只说天热，欲往河上消暑，自带惠娘往内沟河里坐了小船，交船工一路缓缓撑来。 船到窄处，但觉微风拂面，许多柳条懒洋洋拖在舱顶，又有许多红艳艳的三角梅从人家屋旁伸出来，衬着绿柳，且是好看，湘琴哪有心思瞧它，只命船工拣冷僻处行去，行了一程，却停在个少人行的所在，暗里叫了惠娘过来，把话儿嘱咐了，惠娘记了刘海石住处，一溜烟往岸上去了。 湘琴在船上等了个多时辰，眼见日头一点点移过头顶，越映得水面波光粼粼，隔了帘儿刺入眼中，不觉起一时坐一时，又等一阵，方自焦心，就听得岸边蹄声答答，径往船头而来。 须臾又听得脚步踏上船板，晓得是刘海石到了，心头一喜，撩开帘子，方要唤他，就怔在了当地，只见船头立了一人，嘴角带笑，衣带当风，正瞬也不瞬瞧了她，不是朱润又是哪个？ 瞬时心如鼓捶，只半张了嘴儿，哪里说得出话来？ 方踉跄了脚儿，退得两步，就被朱润一步步走上前来，拉了她手儿笑道：“娘子如何这般意外？莫非等的不是我？” 惊魂 ( )湘琴听了，心中惊疑不定，如何晓得他甚么意思，又不好开口问他，见他笑吟吟瞧了自家，只把头来低了。 朱润便携了她走进舱里，往几边坐了。湘琴记挂着刘海石，坐立不安，想了一想，只说累了，要回去。 朱润瞧了她半日，微微笑将起来，只将她揽在怀中耳鬃厮磨，也不应声。 眼见日头渐往西边落去，舱中闷热，湘琴愈觉额角汗湿，背心粘腻，朱润便把手巾抹在她面上，又把扇儿与她扇风，只道：“娘子如何心神不宁，可有甚么心事？” 湘琴将眼儿瞧了帘外，方说了句：“我哪有甚么……”就见柳荫下一人远远行来，把眼看时，正是那刘海石，当下把半句话也吞在口中。 一时走又不是，叫又不是，只急得要不得，刚挣前两步，就被朱润合了舱门，笑道：“原来娘子在等他。” 湘琴一呆，待见他似笑非笑瞧了自家，还有甚么不明白的，方将他一推，去开那舱门时，就交朱润压身在板壁上，偎了她脸儿笑道：“娘子就这般等不及么！？” 他压得极重，湘琴方把手推他，就被他咬了唇儿，把舌尖也度在口中，正气喘吁吁，刘海石已上了船，把手轻击舱门。 湘琴只觉那轻响尽数击在耳中，身子一僵，早被朱润往怀中一探，满满握了，不由面红耳赤，又不敢大声挣动，只怕弄出响动来，交刘海石知觉。 朱润如何不晓得她心思，笑了一笑，自把手动将起来，又含了她耳珠，轻一时重一时地啮咬。 听舱外击声渐急，又在她耳边笑道：“他可知区区一板之隔，却是这般光景？”渐把手探入她裙底。 湘琴身子发颤，越把手推抓朱润，两个不声不响磨了半日，又听刘海石道：“娘子可在？” 湘琴方一扭脸，就交朱润重重一捏，险些叫出声来，不免蹙眉咬唇，朱润便在她耳边低笑道：“叫啊！怎么不叫，你从前不是叫得很好听吗？！”说着又把指尖儿一拨。 湘琴又酥又痛，羞怒到极点，只把头一低，咬在他胳膊上，朱润一些儿也不以为意，愈把手指拨弄，又把自家衣带儿松了。 湘琴至此方明白他欲行何事，大惊之下只低叫一声：“不要！”语中已带了些哀求的意思。 朱润微微一笑，猛把她衣襟一扯，湘琴方魂飞魄散，就交他扳过身子，把唇舌沿背脊一路戏将下来。 湘琴挣之不动，哆口嗦舌，好容易咬了自家手指，又被他往尽处一旋一绕，但觉一道闪电劈在脑中，瞬时毛发皆竖，方将身子乱抖，就被朱润将身一送，覆上身来。 只觉身子随了那人起伏热燥到极处，朦胧间哪知身在何处？方不闻不听，求生不得，求死不能，又被他往极深处一顶，刹时脱力，喉中低低一叫，只把身子软滑下来，交朱润托住了，两个慢慢叠坐在舱底。 湘琴恍过神时，但见周身汗浸浸如在水中，抬脸一听，舱外早没了声息，便知刘海石已离去，呆了半晌，愈觉羞愧无极，就听朱润笑道：“娘子可开心？” 湘琴紫涨了面皮，推开朱润，只把衣物胡乱裹在身上。 朱润目光一闪，越笑道：“娘子快活之时，倒把我依偎得紧，如今是要过河拆桥么？” 湘琴愈怒，不加思索即嚷道：“你以为人人都像你这般无耻？！” 朱润也把脸一沉，道：“无耻？我倒要问问娘子，身已属我，还与他人私会，是何道理？”见湘琴不应，又沉声道：“还是说娘子做惯了花魁，不以为耻，反以为荣？” 湘琴交他一言戳在心上，浑身哆嗦，吃吃良久方道：“如果，如果不是你，不是你，我，会做，会做……”她磕磕巴巴，到底不曾说出口，只把泪珠乱纷纷滚下来。 朱润一愣，晓得说到了她短处，也有些懊恼，沉默了片时，拾起衫儿，欲帮她着衣，被湘琴将身一缩，躲过了。 两个默默无言坐了半日，眼看着外头黑下来，船工只蹲在船尾，妆了个不见。 朱润猛然想起头里那桩事体，方要开口，就听得阵喊声遥遥传来，侧耳听时，又夹了号哭厮杀之声，当即把面色一变，拉起湘琴，也不管她扭手扭脚，径与她整衣束带。 须臾整束完毕，自家也忙忙把衫儿着了，又叫起船工，把船儿停到树下，借了枝叶，密密把船身遮了。 湘琴哪知他做甚，虽听得些响动，心头狐疑，想起方才之事，一团气犹在胸口，也不去问他，只要往舱外看究竟。 朱润无法，拣要紧的与她说了，见她惊怕，少不得把言语宽解，还说不上几句，号哭声已越发近了。 船工见不是事，把长篙一抛，三两下扒上岸去，刚跑出林子，劈面遇得个倭子，心中叫苦，早被人一刀劈将下来，把肩头去了半个。 湘琴方听得惨呼，瑟瑟发抖，那叫声又戛然而止，晓得船工丢了性命，越唬得脸色苍白，双腿发软，交朱润扶住了。 眼见日头西坠下去，林中半昏半暗，十来个倭人便往小船行来。 湘琴听那腔调怪异之极，颇类鸟语，方张惶无计，脚步声已逼近前来，急切间哪挪得动脚儿，早交朱润半拖半抱扯到船尾，悄没声息下了水。 朱润把手扳了船帮，另一手搂了她腰肢，又在她耳边匆匆说了声：“吸口气！” 湘琴依他所说，方长吸了口气，就被他拖了潜在船底。 隔了水虽听不真切，仍听人一股脑跳上船来，方觉头顶脚步杂沓，言语嘈杂，远处便有人吹起海螺来，呜呜声里，倭人俱往岸上去了。 湘琴憋得难受，只抓紧了朱润，最后胸襟欲裂，方把手乱抓朱润臂膀，吞了几口河水，就被朱润提出水面，骤然得了呼吸，只伏在他肩上呼呼气喘。 两人等了小半个时辰，耳边再不闻动静，慢慢挣上岸来，朱润见她裙子**绊在脚上，行步间踉踉跄跄，将她拉在暗地里，替她把裙上的水儿绞尽了，自家也依样葫芦了一番，方拉了湘琴往公署行去。 两人走走停停，这晚却没有星月，四下里虫声啾啾，离公署还不到半里远时，忽听后方杀声震天，朱润忙拉了湘琴避入条里巷中，沿巷墙跑了一程，拐到一户人家后门处，悄悄将门闩拨了，走将进去，摸到人家梯下堆杂物的小间里，把物事撇开，往旮旯里藏了。 还藏不到片刻，就听外边乱哄哄嚷将起来，先有妇人厉声尖呼，又有小儿啼哭不止，夹了男人的怒吼声，旋有火光透过缝隙漏入眼中，湘琴一探眼便见几个倭子将个妇人放翻在地，剥了衣裙，肆意耍弄。 妇人且哭且骂，有男人冲将进来，被倭人当胸一刀，血咕突突冒出来，又有倭子向前补了一刀，男人便不动了，妇人把眼一翻，昏死在当地。 湘琴何时经过这般景象，抖得簸箕也似，交朱润搂在怀中，捂了两眼。 等外间没了声响，两人走将出来，便见满室浓腥，男人挺在地下，妇人却不知所踪，另有个孩儿蜷在屋角，脑浆迸裂，显已死了多时。 湘琴看得心胆俱裂，上下牙关格格连击，把倭人恨之入骨。这厢朱润想到去处，方自犹豫，又听得脚步声过来，两人缩身不及，只往暗里挨了。 却是适才一个倭人，不曾十分尽兴，又来寻些偿补，把里外转了一圈，方要转去，火光中忽见一角娥黄的衣裙拖在墙根。 倭子眼内出火，知道是个年轻的女子，也不则声，悄悄绕到后方，猛把手一拖，正把湘琴提溜出来。 湘琴出其不意，方嚷叫不已，朱润已与那倭子扭成一团。 朱润恐怕别个倭人闻声赶来，只要快些了结了他，无奈倭人手中钢刀甚利，没几下反被他一刀划在胳膊上。 湘琴心头发急，把眼儿乱瞄，恰扫到个酒壶，也不管里面有酒无酒，拿起来便往倭人顶门一惯。 倭人被酒水浸在眼中，眼底灼痛，把钢刀左右连挥，被朱润扳在地上，湘琴便抓起碎片往他眼中乱戳。 倭子吃痛，吼将起来，交朱润夺过钢刀往心窝捅了几下，眼见不动了，湘琴犹戳之不已，朱润便扳过她手儿，拉了她在怀里。 一会仍觉她身子抖个不住，又见她一脸是泪，心中怜惜，把她肩背轻拍，低低道：“别怕，他起不来了。” 湘琴停了半晌方结结巴巴说道：“我，我不怕，他们，他们杀了那么多人，坏透了……” 她语无伦次，朱润如何不晓得她害怕，也不答话，只把她手儿紧紧握了。 湘琴见他臂上血流不止，忙将里裙撕了条儿，与他把臂膀裹了。 停了一时，两人寻个隐蔽处藏了，夜色黑浓，但听远近男女哭嚎，时有火光窜起，把房梁舔得吡啵响，两人只偎在一处。 这一夜天昏地暗，泉州城里血流成河，杀声震天。 到凌晨天色将明时，忽见乌云从四下里聚将起来，不一时，天色不明反暗，又一会，天空一道闪电，亮如白昼，把半个天幕都扯开来，跟着几下轰隆隆的巨响，便有黄豆大的雨点从半空里噼噼啪啪落将下来。 少顷雨如瓢泼，直下了半日，把一地腥红尽洗。又下了个多时辰，雨势渐收，天色微明，官兵便在雨中敲起锣鼓来，却是经了一夜的厮杀，倭人丧了大半，余下的皆出城门往海边遁去。 朱润又等一时，方扶了湘琴出来，两个在雨中深一脚浅一脚，径往城东行去。 怒火 等城中暴雨初歇，娇阳重现时，早已是午后光景。自有官兵晓喻全城贼人已退，勿需惊怕，就有人陆续出街走跳。许多人家遭了倭人纵火，虽遇了场暴雨，仍不免烧得七零八落，那聚宝街因了繁华，沿街铺面受损尤重，又以银铺为最，几寸厚的门板也交倭人破开，把金饰劫掠一空。 经了这番荼毒，城中百姓有举家尽没的，有丧了男丁的，有失了妻女的，更有女子受倭人侮辱寻了自尽的，一时家家哀啼，素服者甚众。 爱月在地窖里躲了一夜，出来方晓得倭人不曾进来，自欢喜无限，回房翻检却少了几件细软东西，急怒间把众人叫到跟前嚷乱了半日，谁人肯认？乱了几日，哪得头绪，只得罢了。 而湘琴受了一晚惊怕，交朱润扶到别庄里，匆匆盥洗了，倒头便睡，半夜醒来方觉腹中饥馁，朱润便叫人熬了粥来，一起吃了。 湘琴躺下再安睡不得，只在床上翻滚，到天明挣起身来，愈觉不好，便要离去。 朱润见她神思恍惚，面色苍白，只说这时节走甚么，城中未必稳妥，安心住下便是。 见湘琴兀自穿衣梳头，也不答应，就有几分不悦，把手拉她时，又被她抽了手儿，有些赌气的模样，想了一回，明白过来，只微微笑道：“你放心，该给的我自会给你。” 湘琴哪知他说甚么，诧异间只把他一看，一会梳洗已毕，方要迈脚，就觉双腿沉涩，喉中出火，只将手撑了几案。 朱润把手探她额上，已烧得滚热，当下按了她在榻上，没头没脑把被儿裹了，只叫人请大夫来。 奈何城中伤者甚众，几个大夫忙得脚不沾地，急切间哪寻得着人？小厮上窜下跳，到天黑方请了个老大夫过来。 老大夫一诊脉就说着了风寒，又吃了些惊吓在肚里，须臾开了方子，说以生姜为引，煎与她吃，小厮便去抓了药来。 湘琴一碗药下肚，身上越发热烫起来，迷糊间只觉有筋绳在心头拉扯，松一时又紧一时，眼前只现出那倭人的狰狞模样来，不由啊的一叫，口中喃喃说出些话语来，把手乱挣，交朱润握住了。 朱润伏下身听了片刻，只在她耳边说道：“人是我杀，与她无干，要来寻我便是！” 捱到半夜，湘琴汗出如浆，又交朱润灌了许多滚水在肚里，把衫儿都湿透了。 朱润便取手巾与她揩了身子，换了衫儿，又把铺盖换了，再摸她额头已不似先前滚热，方始放下心来。看天边已是鱼白初透，始觉肚中饥饿，略进了些水米，倚在床边睡了一会，就见郑氏遣人送了信来，只说家中安好，勿须挂念。 朱润见湘琴无事，看着她吃了药，交代几句，方往家中去了。 进门见众人全不慌乱，四下里井然有序，亦未有甚么伤损，不免将郑氏夸奖了几句。郑氏只将袖儿半掩了口，笑说全赖官人洪福，不是官人得了消息，如何能安然无恙？ 原来郑氏得了消息时，当即便叫了几个心腹家人，把贵重什物俱搬入地窖里。 却是朱家在后园里挖有几间地窖，甚是宽广，四壁俱用青石垒了，又有通风口通往地面，且做得隐密，寻常极难发现，故此郑氏并不慌乱。 待一切安置妥当，郑氏方将些细软掖在身上，这才使人把前后门俱用铁将军锁了，交小厮将些不值钱的绸缎堆在库房里，又把散碎银子撇在卧房易寻处，方同几个仆妇进了地窑。 等晚间乱起来时，有大户被掠劫一空，又交倭子将烧红的火钳拧在皮肉上，把埋在地下的银子也逼将出来，好不凄惨。独有朱家未雨绸缪，不过烧了几间厢房坏了些家什，失了些绸缎和散碎银子罢了。 阿宛见了朱润，只如天上落下个金元宝般，便要上前哭诉，奈何郑氏说个不住，哪有落嘴处？方嘟了嘴不耐，就听朱润两日间俱与湘琴一处，心下恼火，强自按捺住了，上前摇了朱润臂膀，作娇作痴，只说晚上再不许出去。 朱润正交她抓在臂上伤处，眉头一皱，早抽出手来，郑氏肚中暗笑，只将她扯过一边，把言语开解，又交人拿出好些滋补物事来，说与湘琴补身子。 阿宛见了，鼻孔里呼呼气喘，眼见朱润又要出门，再耐不住性子，只叫道：“那贱人有什么好！千人骑万人睡的腌臜粉头……” 方嚷得两句，交朱润一眼瞪来，只觉那目光穿髓刺骨，一个哆嗦，不由自主退开一步，只半张了嘴儿，把半句话也哽在喉咙口。 朱润看了她半日，方向郑氏道：“你素日怎么管教她的？近日这般无状！以后不必带她出门，且交她在屋里，好好养养性子。” 阿宛咬了唇，方欲开口，又听朱润吩咐道：“明日便交她到后边的角阁里住罢。”那角阁却在后园西北角上，极僻静，朱润等闲也不往那里去。 阿宛听得真切，身子就如吊在冰窖里，格格抖将起来，只将眼看了郑氏。 郑氏见朱润面色沉郁，料得不好求情，只作不见，唯唯应了。 阿宛气苦，眼底含泪，半晌方吃吃道：“官人，你不是说，不是说就喜欢阿宛不像他人那般作伪？” 郑氏把面皮一抽，扭了脸，也不言语。 阿宛一言既出，便见朱润转眼瞧了自家，心头一喜，只当他心意回转，就要挨上前去，方走得一步，却见他眼中憎嫌已甚，登时把脚跟一软，险些落下泪来，眼睁睁被朱润跨出门去。 等他去远了，想起从前光景，再忍不住大放悲声，一声声哭道：“姐姐，我何尝说了什么，那婊/子就这等娇贵了？一声也说她不得？！” 郑氏不免抱怨道：“也没见你，说她做甚，官人既爱她，你这般说不正戳在官人心头，交他如何不恼？” 阿宛急怒攻心，一发把手脚也抖将起来，半晌方极声道：“也不知那下作的婊/子背地里使了甚么茧儿，将官人迷成这般！看我日后饶得了她！” 想到这场委屈，只号天洒地哭个不住，交郑氏劝住了。 不题阿宛恼恨，只说郑氏自晓得湘琴在别庄养病后，三不五时差人送了吃食去，又对朱润提了几次要湘琴早些进门的话头，只说这回倭人进城肆掠，交人好不后怕，与其两下里悬心，不若早些进门，同在一处也有个照应。 朱润听在耳中，转头便问湘琴心意，湘琴只作不闻，待他又提起时，只把脸一扬，笑道：“莫不是这般你自家也方便些，只需归了家便可一股脑相见？” 朱润听了她言语，好笑之余倒有几分欢喜，又兼手头事急，便将此事揭过一边。 计定 - - - 再说阿宛搬到角阁后，每日里哭闹不休，郑氏亦不去说她。阿宛闹了几日，没意思起来，有心想寻个自尽，又舍不得性命，恨了几场，只好丢开。 所幸朱润行住皆在别庄，哪里管她长短。而郑氏连等几日，不见动静，思想了一回，这日便走到角阁向阿宛叹道：“我因不曾为官人添得男女，便纳了你，如今又是两年，如何连你也没些消息？” 阿宛正没好气，听了这言语，一发勾起肚中的烦恼来，偏生发作不得，只悻悻道：“他如今看我便如乌眼鸡般，脚跟都不往我屋里旋，我却拿甚么讨孩儿去！” 郑氏只把帕儿半掩了嘴，良久方笑道：“如今湘琴妹妹日日在官人身边，若有个一男半女，也不枉我日夜焦心了……” 阿宛只觉一道焦雷炸在耳边，哪听见她后面说了甚么，呆呆坐了一时，只把帕角咬得吱咯响，郑氏又拉着她的手儿说了许多话，慢慢转身去了。 等朱润回来时，郑氏便说阿宛已得了教训，再不敢胡闹，既是湘琴入门在即，何不放了她出来，日后也好合睦相处。 郑氏见朱润把她一看，方有些惴惴的，就听朱润笑将起来，说凭她做主便是。 郑氏心头一松，当下便走到后园向阿宛说道：“我同官人好说歹说，方容你出来走动，若湘琴进门时，你再这般，连我也没法子了。” 阿宛哪里服气，方要叫嚷，就交郑氏握了手儿，说出番言语来。 却是一语惊醒梦中人，阿宛听了，但觉顶上开了个聪明孔，想了一想，只把头点得如鸡啄米般。两个一递一句，哪消许多时候，俱说得油般滚热，到了这次第，反盼着湘琴早些进门了。 不说两个这场欢喜，只说过得两三日，湘琴日渐平复，便要转去，朱润见她病了一场，愈把下巴儿瘦得尖尖的，也不好十分拗了她的意，自教人送了她回去。 湘琴回来便见惠娘两个眼儿肿肿的，一问方知端的。原来那日惠娘去时，刘海石却不在，只知会了小厮，转来恰遇着朱润，惶急间便要往船上报信，早交朱润拦着，只说有事体吩咐，却将她锁在院里。次后倭人犯城，城中嚷乱，又不见湘琴转来，整悬了三四日的心。 湘琴至此方知这段缘由，又气又恨，眼看时候所余无几，想起刘海石，有心托人问个消息，终无颜以对。 思来转去，无有一计，正苦恼，就听刘海石来见，愣了半晌，到底往厅中坐了。 刘海石见湘琴穿着紫罗衫杏黄裙，面上脂粉不施，愈显得风致天然，转盼动人。细看方清减了许多，想起那日光景，心中忐忑，一时也不知如何开口。 这厢湘琴也悄自打量，见刘海石迟疑，愈发拿不定主意，踌躇了片刻，只低低问他如何进来的。 原来刘海石一连几次见不着湘琴，也回过味来，这日便塞了些银钱与守门的婆子，婆子眉花眼笑，乐得吃双食，只把眼儿半睁半闭，由他自去。 一语说毕，两个又默然不语，刘海石见湘琴不出声，只得说那日有些事体耽搁了，还请娘子勿怪。 湘琴一愣，越把头来低了，刘海石便说那日合该有事，自家得了消息赶去时，已是人去船空，又遇着倭人来袭，延到今时方解说明白。 湘琴听了他言语，越发羞愧，哪应得出话来，方含糊已对，就听刘海石说道：“不知娘子那日唤我有何事？” 湘琴红涨于面，吞吐了半日方道：“我多方筹集，如今从良之资已略有眉目，不知你可愿助我？” 刘海石并不犹豫，点一点头即笑道：“当日我既答应了娘子，自万无不管之理，娘子不需窘迫。” 湘琴交他一语道破，感激之余不免满心羞惭，低低道：“你放心，我，我日后定会……” 方说到这，就见他嘴角一弯，湘琴只觉那笑意如春风拂面，含了难以言说的温暖安抚之意，喉中一哽，再说不出只言片语。 方呆呆瞧了他双眼，刘海石已抬起手来，轻揉她发顶，一边道：“我知道。” 湘琴一动不动由他揉了两记，刘海石方欲抽手时，就被她抓了手掌，重按在头顶上。 她幼孩般的举动让他忍不住想笑，又觉心底一软，任由她按了半日。 湘琴喜悦非常，不觉倾心吐胆，把心中所想尽与他说了，刘海石只静静听了，间或插上一语。 等两个商议妥当时，已是黄昏光景，湘琴只怕朱润来时瞧见，自约下地方悄悄送他往后门去了。 话分两头，却说城中经了这场厮杀，百姓官兵各有伤亡，亦斩杀了百余名倭人，第二日张县丞便使人将百余个人头俱悬在城墙上，又上表朝庭，把击退敌寇之事细细表了，不几日便交知府唤到跟前，说出番言语来。 张县丞眼见升官有望，喜之不胜，将朱润叫来，只说这遭军民同心抗敌，委实难得。朱润有甚么领会不得的，只道此俱是大人指挥得力，自该庆祝一番，说着便要起身张罗，张县丞拦他不住，索性由他。 朱润不一日便请了几个海商过来，把事体一说，谁人肯落后？各各分摊了些，又挽张县丞在主位坐了，说说笑笑，至晚方陆续散去。 张县丞一则多了杯酒，二则心里高兴，醉中也不管山高水低，扯了朱润，径说往后该多几条海船才是，朱润一壁答应着，一壁送他往后边歇了。 次后朱润俱不得过来，湘琴又寻机与刘海石见了一面。 刘海石一见便说有朋友与官署的主簿相熟，若得此人周旋时，越多了几分把握，又说几日间便有消息，湘琴听罢，欢喜之情自不必说了。 刘海石去后，湘琴便叫过惠娘来，列了张单子与她，交她采买齐全。 惠娘方走到城门口，就见许多人挤在墙根处，把石子扔向城头，喃喃咒骂。 挤前看时却是许多倭子的人头，方吐口咂舌，要出来，猛见就中一个脸儿，顿把眼儿揉了又揉，果见那人额角一个胎痣，当下大叫一声，挺在当地。 众人团团围拢，就有人把手掐她人中，惠娘须臾醒转，脑中转得几转，也不敢答众人问话，只强抑悲痛，挣起身来，一路走将回去。 归到房中方放声大哭，悲号了一夜。第二日却起个绝早，往市集将湘琴所嘱之物尽数买了，方到县衙后，请人写了状纸，走到衙前，叫起屈来。 衙役接了状子，把眼看时，正见其中几行言语，猛把手一抖，倒像接了个烫手山芋。 登时把脸一变，将惠娘赶将出来。惠娘想着头颅，心中发绞，连往衙中去了几趟，只交人呲牙咧嘴地嘻弄，哪有人搭理？ 惠娘无法，含了两泡眼泪回来，正没情没绪，就见朱润过来，向湘琴说起桩事体来，脑中一闪，不觉已有了计议。 原来张县丞任命下来，恰在端午那日，众人俱说择日不如撞日，合该在当日与民同乐。 朱润想到这场热闹，走来问湘琴，湘琴想着脱身在即，也不违他，随口答应下来。 到得那日，半夜便有人在衙前搭起个彩棚来，中间两边俱摆了桌儿椅儿，对着个台儿，早上便有些瞧热闹的挤挤挨挨，交众差役圈在一边。 湘琴到午时方过来，自随朱润到边上的楼里，往隔间里坐了。眼见楼下人头攒动，又一时方见张知县出来，向正中的椅儿上坐了。 惠娘在湘琴身后，只把眼盯了高台，一会乘湘琴不见，悄悄往楼下走去。 作者有话要说：谢谢yayawell2011同学的地雷~！ 昨天发了公告一直不敢上来看，今天却看到大家这么多鼓励，包子好感动 什么都不说了，努力码文~！第一更送到~一会会有第二更 无路 - - - 这里张知县方往台上一坐，就见四下里敛声静气，几百双眼睛一起盯将过来，心下得意，把胡须一捻，只道此次军民同心，退敌有功，朝中嘉奖不日下来，趁了端午，更该与民同乐。 话音方落，就有人扬声道大人临危不惧，救黎民于水火，得父母如此，实乃地方百姓之福。张知县连连摇头，如何肯应？推委几番，又说了小半个时辰，方往台下去了。 众人方拥他往台前坐了，就有人抬了桌儿，在台上一张张叠将起来，须臾连楼上诸人亦要仰头观看。 湘琴见桌儿竟有十七八张之多，方自咂舌，就有小童从底层一路翻将上去，到绝顶跳起舞来。 众人但见那小小身影转侧有余，筋斗连翻，正眼花缭乱，小童又打了个忽哨，将身一仰，如乳燕投林，径直跃入台下的绳兜里，众人恍过神时，绳兜兀自颤动不绝，一时掌声雷动。 湘琴手儿还拍不到两下，就见一人走进阁中，把眼看时，却是林玉甫。 方吃了一惊，朱润已迎上前去，两个相挽而坐，杯来盏去，且是亲热。湘琴心中惑突，老大一个疙瘩难解，只把眼瞧了林玉甫。 林玉甫如何不知，等朱润起身吩咐小厮时，便向她点一点头，悄声笑道：“娘子见笑，无非彼一时，此一时罢了。” 湘琴会意，倒觉自家好笑，自把此事丢开不提。 林玉甫坐不到片时，便往楼下去了。台上早换了拨人手，湘琴见一人仰卧台上，两脚竖起，一脚顶了根朱红的长竿，不一时便有孩童爬到竿顶顽戏。那人只将竿儿往两脚间颠挪不已，小童稳稳立了，又取笛儿吹出支曲子来，众人兴头，叫好不绝，越将台儿围了。 湘琴方瞧得有趣，冷不防有女子扑到张知县座前，叫道：“求大人与民女做主！”只把头一下下磕在地下。 众人吃她一嚷，齐齐移过脸来，台上那人不防，把脚一滑，小童便直直跌将下来。 湘琴啊的一叫，方把手遮了眼，就被朱润捉了手笑道：“他没事。” 湘琴把眼在他指缝里乱扫，果见小童跌在绳兜里，方才松出口气来，又见女子抬起头来，不是惠娘又是哪个？当下只半张了嘴儿，愣在当地。 张知县心里嘀咕，面上不免做出些姿态来，只温声道若有冤屈，但请讲来，自有本官与你做主。 惠娘听了，眼中泪花闪闪，一时千言万语哽在喉中，开口不得。 张知县见了，愈发和言悦色，惠娘抽抽噎噎，把始末说了，末了只说求大人开恩，取下兄长人头，说罢连连叩首。 张知县咳嗽一声，只叫苦不迭。原来那日真倭人头未满百数，余下的皆是官兵将无主的尸首割了头，剃了顶发，充作倭子模样的，也有些好领赏的，径将些秃发瘌痢的百姓杀了充数的。那惠娘的兄长，不巧正是个秃子。 张知县虽也晓得些影像，却哪里管去？只睁一只眼闭一只眼罢了。 谁知偏有人硬生生揭将出来，也不知交多少人听了去，心下恼恨自不必题了，偏众目睽睽，发作不得，只把眼儿一瞟，就有个精乖的令吏走上前来，向惠娘说大人自会与你做主，何消说得？且请往里边去。 惠娘哪想到其中关窍，信以为真，感激涕零爬起身来，随那人往里边去了。 朱润早便沉下脸来，待要问湘琴，见她一脸惊诧，猜她未必知情，心下一转，早唤过小厮来吩咐了几句。 小厮还未下楼，惠娘已随人走将进去，朱润面色一发难看起来，叫住小厮，另把话儿嘱咐了。 这里湘琴听了惠娘言语，方自恻然，正听到朱润言语，她本等聪明，略一琢磨，已觉出滋味来，扯了朱润只要他说个明白。 朱润交她缠不过，方道：“我改日另送你两个丫头罢。” 湘琴听他话头不对，愈觉心底发凉，故意道：“不！我就要她。” 朱润说她不转，心头焦躁，未免漏出些话底来，交湘琴抓了衣袖驳道：“知县大人不是说了定会与她做主？我们多等一时，她自然出来了。” 朱润将她一看，只微微笑将起来，也不答话。 湘琴脑中一闪，瞬时明白过来，想起自家初来时的光景，怒火中烧，良久方结结巴巴说道：“这些人，这些人的良心都交狗吃了？！” 想了一想，只向朱润道：“她已经够可怜了，你帮帮她又怎样……” 连说几声，不见朱润答应，越加恼火，把手一摔，转身便要下楼，交朱润扯着，只问她往哪里去。 湘琴本不欲答他，奈何交他扯得动弹不得，越没好气，只道：“不做甚么，下去领她出来。” 朱润不觉一笑，道：“你如何领她出来？” 湘琴把脸儿一扬，只瞧了他似笑非笑道：“如何领？你不是认得那知县么？” 朱润会过意来，也不知该哭该笑，将她拖到椅儿上，恼道：“你越发长进了！懂得用我的名头了？” 湘琴越翘了嘴角道：“不用你的名头，用谁的？” 端然一副有恃无恐的模样，朱润瞧在眼中，两太阳一抽一跳，偏又有丝甜蜜漾上来，竟奈何她不得。 半晌方咬牙训道：“真想救她就莫要乱跑！且给我乖乖呆在这！”说着把门一摔，一阵风往楼下去了。 湘琴扒在窗边，见他三两步寻着个人，正是先头开腔的令吏，两人走到一边，也不知说了甚么，那令吏便笑了一笑，自往里边去了。 那人不到半刻就带了惠娘出来，朱润略一示意，小厮就向他手中塞了什么，那人也不托推，随手接了。 惠娘随了朱润走进阁中时，犹有些怔怔的。朱润却没甚好气，只向湘琴道：“今后看好她，少带她出去。” 湘琴方露齿一笑，就交朱润一眼瞪来，也不以为意，自拉了惠娘转过一边。 那日后，惠娘整沉默了三两日，自此对湘琴愈发尽心，湘琴也把心事尽相托付，不时把些金珠宝玉交与她变卖，又备了许多散碎银子在身边。眼见诸事齐备，仍不得刘海石消息，正觉时日好不难捱，就听刘海石来见。 湘琴又喜又忧，也不知那事成也未成，出来见他面色松快，顿把心头一松。 果然刘海石只说主簿稍侯便来，湘琴当即便带刘海石走到爱月屋里。 爱月方起身，还不曾梳洗，见了这光景，只半嗔半笑道：“娘子莫要为难我，那朱大官人是好回话的？” 湘琴如何不知她言中所指，只作不闻，径上前说自家要从良。 爱月早把刘海石睃在眼中，虽在肚里暗赞了一声，却也晓得这不是个有身家的，并不作难。 当下匆匆梳洗过，同两人往厅里坐了，还说不上几句，却听主簿过来，正有些打鼓，又见刘海石迎上前去，互叙寒温，愈把心来虚了。 那主簿同刘海石说了几句，便转向爱月，只说读书人清寒，莫要狮子大开口。 爱月听了一声也出不得，半日方在嘴边扯出个笑来，唯唯应了。 湘琴晓得她心思，将她拉到一边，交人抬出只箱儿来，把几匣金子数了，又把些金珠宝玉算了价，将将也有千金之数。 爱月瞧了这些黄白之物，心头发苦，方磕磕巴巴说了句：“非是小妇人不识抬举，实是，实是有些苦衷……” 那主簿早沉下脸来，爱月一慌，只没口子叫道：“实是，实是朱大官人早把湘琴娘子赎去了！” 作者有话要说：包子速度很慢，请大家见谅~第三章还只有开头，会写的比较晚，要不大家明天再来看。。。。 又看到两颗地雷。小迷糊，小图，包子，包子会加油的~！ 啊啊啊，晋江不要抽啊，一直显示不出来，我已经发了啊 站在墙外等红杏 自由 湘琴一言入耳，但觉平地一声雷响，半晌方跌坐在椅儿上。 好容易挣起身问了爱月时日，却是倭乱的第二日，顿觉一团火窜起来，只把手脚乱抖。 等刘海石送了主簿转来，屋中哪还有湘琴身影？ 原来湘琴忿气填胸，挟了腔怒火，车轿都不用，径往城东寻朱润。 香香想起朱润嘱咐，紧追而来。湘琴也不管行人驻足，一路疾奔，跑得鬓发散乱，汗粘粉湿，最后气血翻涌，只扶了墙呼呼气喘，交香香扶住了。 朱润恰要出门，正撞在门口，见了她这模样，免不了向前问长问短，却交她一手推开，喘了片时方道：“你，你卑鄙！” 朱润一怔，想了一想，还有甚么不明白的，虽在意料之中，仍忍不住心头发闷，又见不远处几人指指搠搠，当下拉了她胳膊，向里疾走。 湘琴越加恼怒，边挣边嚷道：“你到底要如何？！” 朱润只微微一笑，道：“我要如何，你不是已经知道了？” 湘琴一口气塞上来，作声不得，眼见已到屋里，只将他手拧口咬泄恨，朱润也不理她，反手便将门关了，又将她甩到榻上。 湘琴怒极，脱下鞋儿便向他扔去，交朱润一闪，砸在花瓶上。 自家却把力道使偏了，一个趔趄，恰撞在榻围上，登觉胸臆生疼，方捂了胸口，就见朱润上前察看，只把身一摆，恨恨道：“不要你管！” 两人一立一坐，对峙良久，朱润自向墙角拾了鞋儿过来，又拔了她松脱的簪珥，与她把乱发理了。 湘琴只任他所为，半晌方道：“你就不肯放了我？” 朱润只帮她把发挽了，也不答话。却听湘琴低低道：“我，我也没想怎样，只要能离了那里，没银钱又怎样？只要能清清白白的，能回家看看我爹娘……我，我有好久都不敢想他们，也不敢托人带信，我怎么敢，怎么敢让我爹娘知道，他们日夜悬心的女儿，已经，已经成了……” 朱润见她双肩抽动，声音发哽，如何不晓得她哭了，一时心头发堵，只握了她肩膀道： “我会给你名份！将来你若要见父母，我也会陪你去……” 一言未了，湘琴已将他一推，背身抹了泪水，冷冷道：“你怎知我便要你那名份？” 朱润交她一语戳在心头，终不免恼火上来，一把扳过她脸儿道：“我有什么不好？！” 湘琴只瞧了他笑道：“你有什么好？” 朱润瞧了她半日，只慢悠悠说道：“离三月之期还有五日，想必你也还记得。” 湘琴一呆，正烦恼，又见他嘴角噙了丝笑意，越觉心头火起，没个出处，想了一回，反笑将起来，径走前一步，伸手便解朱润腰带。 朱润不料她如此，一恍神便交她解了扣带，只抓了她手儿，沉声道：“做什么？” 湘琴便把头一歪，笑道：“服侍你啊，你不是要我好好服侍你吗？” 说话间已把他衣带扯开，又把手脱他衫儿，朱润再耐不住，将她两手尽抓在掌中，喝道：“够了！” 湘琴也不恼，只道：“你不喜欢啊？那你喜欢什么？说啊……” 她眉眼弯弯，笑容明媚，偏又带了丝说不出的慵懒，朱润连吸几口气，方咬了牙道：“我倒想挖出你的心肝来瞧瞧，看看里面可有‘真心’二字？” 湘琴把手一顿，半晌方微笑起来：“你从头到尾不曾有真心，却要别人取真心来换？” 朱润一口气冲至胸口，再忍不住怒火，张口便道：“你怎知我……”到底把她手儿一摔，顿住了话头。 湘琴至此方觉腕子交他捏得生疼，低叹一声，终道：“你就不能放了我？难道你喜欢花钱买罪受？” 朱润只瞧着她腕上的红印出神，半日方道：“以前，或许可以。” 湘琴心神俱疲，不欲再说，转身便走，交朱润拉了胳膊问道：“你去哪？” 湘琴也不挣，只拖长了语声应道：“回去啊，不是还有五天么？” 湘琴回至房中，见了刘海石，愈觉心酸，哪说出得话来？刘海石知道她难过，反把好言语劝慰。 湘琴晕头涨脑坐了些时，猛然想起个人来，脑中一闪，已有了计议。当下把脸一洗，换了件白银条纱衫儿，又与刘海石交代几句，便要出门。 方到门边，就有个小厮跟上来，见湘琴不理，只得向前打了个问讯，湘琴便把他一瞅，道：“怎么？我出不得门？” 小厮越发堆出笑来，只说大官人嘱咐，娘子出门小的必要随在左右。 湘琴笑了一笑，径说去朱家大宅，小厮吃了一跳，方在肚里嘀咕，湘琴已道：“我去瞧你家大娘子也不成？” 小厮晓得这是个得宠的，哪敢拗她？立时叫了乘轿子，请湘琴坐了，一路走到朱家门首，又请湘琴在轿内少待，往门房里说了，早有人报与郑氏。 郑氏听了一愣，想想又有些发笑，只着人请她进来。 待见湘琴略略一福便往边上坐了，全无妾见主母的模样，就有几分不悦，面上依然捏足了笑意，只交人上茶来，却听湘琴道：“我今日来，非为喝茶，实是有事托请娘子。” 郑氏便笑道：“妹妹如何这般客气，有甚话直说便是。” 湘琴也不推托，径把来意说了。 郑氏猛吃了一惊，思量了一回，只把头来低了，淡淡道：“妹妹如何这般说话？说起我家官人，且不说相貌，单说家道也算富足，况且我也不是那等拈酸吃醋的，妹妹若要从良，只怕打着灯笼也难找……” 说着只把眼瞧了湘琴，湘琴如何不晓得她心思，笑了笑，径道：“娘子不信我？” 见郑氏不答，又道：“我若是你，也不信。” 郑氏方把眉尖一挑，就听湘琴道：“我只想问娘子，做人妻好？妾好？” 郑氏一怔，正不知她何意，又听她道：“若有人愿娶为我妻，且人品温良，功名在身，换了娘子，又将如何？” 见郑氏仍垂头不语，也不相催，等了片刻方道：“如娘子实不愿助我，日后我进了门时，自当早日为官人生下孩儿，以承宗嗣。” 郑氏不觉将手心一掐，抬头将她静静看了一时，方微微笑将起来，湘琴亦回她一笑。 就听郑氏道：“像娘子这样的聪明人，屈居人下岂不可惜？” 湘琴心头大定，也不多说，起身便向她施了一礼，郑氏越加和悦，亦起身回了一礼。两人又说几句，郑氏便一路送了她出去。 两日后，湘琴方在屋里，就有小丫头进来，一言不发将个物事递到她手中，福了一福，转身便走。 湘琴打开袋儿，心口砰砰，半日方抽出张纸来，细细瞧了，当即热泪盈眶，犹觉梦里一般。 一会将惠娘叫到跟前，把自家的情形说了，又把些银子和身契付与她，只说凭她自去。 惠娘呆了呆，方把头一摇，道：“娘子这般走，只怕不到城门就交人晓得了。” 湘琴听了正踌躇不定，又听惠娘道：“娘子不必忧虑，我自有办法。” 说着悄悄出了后门，寻着刘海石，俱与他说了。刘海石大喜，即刻出门张罗，哪消个多时辰，船车俱已齐备，惠娘又与他约了时候，回来报与湘琴。 到晚上，湘琴只推头疼，打发了香香，一早便往床上睡了。等初更过半方爬起身来，着了衣裳，惠娘便帮她把细软缠在腰间。 两个正收拾，不防香香走进来，见了这情形，只把嘴儿张了，就要嚷叫。 说时迟，那时快，早被惠娘扯了衣带，滚做一团，又交湘琴把衣物塞在口中。 两个将香香捆得粽子也似，拖到床下，俱弄得一身是汗，惠娘便着了湘琴衣裳，又把帐儿散了，上床面壁而睡。 湘琴心中犹豫，但道：“你若被人发现时，那人未必肯轻易干休。” 惠娘只笑道：“我自有办法，娘子不需担心，娘子救我两次，我能做的，不过是帮娘子拖延一夜罢了。” 湘琴眼底发潮，把她手儿一捏，只说了声保重，便往后边角门行去。 角门的婆子早得了惠娘嘱咐，接了银子，自把门儿开了。 湘琴走出来时，正交刘海石接着，两个趁着夜色，赶到码头上，早有小船泊在岸边，刘海石便打发了车夫，扶湘琴上了船。 湘琴正觉小船晃晃悠悠，远处就传来几下梆响，在静夜里分外分明，她心头一紧，方抓着刘海石衣袖，船夫已将桨儿一转，小船便的溜溜掉了个头，径往夜幕中驶去。 船舱窄小，刘海石便把衫儿叠在舱底，请湘琴安睡。湘琴哪睡得着，想着惠娘，七上八下，又按捺不住欢喜，忧喜间但听耳边水声潺潺，到底朦朦胧胧睡去了。 第二日湘琴方睁开眼来就听岸边山歌隐隐，侧耳听了时，船夫也和声而唱，越觉心神欢畅，见刘海石还闭着眼儿，自起身走出舱来。 她放眼望去，见江面雾气朦朦，轻舟时起时伏，清新之气尽入肺腑，不禁闭起眼深吸了口气。 再睁开眼时，两岸猿声啾啾，轻舟不觉又飘出数里，而远处山峦重叠，延绵不绝，如水墨晕染，湘琴愈觉心头酣畅难言，不由张开两臂，向远处尽力一叫，那轻快的叫声瞬时穿云破雾，惊起了一群飞鸟。 刘海石出来时，就见她独立舟头，衣袂飘飘，大有乘风之势，心头一跳，赶上前便拉了她胳膊。 湘琴便将脸一扬，笑将起来，那笑容甜美璀璨，带了朝阳的热力扑面而来，刘海石方觉心神一恍，就听她脆声道：“我叫易小娥！” 作者有话要说：啊啊啊啊，三更会死会死会死人啊。。。。。。。。包子好饿，去吃点东东。 包子是个糊涂包，刚发现霸王票是有明细的，也由此发现，covermark815同学扔了两次地雷。。 小图。。面对乃的三颗地雷，握拳，包子第三更终于有3000了~！ 花烛 却说小娥风餐露宿，随刘海石一路行来，第三日时，莆田已隐隐在望。 莆田位于福泉之间，因其盛产荔枝，有“荔城”之称，又因城中贫家读书成风，科甲佳话不断，向为周边瞩目。 小娥探出车来，远远便见一片浓绿，许多白墙乌瓦的人家缀在其间，半山又有许多梯田，蜿蜒到山脚，就有几分欢喜。 再走片时，两边田地越发修整，小娥方凝目间，就见刘海石指了一处笑道：“那里有五十亩水田是我们的。” 恰有阵风吹来，那稻谷便一股脑扭将起来，竟如应声一般，小娥只觉一点暖意直达心底，握了他手，半日方微笑起来。 不一时车马进了城，穿过片茉莉花田，小娥见道路渐宽，屋宇亦较前华美，虽不如福州繁盛，也颇有些相类。 眼见巷儿紧窄，车夫便把车停了，两人下了车，弯过条巷儿，就见尽处一株大榕树，遮了半条巷子，其下两口水井，几个妇人在井边浣衣，见两人过来，俱把眼儿盯在小娥身上，看了一时，只唧唧咕咕说将起来。 刘海石也不以为意，径带小娥走到户人家跟前，把门拍了，就有老苍头开了门。 小厮便把箱儿搬进去，又向里喊如意儿，方叫得一声，就有个丫头跑出来，见了刘海石，眉花眼笑，向前问了好，便要接他手中包裹。 刘海石温声应了，只交她带小娥梳洗，如意儿一怔，方瞧着小娥，不免把目光在小娥身上巡梭了几遍，半晌方咬了唇带小娥进去。 小娥见屋前两颗荔枝树果实累累，红绿相交，煞是好看，方一驻足，如意儿便道：“娘子没吃过罢，这果儿外边等闲人家可吃不着呢。” 待见小娥全无恼意，只把脸儿一扭，蹬蹬蹬走到厨下，打了盆水出来，往石台上一搁，自拿了扫帚把树叶儿乱扫。 小娥哪里理会，把房前屋后转遍，心中欢喜，走到前边时，刘海石已换了身直缀，见她不曾梳洗，想起未对如意儿细说，自带了她往东厢走去。 小娥见房中不过一几一榻一柜，却笔砚齐备，架上许多书册甚是陈旧，显见是时常翻阅的。又见矮榻是藤条所制，榻角已摩得发亮，也不知用了多少年了。 心头一叹，方自感慨，就听刘海石道：“这遭因事起突然，还不曾报与宗亲四邻，娘子且先在这屋中安置几日，等行了礼时，再，再成亲……” 小娥自是应了，两个把箱笼整顿了，又坐片时，腹中饥饿，刘海石便叫小厮往厨下察看，须臾转来，只说如意儿腹疼，起身不得。 刘海石哪知端的，就有些作难，小娥心中有数，也不说破，自往厨下去了。 到灶下一看，锅空灶冷，碗筷俱不见，往柜中翻拣了半日，只得几个粗瓷碗，菜叶儿也不见半片。小娥想了一想，自把些银钱与小厮，交他买些米面鲜肉回来，又到屋后拔了青菜，拣了洗净了。 等小厮回来，方把米下了锅，料理了几盘菜端上来，刘海石早等得饥肠辘辘，叫小娥坐了，举筷便吃。 饭毕小娥打发小厮收拾了碗筷，走到跨院，那如意儿正在屋里睡着，听见脚步声，只捧了肚儿，哎哟一叫。 小娥也不说甚么，自到后边把小厮叫来，问了一程，方知端的。原来这如意儿却是刘海石先头娘子丢下的丫头，因禀性伶俐，生的有几分姿色，未免存了段心思，每每乔张做致，要讨刘海石欢喜，谁知灶头还未偎热，就来了个小娥，顿把醋坛儿打翻，哪有好脸色？ 小娥听了，只搁在肚里，见刘海石写了帖儿，送与宗亲四邻，又交人把庭院洒扫，晓得如意儿指望不上，自唤小厮寻了邻巷两个婆子做帮手。 两个婆子见她出手大方，欢天喜地，没般不奉承，一时里里外外忙乱起来，如意儿只在床上不闻不问。 到了那日早上，喜婆帮小娥梳了头，妆扮起来，口中啧啧连声，半晌方扶小娥在床上坐了，取红帕盖了头。 刘海石只在前边迎着宾客，到黄昏里外红烛一起晃将起来，喜婆便将小娥扶到中堂，与刘海石拜了天地。 等刘海石揭起方巾，四下里齐齐一静，众人方觉观之不足，小娥早往里边去了。 内中有个黄监生，与刘海石系中表之亲，读书不成，是个纳粟监生，看到小娥容貌，但觉心头一突，半日方回过神来，犹自神思不属。想家中老婆虽有几分姿色，怎及得这娇娘一半，又听得小娥嫁妆丰盛，愈恨自家没福。 想想只拉了刘海石，定要去新房把新娘子一观，刘海石吃缠不过，交他灌了好些酒水下肚，好容易入得新房，便见小娥端端正正坐在灯下，当下胸口一暖，走上前便握了小娥双手。 一会又将她搂在怀里，把手轻摸她脸庞，触手腻滑如酥，心中一动，渐把手沿脖颈探入她衣内，不觉摸至那丰隆处。 摩弄了一回，慢慢松了小娥衣带，方要解她小衣，就交小娥按了双手，见她面色涨红，眼波流转，愈觉心底一荡，只低低道：“你放心，我没醉，晓得轻重……” 小娥只把头乱摆，哪说得出话来。原来她拜天地时小腹就有些涨坠，只说还有几日，未必就这般凑巧了，谁知刘海石方进屋腹里就一抽一跳痛将起来。 只跌脚叫苦，又不好说得，刘海石早压上身来，小娥但觉身下一股热流涌将出来，也顾不得羞缩，按了他手，吞吞吐吐说了。 刘海石是做过亲的人，有甚么不知道，见她眉尖轻蹙，额角汗出，就晓得她月事不畅，只将掌心捂在她小腹上，一会又取纱被盖在她身上。 小娥捱了时，腹中发绞，只低低哼将起来，刘海石见不是事，就要请大夫，交小娥拉着，说喝碗红糖姜片汤就好，便往厨下去了。 他哪会弄这些事体，手忙脚乱了许多时，把油瓶也打翻在地，险些儿滑了一跤。 那里如意儿起来寻吃食，恰听到厨中动静，走将过来，还当刘海石饿了，向前殷勤探问，刘海石便说要喝姜片红糖汤，如意儿不疑有他，亲亲热热做了，递到他手上，刘海石便端至房中与小娥喝了。 小娥喝了汤，手脚回暖，腹中也不似先前难过，只倚在床头与刘海石说话，一会方见刘海石衫角老大一块油印，就要起身帮他找衫儿，交刘海石按着，自家料理了。 小娥等了一阵，昏昏欲睡，方闭了眼，就觉刘海石爬上床来，拢了她在怀里。 小娥倚在他怀中，愈觉眉眼沉涩，只向他含含糊糊说道：“我好久没见爹娘了……” 刘海石便在她发顶摩了几记，道：“你放心，等我下月过了乡试，自然陪你归家见父母。” 小娥点一点头，刘海石又说几句，不见她答应，低头一看，她呼吸细细，早睡熟了，不觉一笑，自取纱被替她把肚儿裹了。 到次日早上，小娥起身梳洗了，匆匆吃了碗粥，便同刘海石走到后边，拜过了祖宗。 方要起身，就见如意儿拿过个垫子，不声不响放在个牌位前，小娥把眼一看，却是刘门陈氏之位，就晓得是先头娘子的牌位。 刘海石不料如意儿如此，张了张嘴，却不曾说出甚么来。 那如意儿见了，只做眉做眼的得意，小娥还有甚么不明白的？想一想，只在牌位前跪了，磕了个头。 如意儿方在嘴边笑出来，刘海石早赶前一步扶了小娥，见她手心冰凉，越多了几分怜惜，只把她手儿一捏，小娥便向他一笑。如意儿见了这番眉来眼去的光景，只如火烧一般，险不曾把帕儿扭烂了。 接下来几日，小娥想到乡试在即，只说温书要紧，不把一些俗事来搅扰，刘海石心无旁骛，日日苦读。 这日午后一场暴雨，花木如洗，小娥见木槿浸了雨水，愈显娇艳，想到天时炎热，这木槿花正有清热凉血之效，心中一动，自取了两朵到厨下熬粥。 熬了一时，花瓣儿似化在粥中，溶溶漾漾，红白间且是好看，小娥便慢慢把冰糖搅在其中，哼起支歌儿来。 不说她这厢欢喜，且说几十里外正有辆车儿往城中疾赶，眼见日头挨下去，车中一个妇人吃颠不住，探出头来，定要歇上一程，车夫不敢应承，只把眼窥了前方马上一人。 妇人便有些恼意，连唤了两声官人，那人回过脸来，一双桃花眼只往妇人脸上一掠，径自吩咐车夫道：“莫要耽搁，天黑前定要到城里。” 妇人便使性把帘儿摔了，车夫只打得两头畜生狠命前奔。 作者有话要说：谢谢covermark815同学的地雷 谢谢love20040610（liuguang）同学的地雷 谢谢meiyoubaozici菇凉（没有包子吃？抽打~）的地雷 谢谢134866.jj同学的地雷 还有小图乃一如既往的支持~！ 原本昨晚就要发这章的。。但素，万恶的大暴雨啊，停电了啊啊啊啊 -隔墙 - - - 却说小娥连了几日滴酒不沾，白日还好，晚间却有些难捱，强自抑制住了。 这晚上得床来，翻来转去，安身不住，刘海石只当她怕热，拿了莆扇与她扇风，小娥不好再动，勉强捱了一会，到底耐不住，等他睡着时，悄悄爬下床来。 走到外间，摸了一时，早从柜中摸出个壶儿来，打开盖儿，便觉酒味直入中肠，当下便浅啜了一口。 顿把几日来的烦躁一扫而空，明知不可，仍连饮数口，惊觉时已喝了小半壶下肚。 心下懊恼，只怕一身酒味交刘海石知觉，想了一想，只搜出花露往身上洒了，又往口中狠漱了一回，方觉无碍，轻轻转回屋里。 谁知她方一起身刘海石就知觉了，早在身后把情形都看在眼中，只在肚里叹了回气，反怕惊了她，蹑手蹑脚走回屋里，往床上躺了，哪里睡得着？ 等了一会方见小娥摸回来，忙闭了眼，又闻着阵夹了酒气的花露香味，晓得她不欲自家知道，愈把身子不动。 小娥哪里察觉，见他睡得熟，只呼出口长气来，慢慢睡了。 第二日刘海石一早便出去，晚上方回来，小娥只说他有事，也不多问。 晚上等他睡熟时，腹中酒虫翻滚，捱不过，又起身拿了壶儿欲饮，不防刘海石走来，险把壶儿砸着，早交他接着。 小娥满面羞愧，才把头垂了，就被刘海石摸在顶上，柔声道：“不要紧，慢慢就好了。” 小娥喉中发哽，捉了他手，半日方道：“我不会再偷偷爬起来喝酒了，我…我以后会忍住的……” 刘海石便拉了她到案边道：“不必难受，我知你不是有心的。”说着只弯身取出个坛儿来。 小娥如何看不出那是个酒坛儿，方把眼看了他，就听刘海石道：“这白酒里浸了黄鳝，四天后你早晚各服一两连服五日，必有成效，以后也不会这般难受了。” 小娥方知他白日为自家寻方儿去了，心头感激，反说不出言语，只拉了他不放。等两个躺回床上，又絮絮良久方睡。 盛夏天儿却亮得早，小娥因昨夜睡得晚，方自半睡半醒，就觉脖根酥痒，朦胧间哪知甚么作怪，才把手一推，就交刘海石抓了手儿，腾上身来，低低道：“身上干净了？” 小娥一个机灵，睁开眼时，只把脸一红，半晌方点了点头，刘海石就解了她衣带，探手摸她身上，一会又含了她舌儿咂吮，小娥忍不住喘将起来，便被刘海石褪了小衣，抱上身来。 不一时便把床榻摇得吱嘎响，小娥方将手攀了他脖颈，冷不防被他掉转了身子压将上来，恰把手推着窗扇，打在窗外一株紫薇上。 瞬时把半树花儿都抖将起来，交风一送，尽扑在两人身上。 小娥低低一叹，刘海石便把手圈了她腰肢，将身叠送，小娥但觉枝上黄鹂宛转，一声声尽在耳边，神魂飘荡间早不知身在何处。 事毕小娥把身子料理了，走到厨下，如意儿还在酣睡，哪里起来，小娥自把粥儿熬了，端与刘海石吃。 看看又过几日，乡试日近，刘海石愈发手不离卷，小娥每日里只精心调弄吃食，也不去烦他。 邻巷马婆子自那日得了小娥好处后，不时上前帮凑，揽些浆洗的活儿。这日小娥正交人在院里栽藤罗，如意儿便着了身素色衣裳过来，向刘海石说了两句。 刘海石点点头，如意儿便把小娥一瞥，马婆子看不过，见小娥只顾与人说话，暗将她一扯。 小娥方知明日是刘陈氏的祭日，便向刘海石笑道：“既是姐姐的祭日，我便与官人同去，也拜拜姐姐。” 刘海石还未接腔，如意儿已抹了眼睛道：“说起我们娘子，书香门第出生不说，平生最不把银钱放心上，从前谁不说娘子同大官人天生一对，地设一双……” 一言未了，马婆子早把院中鸡儿乱赶，口中只骂道：“叫你不安生！野鸡毛儿！还想做凤凰！？吵着官人温书时看娘子不打杀了你……” 如意儿大怒，待要发作，马婆子早捉了鸡往后边去了，转脸又见小娥扯了刘海石商量酒果祭品之事，瞧也不瞧自家，把脚一跺，气了个立睁。 第二日，小娥一早便起来，同马婆子把物事整治了，几个到刘陈氏坟前，把土添了，祭品摆了，纸烧了，如意儿便在后边抽抽噎噎哭将起来，只道：“娘子，娘子，你在地下也要保佑大官人得中啊，想你在时，大官人写字总是你磨墨……”说着越发啼哭不止。 刘海石不由红了眼，马婆子便嘟嘟囔囔说了两句，小娥哪放在心上，只拈了香，往坟头插了，默默祝念而已。 转眼又是七六日，刘海石便往福州去了，小娥送了他转来，想着父母，呆了好一会方往厨下走去。 不说小娥这番忐忑，只说欢郎自那日到任后，一连忙乱了几日，方将诸事理顺，这日眼看到午时，才要回后衙，就被个姓周的令吏凑到耳边说了几句，欢郎点点头，周令吏便带了个人进来。 那人二十六七模样，仪容俊雅，见了欢郎，只从容不迫行下礼去。欢郎听了令吏言语，晓得此人叫朱润，手中广有钱财，又与泉州知县相厚，便也不肯怠慢了他，寒喧已毕，两个便往厅里坐了。 这厢朱润咋见欢郎便一愣，不想他是此地知县，面上自丝毫不露，说了一回，便辞去了。 欢郎听了朱润言语，早便有了主意，当下只叫过周令吏，问他如何。那周令吏方得了朱润好处，自说此事对民生有利，大人该当应承。 欢郎沉吟片时，不免露出些松动的模样来，周令吏大喜，自报与朱润不题。 欢郎转回后衙，正遇着家书过来，便吩附小厮将特产收罗一二，与回信一道附去，小厮方要转身，又交欢郎叫住，交他把特产多备一份。 小厮快腿跑将出去，不到半日采办明白，装车时，恰交陈氏撞着，只问什么物事，小厮从实说了，陈氏方要转身，又见两个包裹一式一样，免不了盘诘小厮。 小厮哪敢实说，只将言语支吾，陈氏还有甚么不知道的？一言不发寻着欢郎，劈头便道：“官人你这是甚么意思？！” 欢郎哪知她甚么事体，听她口气，心中不耐，问也不问便道：“近日天热，娘子不如多喝些金银花降降火。” 他言语间漫不经心，只把眼儿盯在卷宗上，陈氏一发气恼，掐了掌心，半晌方强压了怒气道：“怎不见你想着我爹娘，他们是你何人？要你这般尽心！” 欢郎方知端的，把两太阳一揉，只道：“但凡年节，岳父母那里我何时缺过？” 陈氏把他看了半日，方道：“你是不曾缺过，但也不过随手委予他人，何时放在心头？” 见欢郎不欲多说，转身便走，愈觉一团热油滚在心上，哪还管得住嘴儿？当即便扯了他衣袖道：“她就是进了门，也不过是许家一个妾！她那爹娘却算哪门子亲戚？不过是两个贱民罢了……” 方说到这，早交欢郎把衣袖一扯，挣出手来，顾自吩咐小厮收拾书房，往前边去了。 陈氏呆呆立在当地，只把眼泪儿滚下来，回房犹觉两太阳金星直爆，只将物事掷在地下。 半晌大丫头桃英进来把地下收拾了，想一想，只劝道：“男人家气性大，娘子还需顺着他些，等时日久了，姑爷自会识得娘子的好处。” 见陈氏虽不言语，面色却略见和缓，就晓得她听在耳中，又说一时方慢慢去了。 再说黄监生自那日见了小娥后，神魂颠倒，几次来寻刘海石，想见小娥一面，不得机会。 他本是渔色的人，哪肯罢休，想了一想，走回屋里，把妻子吴氏叫至跟前，说亲戚久不来往，都生疏了，只交她去刘家走动。 吴氏嫁他不上两年，也是个识风情的，如何不晓得丈夫心思，肚里呸了一声，随口答应下来，黄监生大喜，是夜对吴氏百般奉承。 第二日晓得刘海石往福州应试，喜不自禁，连催吴氏速去。吴氏便备了礼上门，小娥接着，两个在厅里坐了。 吴氏坐下将小娥细细打量，见她果然生得好，想起丈夫嘱咐，只极力邀她过门，小娥见她殷勤，又是亲眷，推托不过，只得应了。 黄监生喜得手舞足蹈，待小娥来时，只在边壁窥看，这番又比上回匆匆一瞥不同，饱看了一阵，愈觉筋酥骨软，恨不能即刻贴身偎体，做了那一星半点的事。 当下再耐不得，只低低一咳，吴氏就托了词儿，走将开去。 不料小娥听到间壁男子咳嗽时，已心生疑窦，见了吴氏光景，愈从心底疑上来，吴氏前脚出门，后脚便随出来，黄监生匆匆蹔入屋里，只嗅了点幽香在肚里，连衣角也不曾沾得。 晚上不免报怨老婆，吴氏老大不耐，只道：“莫不是你自家猴急，调声做调，如何交人知觉了？连我也跟着没脸！” 吴氏磨他不过，第二日又涎着脸登了门，只说家中官人不晓得女眷在，一时不合冲撞了娘子，又说都是至亲，舍下备了水酒，还望娘子赏面，赔罪则个。 小娥只微微而笑，却一字不应，吴氏无奈，回来说了，黄监生懊恼不绝。 作者有话要说：谢谢小图的地雷~！谢谢没有包子吃的地雷~！ 今天包子太困了，明天再上来回复留言。。。。 雌雄 - - - 眼看一日热过一日，过了六月十五，顶上骄阳似火，地下烁石流金，人口中呼出的气只如过了蒸笼一般。 小娥等了一月有余，不得刘海石消息，又想着父母，两下里好不惦念。这日趁了天早，日头还不曾烧起，径把块布铺在院里的石台上，就着晨光裁开来。 方剪得几剪，那边老苍头正打水浇花，就听门外闹腾起来，手上一抖，早撂了剪子，三两步开了院门。 果见刘海石立在门前，登时喜出望外，接了包裹，就将人拉进来，见他一脸倦色，忙忙安排了吃食，又往厨下烧了热水，与他把干净衣衫换了。 刘海石一觉睡到午时，起身同小娥把饭吃了，两个坐下闲话。 小娥见他面色松快，知他此次必有些把握，也自欢喜，又问父母消息，却见刘海石欲言又止，心下一沉，只抓了他衣袖，吃吃道：“我，我爹娘怎样了？” 刘海石见她发急，晓得她会错了意，只把手乱摇，道：“娘子莫要多想，我到福州头一日便去寻了岳父母，不知何故，门儿锁着，不见人应，次后连去几遭总不见人，走前又去一趟，也无人应门，问了邻居，又说岳父母并不在此处居住，可是另有居处？” 小娥听了一呆，暗自思量那契约早已到期，父母如何还在那处，不见搬回？想到欢郎，心浮气躁，急切间许多疑问在肚里，怎好对刘海石开口？见他不安，反把好言语安慰。 又过几日，两个方在家中闲话，就听巷中孩儿叫嚷，须臾又有锣鼓声往门前而来。 小娥眼中一亮，方叫人拿了赏钱，开了大门，就见那报信的人过了家门，径往前方去了。 当下呆在当地，如意儿早叫将起来，道：“如何不认得门，竟往前边去了？！” 说着追出门去，只在后边嚷道：“是这家！是这家！是刘海石大官人家！莫要走错了……” 那送信的就立住脚，哈哈一笑，只道：“小大姐，这还有个错的？你家大官人不曾中得，自往他家去了！”说着扬长而去。 把如意儿臊在当地，半晌方往地下唾了一口，悻悻然转回来。 小娥见刘海石青白了脸，一语不发，心中隐隐作痛，忙交人合了门扇，把闲话儿扯开。 如意儿耐不得，窜出门去，回来只絮絮说个不住：“竟是后街的张二郎中了！不是说他连大字都不识得几个吗？如何他中了，大官人竟没中！” 小娥便把如意儿一瞥，示意她莫再多说，如意儿哪里听她，只顾自道：“若是从前娘子在时，定会为大官人打点，那些个考官，不送银子如何作数，张二郎定送了许多银子……” 方叨念不止，猛听刘海石道：“够了！”如意儿便咬了唇，把小娥一瞪，往后边去了。 晚间小娥上得床来，听刘海石转侧不已，晓得他难受，只将他手儿紧紧握了。到半夜，忽觉身边火热，睁眼看时，刘海石面上烧红，摸额头已是滚烫。 心中叫苦，急急请大夫看了，只说是神思劳损，又有火气在心头发散不得，两两相激，以至如此。 小娥哪等到天亮，半夜便去敲那生药铺，抓得药来，煎了，扶了人灌将下去，守到天亮，并无一颗汗粒，扶额头越发烫了，一发软了腿脚，又请了大夫来看。 折腾到下午，方见他汗出如浆，才吁出口长气来，到晚上又扶他喝了半碗粥，自家就倚着床头睡了。 看看三日过去，刘海石见小娥下巴尖尖的，眼下青印隐隐，心中酸软，只拉了小娥的手道：“我今次不中，唯有再等三年，这几日，我也想过了，不如先做些事体，一边温书。” 小娥自无有不应，两个说了一程，小娥就将出包银子来，说与官人做本，刘海石哪里肯接。 小娥只微微笑道：“夫妻本是一体，我便与官人分点忧又如何？再说这本就是官人的银子。”说着强把布包塞到他手中，刘海石打开时，正是自己当初交予小娥的碎银，方不言语。 几日后，刘海石已无大碍，自出门走动，连往城郊去了几次，无甚好出息，这日方在家中琢磨，就见黄监生过来，要与他搭伙做生意，说了半日，留下包银子去了。 刘海石转头说与小娥，小娥哪里答应，定要他把银子送还。黄监生如何肯依，说自家人何需见外，几下便把刘海石推出门去。 刘海石无奈，说应下也无妨，小娥不得已，将前次之事说了，刘海石默然半晌，交小厮把银子送还。小厮只推送物事，当了黄监生的面把银子撇在丫头手中，回身便走。 黄监生见事儿又打了水漂，火气上来，只把接银子的丫头乱打乱踢。 不题黄监生恼火，只说如意儿看了几时，也学着小娥妆扮，不戴那假发壳子，把青丝松松挽了，双眉淡淡描了，想想又在脸上贴了几个翠面花儿，眉心压一点红痣，逐日在刘海石跟前顿茶顿水，嘘寒问暖，实指望打动男人心肠。 谁知刘海石只和小娥成双捉对，行步不离，心头发苦，又逢着天热，愈觉饮食难进。正苦恼，猛然想起个人来，这日匆匆出了门，找着窄巷里一个婆子，只说自家着了暗气，头疼恶心，寻剂药吃。 那婆子惯与人交接，见了她声气，有甚么理会不得？就把言语套她，哄得如意儿摸出一两银子，婆子就到屋里拿出两个柳木小人来。 如意儿接在手中，见小人背后所书生辰八字正是刘海石与自家的，心中欢喜，又掏出件首饰，央婆子用七七四十九根红线密密扎了。 临出门时婆子又用朱砂书符一道，交她将符灰搅到茶中，晚夕与那人喝下，三日后管保灵验，如意儿大喜，连连应了。 晚上如意儿便斟了杯浓茶，寻机与刘海石吃了，第二日见了小娥自抬头挺胸，眼角也不多斜一下。 马婆子心下嘀咕，想了一回，把小娥扯过一边，只道：“娘子勿嫌老身多口，这男人家好比猫儿，哪有个不吃腥的？这样妖精般晃来晃去，娘子脸嫩，说不得，老身七老八老，半截身子都在土中了，还怕他什么？便拼了这张老脸，也不值甚么！” 说的小娥微微笑将起来，只道：“我年轻，经的事少，想来你老人家吃的盐比我吃的饭还多，既是一人，何不搬来这里，我也多个帮手。” 马婆子喜得没入脚处，千肯万肯，转头就收拾了包袱过来，往跨院里住了。 再说如意儿眼巴巴等了三日，不见动静，垂头丧气，又往巷尾寻婆子。 婆子就笑将起来，见左右没人，低低说还有个法儿，百试百灵，小娘子可敢一试？如意儿听得百试百灵四字，早把头点了，婆子却不应声，只拿了布东擦西抹。 如意儿会过意来，急急把头上的钗儿拔了，婆子掠在手中，仍不吭声，如意儿又把手上一双镯子抹了，婆子方眉花眼笑接过来，翻出个纸包来，递在她手中。 如意儿打开就见白花花一摊粉末，闻着没甚滋味，方疑惑间，婆子早在她耳边说出番言语来。 如意儿听得真切，早飞红了脸，又听婆子叮嘱道：“切记！切记！撇在热酒中，交汉子吃了，不消一时三刻，自把龙头抬起。”说着嘿嘿而笑。 如意儿回到屋里，想着婆子言语，脸热手颤，想一回，笑一回，又痴一回，颠倒了半日，颤微微立起身来，往厨下烧了热水，将身子洗了。 浴毕赤条条在床前，拿镜儿把上下看了，见自家白堆堆的奶儿，细袅袅的腰儿，紧揪揪的腚儿，揉了一时，想着那光景，倒在床上，把身子都酥麻了。 半晌方从箱底摸出件鸳鸯戏水的抹胸着了，着了身软绢衣裳，走到厨下烫了酒，窥着小娥不在，端了酒，一步步向厢房挨来。 谁知刘海石却不要喝酒，如意儿无奈，只说是小娥遣她送来，看他喝下肚时，只把心口儿砰砰乱跳。 等了一阵，方自焦心，就听刘海石说热，交她把窗扇开了。 如意儿大喜，挨挨蹭蹭走将过去，刘海石等不及，赶上前去，恰把身子挨着她。 如意儿便把一点红从耳背飞起，抖抖索索间方把刘海石一抱，就听窗外一声叫喊，瞬时惊了三魂，走了七魄，把笔架儿也撞在地下。 原来她一番动静早交马婆子睃在眼中，见她鬼鬼崇崇走进房里，只贴在窗下，这时就嚷将起来。 如意儿又羞又气，方抽身欲走，早交马婆子扯着，不一时小娥也闻声过来。 见刘海石额头发热，身上汗出，想他大病方愈，哪管甚么如意儿，只迭声交人请大夫来，冷不丁被刘海石抱了满杯，又把脸往她颈间挨擦。 小娥还当他难受，方问他，就被他硬帮帮顶在身上，醒过神时，把脸也红了。 马婆子见了，早猜着几分，忙赶了众人出去，替两个扣了门。 刘海石就把小娥抱到案上掇弄起来，事毕两个叹息了一回，把衣裳整了，叫过如意儿来。 小娥便说这遭且看过世姐姐的面上，再有一次，或卖或赶，决不轻饶。 如意儿只眼巴巴瞧了刘海石，待见他全不理会，任凭小娥行事，不由通红了脸儿。 马婆子见她不应，连声喝斥，如意儿一年多来当家做主惯了的，恼的要不得，偏生自家做差了，万般无奈，只得应了。转头回至屋里，怎咽得下这委屈？饭也不吃，呜呜咽咽，直哭了一晚。 再说黄监生连了几日在外边胡混，丢得吴氏一人在家，晚间好不冷落。 这日吴氏想起小娥身上衣裳，只交婆子寻个针线娘子来裁衣裳，婆子不一时便引了个妇人进来，只说叫乔三姐，做一手好针线，时常在大户人家行教。 吴氏见乔三姐长挑身材，唇红齿白，倒赞了一声。 那乔三姐见了吴氏，拉手摩肩且是亲热，连夸吴氏好模样儿。吴氏正孤寂，见她嘴甜，又会奉承，晚上便拉她一床睡。 两个说不上几句，乔三姐就把头挨到吴氏枕上，说起市井风话来，一会你问我答，渐到污秽处。吴氏吃她撩拨，就有几分火动，由她挨近身来，把肉皮儿相贴。 乔三姐知她情动，又说一阵，试把手探入她衣内摸弄，吴氏春心已动，任她所为。 乔三姐便把她衫儿解了，从肚皮一路摸至胸口，口中低笑，只夸她乳儿绵软，好交人疼，捏弄一时，又低了头往口中啜弄。 吴氏交她弄的心头发痒，只将她一推，嗔道：“如何恁般无赖，你自家无这件物事不成！” 乔三姐就抓过她手儿，交她摸自家身子，吴氏摸了几记，不觉笑道：“看你不出，恁般结实，倒似男人家一般。” 又摸她胸口平平，没甚乳儿，不免取笑了几句。 乔三姐就笑起来，一面褪了她小衣，一面腾上身去，只道：“娘子不要笑，我们且做一对女夫妻罢。” 说着便把手启她双股，又把她舌头咂得一片声响，吴氏得了趣味，半推半就，但把身子乱扭，喘吁吁笑道：“好不害臊，真当自己男人家么……” 乔三姐哪里应她，急急脱了自家小衣，将身一挺，直撅撅戳将进去。 吴氏大惊，至此方知这娇娘是男儿身，待要喊叫，早交乔三姐堵了口儿，把身子狠命价拽送。 一会便将吴氏弄的嗯嗯啊啊，到了这次第，哪挣得开身，只由他摆布。 后半晌渐觉身子都麻酥起来，不觉把腿儿缠将上去，事了方问他姓甚名谁，原来那乔三姐真名乔俊，行三，自小习得手好针线，只扮做妇人模样，在房闱中打混，几年来也不知奸了多少女子。 吴氏听了便把他一拧，笑骂了几句，早交乔俊拖起身来，交她马爬着，又弄将起来。 是夜，两个需索无度，**几次，到天亮方叠抱而睡。 那黄监生中午回来，见厨下没汤没菜，丫头一个不见，老婆兀自关了门不起，走前又见门儿紧扣，心头火起，只把门扇儿拍得山响，早惊起一对被底鸳鸯。 吴氏听得老公回家，屁滚尿流，扯开乔俊，精赤条光挣起身来，手忙脚乱间倒把乔俊的裤儿套在身上，那乔俊摸不着裤儿，忙忙把吴氏的穿了，黄监生走进房里，正撞见两个衣衫不整的模样。 见乔俊生得齐整，就把老婆一睃，吴氏如何不知他意思，怎敢答应，虚应两句，自扯了乔俊往后边去了。 那厢小娥想着刘海石病体初愈，这日自挎了篮儿往街上采买。 先在街头买了鸭子，交人杀剥干净，又买了些李子桃儿在篮里，方要买些菜蔬，就有乌云过来，把日头阴了，不一时天越发暗下来，小娥见不是事，掉了头，一路走回来。 刚转出条巷儿，迎面走来一人，险些撞着，小娥把身子一晃，交那人托了胳膊。 方立稳身子，一个谢字还没曾出口，正对上那人笑吟吟的眼儿，当下一个霹雳闪在头顶，只半张了嘴儿，哪说得出话来。 那人便踏前一步，笑嘻嘻说道：“娘子让我找得好苦。”却不是朱润又是哪个？ 小娥哪听见他说话，但见他嘴儿一张一合，不觉将篮儿也落在地上，把瓜果乱滚。 朱润笑了一笑，自弯身把瓜果拾了，又把篮儿递到她手中，小娥醒过神时，哪管篮儿，回身便走。 早交朱润拉了腕子，眼见有几人过来，小娥又急又怒，只低低道：“你放手！” 朱润只把她从头看到脚，见她只用帕儿把乌发挽了，身上白夏布衫儿，粉绿裙子，脂粉不施，愈显天然俏丽，又见她一缕发丝松在耳边，也不管她闪躲，径替她挽在耳后。 方道：“我知娘子不喜人无事搅扰，是以等到今日方与娘子见面，娘子这一向可好？” 小娥见他眸底含笑，语声温和，大似情人久别重逢，哪有丝毫怒意？想想只抬了脸道：“你到底想如何？我，我如今已是生员之妻……” 见朱润只含笑而立，并不回言，愈觉自家色厉内荏，方咬了唇，顶上已有雨点砸将下来，朱润便撑开伞，将两人遮了。 小娥听雨点落在伞面上，半晌方问道：“你把惠娘怎样了？” “你担心？这丫头倒对你忠心得紧，生生让她拖到了第二日中午。” 言语间雨点越发大了，又夹了阵风，飘在人身上脸上，朱润便将多半个伞面移到她头顶。 小娥见家门在望，心中发急，只往另一条巷儿走去，却听朱润笑道：“娘子刚嫁了人，就把家门忘了？” 小娥方立住了脚跟，又听他道：“还是说，娘子此刻便要回心转意，随我回去？” 小娥晓得他已尽知底细，脸上方红一阵，白一阵，朱润已笑道：“娘子勿需惊怕，我今日过来，不过与娘子打声招呼罢了，好交娘子得知，我如今就在县衙边的巷儿里，第三户双扇白板门的人家便是，娘子若有事时，不妨来寻我。” 说着微微一笑，将伞递在小娥手中，施施然转身而去。 小娥呆立片时，一步步走将回来。 那里朱润走得几步，又回头把小娥一看，眼见那身影弯过巷角，方向县衙行去，也不管雨脚沾湿，只顺着人家的雨檐走。 方到衙前，周令吏早迎上来，两个说了一时，朱润便同他进去了。 作者有话要说：小图，谢谢乃的第20颗地雷~！谢谢没有包子吃同学的地雷~ 谢谢给包子补分的zl8684同学 买地 - - - 却说朱润见了欢郎，分宾主坐了，说了一回，朱润就提起城郊一块地来。 那地方圆百五十亩，离城十来里，前依湖泊，后带山坡，原是城中一个大户的。那大户年前吃了场官司，一口气上不来，蹬了腿，赢了官司的不依，定要他家把地抵了，几个儿子哪里肯干，情愿将地抵给官府。 便有富户托了门路，要将这地买进，周边佃户听得有人要将那地做果园，想着无地可种，衣食无着，已聚着闹了几回。 欢郎正把这事惦在心头，听了只不言语，朱润晓得他顾虑，便道：“坡上向阳，又与地表间隔，做茶园正相宜，至于坡下么，我看此地种甘蔗不错。” 欢郎把眼睛一亮，朱润就知他猜着，又道：“等甘蔗和茶园熟时，直接弄了作坊，人手自可从周边农户中雇。再则甘蔗一年一收，茶园一年四采，炒茶方罢，便可炼糖，两相轮替，也算全年无空。” 欢郎已自肯了，口中却道：“便是这般，春茶也要到谷雨时方能摘采，炼糖是年底，便捱到年初，也总有两月空缺，却怎么处？” 朱润便笑将起来，道：“大人心念子民，实乃一地之福，如此除了山坡外，在下只要坡前那一百亩便好。” 欢郎看过那地，知道坡前一百亩最是肥沃，旁边尚有两块地，一前一后卡在阴地里，却要差上许多，肚中暗笑，也不答他，只说再思量思量。 朱润便做了个揖，随周令吏到前头商议了一时。他前脚方走，周令吏后脚便进来，说朱润许诺分出两分利。 不几日，县衙前便贴出安民告示来，那些村民得了消息，方不再嚷闹。 几个富户如何肯罢休，就有好事的打听朱润的来历，听得朱润时常出入县衙时，嘀咕一阵，也只得罢了。 再说小娥自那日遇着朱润后，七上八下了几日，不见动静，这日悄悄走到县衙边的巷儿里，果见第三户双扇白板门人家，心头一跳，早快步走将出来。 方走出巷子，却见一群人围在衙前，向前正把告示看个分明，原来几个富户见地只余了两块，又不甚好，都不理会，有想买的，银钱又不凑手，只在那嘟嚷。 小娥听得地离城不远时，把心一动，想了想，走回家说与刘海石，只说买了地佃于别人也是好的。 待见刘海石面露难色，就不言语，自寻了个托辞，走到当铺里，把一双金镯当了。 刘海石知道时，自不免说了她几句，到底依了她，走到衙前，谁知大些的那块又交人买去了，只剩了小的。 小娥虽觉可惜，想想也罢了，便让刘海石交了银钱，把契纸过了户。交接一毕，小娥兴头头的，就要往地头上看。 刘海石拗她不过，雇了车，两个来到地里，见前头一大片地，俱已收拾得齐齐整整，连坡上都一丝不乱。 小娥未免好奇，叫过个农户问了，方知那地要种甘蔗，不由一怔，只问道：“如何不种粮食？” 那人只呵呵笑道：“这却哪里知道，后头又起了房子，只说弄作坊，这两日正热闹呢。” 小娥走到后边，果见十几个汉子搬砖弄瓦，拿水提泥，且是闹腾，立住脚看了半晌，猛然冒出个主意来，方拉过刘海石说了两句，就听身后一声叫喊。 转脸就见一人走上来，正是黄监生，一壁与刘海石问好，眼角只不离小娥。 小娥听他喋喋不休，心中烦厌，只将刘海石一拉，刘海石便说买了地，还有事体需料理。 黄监生哈哈笑将起来，拉了刘海石就走，说如今地也相邻，恰好一并料理，小娥方知大些的地竟被他得去了。 原来那日黄监生撞着如意儿出来，自将她拉过一边，套问小娥之事，如意儿便拿了个班，交黄监生把银钱塞在手中，还有甚么不说？黄监生听了买地之地，脑中一转，即刻到县衙交了银子，将大些的地买下了，又等在地头，果然撞着小娥。 小娥哪知就里，只懊恼不已。此后刘海石白日忙乱，晚间还要温书，小娥挂着父母，又不好交托小厮，正为难，想到马婆子，便把言语透露一二。 马婆子只道自家认得个人，常往福州去，尽熟的，何不修书一封，托他带去？ 小娥大喜，当即写了书信，与了那人银子。那人星夜往福州去了，不到半日就寻着易家门首，把书信儿递了。 易家老两口儿得知女儿消息时，眼中扑簌簌滚下泪来，一会齐把泪水抹了，哆哆嗦嗦扯开信纸，凑着头把字句看了。 看明白时，两个面面相觑，想了一晚，没个主意，恰遇着欢郎使小厮送物事来，见两个不对，自把好言语劝慰，不防易仲一时口快漏出一句来，那小厮正是青童，见张氏慌忙把言语补救，心头生疑，也不去问他，只暗暗记在肚中，转头便往信中说了。 却说黄监生自那日睃着乔俊，心中记挂，不免对吴氏提起，吴氏假做羞恼，只道：“你也差不多些儿罢，个个都要拉到床上才罢休？”只不答应。 黄监生眼见肉到嘴边吃不得，一团闷气，又连着几日不在家，吴氏自落得与乔俊快活。 两个厮混了几日，吴氏想起衣裳未裁，交丫头拿了布来，乔俊便与她量尺寸。 吴氏因了天热，裙下通不曾着裤儿，乔俊量着量着就把她裙子掀开，在地平上泄了一火。两个得了趣味，肆无忌惮，但凡兴致上来，搂着就干，这日方在屋中干得好，交丫头小玉进来撞着。 吴氏吃了一惊，忙挣开身子，扯裙子，谁知前面放下来了，后边还卷着，仍把腚儿光溜溜露着。 小玉怕羞了她，回身便走，早交乔俊拽着，扯裙剥裤，脱了个溜光。 吴氏晓得他意思，哪里拦他，反把门扣了。乔俊便把小玉按在地下，捂了嘴儿，遍身摸弄，一会又托起双股挺将进去。 须臾弄够了，方放小玉起来着了裙子。 小玉只勾了头一声不出，原来她虽被黄监生收用了几遭，不曾得过趣味，今日交乔俊耍了一番，气促声喘之余，颇有些异样滋味，吴氏如何不知，笑了一笑，自交她喊另一个丫头进屋。 那丫头进来就被乔俊抵在墙边，方吃了一跳，要叫嚷，就交乔俊吸了嘴儿，又被小玉压了手脚，乔俊便褪了她裤儿，姿意耍弄。 吴氏看着上火，移时又与乔俊狂荡起来，自此通不瞒两个丫头，三人打成一片，遇着黄监生不在，就作一床睡，恨不得把身子并作一个，由乔俊快活。 乔俊呆了几日，晓得乐不可极，便要抽身，吴氏正在兴头上，哪里肯放，乔俊不觉又留了五六日。 这晚只说明日定要起身，吴氏苦留不住，与他无休无歇弄了一夜，天亮方各自睡去。 不防黄监生回来，见老婆睡得沉，心中一喜，悄悄转到后头，正见乔俊与小玉一头睡着，当下兴发如狂，急急脱了衣裳，摸上床去。 待往乔俊胸前一摸，见他没甚奶儿，就把手解他裤裆，早把乔俊惊醒，大惊之下，只把身子乱挣。 小玉醒转将来，见两个扭做一团，把脸腊渣也似黄了。 乔俊夜来方同吴氏弄了几番，转来又被小玉缠了一次，未免精力不济，怎当得黄监生龙虎精神，须臾就被压在床底，没上没下地摸弄，又被他把舌头放在口中，进进出出，底下早竖了条铁棍，热哄哄顶弄。 乔俊晓得要坏事，狠命一挣，方要下床，早交黄监生扯着头发，一手插进裤裆里。 作者有话要说：谢谢没有包子吃同学的地雷~ 谢谢imamoon同学的长评~！ 还有，小图，乃，居然又一气扔了两个地雷。。 包子太累了，滚下去睡了，谢谢大家的关心，包子很感动。明天上来回留言 官司 - - - 却说黄监生方把手乱探，早摸着□，手一顿，急怒间哪管轻重，只捏得乔俊一声惨嘶。 醒过神时，三两下把乔俊撕剥干净，哪是什么娇娘！却不正是个男人？ 当即叫过小厮来，把乔俊捆了，赤条条按在地下打勾半晌，又把小玉一顿打，方往房中寻吴氏。 吴氏方睡里梦里，交黄监生采着头发掇下床来，见她被下一丝不着，手脚乱战，扯了腰带，连片儿抽将下去。 打得吴氏哭爹喊娘，赤了身子在屋中乱走，交黄监生扯在地平上，满身掐拧，又取出鞭儿来，往腚儿上连打了几十下，吴氏何曾受过这等罪，把声音也哑了。 黄监生打了半日，呼呼气喘，坐在床上，只交她跪着，待要休了她，想着吴氏皮肉儿细嫩，房奁丰厚，且被底床间惯会逢迎，又舍不得，方在肚里为难，猛然想起个人来，不觉心生一计。 当下掇过乔俊来，只说人妖败俗，送到官府就是凌迟之罪。乔俊白了脸，犹自强辩道送去官府时你家娘子也不好看。 黄监生脸一沉，拿过把快刀来，抓起乔俊□，就把刀来割。 唬得乔俊险些溺出泡尿来，只没口子叫嚷，黄监生便把手停了，又把□捏了两记，疼得乔俊一声喊，方往他腚儿上一拍，道：“若听我说话时，自有你好处。” 见他腚儿滑不溜手，不由火动，连捏几把，就令他掉转身子，撅起腚儿，自家便解了裤带，抹些了唾液上去，只往他粪门里一顶。 弄勾一时，又交他替自家抠吮舔品，乔俊到了这次第，想着性命要紧，甚么做不出来，不一时又将那话弄得硬硬的，黄监生得趣，尽耸在他口中。 黄监生将乔俊睡了几日，又把吴氏叫来，如此这般吩咐了一番，吴氏哪敢应出个不是来，唯唯应了。 当日便带了乔俊来寻小娥，哭哭啼啼，说自家吃逼不过，方有前番之事，见小娥不应，又撩起袖儿与她看伤痕。 小娥见她臂上尽是一道道淤痕，也自惨然，吴氏如何不见，絮絮说了半日，拉过乔俊来，只说是好人家女儿，做得手好针线，厨下也来得，偏生去岁死了老公，没了生计。 说着吞吞吐吐看了小娥，小娥如何不晓得她意思，只把头来低了。 吴氏就抹起泪来，说起家中丫头俱被收用之事，乔俊只勾了头一声不出，小娥还有什么不明白的，正为难，恰见刘海石进来。 吴氏行了礼，便说自家窄小，只求容乔俊安身几日，寻了去处就接走的。 刘海石听她说的可怜，见小娥不出声，又不好答应，就把眼看着小娥，小娥想一想，便把头来点了。吴氏欢天喜地站起来，迭声谢过，连说改日就来接人，一径抽身去了。 小娥便叫马婆子将乔俊领到跨院里安置了不题。 第二日，小娥方在屋里坐着，忽听人把门拍得山响，老苍头向前开了门，就有人一路嚷将进来，只道：“大官人！大官人！不好了，田里打起来了……”却是刘家一个佃户。 原来刘家的水田里养得有鱼，左面因与另一家毗邻，那家的水多从刘家的田里过，这日那边有人看了鱼眼热，乘人不见，私下扒了堤，等水灌到田里时，把鱼也赶将过来。 不想交刘家一个叫张有寿的佃户看见，就要把鱼儿抢回，跳过田时，正踩在稻子上，那个讨便宜不成，本就气忿忿的，这下如何肯依，也抢到刘家的田里，把稻子踩了两脚。 张有寿火气上来，把铁锹一挥，打在那个额上，那个便叫了一声，倒在田埂上。 张有寿还当他做戏，向前一看，却见他额头冒出血来，脚一软，方要走脱，早交那边按着，拳头雨点般落在身上，只叫杀人了。 打到一半，那个睁开眼来，两相一看，反是张有寿伤得重了。 这边如何肯罢休？哪边也不相让，两下里挥臂揎拳，扭在一处，只在田间一场好打。 小娥听明白时，吃了一惊，又遇着刘海石不在，只急急使人唤他回来。 刘海石得了消息，赶将过去，远远便听得声响，眼见近身不得，只交小厮高声喊话。 谁知这边见家主来了，只如得了助力般，越发狠打起来，那边招架不住，落荒而逃。 回去不免向家主轻事重报，却将自家的不是都瞒过了。那家主钱丙，也是城中一个大户，生性贪狠，早有心在刘家这块田上，听了话头，只叫声天助我也，当即点起家中男女，气汹汹往田头冲去。 到得地里，发一声喊，众人便齐齐跳到刘家田里，割起稻儿来。 这厢刘海石回家还不曾把椅儿坐热，又有人一路嚷至家中。 小娥在旁听得分明，等刘海石一出门，自回屋把衣裳换了，又抓了两把铜钱与马婆子兜了，叫起老苍头，径往田间赶来。 到田头时，稻田只缺了个口，倒像布上摊了个补丁，埂上两帮男女扭做一团。 原来钱家的人还割不到两下，就交刘家的人知觉了，拥上前动起手来，谁知他人多，刘家众人渐渐落在下风，见刘海石过来，同声发喊。 钱家的人听得他是生员，先自怯了，手上一慢，就有几个交人打在水中，钱丙见风色不对，径对心腹丢了个眼色。 那心腹便上前把刘海石一搡，亏小厮拉着，不曾跌着，刘家众人不料他这等强横，不免交钱家欺回来。 小娥见刘海石险把身子跌着，已是又急又怒，又见钱丙分付几人往田里割稻，再忍不得，只把布巾蒙了脸，交马婆子抓出把铜钱来，扬声道凡往水中打落一人，自可领二十文去。 刘家众人听家主婆发话，嚷将起来，看钱家众人只像铜钱在眼前跑，生怕他人争多了，自家得少了，争先恐后向前抓打，一个竟抵得三两个，须臾便将钱家七八个打在水中。 钱家不料这边如此勇猛，瞬时落花流水，连钱丙也挨了几下，发髻都交人抓坏了，披头散发跑回去。 钱丙回到家里，方没好气，就听前边号天洒地哭将起来，不由面红耳赤，跳起来叫道：“哪个在那里作死？！” 方嚷着，就见一个叫钱四的家人过来，原来钱四早上和媳妇口角，不合交媳妇吃了两耳光，媳妇想不开，吊在房梁上，恰好众人都交钱丙叫去田头，回来人都硬了。 钱丙听了，却不是喜从天降？立地里叫过钱四来，如此这般吩咐了一通，钱四哪里情愿，见钱丙放下脸来，只得应了。 钱丙又叫过众人嘱咐了一番，谁敢不依，钱丙就带了拨人到县衙前敲起鼓来。 那里钱四便把媳妇尸身拖到刘海石门前，嚷说早上交刘家人占了便宜，媳妇烈性，回家便上吊身死，口口声声要刘海石偿命。 如意儿在门内听得真切，把身子簸箕般抖将起来，连声说小娥害了大官人。 马婆子方要嚷骂，就听小娥一声清叱，把如意儿喝在当地。 如意儿回过神来，方欲发作，小娥早拉了刘海石转进屋里。两个说了一回，走将出来，叫过早上的佃工细细问了，心中便有了些底，刘海石又教众人见官时如何言语。 小娥到底不放心，拖过刘海石，将包银子撇在他手中，只说需打点时家中尽有。 方说着就有差役唤刘海石过堂，刘海石不及多言，只把她手儿一捏。 小娥等他踏出门去，方觉胸口砰砰乱跳，如意儿只在旁哭天抹泪，交马婆子喝住了。 这里欢郎升堂看过了状子，便叫带刘海石。等刘海石过来，见他谈吐温雅，应对从容，就有几分好意。 一时各各把话儿问过，欢郎便交人记了相殴时辰，何时归来，何时发现死者上吊等等。 问之者三，众人都说无误，欢郎又交仵作人验了尸首，确系缢死，说尸首已硬。 欢郎便取呈子看了，想了一想，只冷冷笑将起来。 当下叫过钱丙来，厉声道：“既是一同转回家中方死，如何不到个把时辰就僵硬如此？” 钱丙哪料到这上头出了纰漏，心头一个突，脑中急转，只伏在地下叫道：“大人明断，实是媳妇子在田间交刘易氏殴伤就先行扶回去了，实不知何时死了的……” 欢郎听得个易字，心底一动，只把眼看了钱丙，假意喝道：“胡说！一个妇道人家，如何打得死人，是母夜叉不成？” 钱丙听欢郎转了话头，只说混过了，喜之不尽，只道：“那易氏以钱买命，交刘家众人围殴我等，人人尽可做证，求大人唤易氏到堂，一问便知！”说着只叩首不已。 刘海石大急，方叫了声：“大人明鉴……”就被欢郎一个惊堂木拍将下来。 作者有话要说：谢谢小图的地雷~！ 包子在天津，上网时间有限，尽快更新一下，回去再回留言。 重逢 - - - 却说刘海石方叫得一声，欢郎早一个惊堂木拍下去，只叫传刘易氏上堂。 刘海石无可奈何，眼睁睁看着差役往堂下去了。 差役方到阶下，就有小厮追出来，只说传唤良家女子务需小心，差役晓得这青童是许知县左右之人，唯唯应了。 一时间堂上无人言语，欢郎想起青童言语，只盯了状子出神，也不知过了多久，有人过来，说易氏已候在堂下。 欢郎把手一抖，停了一时，方点了点头，就听左右叫道：“传刘易氏上堂——” 转眼便见一个身影亭亭袅袅走上前来，上穿白布衫儿，着翠蓝裙儿，行步间一双银玎珰轻响，不是小娥又是哪个？当下只把身子钉在椅儿上，一毫也挣不动。 正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。 眼见小娥走过来，还像发梦一般，一时眼底阵阵发潮，只任她走到跟前，亭亭立了。 小娥行了个礼，抬起头来，正对上一双桃花眼，不由把身子一顿，呆在了当地。 两个俱是瞠目结舌，一个呆呆坐着，一个愣愣站着，你看我，我看你，哪有丝声响漏出来？ 青童见不妙，挨到欢郎身后低低咳了一声，方把两个惊转，小娥才提了裙子就交欢郎急急道：“既是秀才娘子，不消跪了，站着回话便是。” 欢郎略问了几句，哪有心神在上面，只把她细细打量，小娥亦不知自家答了什么。 又说几句，欢郎便说堂上嘈杂，交小娥下去，命人唤钱丙上来。 钱丙哪知甚么事体，见知县传了易氏上堂，暗自窃喜，方道瞒过了，猛听欢郎喝道：“大胆刁民！敢在本官面前支吾，还不从实招来！” 钱丙怎料欢郎忽然翻转了面皮，唬得把手儿乱摇，几个头磕下去，连说媳妇子实因易氏重殴方丧了性命。 欢郎大怒，把惊堂木连声拍下去，只喝道：“休要胡言乱语！我且问你，既说媳妇子受殴先回，如何前番再三询问，又众口同声说归去方上的吊？” 钱丙冷汗连连，方欲狡辩，早被欢郎喝退，又命人叫进两家男女来，一一问过，那钱家众男女怎知家主已改了口，依旧按原话说了。 欢郎经了这一番，已明白了七八，只一件事仍在心头搅扰，又叫了钱四进来，问他媳妇儿如何遭人羞辱，归来哭闹了甚么，身上哪处有伤，何时上吊等等，钱四渐渐应答不来，只把眼珠儿乱转，谁知钱丙又不在堂上。 欢郎还有甚么不知道的，交他下去，又命提钱丙上来，劈头就道：“大胆刁民，谋死人命，还不认罪！” 钱丙方当堂叫起屈来，又听欢郎道：“钱四已招认，说媳妇子系你凌逼致死。” 钱丙把身子乱抖，也不及多想，张口便道：“媳妇子分明是钱四自家逼死，人人尽知道的，却与小的何干！” 话方出口，几不曾咬了舌头，方暗悔失言，就听欢郎笑道：“我知道了，定是你侵人田产不成，心中怀恨，借了媳妇子上吊，赖到他人身上，好就中取利，是也不是？” 钱丙顿首无言，欢郎便交人录了口词，断下钱丙以尸讹人，诬陷良人女子，当堂交人拖出去，狠狠打了四十大板，钱四知情不报，随主作恶，也责了二十板子，其余男女亦各有责罚。 钱丙怎料这番偷鸡不着反蚀把米，不说自家害人，只恨刘海石累己，撇着腿儿，任由人寻了板儿担回去，一路骂不绝口。 那里欢郎匆匆退了堂，青童便迎上来，领他往边上去了。 原来小娥下去候着时，青童便带她往边上的房里坐了，又向刘海石说小娥是大人的中表之亲，多年不见，不料在这里遇着，大人却有几句寒温要叙，请官人稍候。 刘海石方才见了两人情形，就有不少疑惑在肚里，听青童一说，倒有些释然。 欢郎进了屋，正见小娥转过脸来，一时千言万语涌上心头，呆了一回，只道：“你，你如今，如今可还好？” 小娥也觉声音哽在喉咙口，半晌方答道：“我，我，好了……” 两个默然良久，欢郎又道：“他对你可好？”小娥点了点头，只把眼看着他靴尖。 欢郎将她默默看了一阵，终忍不住低低道：“你，你当初到底在哪？我怎么找也不见你，你可知，可知我那时闭了眼就见你求救……” 小娥听他声音发哑，眼底越发酸上来，只把头一摇，哪应得出声来，到底把衣袖捂了脸，想起前番酸楚，愈把身子一阵阵抖将起来。 欢郎大痛，只管抓了她吃吃问道：“你，你可是，可是……”说到这，但觉舌尖滚了百千斤重的一个橄榄，瞬时心如明镜，眼中早流下泪来。 两个又站一会，小娥把泪水抹了，慢慢转了脸道：“他救了我，对我很好。” 欢郎还有甚么不明白的，看了她半天，方道：“他可有纳妾？” 小娥摇摇头，把他一看，终道：“他还在等我，我走了。” 走到门边，又把脚步一顿，道：“多谢你替我照顾爹娘。”说着头也不回开了门出去。 欢郎一声也出不得，转回屋里，坐到天黑，方叫过青童来吩咐了几句。 青童走将出去，不消多少时候俱已打听明白，自转回来报与欢郎。 见欢郎脸色变幻，青童欲言又止了半日，终不免劝道：“大人，您如今出来做了官，再不比先前了……” 欢郎把他一瞧，青童便低下头去，却不肯移动脚步，只像个杆儿似的杠在他眼前，站了多时，渐从脚脖子酸上来，就听欢郎叹出口长气来，道：“我省的，你去吧。” 青童只把眼角悄悄溜他脸色，一会方慢慢去了。 不说欢郎失魂落魄，只说马婆子自见了乔俊，日日提了三分小心，待见乔俊并不多看刘海石一眼，只在女眷身边走动，方始放下心来，虽如此，晚间只把跨院门儿锁了。 那如意儿原本独个住在跨院里，好不自在，不想来了个马婆子，本就按了腔怒火，谁知又挤进个乔俊，还是个有姿色的，一时间哪有好气？整日里指猪骂狗，摔锅打碗。 乔俊一些儿也不以为意，逐日把软语偎她，不拿强拿，不动强动，捉空便帮如意儿绣帕子，弄鞋脚，又帮她做衣裳，两三日便哄得如意儿眉花眼笑，支前指后地使唤乔俊。 这日两个方在井台边担了水上来，不防乔俊手一滑，将半桶水都洒在如意儿身上，把衣裳湿透了。 如意儿大怒，厉声诟骂，乔俊低声下气，任她掐拧，只说快回屋把衣裳换了，着了凉就不好了。 如意儿骂骂咧咧走到屋里，刚脱了外衫，就被乔俊伸过手来，把腰带解了，又去脱她裙子，交如意儿抓了手，只道：“小娘子羞甚么，我与你俱是女人，便是看了又怎的？” 三两下便把如意儿脱得只余抹胸和亵裤，方要解她抹胸，交如意儿一推，乔俊见她面色扭捏，便笑一笑，拿了干布替她擦身子。 如意儿见他软软款款，把周身细细擦遍，倒有些异样滋味，乔俊如何觉不出，就势说抹胸湿了，也脱了罢。 说着便抽了系带，解了抹胸，从如意儿胸口擦至肚皮，不由分说又把她裤儿脱了，见如意儿不自在，只把软话调她，直夸她皮肉紧实，身子滑溜。 一壁又使出水磨的功夫，擦擦挨挨，如意儿哪经得起他这般调弄，腿脚一软，早交乔俊搂在怀里。 如意儿脸上涨红，方把手推他，就被乔俊抓了手低笑道：“小娘子怕甚么，我却有个法儿，保管让小娘子快活……” 如意儿想起刘海石，心头滚热，哪应得出声来，乔俊见她眼中滴水，有甚么不知道，当即把舌头度在她口中快活。 如意儿哪得过这般滋味，不一时便吁吁气喘，交他扶到床上，款款摆弄。 眼见她闭了眼儿，乔俊便急急解了自家小衣，腾身上去。 如意儿骤然吃疼，睁眼看时，魂飞魄散，方哆哆嗦嗦叫了声：“你，你如何，如何……”就交乔俊吸了嘴儿，肆意风流。 如意儿痛不过，但把手一下下捶在他背上，乔俊哪着在意里，抽拽无算。 又一时如意儿疼楚渐消，只低低叫将起来，乔俊兴动，越捧了她股儿狂荡。 **毕后，如意方把衫儿着了，看着床上血污发怔，就交乔俊揽在怀里，甜言蜜语，海誓山盟起来。 如意儿方有些懊恼上来，见乔俊人物风流，口齿甜净，又把心意回转几分，由他去了衫儿，来回快活。 自此两个夜夜做一床睡，同进同出，行步不离，马婆子哪里管他，见乔俊针线好，不时将物事交与他做，乔俊俱用心做了，马婆子欢喜之余，不免在小娥跟前提了两次。 再说小娥自那日后，难免后怕，想想只将众佃户叫来，叮嘱众人但有风吹草动，速速来报。过了十来日，不见钱丙动静，略略放下心来。 这日见刘海又往新田中去，想着几日间俱为水田之事搅扰，不曾去得那处，便说同去。 到了地头，见坡地依然空着，平地上早种起菜疏来，堪堪几日功夫，入眼处已是一地嫩苗，想到甘蔗是头年腊月种，来年十月收，现下还有几月空档，只感概那人会打算。 这日恰是刘海石与人定契约的日子，小娥便在一边观看，到午时方稀稀拉拉定下两人。 心中诧异，一问方知前些时周边大地招人，远近农户都晓得，又说后面开得有作坊，进了作坊时每日还有工钱，谁不愿意？每日许多人走马灯似的过来，精壮的俱被挑去了，来得迟的，只恨自家脚慢。两三日下来，周边农户尽佃于他家，竟比先前那大户在时还齐整。 小娥没奈何，干坐了许久，同刘海石又挑了个看去老实的，把契约定了。 两个走出来，正见一群人由坡后过来。 刘海石见当先一人正是欢郎，便立住脚，行了个礼，小娥早把头来低了。 心慌意乱间哪知两人应答了什么，一等刘海石迈脚，就慌慌张张把脚儿抬了，不防把脚尖磕在块石头上，身子一歪，险些儿栽倒。 刘海石方去托她身子，就被欢郎抢前一步抓了她胳膊。 欢郎方要开口，就见小娥涨红了脸，惊觉过来，等她立稳身子，即把手来松了，众人哪个不是有眼色的，谁去看他，齐把眼儿转了，说说笑笑，只作不见。 欢郎又与刘海石寒喧两句，自往前方去了。 却是这日朱润邀欢郎瞧作坊，一群人刚走出来，就撞着小娥两人，方有了这一出。 小娥怎知会在这里遇着欢郎？见刘海石一路俱不言语，心头打鼓，也不好开口。 两人回到屋中，已是晚饭时分，匆匆把饭儿吃了，刘海石又坐一会，便往书房里去了。 小娥直等到二更将尽，不见刘海石来睡，想一想，只拿了烛台走将出去。 进去便见刘海石拿了书册，在灯影下目不转睛，小娥默默往他身边坐了，也不催他。又等了半个更次，方见刘海石转过脸来，道：“你自去睡，不消等我，我还要看一会。” 小娥只摇摇头，端坐如初，刘海石便不言语，重又捧起书来。不一会，便听三更的梆声隐隐传来，小娥困不过，方把头往灯影下一点，就见刘海石放下书册，拿了蜡烛，站起身来。 两个走到阶前，刘海石把脚步一顿，小娥不防，正踩在他脚跟上，方说了声对不住，就听刘海石道：“他真是你表兄？” 小娥吃这言语钻入耳中，把磕睡都散了个干净，半晌方低低应了声不是。 方觉手心汗出，就见刘海石开了门扇，走到床前，也不脱衣衫，往床上一倒，顾自睡了。 小娥呆站片时，挪将进来，轻轻把门扇关了，又取夹被盖在他身上，方俯身吹灭蜡烛，躺上床来。 黑暗中但听他呼吸时缓时急，就知他不曾睡着，想起往事，感慨万千，只从两年前端午说起，一路说到自家被休，就听刘海石低叹一声，停了一时，又道：“若不是遇着你，我还在那处，如今你便是，便是……” 方觉哽不能言，就被刘海石紧紧握了手儿，止不住把泪水扑簌簌滚下来，这一夜两人讲讲说说，到天明方睡去。 第二日小娥起来，眼儿肿得核桃也似，自不免被刘海石笑了几句，也不着在意里。马婆子看见，便将黄瓜冰在井中，等凉透时，俱切成薄片，贴在她眼周，交刘海石看了，险把茶水喷出来。 等吃过早饭，刘海石想起桩事体，自往外边去了，小娥见眼上浮肿渐消，也与马婆子拿了篮子，往街上采买。 两个走到街口，见有人挑了担红艳艳的桔子，马婆子就叫住那人，问价儿。 小娥方弯了身子挑拣，就见一人伸出手来，把个红通通的桔子往掌心一掂，方抬头把那人一望，就僵住了身子。 朱润只向她笑道：“原来娘子竟与我相邻。” 小娥哪里应他，只叫马婆子莫要拣了，说这些便勾了。 马婆子方要数铜钱，就有个小厮过来，将卖桔子的扯过一边，说了两句，又将个小银锭塞在他手中。 卖桔子的欢天喜地，只怕他反悔，连担儿也不要了，一溜烟走得不见了影。 小娥还有甚么不明白的，只将桔子往担中一扔，拉了马婆子就走。 还走不到两步，就被朱润大踏步赶将上来，小娥也不理，不觉走到条窄巷里，朱润见前后无人，只向前把路儿堵了。 小娥便立住脚，把他冷冷看了，只道：“你要说什么快说。” 朱润一口气哽在喉中，想起昨日欢郎扶她的情形，方走前一步，就交马婆子挡在身前，当下只将她一瞟。 马婆子被朱润一眼斜来，猛觉腿肚儿一跳，见小娥点头，方走过一边。 朱润把小娥看了半日，方道：“你以为他当真护得住你？” 小娥心口一堵，想也不想便道：“他自然能。” 朱润只把嘴角一翘，道：“哦，所以连买地的钱都要女人当首饰？” 小娥红涨于面，方说了句：“我便愿意又与你何干？！” 就听朱润道：“你这般对他，只因他娶你为妻？” 小娥只转了脸道：“你若没别的话说，我要走了。” 朱润笑了一笑，忽道：“娘子可知道，这甘蔗汁可炼糖，渣可制纸，余者还可做饲料，却不奇妙么？” 小娥怎知他忽然说到这个，方有些愣怔，就听他话音一转，道：“娘子每见我，或怒颜相向，或冷语相对，竟无片时欢颜，我从不知娘子如此憎我，此次我便不动手，只看娘子会否与此人天长地久，若娘子果然如愿时，朱某亦不做掠美之人。” 说着转身便走，何消几步，早沿墙一拐，出了巷子。 作者有话要说：谢谢小图乃的地雷（T T 不要怀疑包子的性别啊。。）谢谢没有包子吃的地雷 正阳春的包子好好吃~包子一连吃了四个。。 啊啊啊啊，这一章完全写在小本子上，打了半天啊半天。。。更新时间有限，先滚下去，改天再上来好好回留言 陷害 - - - 小娥听他语中大有罢手之意，呆了一时，暗自欣喜，转头想起吃食未买，便与马婆子往街前买了些菜蔬果品，走过茶铺时，又与刘海石捎了二两碧螺春。 等两个回到家里，马婆子方在井前理菜，就有人拍门扇儿。如意儿正与乔俊闭在房中，哪里听见，小娥还当刘海石回来，急急向前开了院门。 却见吴氏立在门外，忙迎她进来，一头叫马婆子唤乔俊。 慌得吴氏把手儿乱摆，连说还未找着落脚处，小娥不由一笑，说如此先住着便是，吴氏便讪笑起来，拉了她手儿，絮絮说了半晌，方同马婆子往跨院里寻乔俊。 乔俊方同如意儿厮闹，听到拍门声，急忙把衫儿理了，坐向窗前，拿了个鞋脚摆弄，如意儿便开了门。 吴氏走进来，见了这情形，还有什么意会不来，当下只似笑非笑将他一瞥。 如意儿见吴氏体格风骚，眼波如醉，便有些吃味，只把眼儿也斜了她，全不理睬。 吴氏哪放在心上，径拉了乔俊到一边抱怨道：“你倒会开心！那事如何了？这事一日不成，死鬼便要奈何我，好不难熬……” 乔俊见她红了眼睛，不免把软话安慰，方说得两句，就听如意儿哼了一声，把杯儿往桌上一惯，只道：“大白日里也不知拉扯些甚么，好不要脸……” 吴氏把她一看，只笑将起来，回她道：“可不是么，大白日里闭了门，真不要脸。” 如意儿涨红了脸，跳起脚就要发作，乔俊见不是事，好说歹说，把如意儿哄将出去，方向吴氏说须由这女子着手，拿捏了她，自然好办，吴氏嗔了几句，又坐一会，便向小娥辞去了。 到晚上，乔俊便对如意儿说再呆几日，吴氏就接自己家去。如意儿如何肯依，醋意翻涌间只把吴氏千破鞋万破鞋骂不绝口。 乔俊肚里暗笑，却拿了自家新绣的帕儿与她，说今后见面不易，各自保重，见物便如见人，说得如意儿眼泪汪汪，哪里舍得？只要他设法。 乔俊见火候已到，方说若要他不走时，也有个法儿，端看她肯不肯。 如意儿只如得了救命稻草般点下头去，乔俊便如此这般说了一番。 如意儿想着小娥容貌，把头摇得如拨浪鼓般，连声道：“这是甚么法子，还不是你想睡她！” 乔俊便松了她腰带，一壁往里摸，一壁笑道：“我若睡了她，她自然得留我，若是她不肯时，我们便嚷起来，她怕丑，自得依我行事，却不是个好法子么？” 如意儿听到这里，倒有些兴头，想想又骨都了嘴道：“别的都罢了，那婆子却碍事，如何能成？” 乔俊便把她一捏，笑道：“那婆子还不容易，只消你去刘大官人身前多转几圈，等她盯着你时，我自有法子。” 两个又嘀咕一阵，乔俊便腾上身去，做起事来，如意儿到了这次第，只千依万肯。 第二日乔俊起来便往窗下细细绣了幅帕子，几日后趁刘海石不在，拿到小娥根前。 小娥展开看时，见帕角一丛兰草，上面两只蚂蚱，且是鲜活，看了一回，只微微笑将起来。 乔俊坐立不住，只向前问小娥可要裁衣，不等小娥答应就取出软尺来，往她腰间一绕，连声说娘子腰如细柳，又把尺儿拖将上去。 小娥出其不意，方吃了一跳，就对上他眸子，猛觉这女子看自家的目光甚是古怪，竟如男子一般，心头一警，早退开一步抽出了尺儿。 见乔俊还要向前，当下便扬声叫马婆子进来，乔俊无机可乘，说了两句，转身出来。 小娥终不放心，只向马婆子说勿让乔俊乱走，马婆子有甚么理会不得的，满口答应下来。 乔俊回至房里时，想起小娥机警，不免后怕，有心想一走了之，又舍不下她容貌。晚上怀着鬼胎，通不曾睡好，第二日不见有异样，方放下心来。 转眼稻熟，往年尽有的短工却雇不着，那些佃户只得没日没夜地收割，哪顶得事？刘海石往田间连去了几遭，心中焦灼。 小娥见他苦恼，想了一想，只说不若把雇价提高几成，割了再说。 刘海石依她之言做了，谁知那帮雇工晓得人少稻多，还要主家日日送饭，小娥便叫如意儿每日往田间去两趟。 如意儿哪里情愿，不是送晚了，就是送洒了。 小娥知道时也不说她，只分付马婆子收了她的晚饭，几番下来，如意儿再不敢作怪。 晚上不免向乔俊诉苦，说小娥如何凌虐自家，雇工如何粗卤，只催他早些儿动手。 不几日，稻子割得干干净净，小娥见田中事了，愈发想念父母，这日便对刘海石说了。 刘海石便道：“既如此，我左右无事，不如上去接他们来住一阵？”小娥千欢万喜，连连应了。 两人主意已定，小娥便交人把厢房打扫了，想一入秋夜晚寒凉，自把被儿铺儿拆洗了，在院里连晒了几日。 又同马婆子往街上扯了布，交与乔俊，与易仲和张氏各做了两套衣裳，连鞋袜都各有一套。 这日刘海石一早就起来，小娥便与他把吃食包好，想父母年事渐高，又絮絮叮嘱沿途事项，方被刘海石取笑了一句，就听得门响。 两个一愣，正不知一早是谁，老苍头已开了门，便见个老头同妈妈立在门前。 小娥看清了两人时，呆了半日，方叫了声“娘……”就被张氏赶进门来，一把抱住。 张氏良久方把小娥细细看了，又把手摸她脸儿，哭说如何不早些送信。 小娥也把泪珠滚下来，吃吃道：“娘，我，我哪有脸，哪有脸……” 张氏竖了眉头，把泪珠滚了一脸，只道：“甚么脸不脸！哪个敢说你了！哪个敢说？你是我的肉啊……”说到烦恼处，举手便打。 小娥任张氏一下下打在背上，再忍不住嚎啕大哭，易仲一头拉张氏，一头劝小娥，三个扭作一团，抱头痛哭，交刘海石劝住了。 一时抹了泪，各各说起别后之事，小娥见易仲头发白了大半，越发瘦了，张氏也把脸儿陷进去，哪有原先的气色？不觉又哭了一场。 一会同往厅中坐了，张氏见刘海石人物齐整，性格温厚，欢喜非常，想到欢郎，自不免叹息一番，也不去提了。 又说几句，两个却把眼皮子打起架来，原他两个急匆匆赶下来，见女儿时又发作了一场，精神头未免有些不足，小娥便弄饭食与两个吃了，方将两个带到房里安置了。 不题易家这场团圆，单说钱丙在家中一躺半月，看看痊愈，这日往田间见刘家的稻儿都割了，心中作痛，倒相割了他的稻儿一般，想了一回，只一路走回来。 还不到城门口，迎面见一人哭哭啼啼走将过来，见了钱丙，哭诉个不住。却是钱丙一个族亲，叫钱左，儿子钱小青吃了官司，交人拘在狱里，正需银钱打点。 钱丙听了，只把眉头打老大一个疙瘩，一声不出。原来只有他向人借钱的，何曾有人向他借钱？便是借了，契纸，利钱，也缺一不可。 那老儿见钱丙不应声，直撅儿跪在地下，但把头磕将起来，只说此事俱是强盗攀扯，实与钱小青无涉。 钱丙听得攀扯二字，只如醍醐灌顶，却不是一语惊醒梦中人？险些儿手舞足蹈起来。 当下笑吟吟扶起老儿来，口口声声说勿需担心，如此这般便无碍。老儿怎知他打的甚么主意，听得儿子有救，字字依他。 两个走到衙前，使用了些银钱，差役便放两个进去见了钱小青。 原来钱小青也不是个本份的，一日喝酒时，偶遇邻桌两人，见他出手豪阔，心中羡慕，向前攀谈，两人就邀他同坐。 说到热闹处，两个便说晚上要干票无本的买卖，问他可敢，钱小青已喝得半醉，甚么不敢做？一口答应下来。 等到了个去处，两个便交他立在墙下，一翻身往里头去了。 钱小青经夜风一吹，早把酒醒了几分，至此方知两个干的是打家劫舍的勾当，只把腿抖将起来，屁滚尿流走回家里，蒙头就睡，只说此后再不相见的。 谁想这帮强盗日日如此，终有失手的时候，不一日交欢郎拿在狱中，晓得自家作恶多端，难逃一死，也不需上夹棍，把所行之事俱招将出来，末了不免说出钱小青来。 钱小青方在家中坐着，交人提到狱里，把魂儿都惊飞了，见了钱左，涕泪交流，只叫救我。 钱丙便说出个名儿来，说如此如此，这般这般，只要把事体推到此人身上，到时再多出银子，自能捞他出来。 两个到了这步田地，有甚么主意，钱丙说一句，点一个头罢了。 不一时欢郎升起堂来，钱小青便依钱丙之意说了，欢郎听得明白，只把眼儿微微眯将起来，交带刘海石。 等刘海石到了堂上，钱小青便磕起头来，说自家俱是受此人指使。 刘海石哪知甚么事体，方一开口，欢郎又命带强盗上来，两个强盗哪认得刘海石，却想拖个垫背的也好，故此不管三七二十一，亦说认得。 欢郎便把惊堂木一拍，说既认得，此人姓甚名谁，家住何地？ 强盗应答不来，但说此人行事时从不用真名，故此不知，欢郎冷冷一笑，只交人上夹棍。 那强盗也耐得，夹了一番，仍迭声说所属俱实，欢郎见两方僵持不下，只命人各自收监。 那里张氏方与小娥在厨下立着，就见差役唤刘海石，猛吃了一惊，方把心提在嗓子眼里，又听小厮说大官人被收监了，小娥到此方吃了一跳，也不敢告诉易仲，同张氏急急走将出来。 两个到了监里，见刘海石衣服齐整，俱松了口气，又问几句方知端的，张氏是受过这罪的，知道厉害，连声叫起苦来。 待见小娥默默不语，还当她发愁，生怕苦坏了她，反将好言语安慰。小娥想了一想，说自家要寻人打点，交张氏先回去。 小娥走到衙后，方欲寻青童，就见青童走上来，小娥只说要见欢郎，青童便点点头，带她往里边去了。 小娥见了欢郎，半日方说了句：“你知道的，与他无干。” 欢郎只把眼看了她，不点头也不摇头，小娥就把头来低了，盯着自家裙脚，两个都不言语。 一会就听欢郎道：“我为何要知道？我不知道！” 小娥抬脸看他，见他气忿忿的，倒有些好笑，不由道：“我还当你变了，如何还是这般模样？”话方出口，就觉自家造次了，脸上一热，早转了脸。 欢郎听了她这声口，倒一呆，心头又酸又涨，停了一时，愈把牙齿咬起来，道：“我是想，是想把他下在狱里，管他有干无干！凭甚么他就救得你，我连你的影儿也不见……” 方说着，就见小娥咬了唇低下头去，心头作痛，不觉把声音低了，道：“你，你可是怪我，怪我不曾找着你？” 小娥哪应得出话来，隔了许久方道：“你放了他罢……” 见欢郎不应声，只一言不发看了他，欢郎烦恼上来，只道：“若现在在狱中的是我，你可会为我这般奔走？” 小娥呆了呆，低低道：“你，你如何会在狱里……” 欢郎道：“你莫要管我会不会，我只问你，若是我，若是我在狱里，你可会为我这般奔走？” 小娥见他直直瞧了自家，眼中竟带了几分紧张，心头一酸，终把头一点。 欢郎便笑将起来，道：“我知道了。” 转身便叫过青童来，吩咐了几句，方向小娥道：“你莫担心，再过一堂，我自有说法，那两个强盗不过是胡乱攀扯，成不了事。” 两个又说几句，小娥便走将出来。回家方把门一敲，就见张氏开了门，见她面色松快，晓得事有转机，说了一时，方知此地的知县是欢郎，想想只叹出口长气来。 果然刘海石不到半日就回了家，张氏欢天喜地，不必提了。 作者有话要说：谢谢小图同学的地雷 ~！谢谢没有包子吃的地雷~！谢谢134866.jj同学的地雷~！ 强买（上） - - - 且说钱丙前脚花出银子，后脚就见刘海石出来，恨起来，只把脚往地下一跺，偏生钱左见儿子挨了板子，不生不死，又扯了他不放。 钱丙哪里耐烦？三两步挣开身来，想起银子，又气又痛，不觉将刘海石恨入骨里。 那厢小娥问了刘海石，料得与钱丙脱不了干系，正气闷，就听刘海石道：“你去找了他？” 小娥吃了一跳，方把眼垂了，就被刘海石摩在顶上，低低道：“累着你了。” 小娥喉头发哽，只道：“说哪里话，你的事便是我的事，有甚么累不累。” 两个闲话一阵，张氏便叫了易仲过来，一家子把晚饭吃了。 再说乔俊自家中多了两个老儿，来来去去，一发不好行事了，也有些烦恼，几次想一走了之，到底不甘。如意儿见他不提归去，还当他恋着自家，愈把小意儿贴恋。 不几日，渐觉腰肢宽大，怠懒茶饭，这日便到巷里寻了婆子，说每日倦怠思睡，胃口不开，月信不至，讨帖药吃。 婆子将她上上下下看了几眼，只嘿嘿笑将起来，如意儿怎知她笑甚，方不耐，就被婆子睃着胸口道：“小娘子近日倒涨大了好些。” 如意儿涨红了脸，就要发作，交婆子拉过一边，附在耳边说了两句，惊得张口结舌，好容易走回来，只将乔俊扯到屋里，说自家有了孩儿，要他设法。 乔俊吃了一惊，只跌脚叫苦，如何答得出话来。 如意儿连推两下，不见他应声，恼上来只将他胡掐乱拧，交乔俊揽在怀中哄了两句，方把气顺了，道：“不如我随了你去，做个长久夫妻罢。” 乔俊便往她胸口一拧，笑道：“便要走，也需弄些盘缠才是。” 如意儿问他如何弄，乔俊道：“等我睡了她，还怕没盘缠？” 如意儿就有些没好气，把嘴一撇，道：“便交你睡了，她自家还有汉子，如何就肯把与你？” 乔俊道：“我若得手，还由得了她？”又道：“若得个什么交她吃了，倒省事。” 如意儿听在耳中，猛把心一动，一会又转到婆子处，问她讨那日的药末儿，婆子也不言语，接了首饰，径递过个纸包儿。 回来与乔俊说时，乔俊大喜，两个计议了一回，等刘海石出了门，如意儿便往厨下忙乱起来。 不一时便盛了几碗羹汤出来，先将了两碗与易仲和张氏喝了，又端到小娥屋里。 小娥见她忽然殷勤起来，倒有些诧异，只说放着，也不理会。 如意儿想着乔俊叮嘱，心下着忙，不免把言语相劝，小娥越加诧异，瞧她时，又见她目光闪烁，想想便把头一点。 如意儿急忙端了碗过来，谁知小娥只把唇一碰，就说多了，定要她喝半碗。 如意儿几番推托，见小娥直直瞧了自家，晓得她起了疑心，一狠心，到底灌了半碗下去。 小娥又说糖少了，趁如意儿往厨下拿糖，尽都撇在马桶里。 如意儿哪里知道，回来见碗空了，自以为得计，方要出去知会乔俊，又交小娥叫着，把闲话问她。 如意儿耐着性子答了几句，猛觉一团火由下腹上来，哪消片时，把身子都麻酥了。当下再立身不住，寻了个托辞出来，连喝了几碗凉水下肚。 不想水方下肚，连那处也热痒起来，渐渐捱不过，只把身子蹭在被窝卷上，喘吁吁了一时，挣起身来，径往院中寻乔俊。 谁知乔俊却交马婆子扯着，絮絮说个不住，没奈何，转回屋里，越觉欲火如蒸，再不可忍，忽听屋外声响，开门正见小厮往缸中打水。 那小厮倒也生得清秀，遇着秋老虎天气，只把袖儿卷了，露着胳膊，如意儿看了，不觉走上前把小厮一抱。 小厮出其不意，涨红了脸，方推她，交如意儿扯了手在怀中，摸自家乳儿。 小厮但觉触手绵软，早把身子抖将起来，如意儿就凑过脸，寻了他舌儿卷弄。 小厮便喘起来，把手摸她身子，交如意儿扯进门去，滚在床上，成了事。 事毕如意儿走出来，将乔俊扯过一边问了，方知小娥不曾入局，暗自咬牙不提。眼见重阳将至，肚皮日渐涨鼓，不得已，取布条缠了，夜里只催乔俊动手。 而小厮自那日后不免对如意儿上心，偏如意儿只与乔俊一处，几次均不得机会。 这日也合当有事，小厮方到如意儿窗前，就听屋里有人低吟，向前又闻得拍打声，惊怒间只弯身往门缝里看去，便见乔俊把如意儿扛了两腿，在床上干得正好。 当下呆在当地，把乔俊脸儿看了又看，却不是那乔三姐？ 一会恍恍惚惚走将出来，把水盆也踢翻在地，交张氏喝了一声，恍过神来，只结结巴巴说乔三姐是男人所扮。 张氏唬了一跳，连把话儿问他，明白时，心中骇异，匆匆走到屋里，向小娥说了。 小娥不免一呆，至此方恍然大悟，想了想，只悄悄叫过小厮来，又喊了马婆子老苍头进来，方到跨院里把门拍了。 如意儿与乔俊正着衫儿，听得敲门声，慌忙把衫儿理了，乔俊拿了针线往窗前坐了，如意儿方向前开了门。 小娥只交如意儿往厨下拣菜，等如意儿去了，又叫乔俊出来，只说要他做衣裳。 乔俊见她和颜悦色，又要自家同去屋里，欲心大动，笑嘻嘻抽出软尺来，随小娥进了屋，方向前挨她身子，交小厮扑在地下，口中啊的一叫，早被几人捆翻在地。 乔俊虽不知何处漏了馅，亦知此番决无幸理，也不求饶，只看了小娥道：“好一个雌儿！不能勾到手，可惜了。” 张氏大怒，脱下鞋径往他嘴边一抽，乔俊险不曾脱了半边牙齿，一时验过，果是男子，当下把如意儿也捆在一边。 如意儿哪里肯认，苦苦分辩，说实不知乔俊是男子，交马婆子提到屋里，去了裙儿，见她肚腹紧裹，扯开时，小腹膨膨然，还有甚么不明白的，径对小娥说了，小娥就将两人掇到后边，只等刘海石回来处置。 方烦恼，听得门响，马婆子便向前开了门，见青童立在外面，小娥就有些不自在。 青童行了个礼儿，走到张氏跟前，径递过包物事，说是节礼。 小娥一愣，将张氏扯到一边，只问欢郎如何晓得他们在此？张氏便有些讪讪的，原来那日两个出来寻小娥，正遇着青童过来，便一同带了来，小娥听了半晌不言语。 这里青童放下物事，就听后院一阵哭嚷，小娥便往后边去了，青童只作不知，走到门边，忽交张氏扯着，吞吞吐吐说出番言语来。 却是张氏生怕乔俊之事传将出去，刘海石着恼，求那人遮掩一二，青童听了，只将头一点，掉头就走。 回衙时恰逢朱润在座，正与欢郎说起嘉善公主乳母欲在城郊买地之事，欢郎听了也不答话，只微微一笑，朱润就知他明白，也跟着一笑。 两人方说到紧要处，青童便到欢郎身侧低语了两句，欢郎就起身往外边去了。 朱润耳尖，早听得个易字，便把眼望了欢郎背影，想了一回，只低低笑将起来。 那里欢郎走到外边，听明白时，心下恼火，连问乔俊何在，又问可有人知晓，青童一五一十说了，欢郎即刻叫了两个差役过来，把言语嘱咐了。 差役得了县主吩咐，不敢怠慢，紧赶到刘家，到了后院，却见小厮横在地下，另一头缩了个如意儿，哪得乔俊身影？急急往衙中回了欢郎，欢郎即叫人守了城门，四下通缉不提。 原来乔俊方焦心不止，见墙角一个棒槌，立时得了主意，慢慢勾到脚边，又与如意儿说脱身便娶她过门。如意儿哭哭啼啼，哪里应声，乔俊心中焦灼，愈把好言语安慰，等她止了哭方说出番话来。 一会如意儿便说交绳儿捆得生疼，求小厮松一松，小厮待要不理，又被她做出些妖饶模样来，想着那滋味，不觉向前松了绳索，被如意儿把舌头度在口中。 两个顽了片时，小厮正得趣，不防被如意儿把棒槌往顶门连惯几记，当下栽在地下。 如意儿解了乔俊绳索，乔俊便如狡龙出水，顺着树攀上墙头，也不管她叫唤，往下一跳，早没了影。 刘海石回来听说乔俊之事，亦自惊骇，与小娥说了一回，把如意儿锁在房中。 不几日，刘海石方在家中坐着，有人进来传话，要买刘家那五十亩水田。 刘海石到了地头，晓得那人叫赵安，竟是嘉善公主乳母之子，方吃了一惊，还不及开口，又有人窜上来，说这便是此地最好的水田了，却不是钱丙又是哪个？ 赵安便道：“既是五十亩，也罢，出个整数，十两罢。” 作者有话要说：呼呼~大家晚安 强买（下） - - - 刘海石一口气窜上来，急切间怎开得口？喘了一回，转身便走，行不到两步就被人拦了去路。 气怒间方说了句：“青天白日，这是强买民田么？！” 就有人喝道：“甚么强买！我家主人明明叫你到地头好言相询，如何恁般不识抬举？” 刘海石怒极反笑：“所以我就该把五十亩良田双手奉上？” 那边还不曾张口，钱丙早嚷起来，迭声道现有银子与你，自家不接，怨得了哪个？ 刘海石哪里应他，想想与这些人硬杠不得，强压了怒气，只说回去与拙荆商议。 赵安便笑了一笑，道：“你是个男子汉，如何听妇人言语？”当下叫人拿过契纸来，便要过户。 刘海石晓得多说无益，径向小厮递了个眼色，便要抽身，怎料小厮气得狠了，一毫也不见，反上前说我家大官人是生员，有功名的！ 那边呵呵笑将起来，一个伸手把小厮一推，小厮一个筋斗滚出去，头破血流，眼看着人扯了刘海石，把印泥碾了，往契纸按去。 刘海石如何肯依，嚷乱间，猛听得有人喝了声：“发水了！” 众人方转首乱看，早有几人抢上前来，把刘海石拉过一边。 却是小娥心头发急，叫了几个佃户匆匆赶到田头，正撞见这光景，急中生智，只叫人扬声一喝，趁众人发怔，抢了刘海石出来。 那厢赵安目光一转，早落在小娥身上，见她虽隐了面目，而身姿窈窕，十指如葱，就晓得是个美貌女子，心底一动，只跨前道：“下人无状，适才可惊扰了娘子？” 刘海石见他目光只在小娥身上打转，当即把小娥拉至身后，赵安还有甚么不明白的，笑道：“既是秀才娘子亲临，一发不需回转了，何不就在此把事体议定了？” 小娥向刘海石问明始末，心头发闷，方要言语，不想那些佃户见赵安势大，又想将来少不得要在他手中讨饭吃，反向前打躬做揖，陪起不是来。 那边见了这光景，越发嚷上来，小厮方裹了头，少不得拧了脖子与人分争，反吃两个佃户说了几句。 马婆子方要向前嚷骂，内中有个叫张有寿的看不过眼，嚷道：“我等这些年佃于刘大官人，遇着灾年，哪次不是大官人减了租，如何临到头反说出这样没天理的话？！”众人方不言语。 小娥见刘海石面色难看，只把软语安慰，不防赵安走至跟前道：“在下正要买这水田，不知娘子出价几何？” 小娥含了口闷气，本不欲理会，又想今日之事善了不得，索性道：“寻常田地尚要三四两一亩，何况我家是上等水田？少说也要八两银子一亩。” 赵安不料她接腔，喜出望外，早把身子酥了，哪听见她口中言语，反是钱丙大急，嚷道：“便是水田，五两一亩也勾了，怎要这许多……” 那里赵安听明白时，只笑将起来，道：“娘子如何要恁许多？” 小娥只向马婆子低低说了两句，马婆子扭头便道：“买便买，不买便不买，如何恁多言语！” 赵安虽不知她说了甚么，但见她低头时微露一线脖颈，皑如霜雪，不觉魄散魂飞，呆了半晌才道：“娘子何必心急，在下便按市价五两一亩，娘子意下如何？” 小娥便看刘海石，见刘海石把她手儿一捏，就晓得他意思，当下只把头一摇，道：“六两！” 钱丙见赵安大有依允之意，心口作痛，方欲拦阻，赵安已叫人拿银子，何消片时，自与刘海石签了契纸，又交人去衙门报备。 张氏知道时，把手脚麻了半日，起身就要寻青童，交小娥扯着，道：“那人与公主同乳，闹到他跟前又怎样？不过使人为难罢了……”张氏哪里甘心，只恨骂不绝，交易仲劝住了。 等两个独处时，小娥犹豫再三，终不免问道：“官人可怪我私自作主？” 刘海石见她仰了脸，把一双眸子忐忐然瞧了自家，一时难过上来，只握了她手儿道：“这又与娘子何干，今日这地是卖也得卖，不卖也得卖，势所难免……”顿了顿，又低低道：“是我，是我护不住田，也护不住你……”说到这，再难言语。 小娥心头酸楚，只抓了他两手急声道：“不！不是的！你护得住的！没了田我们再买便是，又有甚么要紧……” 刘海石喉中发哽，愈把她手儿紧紧握了，停了一时，方道：“这赵安不过是公主乳母之子，尚且如此，那些皇亲勋贵，动辄便是万顷良田，一顷百亩，万顷便是百万亩，如今天下之地，十之**尽入朱门，民之所持不过一二矣，赋税却尽出于此，长此已往，国家何安？”说着只沉沉叹出口长气来。 小娥知他难受，只把好言语宽慰，两个絮絮说到天黑，出来把饭吃了。 却说赵安得了田后，想着秀才娘子，一些儿心思也不在田上，众人看在眼中，就有人笑道：“老爷既得了田，何不寻一先生管账，那姓刘的秀才不正好么？” 另一个会意，也哈哈笑道：“秀才管账，他娘子便做些针指女工，老爷来这处原不曾带得针线娘子，如此针线上也不愁了。” 众人言来语去，俱道：“如此这般，却不是那秀才的造化了！” 赵安有甚么不依的，哈哈一笑，自交人回去写个帖儿，往刘家送去不提。 众人方说得热闹，早有人匆匆走到县衙边的巷儿里，往一户双扇白板门人家进去了。 这里朱润方在厅里坐着，就见小厮进来，把所见说了，道：“亏大官人见机得早，赵安四处遣人看田，果然在大官人那处瞧了半天，等县衙里来人才走开。” 见朱润神色不动，又道：“赵安花三百两银子买了刘家五十亩水田。” “哦，六两一亩？他倒大方。” 小厮不免说出番言语来，朱润听明白时，只把眉尖一挑，想想又笑将起来，叫过小厮如此这般吩咐了一通，小厮连声道：“大官人放心，小的与他家下人且说得来，不是难事。” 方要转身，又交朱润叫着，叫往牙婆处买两个有姿色的女子，小厮怎知他甚么意思，迭声应了。 第二日赵安往田头左右一打量，未免有些不足之意，众人如何不见，就有多嘴的说了两句。 赵安把手一拍，当即叫人拿了二十两银子与钱丙，要买他家一百亩水田。 钱丙想着刘海石得了便宜，方把一团闷气憋在心里，不想火转眼到自家身上，直把胸口揉了半晚。 他棒疮原未好透，怎当得这番夹着恼火发作起来，几日已不能起，又把痰卡在喉咙口上不去下不来，晚间只如风箱般扯将起来，到底捱不过，把两腿一蹬了事。 而如意儿自那日后通不得出去，眼见肚皮见风儿鼓起来，思来转去，这日寻了个机会，一头跪在刘海石跟前，哭得眼儿红红的，求他打发自家出去。 刘海石想想自转身拿了契纸与她，倒把如意儿一呆，看了他半日方磕下头去，乘小娥不见，悄悄往后门去了。 如意儿一路走到黄监生门首，说小娥差自家过来，见了吴氏劈面便问乔俊去向，吴氏哪里应她，只交人掇她出去，不防如意儿道：“你不说我便到县衙说你窝藏人妖。” 吴氏把她看了一时，溜过她肚儿时，只把嘴角一提，如意儿耐不住，方把言语相侵，就听吴氏说了个所在，当下一言不发走将出去。 原来乔俊却不曾出城，只在城南一处窄巷里，见如意儿寻来，就留她住了。 如意儿住了几日，见乔俊通不着家，少不得与他吵嚷，乔俊见她肚儿日大，腿脚浮肿，早没了往日的娇俏模样，就有些不耐，又嫌她管手管脚，花用繁琐，越发冷淡下来，这日天黑才回来，吃如意儿骂了一场，也不理会，倒头就睡。 第二日只说带她散心，七弯八拐走到个巷子里，将她撇在户人家里，说是姨婆，交她少候。如意儿直等得两眼发昏，方大骂乔俊，早交婆子拖到屋里锁了，方知婆子是牙婆。 婆子也不管她哭闹，不到半日又熬了碗药汁来，逼如意儿喝了，交她坐在净桶上，须臾便觉肚里作怪，打下个孩儿来。 过得十来日，把下红止了，婆子就与她把身子洗了，穿上薄绢衣裳，逐日与人相看，不一日以二十两银子卖与个贩子。 贩子睡了她几日，又带她往福州，卖到家私窠子里，得了五十两银子。 眼见天气凉下来，这日小娥在院里方把夏日的衣裳收了，有人送帖儿来，看明白时，只把帖儿扯得稀烂，等刘海石回来，方知赵安屡次送帖儿来，两个说了一回，也不去理会。 作者有话要说：谢谢小图乃的地雷~！谢谢没有包子吃同学的地雷~！ 谢谢唐唐的长评~！谢谢yan的长评~！ 包子滚来滚去 耳光 - - - 又过几日，两场雨下来，再不见一丝热气儿，小娥见易仲早上起来有些咳喘，急忙开了箱儿，翻出领夹衣来，张氏拿着一比，方说大了，就听得拍门声。 两个出来时，那声响越发急了，张氏吃了一惊，拦住老苍头，只往门缝瞧去。 便见两人没命价拍在门上，又有人洋洋立在一边，把扇儿摇了，一时惊疑不定，只叫过小厮来，小厮一看就跳着脚骂起来。 张氏听得是赵安时，把脸也红了，骂了半日，只拿棍儿把门抵了。 小娥把眼纱罩了，眼见棍儿吃不住，索□小厮把棍儿和门闩齐齐抽了，门外两个不防，一路滚进来，险不曾跌了个狗吃屎。 爬起身时只在院中嚷骂，赵安早施施然跨进门来，把两个一喝，方向小娥道：“下人鲁莽，娘子勿怪。” 小娥只问他有甚事，赵安越把扇儿摇了，道：“在下几次三番送帖儿来，不得音讯，少不得上门讨个说法。” 张氏耐不住，嚼出好些言语来，交小娥拦着，只道：“我家官人不在，我亦做不得主，且容我夫妻商议两日。” 赵安只把头一摇，笑道：“娘子何需自谦，卖田之日尚做得主，如何今日做不得？以娘子姿容，尊夫想必言听计从……”说着一步步走上前来。 张氏恼上来就要寻扫帚，被小娥把衣袖一拉，向赵安说少候两日，定有音讯与他。 赵安听她言语笃定，倒有些疑惑上来，方沉吟，那边家人见他不答，只迭声说甚么两日三日，连帖儿已送了几遭，今日定要见分晓。 赵安见小娥不言语，把手一摆，道：“不可唐突了娘子，既如此，在下两日后再来讨教。” 张氏等他出门便急急往县衙去了，一会刘海石与易仲回来，小娥也不去提起。 那里赵安转回家中，屁股还不曾坐热，就见许知县下了帖儿来，只当欢郎要奉承他，也不着在意里，一路慢悠悠走过来。 进了县衙，两个寒喧已毕，让了一回，各自坐了，欢郎便与他说起京师风物来，赵安有心卖弄，说不了两句，就提起宫中仲秋习俗来，又说宴间吃食如何如何，欢郎哈哈一笑，只说换了别个，断不知此事。 赵安愈加得意，口中滔滔不绝。一会欢郎就交人上酒菜，赵安几杯酒下肚，说到耳热处，不免顺着欢郎话头提起秀才娘子来。 欢郎一个吃惊，故意道：“刘易氏？可是刘海石之妻？” 赵安已有三分酒意，哈哈笑道：“大人也知道那美人儿？却不知被底床间风月如何。” 欢郎大怒，面上丝毫不显，也笑道：“刘易氏是本官表妹，如何不知？” 赵安听说是知县表妹，不免一呆，方口称得罪，却听欢郎叹出口长气来，道：“本官也有多时不曾见着表妹了，她小时伤了面颊，不爱见人，出外必以眼纱蒙面，也不知如今好了不曾？” 赵安心内急转，险些叫出声原来如此，想起三百两银子，一阵阵痛上来，却往哪里索去，暗自跌脚罢了。 想想到底不甘，方在心中计较，就见小厮过来说了一句，欢郎便把眉头一皱，赵安只道他有事，方要起身，又交欢郎按着，说请人进来。 不一时就见小厮引了个人进来，欢郎各自引见了。赵安听得是商户就有些怠慢，待见朱润衣饰华贵，又与欢郎相谈甚欢，不由把轻视之心收起几分。 朱润是去过京师的，不几句便与赵安熟络起来，一会晓得赵安初来莆田，家下多不曾带来，感慨了一番，只道：“在下初见赵兄便觉相投，长年在外，身边岂可没人料理？在下方觅得几位针线娘子，如不嫌弃，明日便送两位到赵兄府上。” 赵安见他说得真挚，甚不过意，连说如何当得，交朱润拍在肩上，但说休要见外。 欢郎亦把言语来劝，赵安见他两个说得近理，不觉把头来点了，三人杯来盏去，又坐一时，方各自散去。 赵安前脚到家，后脚便见朱润送了两个女子过来，俱是花枝般年纪，各有姿色，心下欢喜，等不到晚便回房去睡，乐中无极了一晚，想到欢郎言语，自把小娥撇过一边。 这厢欢郎想到朱润举动，心中疑忌，方转回后衙，便见陈氏迎面走来。 两个走到屋里，陈氏便与他把官服换了，又端过茶来，欢郎见她殷勤，晓得有事，就把言语问她。 陈氏支吾了一阵，少不得取出封书信递在欢郎手中，等欢郎看了，方道：“官人意下如何？” 欢郎怎不知她所想，径道：“母亲既叫你调养身子，依她便是。” 陈氏一呆，半晌方吃吃道：“可，可母亲的意思是……” 一言未了，就听欢郎道：“母亲并未直言要我纳妾，何况我亦无此心思，你不消多想。” 陈氏听了，满心欢喜，拉了他袖儿方要言语，就见他眼中索然之意，一念闪过，猛把无明火窜将起来，当下不喜反怒，只把纸页往案上一掷。 欢郎只作不见，径往椅儿上坐了，才要拿卷宗，便听陈氏道：“你不纳妾是为了她？” 见欢郎不应，又道：“你每日心心念念，恨不得未娶我才是真的！” 欢郎大是头疼，道：“你非要为这些事体，镇日与我吵嚷？” 陈氏眼底发涩，越嚷道：“什么叫我镇日与你吵嚷？你时时使人难受怎么不说！” 两个又说几句，欢郎抽身便走，陈氏恼到极处，只在身后没口子叫道：“若不是我爹四下托人，你能顶了这处的缺？早不知往哪个旮旯里做穷官去了！” 话方出口，便见欢郎把脚步一顿，晓得自己说过了，心中悔上来，又抹不下面子，方把嘴儿张了张，就见他大步往前边去了。 陈氏站了半日，折回脚来，一言不发往椅儿上坐了，只直着眼发愣。 桃英等了会，悄悄过来，与她捏弄肩膀，待陈氏面色略缓，方探问信中言语。 两个说了一时，陈氏不免抱怨道：“我嫁来不过一年，没孩儿又有甚么稀奇？就这般急急催将起来，张口闭口便是纳妾！” 桃英但觉心口砰砰跳将起来，不觉停了手道：“娘子何不问问姑爷的意思？” 陈氏听在耳中，忽回头把桃英一看，笑道：“既这般，少不得要寻个知事的。” 桃英就把头来低了，陈氏越笑道：“我也糊涂了，现有这么个人儿，还用寻？却不是远在天边，近在眼前？” 说着拉了桃英到跟前，桃英正觉脸上滚热，不防陈氏一个巴掌甩在脸上，方捂了脸懵在当地，就听陈氏骂道：“你当我不知你存了甚么心思？” 桃英膝头一软，连连磕下头去，只说不敢，陈氏早往里面去了。桃英不得吩咐，往地下整跪了一夜，把膝头肿得馒头也似。 第二日一早欢郎便叫青童过来吩咐了几句，青童就命小幺儿驾了车到巷口，等刘海石出门，方从太阳下慢慢驶到刘家门前，把大门敲了，也不进去，只在门首说县主命人送物事来。 几番下来，谁不晓得巷中住了县主之妹，吴氏哪日不来几遭，又有几户生员家眷不时上门走动，就中有个邓氏，尤为热切，几次邀小娥往街上看衣料，小娥不好十分推却，也应了两次。 这日邓氏进门便说李记绸缎铺新进了料子，要小娥陪她相看，两人方到铺里，就见几个妇人进来。当中一个年少的妇人，发间珠翠堆满，额角贴着飞金，微扬了下巴，半笑不笑地与人说话。 小娥方猜度妇人身份，恰遇着妇人抬眼看来，两下里把目光一撞，妇人也有些诧异，不禁把她细细打量。 邓氏看见时，只捂了嘴笑道：“易娘子不认得知县夫人陈娘子？说起来你还该叫她一声嫂嫂，也没见过这般糊涂的。”说着只拉了小娥迎上前去。 小娥心念电转，醒过神时，早交她拉到陈氏跟前，笑说一家人如何对面不相识。 陈氏看了小娥，愈加诧异，方要说甚么，就有人笑道：“知县夫人不知道？这位易娘子便是大人的表妹，说不得却要叫你一声嫂嫂了。” 众妇人齐齐笑将起来，俱道这般却不是巧么！陈氏早愣在了当地，只把眼怔怔看了小娥。 小娥只在肚里叹了一声，也不说甚么，径向她福了一福，拉了邓氏便要转去，方走得两步，就听陈氏低低道：“你就是易小娥？！” 邓氏哪知端的，见光景不像，方将小娥衣袖一扯，就被陈氏抢上几步，堵了门。 小娥便立住脚把她看了，陈氏见她一张脸尽在阳光下，越映得那双眸子如宝石般放起光来，想起那人，心中发绞，抬手便将巴掌打在小娥脸上。 作者有话要说：谢谢没有包子吃同学的地雷~！ 谢谢6131151同学的地雷~！ 孕事 - - - 小娥方觉脸上火辣辣烧将起来，就听邓氏啊的一叫，回过神时，也一掌掴在陈氏脸上。 陈氏一呆，随即大怒，方将手指了小娥，结结巴巴道：“易小娥！你敢，敢打我……” 就被小娥走过两步，急怒间只把手扯了她袖儿。 不想这边抓，那边走，但听嘶的一声，早把小娥衣袖扯裂，露出里面的底衣来。 小娥又羞又恼，也把她一推，陈氏险些跌着，交人扶住了，一时间哪肯干休，定要小娥磕头陪罪。 众妇人劝的劝，拉的拉，方搅做一团，不防几个看热闹的浮浪子弟叫道：“小娘子不需争抢，要情郎时，街边尽有。”说着哄笑不止。 把众妇人躁得头脸通红，一肚闷气，又不好说他，正没开交处，一人大步过来，拉了陈氏就走。 陈氏猝不及防，才把手一挣，就听那人低低道：“你要所有人都晓得知县夫人当街撒泼么！”抬眼看时，不是欢郎是哪个？ 当下脚一软，早不知把一腔怒气往哪里去了，正又羞又愧，却见欢郎拖了自家往马车走，青童却请小娥往店里去了。 一时心思百转，想明白时，不免又痴又恨，只哽了声音低低道：“我晓得，你心疼她，是我，你会急急赶来？”一头说，一头交欢郎拖上车去。 欢郎折回店里，见小娥脸上一个手印，把手捉了袖儿绽裂处，众目睽睽之下，只向前说得句：“表妹把衣裳换了罢。” 小娥早低了头，听他说话时，便把头一点，匆匆到后边把衣裳换了。 邓氏见了两人情形，心中愈发有数，等小娥出来，自走过一边，不想欢郎仅点一点头便往外边去了。 邓氏便陪小娥一路走回去。 小娥回家把镜儿一照，见颊边仍有几个红印儿，怕刘海石见着，交马婆子拿井水冰了半日。 张氏眼尖，一早睃在眼中，背了刘海石时，便把言语探问，小娥把来去说了，末了只道：“娘，我忍不住。” 张氏一肚子闷气，又不好问欢郎怎般，想了一想，只拍着她手儿道：“她自家不尊重，怨得了哪个？女人家心窄，往后少与她碰面便是。” 两个说了一阵，便往厨下去了，小娥想起易仲早晚有些咳喘，同马婆子削了梨，用冰糖炖在锅里。 晚上同刘海石说起买田之事，方知赵安不消许多时便那一带水田买入过半，间中有人不肯卖，半夜却把房子烧起来。那家人气不过，到县衙递了状子，调停了许多时，赵安到底依原价给了银子。 小娥想起那日后再不见赵安登门，还有甚么不明白的，默然良久，只与刘海石说把远些的地买上几块，刘海石应了，两个讲讲说说，到半夜方睡。 此后遇着邓氏相邀，小娥只说家中事杂，邓氏也不以为意，每每总要坐上半日方走。 这日小娥一算日子，见月信延了十日还多，心头一跳，由不得欢喜上来。又想饮食一如往日，身上也不见古怪，就有些拿不定主意，想想也不对人提起。 看看又是十来日，方在心中盘算，交张氏扯到一边，悄声道：“这月怎不见你小日子来？” 小娥说不知，张氏就把女儿细细看了，见她面庞身段俱无异样，又问她食睡如何，小娥说了，张氏也吃不准，到底叮嘱了一番，只说有孩儿时不是耍的。 晚上张氏与易仲说了，两个絮絮说了半晚，易仲口干，多灌了些水下肚，夜里起身时，却听得女儿房中响动。 第二日放心不下，将刘海石叫过一边，绕着弯说了半日，只交他忍耐一二。 刘海石哪知端的？易仲急上来也顾不得许多，但说妇人有身孕时不宜同房。 刘海石呆呆立了一程，一时喜从天降，跑至屋里，只拉了小娥上上下下看了，许久方把手小心翼翼摸她肚儿，尤笑个不住。 小娥怎料他这般欢喜，不由吃吃道：“官人，还不知这番是不是……” 刘海石便把她手儿拉了，笑道：“你两月月信未至，十之**是了，担心甚么。” 说着便拉小娥往床上坐了，自家只在房中来回踱步，但说生男孩时，叫甚么名字，何时启蒙，何时参加童生试，生女孩时，长甚么模样，大了也交她穿紫裳黄裙…… 看的小娥好笑起来，又觉心底发酸，只把眼儿一揉，道：“影儿还没有，就说这些有的没的……” 两个取笑了一回，刘海石又叫马婆子来吩咐了，马婆子欢天喜地，匆匆往厨下去了。自此早上必端一碗糖水鸡蛋与小娥吃，又不许她碰螃蟹薏米山楂等寒凉之物。 这日邓氏送了菊花酒过来，小娥想着刘海石爱喝，斟了一壶，连果子一同端到屋里，却见榻上，案上，架上堆满了书册，刘海石犹往高处取书册，不由奇道：“官人在找什么？” 刘海石方取了本册子拍灰，闻言头也不回地答道：“找造纸的书。” 小娥愈发不解，随手拿起本册子，正是天工开物，一头翻，一头道：“找造纸的书做甚？” 却听刘海石道：“找着了！”三两步由梯上下来，把一本旧册子摩在手中，满脸喜色。 小娥凑过去一瞧，却是本手记，纸页都黄脆了，见他如获至宝，半边脸上俱是灰印，不禁捂了嘴笑道：“我看这不是造纸的书，是炼宝的书罢！” 刘海石如何听不出她打趣，笑道：“说是炼宝也不为过，这事体成时，水田的产息如何比得上。” 小娥至此方有些明白过来，心头一暖，拿帕儿与他把灰擦了，随口道：“官人不需多想，好生温书便是了，何必耗这些心神。” 刘海石只说屋中灰大，拉了她到阶下，道：“你如今有孕在身，水田又卖了，虽有块新买的地，总不能坐吃山空，我想过了，一边温书，一边也可做些经营，却不是两全其美？” 见小娥不语，扭捏上来，呐呐道：“娘子可是觉得这般有辱斯文？” 小娥把他一推，笑道：“说哪里话，我爹原先也是秀才，如今不也开着铺子。” 刘海石放下心来，道：“娘子不知道，我年少时最爱纸墨，又以纸为甚，一时兴起，曾以造纸为乐，这册子便是当时的心得。如今京师里甚流行一种磁青纸，比我当年所造，还差些儿。” 小娥又惊又喜，道：“那纸却贵得紧，原来官人这般本事。” 两个又说一阵，刘海石便把书册捧在手中研磨，小娥知他主意已定，也不多说，但道：“这造纸要如何入手？” 刘海石道：“我们多在地里种甘蔗，熟了时，正好取渣做原料。” 小娥又问几句，越觉云里雾里，想了想，道：“既是这般，不是要许多人手方行得事？只一件，那些熟手却往哪里找？” 刘海石笑道：“娘子明鉴，果然夫妻一心。” 交小娥打了一下，方道：“娘子不需着急，我前日也想到这处，实不行，便往远处招些来，再者从前佃户中有一人，如今无田可种，也堪堪可用。” 小娥一问，正是那日出言的张有寿，原来那日张有寿说了番话后，赵安便不把田佃于他，小娥素喜他忠厚，自无异议。 两个计议已定，满心欢喜，第二日一早刘海石便往郊外去了。 这趟刘海石三日方回来，小娥见他一脸风霜，忙交马婆子烧了热水，与他换了衣裳，安排饭食与他吃了，又同易仲和张氏叙了寒温，方交他往屋里睡了。 刘海石一觉醒来，见小娥坐在床头，便拉了她手儿，两个说了一会，小娥见他面有难色，把言语问他，方知他为银钱烦恼。 第二日小娥不声不响把卖地的银钱塞与刘海石，刘海石便在地里划出一角来，交人搭了两间房，又沿屋用土砖砌成夹巷，以做烘纸之用，过两日，又在南角挖了个池塘，方在地里种了甘蔗。 张氏晓得时，对易仲好不埋怨，直说两个不晓事，把银钱流水价花出去。 又将刘海石拉过一边，道：“贤婿勿嫌老身絮聒，既有银子何不拿去买田，便是近的买不成，买远些的也好，田在手中，有产息不说，又可传与子孙，却不是好？” 刘海石便听着，也不与她分辩，张氏无奈，又对小娥说了半晌。 又过两日，小娥不见身上动静，心头发虚，思想了一番，乘人不见，径走到两条巷外一个胡姓大夫门前。 那大夫须发皆白，方灌了几钟酒进肚里，熏熏然间见小娥进来，眼也不抬就问她何病。 听小娥说月信不至，就与她把了脉，又问她起居饮食，小娥见他半晌不言语，心头发急，也顾不得羞缩，只问他有孕不曾。 老大夫但把头一摇三摆，道：“时日尚浅，未见确信，这样罢，且开帖药你吃，总归无碍。” 小娥问了半天，不得要领，只得付了诊金出来。走在路上，方看单子，猛听一人道：“这般走路，却不要撞着？” 抬头就见朱润立在跟前。 小娥骤一见他，几有隔世之感，呆了呆，方立住脚道：“你不是说，不掠人之美么？” 朱润微微一笑，但道：“我想你时，也不能来看看你？” 小娥几时听他这般言语，方怔怔瞧了他时，就见朱润把眉头一皱，道：“你病了？” 小娥把头一摇，低了头就要走过，冷不防交朱润把药方夺在手中，方把手来抢，朱润早举在眼前看了。 他原通些药理，把药单儿一瞧，还有甚么不明白的？眼睁睁看了她一时，忽道：“你吃的？” 小娥哪去答他，见他发愣，劈手把单子夺了，才走两步，就交朱润拉了腕子，道：“你，有了孩子？” 小娥被他拉得倒退开一步，挣又挣不开，恼起来终道：“是又怎样？要你来管！” 朱润不觉一笑，道，“我管不得你的事，他就管得？那秀才可知谁帮你摆布了赵安，以为把水田高价卖与赵安，就万事大吉了？就不曾担心过？” 他语声微扬，唇角带笑，小娥瞧在眼中，一发耐不住，张口便道：“你怎知他不曾担心！再说那事又与你何干？明明是……”说到这猛然惊觉过来，暗恨自家口快。 朱润哪里不知她意思，越笑道：“你想说明明是他，是他认你为妹，方解了这围？不错，不是他，也未必这般顺利。” 小娥听他言语中分明说动了手脚，把他一看，方扭了脸，就听朱润道：“以后莫要到处乱跑，交人瞧见了又是场麻烦。” 小娥只觉他语中似怨似昵，与往日大相径庭，惊异上来，愈把眼儿睁得溜圆，竟有两分呆气。 朱润又是发酸又是好笑，只看了她道：“我又不会害你，除了先前，之后哪次不曾依着你？” 小娥呆了半日，方道：“你何必在我身上浪费心思？我如今只想好好过日子罢了。” 见朱润只瞧了自家一言不发，晓得说之无用，肚中一叹，慢慢转身去了。 朱润直等她去了，方叫过小厮来吩咐了几句，小厮一阵风跑到巷里，寻着老大夫，说是适才女子的家人，问诊脉结果。 老大夫只慢悠悠把胡须捻了，说起脉数来，小厮便把四五分一块的银子撇在桌上。 老大夫呵呵笑将起来，连说医者父母心，把银子纳在袖里，尽与他说了，小厮又出来报与朱润不提。 再说黄监生见赵安把周遭的地买了七八，眼见要接着自家的地，心焦如火，嘴中连起了几个燎泡，想了几夜，没有主意。 这日转到田头，正苦恼，猛想起刘家卖地的情形来，顿觉顶上灵光一闪，兴冲冲走回来，唤过了吴氏。 吴氏哪知就里，只当他又要寻磕找绊，战战兢兢听了一会，方说了句：“卖田之事我一个妇道人家晓得甚么……” 就被黄监生一掌掴在脸上，道：“我要你何用！那易氏不是妇人？如何三言两语就交那霸王把田高价买了？轮到你，便一点出息也不见？” 吴氏听他话里意思，分明交自家去看风色，讨便宜，不免在肚里骂了一声，黄监生见她沉吟，还当她不愿，连声道：“贱人，你若连这桩事体也不成，我黄家要你何用！” 吴氏心惊胆战，低低道：“我如何不肯，只是这事体不是好摆布的，易氏还不是交人把田买去了？” 黄监生又是个耳光过去，骂道：“淫/妇，当日一毫银钱不要，白与人睡，今日倒装起贞节了！” 吴氏吃他逼勒不过，换了艳色衣裳，自往田头看人犁田，几次便交赵安睃在眼中，也从头到脚换了个崭新，往田头摇摆。 两个眉来眼去，彼此都有意了，不几日，赵安便往黄家拜访，黄监生只推不在，任吴氏隔了帘儿与赵安挨擦，何消两日，两个便刮刺在一处。 吴氏想着黄监生拳脚，不敢怠慢，弄得赵安五迷三道，恨不得日日软在这妇人身上。 两下里正兴发如狂，偏遇着黄监生在家，见面不得，赵安想着吴氏滋味，如何忍得？好容易想法子会了一面，吴氏只按黄监生之意说了，赵安有什么不允的，自此两个欢会如常。 这日两个方在情浓之际，赵安就说起易氏来，末了连说可惜。 吴氏嗤的一笑，只在他额头一点，道：“你也是个呆子，这般便交人哄过了，我成日见她，哪有甚么伤处？” 赵安大恨，连问小娥相貌如何，吴氏想起自家这段苦楚，只撇了嘴翻过一边，赵安少不得把软话打点，偎了多时，吴氏方说美又如何，也吃不着。 赵安愈从心底里痒将出来，只搂了吴氏道：“她到底是县主的表妹，嚷出来面上却不好看。” 吴氏笑道：“若是她心甘情愿，县主知道又怎样？” 赵安哈哈一笑，搂过妇人脖颈就对了个嘴，咂呜良久，又挺枪上阵，与吴氏顽到天亮。 作者有话要说：谢谢yxsally79同学的处。女地雷~！谢谢没有包子吃同学的地雷~！ 今晚老同学来看包子，啊啊啊，可包子还有几千字没写 翻墙 - - - 且说小娥吃了两帖药，这晚忽觉下腹坠涨，睡到半夜，起来一看，果是月事来了。 当下呆呆立了半晌，不觉叹出口长气来。思来转去，悄悄把衣裙换了，躺回床里，听更声响过三下，只翻来覆去。 后半夜刘海石醒来，见她眼中含泪，身子发颤，慌了，连声道：“怎么了？可是孩儿不好？” 小娥听见孩儿两字，越埋了脸，刘海石还当她不好，跳下床就要请大夫，交小娥扯着，低低说了一句。 刘海石哪听见，再问时，就被她扑在怀里，哽了声音道：“官人，我没有，没有孩儿……” 刘海石呆了一会，慢慢把手拍她肩背，良久方道：“不怪娘子，你原也说了未必的。” 小娥待要说甚么，腹中越发绞上来，只低了头一声不吭，刘海石见她一头冷汗，少不得叫马婆子煮了姜片红糖汤来，端与她喝了。 见她不乐，反把好言语安慰，两个到鸡鸣方睡。 第二日张氏晓得时，不免发了半日的呆，又怕女儿难过，同易仲一字儿也不提起。 过几日张氏打听了一番，自带小娥往城中一个大夫处看了，说是宫寒，自此隔几日看一回，几次下来，已不似往常般疼痛。 张氏欢喜无尽。转眼已是深秋光景，这日小娥将棉絮摊在床前，与张氏把棉衣絮了，两个忙到饭时，不见刘海石回来，小娥便把饭食掇在盒里，同马婆子提过去。 到时正见十来个汉子在池中搅浆，看了一会，有人用纸帘入池中抄纸，又把纸料榨去水分，将湿纸贴在烘壁上烘烤。 小娥见刘海石忙得脚不沾地，等了一时，到底捉个空拉他把饭吃了。 刘海石匆匆扒了几口，那里就叫好了，他搁下饭碗就走，小娥跟前看时，见人把纸坯分页，那纸页便一张张松开来，正觉新奇，就见刘海石把眉头皱将起来。 原来那十来个汉子中，固有熟手，多数却是初操此业，覆纸时轻重不一，纸张自也厚薄不均。 小娥见刘海石苦恼，想想只在旁看人怎生掇弄，看了半日，自家也拿起舀纸，到纸坯堆上一覆，起初尚觉手生，几番下来，渐谙其道，只把浆膜轻巧巧黏在纸坯上。 便有人连说秀才娘子手巧，小娥只微微而笑。刘海石见她半天下来把手泡得发皱，不由捉了她手道：“娘子何必这般辛苦！” 小娥只说了句：“帮你分些忧有甚么苦的。”就抽了手覆膜如前。 刘海石大受鼓舞，自家也手下不停，又与人细细分解使力决窍，奈何众人一时难以上手，到晚上，成者多出之刘海石之手，两个熟手次之，小娥又次之，余者多不及。 刘海石还欲张罗时，便见马婆子走至跟前，催两人吃饭。回家张氏见两人一头油汗，不免说了几句，只把碗盛得满满的，说累了多吃点。 几日里小娥俱与刘海石同进同出，刘海石等众人略略上手，渐使人往竹浆中添入麻料。这日两人方要出门，就见吴氏过来。 张氏一声儿也不言语，拿了扫帚往院中乱扫，吴氏哪里看见？拉着小娥说个不住。 小娥见刘海石急着出门，方说了声坊中有事，吴氏便笑说去见识一番也好，拉了她就走。 吴氏进了作坊眼儿也不抬，但说自家有个表弟素喜笺纸，听得此间有作坊，极想一观，见小娥不应，再三再四问着刘海石，刘海石无法，到底把头来点了。 吴氏转身就引了个人进来，小娥把眼看时，却不是赵安？恼上来就要出门。 赵安心头发急，只向吴氏递了个眼色，吴氏口中叫唤，上前拉小娥，却把脚一崴，正歪在她身上。 小娥出其不意，交她把手乱挥，将眼纱也扯将下来，交赵安瞧了个正着。 赵安筋酥骨软，醒过神时只大骂欢郎狡猾，又向前深深作揖，小娥早背身出去了。 吴氏便与赵安一前一后走出去，到没人处，两个就亲嘴咂舌头，吴氏又替他扪弄，眼见他顶起来，方把他一推，笑骂道：“你便如愿了，我好不交人骂哩，却如何谢我？” 赵安耐不住，向前腾在妇人身上，一壁揉搓，一壁喘着笑道：“好人，今夜便重重谢你……”交吴氏啐了一口，耸身相迎不提。 第二日小娥回来还不曾把衫儿换了，又见吴氏过来，心中烦厌已甚，只交马婆子上了茶，托了茶盏在手中，半日也不言语。 吴氏说了几句，见小娥全不接口，就有些恼意，又舍不下赵安许诺的首饰，想想只叹出口气来，道：“弟妹怪我？” 小娥只把她一看，笑道：“表嫂又要与我看伤处？” 吴氏讪笑起来，连声招了许多不是，方说起黄监生逼勒自家之事，说到苦处，眼中含泪，见小娥面色略缓，又把话音一转，说赵安是自家远房表弟，想起前事，心中懊恼，定要当面陪罪。 见小娥冷冷一笑，忙从腰里摸出个金簪放在桌上，只道：“我便说弟妹岂是随意见的？他过意不去，定要把这物事陪罪。” 小娥见那金簪黄橙橙的，几颗碎宝石俱有米粒大，又见她言语古怪，心中一动，故意低头微笑。 吴氏还当她意动，肚里一笑，越发放软了声音，道：“这是宫中式样，外面再不见的，那人说这钗儿也只有弟妹这样的美人儿方戴得。” 见小娥不怒亦不答，愈多了三分笃定，又道：“那人还说，弟妹若肯一会，还有好钗梳奉上，你说好笑不好笑？”说着笑起来，就要将钗儿插上她发间。 猛交小娥把手一打，把钗儿飞到屋角，冷冷道：“我便没钗梳也不需表嫂操心！” 吴氏怎料她突然发作，通红了面皮，方待发作，早交小娥叫进马婆子来，只说送客。 吴氏又羞又恨，连忙拾了钗儿，一路走出来，犹在口中夹七夹八地嚷骂，交马婆子拿扫帚扬了一头脸的灰。 赵安等了半日，见吴氏过来，急急迎上前去，交吴氏把钗儿扔在怀里，气咻咻坐了，晓得事儿不谐，只觉当头一盆冷水淋下来，呆了半晌，只在屋中走转。 吴氏见了他这模样，愈觉忿气满怀，连声道：“她便是汉子死了，也轮不到你，且死了这颗心罢！” 不题两个烦恼，且说一月后刘海石后见众人堪堪上手，安心往浆料中添入藤皮云母粉等物事，又加添了一道踩料工序，忙起来连着七八日吃住俱在坊中。这晚小娥方交小厮送汤盏去，便见刘海石兴冲冲拿了张纸进来。 小娥接在手中看时，见那纸略带金色，纸面匀细，厚薄适中，往光里一看，还带了隐隐的云纹，飞扬中又透着种古朴之气，不觉又惊又喜，两人商议了一时，只叫这纸为云笺。 第二日刘海石就往福州去了。不到两月，福州城里便有种叫云笺的笺纸在秀才中时兴开来，有人见这纸比青纸还好，价仅其半，不免将青纸冷落一边。 小娥知道时自欢喜非常。 那做青纸的人家暗地里买了云笺来，折腾来去，不得要里，眼见自家的纸无人问津，只咬牙切齿。 再说赵安连吃了几番瘪，这晚见月色清亮，又晓得刘海石不在，把心头一动，早计上心来，当下换了身得意衣裳，把香露从头到脚洒了，又对着镜儿看窥多时，方一摇三摆出了门。 捱到刘家宅旁，往墙下听了阵，方踩在小厮身上，就着月色，往墙里一看，见院中正有个人影，不是易氏是哪个？ 一时欣喜若狂，交小厮托着屁股上了墙头，慢慢溜将下来，见没人，就向她摸去。 作者有话要说：谢谢给包子补分的海灵儿和安安~！ 谢谢没有包子吃的地雷~！ 谢谢6131151同学的地雷~小图，这是你吧？？每次都出现在你留言的时间里。。 还有，前几天唐唐的号被偷了，群里所有人都被踢了，包托包子~泪。大家都回来吧，群号是165643397，欢迎大家来包子铺吃包子~ 元宵 - - - 这厢小娥方要回屋，听得响动，回头一看，猛吃了一惊，方要退步，早交赵安扯了衣袖。 小娥又羞又气，将手乱甩，反被他摸到腕上，瞬时脑中急转，只把袖儿半遮了脸，扬声道：“来人啊，有贼！” 赵安七颠八倒，方要搂她腰肢，不料她叫将起来，情急间只吃吃道：“娘子禁声！在下便罢了，娘子，娘子就不怕叫起来损了自家声誉么？” 小娥哪里应他，把他狠命一推，只一迭声叫道：“捉贼啊——” 赵安空有许多风流体段，一些儿用处没有，眼见几人过来，忙把衣袖兜了头脸，交马婆子抓过门闩往背上乱敲，方向墙边急窜，又交张氏把扫帚**辣抽在腿上。 小娥乘众人打得热闹，暗对小厮交待了两句，小厮就一个滑脚，故意把门扇儿撞得半开。 赵安得了这空隙，哪肯放过，几步并作一步，方窜上台阶，又被盆冷水兜头淋下来。 当下**跑将出来，交风一吹，连打了几个寒战，回去换了衣裳，见背上腿上几处红肿，不多时就成了青印。 心下懊恼，又兼身上湿透，吃了许多凉风在肚里，不到半夜便发起热来。 唬得家人连夜叫了大夫来，把汤药流水般灌进肚里，两个针线娘子逐日在床前哭哭啼啼，吴氏晓得时，也派了人来探看。 五六日过去，赵安起得床来，见自家肉皮儿贴在脸上，想着这遭罪，肚中大骂小娥不绝。 那里小娥等刘海石回来，轻描淡写说家中进了贼，各人打发了。刘海石知道不曾出事，放下心来，在家中歇不到半日，又往工坊去了。 这日小娥送饭食去，见一群人围了刘海石，个个喜笑颜开，走前便见刘海石拿了纸页在手中摩挲。那纸却与一惯所见的微黄不同，纸面玉润洁白，触手细腻绵韧，厚薄均匀，不由喜道：“官人，这是你新造的纸？” 刘海石见她一脸惊喜，也自欣喜，拉了她走过一边，方笑道：“我想如今除了闽地的竹纸，便以赣地的玉版、官柬为最，但竹纸虽好，拉力和白度却稍欠，平常书写还罢了，书画时未免稍嫌不足。” 小娥一怔，想想只道：“官人，云笺不好么？” 刘海石道：“云笺虽好，但因其工序繁琐，售价也高，自无法和宣纸比，卖得再好也有限，人日常所用多还是皖地所产的宣纸。这纸则不然，我在竹浆中添了桑麻和稻草，又想法增加了白度，虽是竹纸，却堪与皮纸麻纸媲美。”说罢微微一笑。 小娥明白过来，也笑道：“这般书写便利，书画时也可用，成本又大大低于云笺，何愁销路不畅？” 两个一团欢喜，说了会，刘海石便说叫这纸为易笺，交小娥推了一把。 第二日刘海石便同众人动起手来，幸喜竹料俱是泡好的，不到一月，刘海石又往福州去了一遭。先前的店家见易笺类于半熟宣，价仅其三分之二，有甚么不收的。 不消多久，渐有书坊上门探问，刘海石见坊中繁忙，腾挪不开，又在边上起了两间工房。 黄监生晓得时，坐立不安，不几日就寻了个由头上门，说起自家的苦处来，末了扯着刘海石定要入股，刘海石无法，与小娥说了。 小娥自然不肯，黄监生说刘海石不转，一团恼火走回家里，交吴氏看见，问了只笑道：“他说不肯便不肯么？你也是个呆子。” 黄监生哪里耐烦，又要动手，想到赵安，强自按捺住了，只道：“妇人家懂甚么？你若有个知县表兄，我还用得着看人眼色？！” 吴氏肚里呸了一声，口中便道：“你便会对我威风，到了外边，还不是个纸虎儿！”见黄监生脸色难看，方道：“我虽没甚知县表兄，却也有个乳了公主的姨母了。”说着格格笑将起来。 黄监生眼睛一亮，当下便把吴氏搂了，笑道：“我怎忘了这一茬，还是贤妻周到。”交吴氏啐了一口，两个唧唧哝哝说了半日，黄监生便往工坊里去了。 这晚刘海石走后，张有寿方要锁门，忽见一人鬼鬼崇崇缩在墙角，却是坊中一个粗工，心中一动，也不言语，自把里间锁了出来。 一会捏手捏脚走回来，正遇着那人撬里间的门儿，里间却放着刘海石平日调浆料的物事，张有寿还有甚么不明白的？二话不说，径扭了他见刘海石。 那人先时嘴硬，被小娥说捆了送官时，慌起来，没口子叫出黄监生的名头来。 小娥大怒，只叫送官，交刘海石扯着，说闹起来亲戚面上不好相看。小娥想了一回，只道：“若就这般含忍了他，他不说你大量，反觉你怕了他，越发欺上来，官人不需担心，我自有道理。” 当下叫过张有寿来，如此这般嘱咐了一番，张有寿就把那粗工缚了，叫了几人押到黄监生门首，一壁把鞭儿抽在那人身上，一壁骂道：“主家说再有下次，定要把你解送官府，看不把你的屁股打烂，叫你偷！叫你做贼……”边骂边打，磨了约有两顿饭工夫，引得许多人围拢来，指指搠搠。 黄监生又气又躁，却是便宜没讨着，惹得一身骚，咬了一回牙，见了刘海石，依旧做出张笑脸来。 又过几日，眼看年关将近，众人越发忙碌起来，到二十八日午后，刘海石便交人在坊里架了桌儿，唤众人团团坐了，叫了酒菜直喝到天黑，方各各包了红包，带了三分酒意，由小厮扶将回来。 小娥正等在院里，接着时，不免嗔着，说如何喝这许多，扶到房里，与他把披风去了，又交马婆子烧了茶来，与他喝了，方拿热帕子擦他头脸。 刘海石一团高兴，由她摆布，一会等她躺入床里，方抓过她手儿，递过个包儿。 小娥怎知是甚么，问他时又不说，打开看时，却是只梅花形的金簪，不由顿住了手。 刘海石见她发愣，急上来，只抓了她手道：“明年，明年我一定给娘子买只镶宝的……” 一语未了，就听小娥扑哧一笑，往他肩头一捶，只道：“官人多想甚么！你便送我木钗都是好的，何况是金钗。” 刘海石见她兴头头跳下床来，剔亮银灯，把金簪插了，往镜中左顾右看，不觉一笑，也披衣下床，替她举了手镜。 小娥心满意足，方与刘海石说笑，鼻中一痒，早打出个喷嚏来，刘海石低头方见她赤着脚，难免数落两声，拉她上了床。 到除夕晚上，一家四口坐下把团圆饭吃了，小娥又拉刘海石贴了春联，就听外边抬放烟火花炮，小娥也叫小厮放了一回。 夜里几人围了火炉，守到二更天气，小娥见易仲眯了眼点头，连催他去睡，一会想刘海石辛苦，也叫他休息。 刘海石只说再坐会，反是小娥捱不住，三更时靠在他肩头睡了，第二日交刘海石好不取笑。 热闹了几日，转眼又是十五，这晚吃了饭，小娥便要拉刘海石看灯，张氏自说早些回来，两个应了。 两人从巷儿里出来，不时有孩童把爆仗扔在脚边，小娥听那声响如轰雷一般，只拉了刘海石匆匆走过。 不一时行到街上，刘海石见许多人拿了花灯，也买了盏莲花灯与小娥拎着，两人边走边看，但觉游人如炽，花灯闹眼，好不热闹，一会停在个闹蛾摊前，刘海石就上前买闹娥。 小娥方往一旁立了脚，就见一对男女由街角过来，不禁一呆。 那锦袍男子一眼瞧见小娥，也把脚步儿一顿。 小娥怎料会在这里遇着欢郎？顿把头来低了。 须臾两人过来，陈氏向前买闹蛾，欢郎就等在一边。 小娥等了会，不见刘海石转来，方一抬头，就见欢郎隔了花灯人流，默默瞧来。 当下一呆，见欢郎微微点头，没来由把心头一酸，亦把头来点了。 那里陈氏买了闹蛾转来，磨着欢郎替自家簪上，刘海石也拿了雪柳帮小娥插在头上。小娥走了两步，再一回头，陈氏早拉着欢郎转过了街角。 两人又走一程，刘海石见人流渐稀，自拉了小娥转回家中不提。 元宵一过，刘海石见买易笺者日众，越发忙碌起来，这日方与张有寿说起清明采买竹料事宜，就有人来见。 刘海石见那人衣冠楚楚，谈吐斯文，只道是哪个书坊的，寒喧已毕，方知那人叫周敏，竟是闽西竹纸世家的子弟，心中诧异，正不知他来意，就听周敏道：“在下慕大官人久矣，却有桩事体与大官人相商。” 刘海石自说有话请讲，周敏便说出番言语来，刘海石猛吃了一惊，想想只把头一摇。周敏也不恼，点点头告辞而去。晚间刘海石和小娥说起时，小娥也吃了一惊，只将好言语劝慰。 次后周敏又来过几次，刘海石只不允。过得两日，两人方要就寝，就听门前闹将起来，刘海石正着衫儿，就有人一路跑到阶前，嚷道：“大官人！不好了！作坊烧起来了！” 作者有话要说：虎摸安安~~ 谢谢meiyoubaozici的地雷~！ 谢谢6131151的地雷~！ 谢谢恶来扔的地雷~！ 第三卷差不多要到转折点了，包子想来想去，更得慢。。对不住大家，昨天看了留言，忽然灵机一动，谢谢大家！！ 算计 - - - 刘海石一震，险些儿栽下地平，交小娥扯住了。两人急急把衣裳穿了，赶到工坊时，远远便见红光冲天，小娥虽觉蹊跷，急切间也不及多想，但叫人速速担水。 众人七手八脚，从塘中担了水来，一桶桶泼将下去，先头几人精神大振，齐声吆喝起来。 不一时便见白烟缕缕腾起，众人越发手下不停，大半个时辰过去，火势终被扑灭，刘海石向前看时，只跌脚叫苦。 原来火却从西北角窜起，别处都罢了，唯有那处烧得干净，小娥见他脸色难看，一问方知那处正是堆竹料的所在，明白时亦呆在当地。 回过神时，见刘海石难过，反劝慰道：“官人勿需多想，竹料没了再买就是。” 刘海石低低一叹，半晌方道：“原本也罢了，偏几日前与人相约，下月便要交付两千刀易笺，如今方将竹料沤烂去青，就遇着大火，左近新竹又已伐尽，再等新竹长起少说也要到谷雨，这却如何是好？” 小娥听了又是一呆，想想只道：“可能商议延缓一时？” 刘海石只把头来摇了，道：“已立下契约，若不能如期交付，便要以纸价的一半相偿。” 小娥倒吸了一口凉气，叫苦不迭，所喜无人烧伤，思前转后，大觉火起得古怪，当下将两个值夜的粗工叫来，细细问了。 众人俱说不知何故起火，但说发现时，火已窜过了屋顶，小娥问了半晌，不得就里。 刘海石将诸事料理停当时，天边早现出微光来。两个转回家中，张氏不免追问，小娥自说没甚大事，仍交张氏埋怨了几句，说这般担惊受怕，哪有买田稳妥。 刘海石想起竹料之事，坐立不安，觉也不睡，匆匆吃过早饭，就叫了小厮出门。 小娥等了一天，晚上方见刘海石垂头丧气回来，晓得不成，难免失望，见他灰心，只把好言语安慰。 刘海石因夜里不得安眠，又累了一日，虽焦心，不一会就挨着枕头睡熟了。 小娥犹把眼睁了半夜，到天亮方合眼，第二日等刘海石一出门，就将马婆子叫来，暗里说了几句。 午饭后小娥只对张氏说往街上去，就带马婆出去了。 晚上刘海石想起白日情形，方叹出口气来，就交小娥拉着往床上坐了，把个包裹递在手中。 刘海石见里面明晃晃几锭银子，还有甚么不明白的？瞬时只觉心头千言万语，停了一时，方结结巴巴道：“娘子，你，你不须这般，你的首饰，还要给孩儿做嫁妆，岂能，岂能这般花消了……”说着就要将包裹塞回她手中。 早交小娥按了两手，只道：“我的便是你的。” 见刘海石红了眼，只往他手上一拧，笑道：“官人若担心孩儿没嫁妆，以后多赚些就是了。” 刘海石愈觉喉头发哽，抓了她双手，一会方将头一点，道：“娘子放心，我一定努力赚银子，将来让你和孩儿过好日子。” 小娥眼底发潮，反握了他两手，方觉心潮起伏，就听刘海石肚里一串咕噜声。 两人呆了呆，一起笑将起来，小娥就往厨下去了，一会便端了碗糖鸡蛋来，催刘海石吃了。 第二日刘海石方要出门，就见黄监生过来。小娥想起他前日行径，心下恼火，半天也不使人顿茶，黄监生哪里在意，只说今日方听得作坊起火之事，表弟有难处时尽管开口。 刘海石方说了句劳表兄挂心，黄监生就把手摇了，说自家人何消说得。两个言来语去，说了一阵，黄监生又提起先前的话头来，刘海石只微微而笑，却不应声。 黄监生再说几句，就有小厮出来，刘海石就说有事，往后边去了。黄监生左等右等，一团恼火，恨恨而去不提。 不说黄监生恼火，只说朱润为着海船事体，腊月未尽便回了泉州，又遇着年节，诸事繁杂，转回莆田时，已过了元宵。 这日唤管事问了蔗田和茶园事体，方沉吟间，就有小厮过来，把几桩事说了。 朱润把眉尖一挑，半日方笑将起来，止道：“这便等不及了？” 小厮一声儿也不言语，听朱润吩咐了几句，只把头来点了，朱润等小厮去了，方往椅背上一靠，低低道：“你既不动手，有他们也不错，我已经等得够久了……” 那里刘海石忙乱了几日，正烦恼，便见周敏找上门来。寒喧已毕，各自坐了，刘海石还当他要旧话重提，却听周敏说出番言语来，猛把心一动。 原来周敏只开门见山说可将竹料奉上，但要此后一年只将易笺与周家。 刘海石当即与小娥说了，两个思想了一回，小娥只道：“他却往哪里弄这许多竹子？前日明明说了那话，只怕还在打这主意。” 刘海石只宽慰道：“娘子不须担心，方儿我万万不会与他。” 两个说了半日，第二日周敏过来，刘海石便与他把细节谈了，签了契纸。 周敏不几日就叫人运了竹料来，刘海石急着交众人往池中沤了。眼见时日无几，不得已，使了药方儿，不上一月就捞起来，蒸煮后细细舂捣，不几日就抄帘培纸，终在二月底将两千刀易笺赶出来，将一颗心落回肚里。 不觉又到柳絮儿飞舞时节，这日小娥见阳光好，便同马婆子把被褥架在院中，拿大棍子嘭嘭打着，猛听檐头的麻雀叽叽喳喳叫将起来，扭头一看，却是邻家两个孩儿骑在墙头拿弹弓打雀儿。 马婆子喊了一声，那大些的一慌，只把石子儿打在窗棂上，把窗纸也破了。 小娥但听墙下一声惊呼，方交马婆子往墙边问摔着不曾，就见刘海石过来，笑吟吟拉了她手儿。 见没人，就在她耳边笑道：“娘子这般心疼，何不生上一个……” 一语未了，早交小娥拧了一记，刘海石越在她耳边说了几句，被小娥连捶几记，两个方嘻笑，见张氏过来，忙撇了手，张氏只作不见，将小娥拉过一边，只说出来已久，要回去。 原来易仲两口儿来了几月，见女儿女婿和美，放下心来，又记挂着铺儿，就动了返身的念头。 小娥吃了一惊，哪里肯应，刘海石知道时，也出言相留，无奈张氏主意已定，只得罢了。 接下来几日，小娥与张氏和易仲各制了身春衣，又交人买了好些干果海货，到第六日上，与刘海石起了个大早，将易仲两口儿送到郊外，眼看着两个上了车。 回来小娥见人家炊烟袅袅，又有卖早食的小贩推了车在巷中往来，一路把调羹敲在碗内，叮叮作响，就有人出来，叫住那贩子，买扁食。 两人默默走在巷中，就听深巷里有人叫起来，却是挎了蓝儿卖杏花的，刘海石见那杏花方采下来，红红白白，犹带了露珠，当下买了枝递在小娥手中。 等回至家中，刘海石见小娥眉眼间带了些倦意，只交她再去睡，小娥摇摇头自往厨下去了，不一时便端了两碗锅边糊来，同刘海石吃了。 刘海石吃毕就要出去，交小娥扯着，说天时渐热，让他把棉衣换了。 刘海石刚着了夹衣，就听周敏过来，走到厅里便见周敏一脸怒色，诧异上来，方要开口，周敏早赶前一步，只叫道：“你做得好事！” 刘海石怎知恁的，但把言语问他，方知端的。原来这遭恰逢福州知县重修地方志，用的便是易笺，谁知编修尚未过半，就发现纸页随手而裂，检阅间，又有册页零落不堪，几个编修的书吏又气又急，扯了周敏就要见知县。 周敏好说歹说，银子使遍，暂把事儿压下，不由气个发昏。 刘海石愈加诧异，想想只把头一摇，道：“此事绝无可能！易笺远非寻常竹纸可比，纸质柔韧，比宣纸亦不少逊，如何能这般脆裂？” 周敏大怒，扯了刘海石，口口声声要他抵偿。 交刘海石挣开手，只说看了纸页方知长短，周敏哪里听他，嚷了一时，抽身便走。 小娥问明原委时，方惊疑不定，周敏又带了赵安来，定要刘海石以千两白银相偿。 刘海石方与之争论，那厢小娥早忿气填胸，叫过小厮就要报官。 赵安新仇旧恨涌上心头，向前便说休要仗势欺人，周敏也道既要见官，何不往福州？也好把易笺之事解说清楚。 双方各执一词，赵安想起周敏许下的好处，一字不让，反是周敏松下口来，说没银子时方儿相抵也得。 小娥直气得手足麻软，至此还有甚么不明白的？当下急匆匆走回房里，抓过笔墨就写了张条儿，交马婆子送去县衙。 马婆子才走两步，就交小娥叫住，见她团团走转，又不说作甚，待要问她，就听厅外连片儿嚷起来。 作者有话要说：谢谢没有包子吃同学的地雷~！ 虎摸安安~ 这几天后面的情节滚滚地出现在包子眼前，啊啊啊，真想快点写到后面啊啊啊啊，狗血的情节啊，你就是包子的动力，握拳 信简 - - - 小娥赶至厅里，见周敏扯了刘海石分争不已，赵安只在旁冷笑，心头火起，当下便扬声道：“只凭一面之词便在人家中撒野，是何道理！” 周敏还不曾言语，赵安已笑道：“娘子既这般说，何不同往福州见官？” 小娥怒极，嚷道：“你要告自管去告！莫要在我家中喧嚷！” 赵安吃她一呛，也恼上来，只向周敏调了个眼色，周敏就向刘海石道：“也罢，口说无凭，在下回去便拿册子来请刘兄一观，是与不是，自见分晓。”说罢冷笑一声，拱一拱手，自扬长而去。 小娥一口恶气难出，交人把门扇儿重重合了，见刘海石不言不语立在一边，还当他气着，强压了怒气，方把好言语宽解，就被刘海石拉了手儿道：“娘子不需气恼，我造的纸心里有数，断不至如此。” 小娥想想只道：“官人的话我自然信，只是他们既敢这般，想必已做了手脚，真打起官司来，还不知怎样。” 刘海石沉吟片时，只把头摇了，道：“周敏未必会真和我打官司，他这样行事，无非要我们害怕，好谈条件罢了。” 小娥默默无言了半晌，只道：“他想要这方儿，却没这么容易！” 刘海石一怔，转念已明白过来，一时百般滋味涌在心头，只看了她欲言又止。 小娥见他神色有异，心念电转间已猜得了七八，无端竟生出股愧悔来，把嘴张了两张，到底把头来低了。 刘海石暗叹一声，待要走过她身畔，又觉脚下一顿，不由自主摩在她发顶，柔声道：“我知娘子为我担心，放心，我的事体自家心里有数。” 小娥越低了头，停了一时，方哽声道：“什么你的我的，都说了，你的事便是我的事。” 刘海石也不应声，但把她手儿握了，两个静静站了会，刘海石想起一个相知常年在福州走动，同小娥说了几句，自换了衣裳出去了。 小娥转回屋里，想了一程，终究唤马婆子过来，取了条子往手中揉了。 马婆子怎知其意，不免发急，只劝道：“这事却不是耍的，老身少不得多句嘴，娘子还是往那边打个招呼的好，总归是亲戚，再没有不相帮的。” 见小娥只点点头，说：“我知道。”就把笔砚拿来，重往纸上写了，始放下心来。 小娥把来去细细写了，临到末了，方要落款，一个迟疑，只把笔收了，将纸页折在个封儿里，交马婆子送去不提。 马婆子去后，小娥在屋里还等不到半日，就听院中一阵响动，方转到厨下，马婆子已三两步踅进来，笑嘻嘻递过个信封儿。 小娥抽出信纸，抬头便见表妹如唔四字，略略一顿复往下看去，方看了几行，忽将信纸一团，抓在手中。 马婆子吃了一惊，还当欢郎不允，连声追问，小娥哪里答应，顾自掉了头走回房里，气鼓鼓往窗下一坐。 半日方觉纸页扎着掌心，看着那纸团，恼起来只往桌上一掷。 偏生马婆子进来，拿了纸团，摊平在手中，就要拿出问小厮，冷不防交小娥夺了，背转了纸页拍在桌上。 马婆子见她脸蛋儿红红的，咬了唇一语不发，竟有些羞恼交加的模样，想了一回，只悄悄带了门出去。 晚上小娥等到酉时方见刘海石转来，见他神色欣悦，亦把心头一松，一壁与他换衣裳，一壁问他，果听他说起友人写了信往福州探问，几日后必有消息。 小娥满心欢喜，与他并肩坐了，两个说了一程，商定周敏再来时，权把事体拖延几日再作道理。 第二日周敏果带了册子来，交刘海石验看。 刘海石见那纸面虽光润洁白，捻在指间却稍嫌薄脆，再一使力，竟隐隐有开裂的景象，当下把眉头一拧，只说这绝非易笺。 周敏如何肯认，沉下脸来，只道：“这些俱是我从你工坊中购得，一路运到福州，再无差错，如何不是！？” 刘海石少不得与他分争，交小娥把衣袖一扯，会过意来，便说需交众人细究方知端的。 周敏猜得缘故，不禁从鼻中哼出一声来，笑吟吟道：“刘兄自家造的纸还要别人来看？莫不是想拖延时日？” 小娥耐不住，把马婆子一看，马婆子就向前扶了刘海石，口中夹七夹八，只道官人休要气恼，身子要紧，扶了人就往里走，周敏冷笑两声，说既如此下回再来讨教。 两日间周敏又来几次，渐以言语相侵，刘海石往友人处探问数次，不得消息，眼见周敏相逼愈甚，不免焦躁。 小娥不得已，这日方将马婆子叫来，嘱咐了几句，便听院门急响，晓得必是周敏，一阵火窜起来，闯到院里，正撞着周敏弯身长揖，又说俱是场误会，实与刘兄无干。 说罢，也不等刘海石应声，回过脚儿就走，恰像有人赶着一般，倒把刘海石呆在当地。 小娥犹不深信，暗使小厮前往打探，果听得周敏往福州赶去，一时间只与刘海石面面相窥。 小娥忽地转起一念，心中一动，只把头来低了。饭后刘海石便往作坊去了，小娥只默默走回屋里，拿了账册往窗前翻看，一会渐觉天光昏暗，抬头一望，见顶上阴云四合，却是要落雨的光景，刚同马婆子把衣裳收了，就听雨点子打在瓦片上。 那雨下了一程，越发大了，不一时便从瓦檐上淋下许多水柱来，邻家两个小童兴冲冲撑了伞往院中玩水，一身尽湿，交那家的娘子几个栗暴凿在头上，吵嚷声直喧过围墙来。 小娥记挂着刘海石，只交人送伞去，却听得拍门声，开门便见青童立在阶下。 小娥方不自在，青童早收了伞，走到檐下，向小娥行了一礼，从怀里抽出个信封儿递上，径自转身去了。 小娥捏着信封儿，慢吞吞走回屋里，抽出看时，总共三行话语，只说那日便往福州去了信，今日方得消息，已托父亲旧日的书吏将事体查验明白，一两日间必有动静，交她不消担心。 小娥呆呆坐了一时，猛觉阳光透过帘儿射在眼中，方知骤雨初歇，而檐下雨脚兀自滴落，一下下打在青石板上。 再说黄监生事后听吴氏说起方晓得这场缘由，当下一蹦三尺高，把周敏整骂了半日。 思来想去，如何安心，只叫吴氏设法，吴氏便要笑不笑地将他一瞅，道：“他是你表弟，你不去，我一个妇道人家有甚么法子？” 黄监生打躬作揖，只道求贤妻设法，吴氏交他缠不过，第二日就提了吃食往工坊见刘海石，说黄监生挂念他身子，特交她送来。 刘海石自不免连声谢过，待见她半日不走，又不好说她，只道：“表嫂若要寻拙荆说话，自管往家中便是。” 吴氏笑一笑，只往小屋里走，一头道：“你哥哥有事交我问你。” 刘海石说又说不出，拉又拉不得，无可奈何，只得跟了她进来，道：“表嫂有事尽管问。” 吴氏但把眼儿睃在他身上，慢悠悠往椅儿上坐了，掠一掠鬓角，又玩一玩镯子，半晌不开口。 刘海石耐不得，但说坊中忙碌，实抽不开身，有话还请速讲。吴氏格的一笑，便说腿软动不得，刘海石就要叫轿儿，冷不防交她扯了袖子低笑道：“实对你说罢，我是胸口疼，得人揉一揉便好……” 方将身子倚过来，早交刘海石一挣，走脱开去，急急合了门扇。 吴氏就听他隔了门吩咐小厮请小娥来，只把嘴一披，喃喃笑道：“可惜了这幅好皮囊……”想起黄监生嘱咐，自往四下搜检不提。 作者有话要说：呼，包子可以睡了 施粥 - - - 且说自那场暴雨后，城中连着几场雨下来，转瞬又是暮春时节。 这日刘海石饭后便往工坊去了，小娥见连日阴雨，屋中潮闷，一等阳光出来，忙与马婆子将衣裳被褥晒在院里。 回头见墙边蔷薇紫薇凤仙挤挤挨挨，只微微笑将起来。原来这花木得了雨水，又逢着天气和暖，一气儿往上疯长，你挣我攘，交缠在一处。 小娥拿剪刀修整了一番，阳光下，渐觉额上浸出层薄汗来，方往花荫下立了，就听一声悠长的调子从深巷里传来，却是卖芜糕的小贩。 小娥想起刘海石甚爱这带着薄荷清香的芜糕，当下出门叫住小贩，买了糕儿，交代了马婆子几句，便换过木屐，提着点心，沿里巷一路往城门行去。 午后的巷子里静悄悄的，唯有木屐声一下下敲在青石板上，小娥偶一抬头，便见花枝从人家的院墙里探出。 又一会，眼见城门在望，隐隐听得阵喧嚷声，心头惊怪，再走几步，那声音越发清晰起来。方快步走出巷子，就见墙根下一溜男女扶老携幼，或坐或靠，衣衫褴褛，又有小儿啼哭不止，竟有百来人之多。 小娥猛吃了一惊，走到墙下，又见许多匠人提水和泥，上上下下，竟似在加固城墙，不由一呆，方立住脚，就有人喊知县大人来了，一时工匠士卒行人俱闪出条道路来。 小娥听得是欢郎，顿把头来低了，那群人须臾行至眼前，俱往墙头去了。 众人方七嘴八舌说将起来，有说倭子如何可恶，吃他摆杀了多少男女，又有说知县大人勤勉不过，倭子再进不来的。小娥方知那拨人都是遭了倭乱的百姓，想起泉州，一阵酸涩，半晌方叹出口长气来。 那里欢郎往城头巡看了一时，又交人将城墙几处加厚，管事的小吏一一应了，欢郎想起昨日公文上所言，心中焦虑，自往各处查看不提。 再说小娥行到坊中，见众人忙乱，自提了篮儿到小屋里，却撞着张有寿满面忿然，与刘海石言语，见她来，张有寿就往外边去了。 小娥怎知端的，因问刘海石道：“他做甚么恼你？” 见刘海石只把言语支吾，疑惑愈甚，一会趁刘海石不见，把张有寿叫来，细细问了。 原来作坊中有两个熟手这两日不知甚么缘故，齐说家中有事，定要辞工，刘海石没奈何，与两个开交了，谁想两人后脚就蹔到黄监生那处，忙前转后，张有寿打探之下，方知黄监生也要开纸坊，故此不忿。 小娥晓得这场缘故时，发了时呆，走到地头上，果见那边动土施工，正自热闹，不觉涨红了脸，走回来，闷闷坐了半日，交刘海石窝盘住了。 过了两日，一发有流民过来，欢郎便在衙中设宴，请了几个大户说话，第二日就有人在城门处搭了粥棚，施起粥来。 这日刘海石回来，小娥接着衣裳，见他欲言又止，还当他为黄监生之事烦恼，方把言语开解，就听刘海石吃吃道：“娘子，我，我每回进出，都见城下孩童啼哭，想那里虽有人施粥，这些孩童年小体弱，如何抢得过？饿得实在可怜……” 小娥已知其意，当下便笑道：“官人想施粥，去便是了，我又不会拦着。” 刘海石大喜，转身便叫小厮来吩咐了，张罗起来。 小娥见他白日里为坊中事体忙碌，又捉空到城下施粥，晚间还苦读不辍，第二日就扯了马婆子出门，只说施粥有她便好，刘海石拗她不过，只得依了。 两人到了棚下，正是时候，几个粥棚俱被人围满了，好容易挤进去，小厮便把米往大锅里煮了，还不曾开，许多人一窝蜂围拢来，马婆子喝住众人，只交老的小的上前先盛。 几番下来，有人称赞，亦有人不忿，说嚷间但见粥儿热腾腾滚将起来，一个个舔嘴咂舌，反催着那老的小的快盛。 那厢朱润早得了消息，想想只微微一笑，径向小厮道：“去，弄个粥棚。” 小厮肚里一笑，只问设在何处。 交朱润一看，垂着头一溜烟跑了。 不上半日，小厮就转回来，说粥棚已搭好，朱润方要抬脚，脑中一个念头闪过，又叫过个管事来吩咐了，末了只道：“黄监生那处，你就中取事。先拿我的片子，到福州惜墨斋，交老李下月进一万刀易笺。”管事应诺而去。 朱润就往城门去了。到了那处，远远便见几个粥棚一字儿排开，正中一家粥棚上竖了个幌子，大大写得个张字，却是城中张大户家的，又有几家紧挨在边上，也依样挂了幌子。 只有一家不曾挂，止有个小厮和婆子在前头施粥，后头一个着了粉蓝裙，戴了眼纱的女子在那里搅粥，朱润看得分明，只把脚步儿一顿。 待瞧见自家的粥棚便挨在左边，方笑得一笑，往粥棚走去，就见顶上幌子迎风抖动，把个大红朱字横来扭去，比几家都招眼，好笑之余，只向小厮一瞥，笑骂道：“还不快弄下来！” 小厮三两步扒上去，把幌子扯了。 朱润走进棚里，眼见已到午时，那先放粥的人家锅儿见了底，便收了锅瓢，后边的人不曾领得，俱往小娥和朱润处拥来。 就有心急的横冲直撞，推得前方的人险不曾栽在锅里，交小厮频频把木勺敲在锅上，哪架得住十几双胳膊同时乱舞，急起来只往外一跳，强使众人列做两排，马婆子一个应接不暇，小娥免不得向前帮手。 新粥熬好不到片时就去了半锅，小娥方手忙脚乱，又有人拿过个勺儿分起粥来。 小娥抬眼间险把勺儿落在锅里，早交那人接在手中，笑道：“娘子累了便歇一歇。” 小娥方瞧清朱润一身布衫，头上只随意束了根发带，腰间亦是条同款的腰带，全不见平素的奢华，倒别有番洋洋洒洒的光景。 醒过神时只将勺儿一把夺在手中，闷声不响分起粥来。马婆子瞧在眼中，待要开口，碍着许多眼睛，只把朱润剜了两眼。 那锅儿虽大，哪经得起三人连番狠舀，一会便见了底，后头的人看着，难免发急，又遇着一人横里插进来，见他彪悍，众人少不得含忍，不想有人叫起来，说这人半日已来了三趟，如何还来争抢。 排在前边的还罢了，后边的只叠声嚷起来，汉子哪里理会？小娥拧了眉，方要叫小厮过来，就有人乘势推攘，有妇人不防，一跤跌在地下，交人踩着怀中的孩儿，没口子哭叫起来，一时有扶人的，有往前挤的，有嚷骂的，小厮哪拦得住？ 马婆子见不是事，就要拉小娥，朱润早叫了声小心，将小娥拉在身后。 小娥方挣出手来，说时迟，那时快，只听嘭的一响，锅儿已覆在地下，泼了朱润一脚粥。 马婆子缩脚不迭，且嚷且骂，间壁就有几个小厮过来，扶起锅儿，拦开众人，又与朱润把靴子拭了。 前头几人不料有这番变故，口中嚼出好些言语来，交马婆子连声喝骂，一哄而散。 小娥心内发堵，瞧着残粥，一声儿也不言语，却听朱润道：“有些人，你年年施日日施也未必感念你，反是一日吃不到，就要怪你让他挨饿，这世上，最难做的，便是好人罢。” 小娥吃他一激，恼起来只把头一扭，道：“既如此，你又来施什么粥！” 朱润把她看了两眼，不恼反笑，慢悠悠道：“我为什么施粥你不知道？” 小娥再忍不住，狠狠瞪了他一眼，见他面上笑意愈盛，当即掉转了身子与马婆子把粥棚收拾了，转去不提。 如此连着两三日，小娥来粥棚时必撞着朱润，遇着忙时，朱润便自行来搭手，也不管小娥冷言冷语，几次下来，小娥也无暇说他，马婆子不免嘀嘀咕咕，见朱润不为所动，只得找借口打发了小厮。 看看施粥已有七八日，这日小娥转回家里，方把头洗了，在廊下拿了布巾绞发，就见刘海石兴冲冲回来，只说福州惜墨斋来人要订一万刀易笺，以两月为期。 小娥掐指一算，见时侯虽紧，获利却丰，自欢喜非常。刘海石犹担心人手不足，心下踌躇，交小娥附在耳边说出个主意来。 原来那荡帘揭纸虽要熟巧，搅浆却是个力气活，略略指点便得，刘海石连连点头，笑说娘子高见，第二日便往城下招了五个粗工，把一应粗事俱交与这几人。 不提两个这场欢喜，却说黄监生见了刘海石举动，亦往城下挑了好些年轻力壮的后生，那些人听得管饭，有甚么不允，欢天喜地跟了去。 黄雀（上） - - - 时光迅速，看看一月有余，这日刘海石亲将一万刀易笺送去福州。第二日小娥把门首望了几遍，眼看日色向昏，方把门扇儿合了，同马婆子拿了艾草熏屋里，就听巷中马蹄响，当即撇了艾叶，三两步叉出来，开了院门。 果见刘海石跳下马来，不觉笑嘻嘻向前接了包袱，小厮就牵了马往后边去了。两个携手走进屋里，刘海石换了衣裳，把头脸拭了，小娥就摆饭菜与他吃了。 刘海石吃毕，取茶漱了口，见小娥穿着柳绿对衿衫儿，海棠红裙子，灯影下愈觉眉如远山，唇若涂朱，心中一动，早向前搂了她，说了几句，又抱她往身上坐了，脸挨着脸儿，亲在她腮上。 一会乘着高兴，又拉小娥往床前坐了，把个银包儿递在她手中。 小娥翻开见几个锭儿黄澄澄耀眼，又见他笑咪咪瞧了自家，心头暖洋洋的，只往他怀里一撞，笑道：“都与了我，你呢？” 刘海石看她扬着脸儿，似嗔非嗔，欢喜上来，只圈了她腰肢，把舌尖度在她口中，含含糊糊笑道：“娘子不是说了，你的便是我的……” 两个颠狂了一阵，刘海石便把小娥衫儿解了，抱在身上，行起事来。 一会听梆声远远传来，已是初更，两个喘息稍定，小娥便往厨下掇了水来，洗了，犹同刘海石在枕边闲话到三更，方合眼睡去。 次日起来，刘海石洗过脸儿，着了衫儿，方把网巾戴了，就见小娥蹙了眉在妆台前，把脂粉往脖根抹弄，诧异间不免问着，交小娥一瞪，往前看时，方知端的，不由笑将起来，被小娥连拧几记。 刘海石便深深做揖，连说昨夜猛浪，贤妻恕罪则个，小娥撑不住，笑出声来，把他推至桌前，两个对坐着把早饭吃了，刘海石又坐一会，方带了小厮慢慢向作坊走去。 方到坊中，张有寿急急过来，说几个来作坊看货的客人出门便交黄监生拉去了，刘海石把眉头一皱，想想只道：“不用去管他，如今春甘蔗刚收，正好换下竹子，你便按我前日说的法儿做。” 张有寿大喜，道：“到时他们用竹子我们用甘蔗渣，可知好哩，便是弄出一样的纸来也不消怕他，莫说我们还有大官人的秘方！”说着自往后边叫人搅浆不提。 那里吴氏见黄监生送了人去，便道：“那时火急火燎，一味奈何老娘，如今倒不急了？你那弟弟才接了惜墨斋的活儿，他老婆就明晃晃几根钗儿插在头上，显见是发达了，老娘为你忙前忙后，脸都贴出去了，也没见你拿个钗儿来！” 黄监生听她莺声软语，不觉满脸堆下笑来，搂了她道：“是我一时想不到，明日便买套妆花衣裳谢过娘子，如今我们有了方儿，甘蔗又收了，正是时候，只一件事犯难，那易氏终有知县撑腰，日后闹大了，却怎么好？” 吴氏便把嘴一撇，道：“也没见你，还不曾做大，腿先软了，怕甚么，他们有知县大人，我们还有赵大官人哩……” 一席话说得黄监生眉开眼笑，连连道：“娘子说得是，若有差池时，还累娘子出力了。” 交吴氏斜了一眼，笑骂道：“你倒会吃清闲饭儿！”两个说说笑笑，盘算了一回，想着银子，只笑得眼儿没缝。 再说刘海石见诸事顺遂，心下畅意，这日便叫了桌酒菜来坊中，众人团团坐了，方在兴头上，不防张有寿过来，拉了刘海石到一边，递过张白纸来。 刘海石怎知他做甚，接过一看，见那纸虽比易笺略逊，却也不差多少，心中大奇，只问哪里得来的。 张有寿一脸愤然，只说是黄监生坊中所出，定价比易笺还低，又说眼看着他们收了许多甘蔗渣去。 刘海石至此还有甚么不明白的，呆了半晌，想着那日吴氏举动，只跌脚叫苦。 不上两日，就有几家书坊陆续往黄监生那处去了，刘海石正气闷，惜墨斋又有人过来，说易笺太贵，刘海石争了两句，那人便说黄家的纸也不差，还便宜。刘海石无法，只得压低了二成，那人又说如此便各分五千刀去，只看谁家又快又好就做个长户。 刘海石气苦，奈何求着他，少不得打叠起好言语送他出门。 此后数日刘海石起早贪黑，众人亦齐心攒力，半个月后，眼看五千刀已有半数，刘海石方安下心来。 小娥见他早起晚做，弄得脸颊儿削瘦，心内疼惜，只说银钱够用便好，这般辛苦做甚，刘海石怕她担心，也不应声，交小娥说了几遭。 又过七八日，已是六月初旬，刘海石早上来到坊中，方与人荡帘揭纸，就听张有寿说蔗渣不够，刘海石一愣，但说甘蔗渣随处可得，如何不够？ 交张有寿指手划脚说了一通，方知端的。原来张有寿前日见蔗渣将尽，自往各处搜罗，不想四下里蔗渣皆交人收了个干净，却往哪里弄去？方才急了。 刘海石发了片时呆，转过神来，晓得是黄监生弄鬼，想想余下之数，又气又急，只跌在椅儿上，出声不得。 半日方挣起身来，带了张有寿四下设法，眼看几日过去，一些儿头绪没有。 这晚垂头丧气回来，思来想去，便是即刻砍了竹子也来不及，想到苦处，唉声叹气，到底交小娥知道了。 当晚一场雷雨下来，第二日雨止天开，阳光耀目，到了傍晚，夕阳直烧得半边天都通红起来。 朱润在院中看了一时，只觉锦云烂熳，变幻无端，看得久了，愈觉其瑰丽无双，良久方把头一转，道：“这几日刘海石来过？” 那管事站了多时，正不知他意思，忙答道：“他来过两趟，我们只说大官人不在，做不得主。” 朱润就把头一点，又道：“多久了？” 那管事道：“已有三日了。” 朱润笑一笑，便说无事，那人就唱了个喏，转身出去了。 朱润就叫小厮过来，吩咐了几句，那小厮不多会就回来，在他耳边说了几句。 朱润便点点头，交他去了，见晚霞如火如荼，艳到极处，只往椅儿上坐了，看那艳色一点点褪去，不觉从嘴边笑出来。 那厢小娥走在巷中，晚风习习，只听墙里竹林沙沙作响，又走几步，正见那双扇白板门人家，不由把脚步儿一顿。 踌躇了半晌，方要转身，又想：“我不过问他一声有没有，又不白要他的，怕甚么。”终究走上前去，举手往门环拍去。 作者有话要说：扯头发。。啊啊啊。。想快点结束第三卷啊啊啊 谢谢没有包子吃同学的地雷~！ 黄雀（中） - - - 刚拍得一下，那门扇便吱呀一声开了，小娥猝不及防，倒退开一步，见开门的竟是朱润。 方怔在当地，朱润早看了她，诧异道：“我正要出去，娘子有事？” 小娥在途中酝酿了一路，这厢被他问着，反不知如何开口，听得他要出去，只低低说了句无事，就要转身，早交朱润拦在身前，道：“我的事打什么紧，娘子既来寻我，必有急事，但说不妨。”说着便做了个同进的模样。 见小娥仍立了脚不动，也不恼，只笑道：“娘子怕我？” 话音方落，就被小娥跨进门来，朱润微微一笑，引她往院中石桌旁坐了，又唤小厮将了茶来，斟满了，放到她面前。 小娥略略啜了口，定了定神，就放下杯儿，把来意说了。 朱润只把头一点，道：“娘子要多少？” 小娥不料他这般爽利，自不免谢了他，又估摸着报了个数，说按斤论价便是。 朱润就笑起来，道：“些须废料，提甚么银钱。”自把话儿揭过不题，又说自家颇识得几家大书坊的家主，若要相帮时尽管开口。 小娥听了，惊诧之余难免有些感激，想想却把头一摇，只说费心了。 不防朱润道：“若坐在此处的是知县大人，娘子也这般客气？” 小娥交他一语触在心上，呆了一瞬，只将头扭了，一声不出。 朱润烦恼上来，也不言语，两个默然良久，小娥见日头已在天际半吞半吐，就起身说天晚了，要回去。 朱润便叹出口长气来，小娥方回脸看他，就听他道：“我不久便要回泉州，日后未必能时时见娘子，娘子有事时，可托管事相告，只要是朱某能力所及，决无二话。” 小娥吃了一惊，犹不深信，只瞧了他发怔，朱润见夕阳映得她脸侧一圈绒毛尽做金色，不觉心头发痒，几欲伸手触抚，强自按捺住了，半晌方低低道：“娘子不信？还是说太过欢喜，反不知如何应我？” 小娥不免瞪了他一眼，讪讪道：“我，我哪有……” 朱润已笑道：“娘子是不惯我这般行事罢？” 又叹道：“原来我在娘子眼中，是只有手段之人？” 小娥不好应声，方把脸扭了，就听朱润道：“不错，若不是娘子，我断不会来这里，更不会呆这许久，这地方有荔枝又怎样？娘子放心，这些时日我已想明白，若是娘子不开心，日日在我眼前又如何？你信也罢，不信也罢，如今我只想你开怀。” 小娥转过脸来，眼睁睁瞧了他半日，到底把头来低了。 朱润便苦笑道：“这可是我的报应？当初若伸一伸手，哪有今日之苦……” 小娥感慨万千，瞬时许多言语涌在心头，终究只低低一叹，道：“都过去了，还说它做甚。” 朱润低头一笑，再不言语，一会径唤过小厮来，就要交人把甘蔗渣装车，交小娥拦着，只说明日再交刘海石来问。朱润也不多说，点头应了，又说我不便送娘子，娘子路上小心。 小娥点点头，自出大门往里巷行去。 朱润半晌方交小厮合了门扇，眼见暮色愈浓，那轮红日早不见了踪影，唯有彩云寂寂，亦渐归黯淡，看了一时，不觉笑出声来，喃喃道：“都过去了？却没这么容易！原来你喜欢这般，这又有何难……” 当即把信写了，叫过小厮来，吩咐道：“你明日就去福州，带信给惜墨斋。”小厮接过，迭声应了。 再说小娥转回家中，又等一阵，方见刘海石满面油汗回来。 见他一脸不豫，就晓得事体不成，想想只拉他坐了，拿了巾子与他拭汗，说才托马婆子问过，那家主人刚回来，明日再去，必是成的。 刘海石大喜，抬脚就要出门，交小娥扯着，嗔了几句，方匆匆把夜饭吃了，他劳累了一天，又记挂着那事，几日不曾睡好，一挨枕头便睡去了。 第二日刘海石一早便起来，赶到地里，那管事早得了吩咐，一说就肯，还交人装了车，送到作坊中，倒交刘海石过意不去，连声谢了，又要与他银钱，那人哪里肯收，一溜烟走了。 刘海石至此方松出口气来，与众人忙乱几日，堪堪在七月前了了账。惜墨斋来人时，见两家都堆得齐整，当下依约收了。 又将刘海石扯过一边，说明春正是京师会试之期，若能多囤些易笺，好处自不必提了。黄监生一字不落听在耳中，急怒攻心，扯了那人，好说歹说，那人不得已，以三月为期，只说到时再来两家验看。 小娥晓得时不免埋怨了几句，刘海石却说这遭若得京师看重，日后何愁销路，两个絮絮说了一晚，第二日刘海石早早起来，吃过早饭，就往坊中去了。 自此刘海石忙起来通不着家，晚上还要攻书，小娥连说几遭不见他听，恼起来只把书本儿藏了。 七月台风过境，暴雨不休，刘海石连着几日不得出门，急上来，等雨略止，便披了蓑衣到坊中，谁想回来又遇着暴雨，半道上没遮没拦，蓑衣哪挡得住，只淋个透湿。 怕小娥说他，悄悄往厢房里换了衣衫，把湿发擦了。 本说夏日里无甚大碍，谁想几日后就有些咳喘，也不着在心上，胡乱灌了碗姜汤下肚，依旧早晚忙乱。 这日一觉醒来，便觉头上沉重，四股倦怠，只说是累了，强撑着起来着了衣裳，吃了粥，又往坊里去了。 到晚上越发头重脚轻，小娥见他脸色青白，忙扶他躺了，急急请了大夫来，讨药吃了，第二日方把低热退了，事后好不数说了他一场。 调养了两日，看看好些，哪躺得住？就要下床。小娥恼了，把他衣帽俱拿过一边，刘海石无奈，在家整呆了三日，方往坊中教人荡帘。 到七月底，惜墨斋又来了人，在刘家纸坊呆了半日，黄监生见了这边繁忙景像，心头乱跳，欲要施手脚时，张有寿又把库门紧锁了，平时严防紧守，晚上守夜的也有三四个。 黄监生无计可施，想了一夜，第二日捉空扔个火舌到刘家库前，只扬声叫走水了。 乘众人乱走，扒进来，把包物事尽撇在浆池里。 黄雀（下） - - - 转眼已到八月下旬，刘海石见众人勤勉，库中易笺亦已堆了半数，略略放下心来。 这日众人方将培干的纸页收入库房，一人边说边做，到高兴处，劲使偏了，几张纸嘶的一声破了，那人呆在当地，一会方结结巴巴解释起来。 刘海石一怔，当下便觉不对，疾步过来，取过那纸页一扯，果真应手而裂，众人方面面相觑，刘海石早把身子抖将起来。 一会又抓了几张一一试过，皆是这般，众人瞧出不妥，纷纷上前，果然大半都不对。 刘海石半日也说不出话来，思来想去，怎知哪里出了纰漏，当晚没情没绪走回家中，也不向小娥提起，第二日便与众人乱纷纷赶造起来。 再说黄监生自以为得计，等了几日，不见动静，方咬牙切齿，见这边忙碌，晓得事成，心头快意，急急从流民中招了批粗工来，日夜赶造，每日只与这些人两碗粗饭，遇着叫苦或劳累太过的，即便换过。 小娥见刘海石辛苦，劝了几次，刘海石但说这遭过后便好，几番下来，越发瘦了。 这日张有寿说黄监生那厢已如数赶出，劝刘海石多将些人来，学着那边，每日不过两碗粗饭，刘海石想了一回，只把头摇了。 晚上只睁了眼躺在床上，小娥问时，俱与她说了，末了又道：“我知道，我若给他们吃最差的食物，不给工钱，还像牛马一样驱使他们，一定比现在赚得多。” 小娥一愣，方握了他手儿，就听他轻轻道：“可我做不到，无论如何也做不到！” 良久不见小娥应声，转眼方见她眼中泪花闪闪，难过上来，只摸了她脸儿道：“就算明春易笺到不了京师，我也不后悔，你可怨我？” 小娥大恸，猛扑到他怀里，哭道：“不！官人，我就喜欢你这样，你若与他们一般，便不是你了！” 刘海石只把手摩她发顶，道：“对不住，我要对得住自己，对得住那些人，却要委屈你了……” 小娥抱紧了他，愈觉哽咽难言，两个停停说说，三更方睡去。 次日刘海石一早便赶到坊中，忙到晚上，刚出来把门锁了，迎面一股寒风吹来，他方在焙壁旁烤得身子发烫，交冷风一吹，登时打了个寒战。 早上起来便有些头昏脑热，小娥一摸，也顾不得说他，转身便请了大夫来。 不料这遭却奇怪，只是干咳发热，吃了药就好些，睡一觉又烧起来，如此反覆了几回，咳得越发厉害了，半月已不能起。 小娥慌了手脚，把城中大夫请遍，最后来了个须发皆白的老大夫，看了一回，只说得句另请高明，就往外边去了。 小娥手脚俱软，又不敢交刘海石知道，只蒙着被儿哭了一场，第二日便交小厮把车赶到门前，铺了两层被褥在车里，方同马婆子小厮老苍头几个，一人捉个被角，把刘海石慢慢兜到车上。 一路上只拣平缓的大路走，又怕颠着他，交小厮拉紧了辔头，这般磨磨挨挨，次日凌晨方到福州城里，也不敢交易仲和张氏知道，悄悄往客店里住了。 小娥水也不喝一口，先交店家熬了碗粥儿来，端与刘海石。 方喂得两口，刘海石便不住咳喘，小娥无奈，眼看着他吃了药，交马婆子守着他，自带了小厮寻医馆去了。 一连几日，小娥走遍街巷，大夫流水般请进来，与刘海石诊了脉。有说他内热外寒，是骨蒸之症的，又有说是劳累过度，失于调养，脾肾两衰的，也有说他咳喘不止，痰中带血，是肺阴虚，需大补的，几番下来，小娥一发没了主意，只把银钱流水价花销出去。 七八日过去，药方儿换了几茬，哪有丝效应儿？眼见刘海石越发委顿，小娥背地里哭得两目尽肿，人前只拿冷水敷了眼儿，强自欢笑，早晚衣不解带守在刘海石铺前。 店中有个伙计看着不忍，只说转过后边的大巷，向左弯三个弯儿，走到底，冷巷里却有个新来的李姓大夫，何不一试？ 小娥便如攀了块浮木般，连声谢了，走到那窄巷里，把门扇儿拍了半日，方见个老婆子出来。 小娥指手划脚说了半日，老婆子只把头一摇三摆，方晓得是个耳聋的，正没奈何，猛见一个青衫布鞋的老者由后边过来。 见他脚步轻快，双目炯炯，当即迎上前去，把言语问了，果然是李大夫，喜上来只急急说了来意。 那李大夫听了只把头一点，但问病人何在，小娥心头一松，忙忙领了他到客店里。 李大夫与刘海石诊了脉，把他脸上细细看了，又伏在胸膛上听了一时，沉吟片刻，走到外边，只叹出口长气来，道：“来得迟了。” 小娥将身子晃了两晃，但觉眼前一黑，早把两行珠泪坠下来，小厮就扒在地下磕起头来。 那李大夫已拿了药箱往外走，见了这光景，移动不得，思前想后，只得坐回案前，写了个方儿，递与小娥，道：“尽人事，听天命罢！按这方儿先吃七日，七日后若见效应，便把地龙，制雪川减半。” 小娥回过口气来，就要拿银钱谢过，李大夫哪里肯受，只将手摇了，道：“这方儿里，别的都罢了，唯一味雪蛆，药铺中极少见，偏这雪蛆必不能少，娘子多问问，少不得看你的造化罢。”说着拱一拱手，告辞而去。 小娥转身便把城中大小药铺问遍，谁知俱没这雪蛆，许多抓药的伙计一听便摇头，反是个积年的老药师说这药只在本草中听过，却不在此处。 小娥眼前一亮，只如看到线曙光，扒着柜台，连问哪处有，说这就去买。 那老药师捻捻须儿，只道：“不是老朽成心要娘子难过，这雪蛆产于川藏苦寒之地，难寻不说，便是小娘子亲去，往来只怕半年都不止，看这药方儿又像急痨，那吃药的却等不得啊。” 小娥啊的一声，呆呆立在柜前，不觉脸上流下泪来，老药师摇摇头，只叹得声可怜，自往里边去了。 晚上小娥哪睡得着，只在床前垂泪，不防刘海石睁了眼要水，怕他看见，忙抹了泪水，起身端了水来。 刘海石见她眼圈儿红红的，还有甚么不明白，想想只拉过她手儿，说要回家。小娥待要不依他，又见他殷殷望了自家，心头一酸，不由自主点下头去。 回去那车越发走得慢了，进城时，小娥听车轮辗在青石板上，方驶到巷口，就有两个小童奔出来，见车来，只绕着车嬉戏，小娥难过上来，强行抑制住了。 等往屋中安顿了刘海石，小娥只在院中走转，又呆呆立了一时，猛把个念头往脑中一闪，当下也不管顶上层云堆积，天昏欲雨，对马婆子交代了几句，出门便往县衙行去。 到了县衙后，小娥只托看门的唤青童出来，那人把她打量了几眼，方说青童不在，小娥没法子，塞了几个大钱与他，只说有事见欢郎，那人就往里边去了。 许久方有人出来，领她往花厅里坐了。小娥半天不见欢郎人影，方焦躁，就见丫头掀起帘子，一人慢悠悠踱进来，不是陈氏是哪个？不由一呆。 愣怔间陈氏已行至跟前，见她神思恍惚，脸色苍白，穿了件玉色衫子，青丝只随意一挽，愈显得腰如杨柳，我见犹怜，不免将下巴一抬，冷冷笑将起来，道：“做出这轻狂的样儿给谁看？还真当他是你表哥了？” 小娥哪有心思计较，但道：“实是我家官人病在床上，有味药材遍寻不着，方登门求助。” 陈氏半信半疑，只将她上下打量，见她眉目含愁，形容憔悴，方信了几分，径往椅儿上坐了，道：“你真为你家官人而来？” 看小娥点点头，又道：“我可记得你上回扇了我一耳光呢。” 小娥想也不想便道：“是我冒犯了娘子，随娘子责罚。” 陈氏一愣，看了她半晌，方低头一笑，道：“我便想帮你也有心无力，如今倭人犯境，他两日都不曾回来，我还不知往哪里寻他呢。” 小娥一言入耳，登把身子定在椅儿上，只看着陈氏的嘴儿一张一合，半日方直愣愣走将出来，才跨出大门，便听半空里几下雷响，旋有雨点子打在头上。 小娥也不躲避，慢吞吞走着，那雨滴滴答答，越发下大了。 不一时便有雨水顺着发丝滚在脸上，小娥也不知是脸上流的是泪水还是雨水，方觉胸臆生疼，捂了胸口倚在巷墙上，就有人过来，把伞儿罩在她头顶。 她方一抬脸，那人已柔声道：“怎么淋成这样？” 接着便有帕儿擦在她脸上，把泪水雨水尽皆抹去，小娥眨了眨眼，方看清那人是朱润。 不禁微微一笑，闭了眼，任由朱润牵了她手儿走进门去，又任由他按着往椅儿上坐了。 朱润见了这模样，心底发梗，停了一时，方道：“天已入秋，你这样必得生病，先把衣裳换了。” 小娥哪里听见，仍如木雕泥塑般一动不动，朱润静静看了她半日，俯脸笑道：“不管你要什么，你不信我总有法子办到么？” 话音方罢，便见小娥把眼珠子一动，张了张嘴。 朱润把眉尖一挑，又道：“我说我若有法子呢？” 小娥眼巴巴看了他，半晌方吃吃道：“若是，若是我要雪蛆，你也有法子么？” 朱润也不理会，只叫仆妇拿过套衣物来，向小娥道：“你先换了衣裳再说。” 小娥哪管衣裳，只叠声催问雪蛆之事，见朱润一声不应，没奈何，进里屋把衣裳换了。 出来又见桌上多了碗姜汤，待要不理，朱润起身便往外走，小娥急了，端起碗竟要一气儿灌下，朱润又好笑又好气，扯了她胳膊，只说烫，叫她慢些。 小娥喝完便眼睁睁看了朱润，朱润不觉在肚里叹出口长气来，想想方道：“你说的雪蛆，别人未必晓得，我却知道，听说产在川藏苦寒之地，食之保肺补肾，对止血化痰极有效……” 见小娥脸上渐渐放出光来，眼底满是期盼，没来由一阵酸涩，不由止了话头。 小娥怎知他忽然不说了，想想心中一跳，只看了他道：“你，你要什么？” 朱润火冒三丈，把她冷冷一看，忽道：“我说我现在就要你，你也答应？！” 见小娥只垂了头不应声，心头又冷又热，一时间苦上来只狠声道：“你，你还要不要，嗯，还要不要廉耻！我就不能帮帮你么？我要什么？！要什么……” 小娥鲜少见他这般说话，晓得他真动了气，一时又羞又愧，泪意上涌，哪应得出话来。 朱润见她绞着衣带，眼中含泪，又把心一软，叹了口气，良久方往椅儿上坐了，道：“你先回去，三日后再来，我这就去想法子。” 小娥点点头，就要起身，又交朱润拦着，等雨停了方放她去了。 作者有话要说：尼玛啊，晋江抽的哟 霜刃 - - - 话说一场秋雨下来，天气转凉，那畏寒的少不得添了夹衣上身。 这日欢郎走上城头，里外看了一圈，见城垣牢固，守兵有序，心中满意，又念着新粮方入仓，便是倭人来了，也能抵得一时三刻，不觉松出口气来。 方与众人走下城来，不防一人一马急趁趁过来，远远便叫倭子来了，唬得众人就要闭城门，那人发急，跌下马来，口不择言说了前后。 却是离城八十多里的仙游告急。原来两日前千把倭子夜犯惠安，交守城的官兵击退，又一路往仙游而来。 那倭子也狡猾，见仙游城墙坚固，只派了些人在前边喧嚷，多数却往莆田去了。 守城的千户哪里知道，想着兵卒无多，只跌脚叫苦，悄悄派了人，一道烟往周边求援去了。 莆田城中守兵不过千人，欢郎思来想去，点起五百人，交人带着往仙游赶去。 谁想那些人方去了不到一个时辰，便有许多倭子悄没声息潜过来。守城的发现时，倭子已乱箭齐发，有人啊呀一声，栽下墙去。 众人吃了一惊，方攘乱，吃欢郎厉喝一声，定下神来，也将弓箭射回去。 那些倭子看得分明，晓得这是个头脑，就有人拈弓搭箭向欢郎射来。 说时迟，那时快，早有人眼尖，将欢郎一推。 到底迟了一步，只听嗖的一声，欢郎仰身就倒，众人齐声惊呼。 不说众人俱围拢看欢郎如何，只说小娥捱一日如过三秋，每日巴着指头儿，恨不得即刻到跟前问了朱润，强行按捺住了。 到第三日，小娥一早便起来，匆匆梳洗了，就往县衙边的巷儿走来。 方走到街口，见街上行人乱窜，许多临街的人家急急合了窗扇，又有小贩收摊不及，撞在一处，把瓜果乱滚，也无人收拾。 小娥哪知端的，只惊疑不定，想着刘海石，也不管许多，快步走到巷儿里，把双扇白板门拍了。才拍得两下，就有小厮来应了门，领她进去了。 朱润方起来，还不曾梳洗，听得小娥过来，半散着头发，着了件家常袍子，便走来厅里。 看见小娥时只把眉头一皱，道：“怎么又瘦了，不曾好生吃饭么？” 小娥胡乱应了两声，方要开口问雪蛆之事，朱润又问她吃了早饭不曾，小娥只说吃了，正说着，肚里咕噜一响，朱润就笑起来，叫小厮拿粥来。 小厮端得粥来，小娥本不欲吃，奈何眼下求着他，少不得接过碗来。 偏那粥又烫，小娥小口小口吃着，眼看吃了多半碗下去，只将碗一搁，再不肯用了。 朱润也不勉强，亦把碗搁了，交小厮拿热水来漱了口， 小娥顿觉心口砰砰跳将起来，忐忑间反不知如何开口，只把手握了，瞬也不瞬瞧了他。 朱润微微一笑，只递过个盒儿来，小娥就知道他寻着，一时大喜过望，轻轻掇过盒儿来，一会方把盒盖开了。 便见五个僵死的长虫横在绢布上，其色赤黄，上头又有棕褐色的草茎，与虫身一般长短，方觉怪异之极，就听朱润解释道：“这是草种冬天钻入虫体，等天气和暖时，就从虫头上生出来，所以叫蛆。” 小娥早从嘴边笑出来，朱润见她梨窝隐现，双眸微转间，竟有无限欢欣甜美之意，猛觉心底一处扯得生疼，停了半晌方涩声道：“我交人四处张罗，也只得这些，你若再要时，还须等我几日。” 小娥抬脸怔怔看了他，一时也不知心底甚么滋味，半晌方低低说了声多谢。 朱润看了她半日，苦笑起来，道：“我还是头一次听你谢我。” 小娥呐呐难言，只把头来低了，朱润越觉心头酸涨，又见她两肩单薄，腕骨纤细，肚里连叹两声，方说得句：“回去多吃点……” 就有小厮快步进来，道：“大官人！不好了，外边都说倭人围城，知县大人也交倭人杀了……” 小娥猛吃了一惊，立起身来，但觉一个霹雳打在头顶，只把身子摇摇晃晃，醒过神时，就要回家，交朱润扯着，叫小厮再去打探。 小娥百念繁杂，如坐针毡，幸而小厮不久就回来说了始末。却是倭人临到登城时，那五百人又得了消息，折回来，同城中里外夹击，倭人措手不及，丧了半数，四散奔逃。 小娥又问欢郎消息，小厮吞吞吐吐，只说胳膊中了一箭，小娥松出口气来，要回去，朱润便交小厮远远缀着她，到巷口方返身回来。 这厢小娥三两步进了门，跑到床边，蹑手蹑脚往床沿上坐了，见刘海石睁开眼来，方小心翼翼打开盖儿，举到他眼前笑道：“官人！你看，是雪蛆！我弄到了！” 刘海石见她脸蛋儿嫣红，眼睛乌亮，连发丝都透着股飞扬的气息，只觉欢畅非常，也不看雪蛆，先把她手儿握了，看了她一会方道：“娘子为我寻药材，受了不少苦罢。” 小娥脸上一红，支吾了几句，只欢天喜地出去，把药煎了。 不一时端进来，眼看着刘海石一口口喝下去，方把一颗心落回肚里，喜孜孜说个不住，一时又拉着他手儿道：“官人，以后，以后你又可以天天去纸坊了，那时你爱做什么就做什么，我也去帮你好不好……” 刘海石也觉精神好些，任她絮絮说着，不时把头一点，反是马婆子将小娥衣袖一拉，小娥把自家暗骂了两句，忙扶他躺了。 又想起院中花草多日不曾料理，兴头头拿了剪子，把花枝理了许久，眼见秋日的阳光暖烘烘照在头顶，拿着剪子便伸了个懒腰。 自此一日三碗药下去，刘海石果真不似往日那般咳出血来，小娥一发高了兴，这日等刘海石吃过药，睡了，便扯出匹布来，拉了马婆子，说要与刘海石做棉袄。 两个做了半日生活，小娥方将棉花摊在布上，就听房中一串搜心抖肺的咳嗽，手一顿，回身便跑。 进屋便见刘海石脸色绯红，半探着身子，小娥忙抓了痰盂，就见刘海石咳出几口血来。 当下心头发绞，手足俱颤，强抓了床棂，与他揉了半日胸口，又与他吃了粥，把药喝了，方默默出来，往院角吞声饮泣，哭了半晚。 半夜刘海石又咳出两次血来。 第二日天不亮小娥就交人驾车到福州，又往冷巷里寻了李大夫，求他救命。 李大夫问了刘海石情形，默然良久方叹道：“今后他要吃什么，做什么，娘子也别太拘了他，且由他高兴罢。” 小娥呆呆立了一时，天旋地转，只拉了他衣袖，嘶声道：“不！你一定有法子的，一定有法子！是不是！？官人他，他还要造新纸，还要考举人，还要去很多地方，就是这些日子，他还要看书，大夫，你，你一定有法子的！是不是……” 那李大夫只把头摇了，一声不出，小娥立身不住，直撅撅倒在地下。 苏醒时便觉一人拿湿帕子摩在额上，登时抓了那人的手连声道：“大夫！你一定有法子的……” 那人叹了声，只道：“娘子别这样，大官人还指着你呢。”小娥抬眼却是马婆子，不由发起痴来。 马婆子劝了两句，不见她应，方说得句：“李大夫说了，要是还有那雪蛆，每日再加五克，都与大官人吃了，或有万一的希望。”小娥已把头一扭，直愣愣瞧过来。 马婆子暗自摇头，只把头来点了。 小娥再不迟延，半日便赶回莆田，进门先把刘海石看了，见他面色尚好，又燃起丝希望，略略把脸洗过，就来找朱润。 朱润见了她，不等开口，径直递过个盒儿来。 小娥见盒中比上次还多四条，眼底一热，半晌方嗫嗫道：“我，我以后，以后会还你的……” 朱润只一笑，道：“好，我等你。” 小娥方一抬眼，就见他目不转睛瞧了自家，一脸专注，不禁扭了脸，低低道：“我走了。” 朱润点点头，送到她巷口方回来。 小娥回去便把药煎了，晚上就睡在对面的小榻上，但凡听他咳嗽一声，就起身来看，端汤送水，日日端了十二分小心，又不时往庙中上香，实指望他好起来。 转眼便是深秋，刘海石日渐嗜睡，小娥犹存了些念想，每日里行步不离。 这日刘海石一觉醒来，正是午后光景，阳光穿过窗格，落在案旁的菊花上，他看了阵，忽向小娥道：“娘子读战国策给我听好不好？” 小娥自无有不应，拿了书册过来，刘海石又笑道：“从前，我读战国策时，极钦慕唐雎这样的人，娘子就读那篇唐雎不辱使命罢。” 小娥便打开书册，从“秦王使人谓安陵君曰”念起来。 刘海石听着她轻柔的语声，渐把目光移向窗外。 小娥读到“‘若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素，今日是也。’挺剑而起”时，他合上眼睛，睡着了。 一会他醒过来，眼睛清亮，面色微微泛红，像从夏日的清晨醒来。 小娥无端把心口一沉，见他要起身，只强笑道：“起来做什么？”便扶他缓缓坐起身来。 刘海石就把头倚在她肩上，道：“我小时没了母亲，后来父亲又过世了，我前会见到他们了，还是从前的模样……” 小娥不听便罢，一听只把泪珠儿滚下来，刘海石就挣起身来，把手摸在她脸上，道：“这些天，我想得最多的，就是你，我撇下你，将来你一个，可怎么办？” 小娥泪如雨下，但把他手贴在脸上，哪发得出声来。 刘海石喘了会，渐觉呼吸不继，只断断续续说道：“你，你答应我，答应我以后，以后不要喝酒，好好照顾自己，也让我安心……”说着便把脸色灰败下去。 小娥肝肠寸断，哭得说不出话来，只拉了他哽咽，刘海石愈觉吃力，只攥紧了她手儿，要她答应，小娥只将头乱摇，把泪珠也甩在他手上。 两个呜呜咽咽，搂在一处，刘海石捱不过，渐渐昏睡过去，到夜里，又醒来一遭，吐了半盂血。 早上天朦朦亮的时候，他睁开眼来，看了小娥，慢慢把手摩在她发顶上。 一会，向她笑得一笑，那手就向下滑去，交小娥抓着，重放在头顶上，不一时又滑下去，再交小娥按向头顶，如是者三，马婆子看不过，只拉了她哽声道：“娘子，与大官人换了衣裳罢……” 小娥一滴泪也不见，起身端了水来，细细与他把身子擦了，又取新袍儿与他穿了，最后替他把头髻整了，戴了方巾。 小厮在旁看着，只哭得要不得，老苍头就往外头看板儿去了。 到中午，里外皆素，大厅里已摆好几筵香案，又从寺里请了六个和尚来，做水陆道场。 晚上小娥只守在灵前，马婆子见她一天不曾沾着汤水，端过碗面汤来，强着她喝了半碗。 第二日，邻里有人送奠仪来，还有远亲接到报丧过来，又是场忙乱。 马婆子见小娥不哭不语，人来了，遇着施礼的便还一礼，见香没了，就把新的换了，端饭与她也接着吃了，心里嘀咕，愈把她盯牢了。 几天下来，方打了个盹，抬头就不见了小娥身影。 这一惊非同小可，扒起身只四下乱找，方到屋里，就见小娥抓了刘海石的衣裳出神，不免吁出口气来，走过去，挨着她坐了，半晌方道：“当年老身交死鬼撇了时，也只得娘子这般大，还是花枝般年纪……” 呆了一瞬，只将脸一抚，嗤笑道：“如今就是去了地下，死鬼怕也不要我了。” 见小娥默然不语，又叹道：“娘子还年轻，不比老身，这些年老身也时常想，当年再招个人，说不定如今连孙子都有了。” 说到这，语声发哽，只叫得声：“死鬼撇得我好苦……”早落下两点眼泪来。 待见小娥似听非听，急上来，只扯了她手儿道：“娘子，老身当年交死鬼撇了时，也似你这般浑浑噩噩，落后这日子还不是得过，该吃就吃，该穿就穿……”说了半日，哪得个声儿，叹了一回，自拉了小娥往前边不提。 第五日，小厮方在地下烧纸，见一人进来，通身素袍，只说是哪个远亲，方站起身来，那人早走到刘海石灵前，拈了香，施了三礼。 马婆子早瞧见是朱润，因想着雪蛆是他设法，也不言语。 朱润就走到小娥跟前，见她下巴儿尖尖的，脸上一丝血色不见，愈觉眉目惹眼，见人来，乌木般的眼珠儿动也不动，恰似入定一般。 不觉把脚步儿一动，醒过神时，勉强立住脚，弯身施了一礼，只道：“逝者已矣，娘子保重。” 小娥只把头一点，木木然还了他一礼。 朱润又立了会，就往外头去了。 马婆子少不得送他出去，朱润就说这几日辛苦，与她道乏，马婆子将手一摆，只道：“老身无儿无女，幸得娘子收留，苦甚么！” 朱润便拈出锭银子来，马婆子见那银子怕不有二十两，哪敢受他的，只将手摇了。 朱润就笑将起来，道：“这是与你家娘子的奠仪。”说着又抛出个小锭儿来。 马婆子方受了，进来拿与小娥。 朱润前脚方走，后脚黄监生就过来，上了香，顾自走到小娥跟前，抹了几点眼泪，便提起纸坊来，末了只说弟妹独木难支，不如将两家合并罢，也好相互照应。 马婆子听在耳中，怒从心起，走过去便是口唾沫，饶是黄监生躲得快，还吃她唾在袍角。 恼起来只向小娥道：“弟妹，我也是好意！你妇道人家，懂甚经营？换了别人我也不管这事！” 恰逢张有寿过来，听个满耳，心中激愤，只在地下叫道：“大官人你睁睁眼啊！若不是当初有人黑心烂肺，做下那等歹事，大官人你也不至走得这般早啊，可怜大官人你与人为善……”说到后头，两泪交流，只数一数二说个不住。 黄监生耐不住，方一分说，就交小娥冷冷看来，黄监生吃她看不过，马婆子那厢又哭嚷起来，眼见许多人拥在门边，脸上红一阵白一阵，到底气忿忿把衣袖一甩，走出门去。 第六日午后，几个和尚佛事圆满，马婆子送了人出去，方要转身回来，便见黄监生带了两个老的过来，还有几个族人模样的男女跟在后面。 马婆子吃了一惊，就要关门，早交黄监生一脚踏进门来，领众人往厅中坐了。 寒喧已毕，黄监生便向小娥笑道：“弟妹，三叔公和六叔公都是族中长者，如今表弟已去，放中却有些事体与你商议。” 那三叔公便低咳一声，道：“易氏，海石既已过世，又没留下一男半女，他这支便算绝了，你既没生育，便算不得我刘家的人，这地和房儿却是我刘氏祖先遗下的，少不得要收回来了，这样罢，你且看何时方便腾出来？” 小娥把几人看了半日，忽然一笑，道：“我家官人尸骨未寒，你们就要我净身出户？” 那三叔公方把老脸一红，六叔公已怒道：“易氏，你莫要不识好歹！” 黄监生便笑道：“弟妹，话不是这么说，我们念你寡妇失业的，也不容易，这样罢，除了表弟与你的首饰银两，别的你尽可带走。” 手刃 - - - 小娥低头一笑，径自吩咐了马婆子几句，马婆子就往外边去了，黄监生不免将眼睃着，见她往跨院里去，方不言语。 这厢众人七嘴八舌，有嚷的，有劝的，又有按捺不住往四下里看家什的，小娥只一声不应，正热闹，就见马婆子抓了两个棒槌进来，众人怎知他甚么意思，方要开口，小娥已抄了棍儿在手中。 恰有人抱了花瓶出来，交小娥赶上一步，照头就敲，那人急了，又舍不下花瓶，只把脚乱跳。 众人不料她这便动起手来，黄监生方叫得声弟妹，就被马婆子一棍扫来，急中将身一拧，险把腰闪着。 六叔公把拐杖一顿，就要喝骂，不防交小厮把门闩敲在拐杖上，一个趔趄，喘了半日，方抖抖索索指了小娥道：“易氏，你、你这悍妇！莫以为仗着你那知县表兄，我们便不能把你如何了！这可是刘家之事！再者说，你那知县表兄如今还不知死活哩……”说着只呛咳不止。 小娥一怔，随即冷冷一笑，愈把棍儿乱敲。 黄监生连吃两记，恼起来就要发作，又见她有恃无恐，心里一个格登，只说知县那头莫不是有变数，想想便在六叔公耳边说了几句。 那六叔公便把脚一跺，恨恨道：“易氏，我们念你妇道人家可怜，也不逼你，你好生思量几日，莫要敬酒不吃吃罚酒！”掉头就走。 小娥只把棍儿相送，将众人落花流水赶出门去。 马婆子连啐几口，把大门上了拴，回来只向小娥道：“娘子，这也不是办法，若他们明日再纠了人来，却如何处？” 小娥头也不抬，哑声道：“你明日便与张有寿说，叫纸坊的人来，他们再过来，拼个头破血流罢。” 马婆子待要说欢郎，看她模样，叹了一回，自往厨下去了。 小娥坐了会，把灵前的烛台香盒拭了，又取新果子换了，眼见日头昏下来，便见马婆子端上饭来。 小娥吃了半碗，喝了两口汤，就放下碗，不吃了。 只往窗台下干巴巴坐到天黑，猛听得身后轻悄悄一阵脚步声过来，心头一动，不等那人走到跟前，抡起木棒就朝他打去，早交那人捉了胳膊，低低道：“是我。” 抬脸方见是朱润，呆了一呆，只把木棒往地上一丢，一声不出往椅儿上坐了。 朱润就拾起木棍在手中，掂得两掂，道：“你便拿这棍儿打的人？” 小娥把他一看，一会方沉沉道：“是！若是根铁棍就好了。” 朱润忍不住在嘴边漏出些笑意来，道：“铁棍你如何拈得起？” 说罢自弯身寻了火石来，把蜡烛燃起，又掇过椅儿，往她对面坐了，方道：“你今日鲁莽了，若是他们不肯退让，反伤了你却如何？我便得了消息也来不及，下回切勿这般，他们再来胡搅时，你只需报信与我，我自会料理。” 见小娥垂了眼儿，眼珠也不转，晓得她不曾听在耳中，不由在灯影下把她一望。 愈觉她两肩薄薄的，比昨日又瘦了些，不由叹出口气来，慢慢摸在她脸上。 小娥移时方觉出他摸在自家脸上，当下将脸一扭，起身方说了句：“你，你以为他走了，就能随意轻薄我……”就把身子一晃。 原来她起身太急，又连着几日伤心劳顿，加上方闹了一场，这会竟觉眼前一黑，往前便倒，早交朱润扶到椅儿上坐了。 朱润见她胸膛一起一伏，脸上犹带了些潮红，半日方道：“你这般不爱惜自己，他们也不消来闹，多等几日总能如愿。”又道：“我是看你这样，心中难受，并没想轻薄你。” 小娥听他言语真切，怒气稍解，方把脸扭了，就听朱润道：“再说，你的身体，我便闭着眼睛也想得出，为什么要轻薄？”说着便向前握了她手儿。 小娥红涨于面，只要抽手，却交朱润牢牢握了，道：“你就不为自己打算么？” 小娥低了头不应，朱润只觉她指尖似冰，许久不暖，只瞧了她叹息道：“还未入冬，就冰成这样！冬天却怎么办？” 看小娥又怔怔出起神来，但将她手一捏，道：“今天他们是走了，明天呢？后天呢？那人还不知怎样，他们不会再顾忌，你就没想过往后会如何？” 小娥恍如梦醒，良久方道：“想又怎样，难不成会有人白白帮我？” 话音方落，便是一呆，下一瞬便把双肩抖将起来，哽声道：“会，会有人白白帮我，可是，可是他……”一时心中发绞，再难言语，猛抽出手来，捂了双眼，把双肩抖得如簸箕般。 朱润但觉心头亦随了她肩头发颤，不及多想便握了她双肩道：“跟我走罢！我会好好照顾你，以后再不会让你受一丝委屈。” 小娥只慢吞吞把眼泪抹了，笑道：“你娶我？” 朱润沉默片时，缓缓道：“我不想骗你，她并无过错，我，我不能休了她……” 见小娥又是一笑，急道：“除了正室的名份，我什么都可以给你，以后，你想做什么就做什么好不好？” 小娥只把头摇了，道：“你不休她，还算有良心，你走罢，我没想过再嫁人。” 朱润呆了半晌，方把眉心一揉，道：“你真要为他守寡？真要孤零零过一辈子？那样你困了，饿了，冷了，病了，都没人管你。” 小娥默然不语，朱润转脸方见她歪着头倚在椅背上，竟已睡着，不免推她道：“这样会着凉的，困了就去床上睡罢。” 小娥正睡得香甜，哪里应他，朱润摇摇头，自弯身抱了她起来，才走得两步，小娥猛然惊醒，挣下地来。 方有些愣愣的，就听朱润笑道，“你真守了寡，以后可没人似我这般。” 见小娥垂了头不言语，便道：“你也困了，早些睡吧，今后别莽撞行事，有事便叫人递个消息给我，我自会帮你。今天的事我回去就料理，你不消多想。”说着便往院里去了，小娥就听马婆子送他出去，一会门声一响，就知道他去了。 又听一阵风吹来，那竹影便摇在纱窗上。 那厢马婆子闭了院门，又把后院看了，交小厮拿木条把门扇儿顶了，各处都上了锁钥，方走来屋里，见小娥胡乱裹了被儿倚在软榻上，只道：“娘子脱了衣裳好生睡么！”便向前替她解衣裳。 小娥只由她把衣裳解了，替自家掖好了被角。 马婆子临到要出去，又往榻沿上坐了，道：“娘子，你勿嫌老身多口，这女人，总是要靠男人的。如今大官人不在了，知县大人又不知怎般，你一个女人家，没亲没眷的，总要找个依靠才是。” 小娥只把被盖掩了脸道：“我不嫁。” 马婆子见了这般举动，不免笑出来，只拉了她手儿道：“娘子别憋着。” 顿了顿又道：“娘子要与大官人守丧原也是该当的，只是勿要似老身当年那般，吃人算计了……”絮絮说了半日，不见小娥应声，看她时早便睡熟了，叹了两声，方起身吹了烛火，关了门出来。 再说黄监生等了三日，耐不得，又来寻六叔公。 交家人接进去，奉了茶，只说主人出去了。 黄监生心下嘀咕，又来两遭，俱是不在，难免觉出些味来，暗把家人扯过一边，塞了些银钱过去，方知端的，当下气呼呼走出来，大骂易氏狡猾。 又把几家人走遍，不是不在，就是绝口不提，恼起来一溜烟走回家里，拉了吴氏，定要她设法。 吴氏便使丫头往赵家问讯，谁知赵安前两日就往京师去了，家人也不知何时回来。 黄监生听得真切，只如泄了气的皮球般，瘪在椅儿上。 吴氏看了好笑，道：“瞧你这没出息的材料！那易氏到底是女人，有甚么本事，这纸坊你就是不夺她的，她自家也未必能撑下去，你便多等几日，到时只怕她还求着你哩！何必这会讨人嫌，落在外面也不好听。” 黄监生双眼一亮，拉了吴氏迭声叫妙，两个说了一回，正自高兴，就听知县派人来叫，唬得黄监生跳起身来，连说坏事。 交吴氏呸了一声，道：“老娘当初怎么说来着？自家耐不住，兴头头闹在前面，如今好了，要捉你开刀了！” 黄监生正恼火上头，听了就要发作，又交吴氏道：“他既叫你去，你应着便是了，这地方官左不过三两年便去了，往后再慢慢摆布也不迟。” 黄监生就走出来，路上只将银钱探问那人，谁知那人银钱照接，话语间一丝不露。 黄监生心神不属，到时方发现竟走到刘家宅前，愈把鼓儿打得咚咚响，踏进厅里方见三叔公、六叔公俱已在坐，余者亦是刘氏族人，团团站了一厅。 见欢郎正中而坐，忙向前施了礼，说小民见过父母。 待见欢郎和颜悦色，始放下心来。 欢郎便把众人一看，说表妹青年丧偶，同是族人，还望照拂则个，众人唯唯应了。 那六叔公早将衣袖抹了眼睛，说大人为了一县子民，重伤方愈，还需爱惜自家才是啊。 众人醒过神来，又有几人红了眼睛，一时七嘴八舌，这个方说箭伤如何养，那个就说家中有味药极有效的，这便献上。 欢郎微微一笑，说此乃为官的本份，何消说得，众位厚爱，说着便端起茶盏来。 众人方收了泪，辞将出来。 那边黄监生方行到阶下，就听一人道：“请留步。” 转脸便见小娥俏生生立在廊下，又见欢郎在几步外背手而立，顿把一颗心扑扑乱跳起来，想莫不是这易氏要乘便发作，没奈何，只一步一挪走上前来。 小娥只微微笑道：“官人在日，本无多亲眷，说起来你便是至亲，如今官人去了，纸坊之事我却不解，少不得还有劳烦处了。” 黄监生就讪笑起来，连说弟妹客气，如何当得？有事体自管吩咐便是。 欢郎皱起眉头，见小娥又低低说了两句，黄监生方怔在当地，小娥已扬起下巴，微微笑将起来。 欢郎只觉那笑意艳到极处，前所未睹，偏又带了股侵髓的冷意，越觉惊心动魄，不觉一呆。 黄监生早把一缕精魂飞出，手脚俱软，方挨前一步，又听小娥低语了一句，只连连点头，喜滋滋走出门去，临去又回首两三次，险不曾撞在院墙上，方脚下打着转，慢悠悠去了。 欢郎早走到小娥身后，道：“你和他说了什么？” 小娥只把头一摇，道：“没什么。” 欢郎见她眼神闪躲，哪里相信，连问两遍，小娥都不理，恼起来只抓了她胳膊道：“没什么你会笑成那般模样？你知道他是怎么看你的！？” 小娥脸一红，甩了手道：“我笑成什么样不用你管。” 欢郎大怒，一言不发，回身便走。 小娥见他脚步略带踉跄，想起他重伤初愈便闻讯赶来，心头一酸，只吃吃叫道：“你，你等等……” 欢郎就立住脚，回过脸来，小娥就把头来低了，一会方道：“今后你要记得好好吃药。” 欢郎看了她半日，方道：“你若担心，就少做些让我操心的事，我不用吃药也好得快。” 小娥默默把头一点，欢郎又说两句，就辞去了。 走到外边时，想想终不放心，到底将青童叫过来，吩咐了几句。 晚上小娥早早便睡了。第二日见天色晴好，马婆子便在院中浆洗衣裳，小娥在廊下看了一回，也向前拿了棒槌槌裙子，马婆子见她不时发呆，几次险些槌到手，只把棒槌夺了，交她歇着。 小娥便往书房里翻了半日，又往厨下翻前找后，马婆子怎知她做甚，问她又不说，见她走来动去，不似前几日萎靡，倒也由她。 谁知午后方把衣裳晒在院里，就不见了小娥人影，只说她到街上去去就回，交小厮找了几回，等到黄昏时，依然不见人影，眼见天色黑下来，只往县衙赶去。 不想看门的却说青童不在，问欢郎时又不理，马婆子一发慌上来，想起朱润，又不知他住处，急起来只在原地走转。 话说小娥午后出了门，便往纸坊行去，到了地头，只在外面看了一回，见众人忙乱，一如往日，一时苦痛难伸，早把泪珠儿滚下来。 一会抹了泪水，走到几里外一所废屋中，进去便见尘嚣满室，屋角俱是蛛网。 原来这屋子本是城中大户消暑的居所，某年自大户死后，就闹起鬼来，有人不信邪，不久亦染病而死，之后再无人居住，平时极是荒僻少人的。 那里黄监生得了小娥言语，如登极乐，哪捱到下午，早上便起来沐浴熏香，把袍儿挑挑拣拣，又挑了柄扇儿在手中，看时辰将至，摇摇摆摆走出门去。 方到左近，一辆马车过来，瞬时尘土漫天，出来时，袍儿也灰了，扇子也黄了，又有一顿饭功夫方寻到那所在，只说人还未来，进去便见小娥立在当地。 当下弟妹也不叫了，颤微微叫得声娘子，就往前挨去。 待见小娥垂了眼儿，只作不闻，任自家挨至身前，顿觉心口热突突跳将起来，一壁笑着，一壁就往她袖中摸去。 一时摸着她臂膀，把身子都酥麻了，见她全不理会，愈觉欲火如炽，急吼吼扯了自家腰带，就去扯小娥裙子。 方在兴头上，猛觉小腹剧痛，不由哎哟一叫，把眼看时，却是柄小刀斜插在腹上。 眼看着血浸出来，惊疼交加间，把小娥一推，就去拔刀子。 方拔得一半，便觉痛彻心肺，眼见那血骨突突冒出来，哪敢再动，不一时便把衣裳浸透了，不觉恨到极处，捂了肚子就向小娥扑去。 小娥慌了一瞬，就把头低了，等他过来，猛把刀柄一推，黄监生长嚎一声，就把手掐她脖颈，喘道：“贱妇！看我不掐死你……” 小娥但觉他双手如铁钳一般，方觉胸中闷痛，难受至极时，黄监生又是声厉嚎，接着身上一轻，有人扶了她在怀中，徐徐摩她胸口，睁眼方见是欢郎。 小娥喘了一阵，坐起身来，把眼乱转，见黄监生蜷在一角，呻楚不绝，也不顾手脚瘫软，就要爬起来，交欢郎按着，走过去，往那刀柄上连踢几记，哪消三四下，就没了声息。 又见小娥半身血污，呆怔怔坐着，便把手拉她，交她一挣，只道：“人是我杀的，与你无干，你走罢。” 欢郎哪里听见，拉了她就要剥血衣，被小娥挣开，闷声道：“你别管我，自己走罢。” 欢郎把她一瞧，忽然笑道：“你就这么想死？嗯？” 见小娥只瞧了地面发怔，怒气上涌间，一把扳过她面孔，冷声道：“因为那个男人死了，你也想死？你的爹娘呢？可还记得他们？！” 小娥吃他一喝，如梦初醒，恰似一个霹雳砸在头顶，又愧又痛，方捂了脸，早被欢郎扯过一边，将她沾了血的外裳扯将下来。 又取打火石把衣裳燃了，扔在黄监生身上。 回身便见小娥泪流满面，肚中一叹，不免蹲下身来，软语安慰，又把手摩在她背上。 小娥越发止不住泪水，扯了他的衣袖哀哀而哭，一时许多事滚在心头，只一声声道：“都是你！都是你，为什么那天你要看到我，不遇到你就好了，就好了，那样，我，我还是徐家的媳妇…他…他也不会死……”说着无限伤心，嚎啕大哭，只把手一下下捶在他肩上。 欢郎只任她捶打，又任她把涕泪抹在袖上，一会方低低道：“走罢，再不走就来不及了。” 小娥方见屋中烈焰已高，又见黄监生焦缩一团，鼻中渐已闻得股焦糊味，身子一颤，早交欢郎拉着走出屋外。 还走不到半里，日头就往地下去了，迎面一阵风过来，小娥一个寒战，欢郎就脱下外袍与她披了。 两个又走一程，眼见城墙黑魆魆现出影来，欢郎就把脚跟立住了，小娥恍恍惚惚，险撞在他身上，方攀了他胳膊，便听他道：“答应我，今后不要做这种事，一定要做时，让我来。” 小娥呆了呆，又交欢郎扯到身前，愣愣看了他半晌，到底把头来点了。 欢郎就道：“趁天黑，我送你回去。” 到城下时，青童早守在一边，两个方进来，城门就合上了。 欢郎就拉着她往小巷走，一面叮嘱道：“这件事，越少人知道越好，你记着，回家也莫对人提起。” 小娥点点头，两人贴着巷边走，幸喜无人看见，一路走到门首，方拍得两下，门扇就吱呀一声开了。 马婆子见了小娥，刚把一颗心落回肚里，就见她发松衣乱，披着男人衣裳，又看她面有泪痕，一发慌乱，连问端的，小娥只含糊以对。 欢郎就向前把言语解释，马婆子瞧见他，忙不迭见了礼。 问答间又听一人笑道：“原来我白担心一场，娘子却是和表兄一处。” 小娥吃了一惊，顿住话头，那人已施施然走上前来，正是朱润。 欢郎不觉沉下脸来。 长夜 - - - 这厢朱润与欢郎见了礼，走到小娥跟前，见她头蓬眼肿，不由把眉心一皱，道：“如何弄成这般模样？吃了饭不曾？” 小娥自踏进门来，愈觉头昏眼沉，喉中焦痛，疲惫上来，摇摇头径往椅上挨去，早交朱润掇过椅子与她坐了。 欢郎见了这情形，又把眸光暗了几分。 马婆子忙往厨下端了些菜疏果品上来，只说将就着用些儿，见小娥不动筷，只道：“娘子不舒服就去躺躺么，等老身熬些粥与你喝。” 欢郎往小娥脸上一看，见她脸色苍白，也催她去睡。 马婆子便向两人告了罪，扶了小娥进去。 小娥进屋便往床上一仆，马婆子叫了几声，见她一声儿不应，把锦被也压在身下，没奈何，另拿了床被儿与她盖了，又与她拭了脸，方合了门扇出来。 到厅里见两人笑微微坐着，心头一突，只说都怪老婆子胆怯，一时不见大娘子便手忙脚乱，幸亏撞着朱大官人，也是个好心的，遣了人去寻。 又说：“大官人先前就识得我家官人，那一向，我家官人的药也亏大官人设法。” 欢郎就笑起来，道：“都怪本官前些时□不暇，如此倒要替表妹谢过了。” 朱润也笑起来，道：“些须小事，何足挂耳，不过看娘子焦心，尽力而为罢了。” 两个一递一句，说了一回，朱润就辞去了。 那里小娥睡了个多时辰，睁开眼来，直愣愣坐了会，起身把衣裳换了，马婆子听得动静进来，迭声让她把粥喝了。 见她不应，叨了半日，但道：“大人还在外边，老身交他吃口粥，也不吃，这遭多亏他与你作主，娘子好歹劝他吃些儿……” 小娥拗她不过，默默往厅里坐了，方吃得两口，想起那光景，心中作恶，捂了嘴，险些呕出来，交欢郎递过块帕子来，道：“现在怕了？我还当你不怕！” 待见她只低了头一言不发，眼睫轻颤，下巴儿尖尖的，倒把一腔话哽在喉中，半晌方叹出口气来，道：“实在吃不下就别吃了。” 小娥就势搁了碗，欢郎又道：“你今后如何打算？” 小娥半日方把头摇了，欢郎忍不住，猛抓了她腕子道：“你知不知道，我眼看你交人掐了脖子，若我迟来一步，你，你……”说到后头，不觉已变了语声。 小娥抬头看了他一眼，又低了头，只道：“以后不会了，你放心，这桩事，已经了了。” 她语声温和，又带了三分宛转，欢郎一怔，恍惚间竟忆起两人初见的辰光来，不由苦笑起来，道：“你这个人，平时看着柔顺，真有了主意时，谁也说不动你，从前我怎么没发现？” 小娥眼珠微转，到底没应声。 欢郎又坐一会，见她倦色上来，就起身往外边去了。 过后他一连忙了两日，这日午间方要回后衙，忽听头顶一群麻雀叽叽喳喳叫将起来，心中一动，自换了便服，也不带小厮，一径走出门去。 须臾便走到刘家门前，把门扇儿拍响了。马婆子见是他，又惊又喜，一面迎他进去，一面絮絮告诉他道：“娘子这几日饭也不吃，头也不梳，一日下来，两个眼儿都不动的，哪有丝活气儿？大人好歹劝劝她……” 欢郎拧着眉跟她进了屋，便见小娥倚在窗前，随身孝服，散着头发，显见是未曾梳洗的，见他进来，动也不动。 欢郎烦恼上来，抓过热帕子就往小娥脸上抹去。 马婆子方愣愣的，小娥已交他把脸擦得微红，恍过神时，就把手推他，欢郎哪里理她。 少顷将帕子掷与马婆子，又抓了碗摆在她面前，小娥方别了脸，就交他抓了调羹舀到唇边。 见小娥不张嘴，俯身便在她耳边道：“再不吃信不信我用嘴喂你？” 小娥慢慢回过脸来，见他只笑吟吟瞧了自家，终垂了眼道：“你，你放下，我自己会吃。” 欢郎只把手举着，小娥没奈何，拿过调羹，一口口吃了。 欢郎直等她放下碗来，方道：“你总不能就这么过一辈子，若我再来时你还般，就别怪我替你做主。”说罢，也不管马婆子在身后叫唤，头也不回走出门去。 欢郎回了衙后，兀觉一口气堵在心里，正没好气，就见陈氏走进来报怨道：“官人方才去了哪？我等你到现在，饭都凉了。” 欢郎胡乱应了两句，走到厅里，端了碗就吃，陈氏见他闷声不响，想起丫头的言语，只把衣带儿拧了又拧。 一等欢郎走到前边，就叫过青童来盘诘了半晌，那小厮东拉西扯，只说欢郎不让跟着，实是不知，陈氏恼了，便要发作，交桃英使了个眼色，强自按捺住，打发青童出去了。 方把杯儿掷在地下，愤愤道：“你还交我不恼！你看他一趟两趟过去，再下去，只怕要接人到家里来了！” 桃英便看了陈氏呐呐道：“姑爷还能纳了她不成？” 陈氏怒道：“他休想！” 桃英就把头来低了，又道：“娘子不是说姑爷抗倭有功，升职有望么，若能离了这里，不就好了？” 陈氏一言入耳，眼睁睁看了她半日，方格的一笑，叫她磨了墨，写了信，连夜交人送了去。 再说陆氏一夜不见黄监生回来，只道他又往哪里快活去了，怨气上来，咒骂不止，却也不甚搁在心上。 谁知三四日后依然不见人影，遣了人把他往日去处找了个遍，都不曾见，才有些着忙，思前想后，猛想起他那日晚间的言语来，悄悄往小娥家门首走了几遭，一些儿动静不见，揣度了半日，只得回来。 又过几日，城里城外俱已寻遍，白不见人影，方惶惑，听人说城外失火，得了具烧焦的尸首。陆氏赶过去一看，黑焦焦一团乌碳，哪晓得是与不是，问起失火时日，又正是他离家的那日，思来想去，合计不下。 边上就有个老成的道：“你家官人身上有甚伤损？或是牙口有甚不同，请个仵作来一验，就知端的。” 吴氏交他一说，就往县衙去了，欢郎听得出了人命，即刻升起堂来，问明白时，又交人把尸首验了。 那仵作验毕说体肤已不可见，骨骼并无损伤，口中左侧臼齿缺一枚，右侧臼齿尽已蛀坏，吴氏听在耳中，一发认定是了，当下哭哭啼啼领了尸首回去。 乱了两日，交人买棺材装殓了，又请了和尚来做水陆道场，黄家众人俱来吊丧，就有人把言语刮刺吴氏，只说死得不明，交吴氏昏天黑地哭将起来。 一会抹了眼泪，但说需从族中过继个孩儿到黄监生名下，众人便不理论，撇了吴氏各自商议，谁知半日也说不拢，只在灵前打成一片。 不一日，闹到欢郎跟前，吴氏便含了眼泪，半吞半吐说起黄监生出门那日的事体来。 别人还罢了，欢郎就把她一看，微微笑将起来，吴氏就低了头，说过继之事全凭大老爷做主。 欢郎便说既如此，吴氏虽是妇道人家，然过继之事与她后半世相关，自须由她择定，其余人等不得干涉，众人面面相觑，谁敢说不，齐齐说大老爷英明。 吴氏回去权衡了几番，到底将黄监生堂伯家一个十一岁的孙儿过继到名下。原来那黄得年虽十一，生得瘦小，不过**岁模样，又是个懵懂的性子，吴氏一早便看上了。 又把娘家侄女，年方十四的小吴氏聘与他做媳妇，只说先拜堂，过两年再圆房。 晚上吴氏的老娘摸黑过来，埋怨女儿道：“如何选了这样一个人与你侄女，年小不说，还是个三天打不死，吃饭倒着走的！”又说：“你年轻，守甚么寡，趁早寻个出路才是！” 吴氏哪里应她，只道：“我不过继，他们肯容我走动？还不把我吃了！且捱过这一时再做料理。”她老娘会过意来，方不说甚么。 两个闲话了一阵，她老娘是晓得吴氏心性的，不免说了些长短，交吴氏笑道：“我怕什么，那头人家也才死了汉子，几个男人白天黑夜往家里跑，一个是表兄还罢了，另一个却是甚么？打量我不知道呢，平日还假撇清！” 等老娘起身去了，吴氏回至房中，脱了衣裳躺在床上，遇着天冷，夜又长，翻来滚去间好不难熬。 有心想寻个人说话，奈何许多双眼睛盯着，早上起来猛想起一人来，当下匆匆梳洗了，叫了小玉出门。 两个七拐八拐，走到南边的窄巷里，把一户人家拍响了，半晌方出来个女娘，看了吴氏，笑将起来，交吴氏啐了一口，推进门去。 原来那女娘便是乔俊，见吴氏送上门来，便搂她往床里坐了，说不上几句，就隔了衣裳扪弄起来。 吴氏旷得狠了，交他一弄，体酥身颤，只叫了声狠心短命的，就把他裤儿扯了，骑坐在身下。 这一番交接，真个是久旱逢甘露，一点灵犀透，两个七颠八倒，直干到晌午时分，方起身着了衫儿。 吴氏便说自家新寡，要带他回家，乔俊有甚么不肯，当即随她转回黄家，自此两人一个桌上吃饭，一个被窝里睡了，朝欢暮乐，就如夫妻一般，外边哪里知道？ 不说吴氏心满意足，只说朱润那日走将出来，许多疑惑在心里，当下便叫过小厮来嘱咐了一番，几日后又听得黄家之事，联前想后，还有甚么不明白的？ 这日交小厮把物事包好，见天色渐晚，便往刘家行来。 筹划 - - - 朱润进门便见小娥坐在台基上，头上松松挽了个攥儿，耳边两只白珠儿，在昏黄的光线中一闪，几只小鸡叽叽喳喳抢着她脚下的米粒，不禁立住了脚。 一会小娥起身往屋里走去，朱润随脚跟来，交小娥顿住脚道：“你莫要时时过来，交人看见却有话说。” 朱润恍如不闻，只道：“我有话与你说。”便往椅儿上坐了，说起纸坊的事体来。 小娥听了几句，就把头低了，道：“我是感激你帮了我，但纸坊却不能卖。” 朱润笑道：“你急什么，且听我把话说完。” 见小娥半信半疑，也不恼，又道：“明年春闱时，京师士子云集，你不觉得这是个好机会？” 小娥一愣，道：“你是说……” 朱润便把头一点。 小娥想起刘海石，心头发苦，做声不得，半晌方哑声道：“我实无心力……” 声犹未了，朱润已道：“我来便为与娘子商谈此事，娘子可曾想过与人合股？” “合股？” “不错，易笺能否风行，端看明春，我下月便要去京师，娘子何不与我同行？行销之事我自会设法，事后我二，娘子八，如何？” 小娥看了他半日，忽道：“若纸坊不是我所有，你也这般？” 朱润便看着她微笑起来，道：“你说呢？” 他语声微扬，神情专注，烛火摇曳间，眼底似有光焰隐隐跳动，无端竟有股暖意，小娥不由垂了眼。 想想只支了脸苦笑道：“我知道这是个机会，可我没心思，什么也不想做，动都不想动。” 朱润默然良久，方端了茶盏在手中，道：“我知道。” 说罢啜了口茶水，又道：“世上百年，有人为名，有人为利，也有人碌碌一世，而衣食不继。我知道，他不在乎钱财，可读书人谁不希望金榜题名？” 小娥方一恍神，朱润已俯过身子，低语道：“若有朝一日，能让那些金榜题名的士子在易笺上做出锦绣文章来，也算遂了他一部分心愿吧。” 小娥怔怔瞧了他。 窗外，暮云正慢慢合拢，远处传来鸟儿归巢的叫声，她只觉胸中酸不可抑，险些把泪珠也滚出来。 朱润轻拍她肩膀时，她再忍不住，方扭过脸，就被他用衣袖拭去了泪水。 冰凉的衣料，带了淡淡的馨香，她渐渐平静下来。 不一时朱润走出刘家，其时正是晚饭光景，巷中不时有菜香飘来，他微微一笑，已加快了步子，须臾就出了巷口。 马婆子合了门扇进来，见小娥兀自呆坐，想想只探问道：“眼看过年了，娘子是不是叫人往福州递个信？” 小娥如何不知她意思，摇摇头道：“过了年再说。” 马婆子便端上饭食与小娥吃了，一会又问：“娘子要去京师？” 见她不做声，自拿了抹布擦拭台面，一壁道：“朱大官人出手豪阔，对娘子也没甚话说，就是家中已有妻妾，却是难处，老身瞧有些人家，正头娘子在家里，男子汉外头又娶一个，两边来往，免不得做个两头大……”她絮絮说了半晌，见小娥一声不应，叹出口气来，自往厨下去了。 再说乔俊在吴家住了些时，早把小吴氏睃在眼中，看她年小，脸上红红白白，身子笔直管似的，几番想下手，奈何吴氏盯得紧，干咽唾沫罢了。 这日吴氏前脚出去，乔俊后脚就踅到小吴氏屋里。 小吴氏方午睡，乔俊揭开被儿，见她只着了抹胸，赤着白花花的胳膊，胸前鼓着一双小馒头，眼中出火，只借着帮她更衣，鬼混了一阵，正得趣，猛听得外边动静，晓得吴氏回来，慌忙走出去。 之后寻机便调诱小吴氏，小吴氏一团孩气，哪知好歹，任他摩弄，也不对吴氏提起，乔俊越发胆大。 一晚与吴氏连弄了两遭，等她睡了，悄悄起来，摸到小吴氏房里，只推寒冷，哄她一床睡了。 不一会便钻入她被里，摸弄了一回，就把小吴氏去了小衣，架开腿儿，行起事来。 小吴氏吃疼，又惊又怕，不免哭叫起来，交乔俊连哄带吓，止住了，只抽抽噎噎，由他摆布。 乔俊耍够了，心满意足，仍转回吴氏房里，搂着吴氏一觉睡到天亮。 自此三不五时窜入小吴氏房中取乐，遇着没人，在后院也把她干了几遭。 不几日，吴氏见侄女形容有异，心中怪异，扯她到屋里，去了衫儿，见她乳儿大了，就知她交乔俊弄了身子，只跌脚叫苦。 晚上尽力把乔俊责怪了一通，又将小吴氏锁在房里，不许出门。 乔俊软话说尽，方将吴氏哄转，也有些不快活。 原来吴氏一向把银钱捏得紧，乔俊早存了些不满在心里，思来想去，已生出一计。 第二日夜里把吴氏灌得半醉，扶到床上干了事，等婆娘睡死了，方把钥匙翻在手中，卷了房中细软。 又放小吴氏出来，交她裹了钗环头面，两个悄悄出了后门，走到暗巷里，捱到天亮，方到城下雇了辆车，往福州去了。 中午吴氏赤条条扒起身来，见房中七零八落，惊得屁滚尿流，滚下床就喊丫头，乱了一阵，又听得小吴氏不见了，赶到房中，见首饰衣裳一空，吴氏眼前一黑，交小玉扶住了。 半日方洒天号地哭将起来，又不敢声张，只暗中使人察访，几日过去，哪得消息？ 吴氏恨极，没奈何，只说往城外上香时走失了侄女，一头往娘家哭诉，一头贴了个寻人招子不提。 到晚间空床冷被窝，熬不过，还叫小玉一个被窝里睡了。 眼看腊月将尽，一日忽有人来见，出来见那人竟是朱润，同吴氏说不上几句就提起纸坊之事。 吴氏只当他欲买纸坊，想自家刚亏了注大财，亲族又盯着纸坊，倒也千肯万肯，又见他一表人物，就有几分看上了，难免做出些妖娆模样来。 又说几句，方知朱润要买纸方儿，想了一想，只抿了嘴笑道：“大官人怎不问易娘子买，难不成奴家好说话？” 见朱润笑而不答，愈觉其风神俊雅，心中一荡，只推落了灰，挨前摸在他肩上，撒痴撒娇，只道：“大官人若多来几遭，奴家也怕要交人闲话呢，那却如何是好？” 朱润不觉低头笑将起来，道：“既如此，在下也不敢有烦娘子。”说着作势欲起，吴氏又嗔又笑，哪里肯放，早扯了他袖儿。 两个言来语去，说了一回，瞬时定议，朱润便交小厮递过银子，接了方儿。 吴氏就取过酒杯儿来，啜了一口，径递到朱润跟前，道：“大官人何不饮了这杯酒，也暖暖身子？”言语间秋波也斜，几不曾滴出水来。 不防朱润站起身来，把靴子一跺，说了声天色已晚，娘子保重，便施施然走出门去，把吴氏晾在当地。 吴氏大恼，一时红涨于面，喃喃骂了半日，满腔欲火没个着落，只交小玉以角先生出入方罢。 那里朱润一出门便取丝帕把袖子弹了，又往肩头拂了几记，方将帕儿掷在脚下，吩咐长随道：“交待老李，这几日定要弄出来。”那长随应着去了。 小厮欲言又止，半日方呐呐道：“易娘子处不是有方儿，大官人何必买黄家的？” 交朱润一看，把头颈一缩，随着往刘家走去。 再说许知县自升任邵武知府后，这日忽收到京城亲家来信，看了只捻须不语，半晌方唤来一人，只说福州恰有县丞调任，如此这般交待了一番，那人就带了银两往福州去了。 半月后晓得事已成了**，心下欢喜，便对夫人说了，两个说了几句，许夫人想到膝下犹虚，不免报怨道：“我儿成婚这些时，也不见媳妇生养，又不让纳妾，若那年纳了那女子，说不定孩儿都有了。” 许知府哪里应声，胡乱把话头扯开，自给莆田去信不提。 而光阴荏苒，转瞬又是新年，朱润因手头事繁，也不曾回泉州。 间中又往刘家几趟，见春闱之期日近，又接获京师来信，晓得万事俱备，欢喜之余，便交人打点行装，商定元宵后启程。 归路 - - - 却说这年新正佳节，小娥只与马婆子两人过了。除夕晚上，外边炮声不绝，马婆子也交小厮在院里放了回花炮。到初八，日头黄灿灿出来，马婆子吃过早饭，又扯小娥往街上去了。 走到街上，见人潮涌涌，许多人俱扶老携幼出来，欢声笑语不绝，也有夫妻俩笑盈盈走在一边的。小娥看了一回，愈觉伤感，方拐过街角，几个浮浪子弟围上来挤眉弄眼，唱小调，交马婆子喝了几句，哄嚷起来。 小娥正烦恼，一人迎面过来，却是朱润，马婆子大喜，忙向前道了个万福。 那伙人成日在街头打混，见了朱润行止，晓得不是个好招惹的，早顺着墙往前边去了。 朱润便对小厮吩咐了两句，小厮转身跑到铺里，不一时拿了眼纱来，朱润就递与小娥。 小娥默默戴了，朱润便将闲话扯开，又交小厮买了吃食来，遇着卖梅花的，也买了两枝，小娥见他衣饰雅洁，却满满捧了一手，臂弯中还夹了梅花，倒有些好笑。 不觉已行到门首，朱润跟着进了屋，把物事往桌上堆了，又将梅花插在瓶中，与马婆子闲语了一时方辞去。 第二日小娥早早起来，收拾了食盒酒果祭品，同马婆子坐了车到刘海石坟前，将三根香插在香炉里，拜下去，口中默默祝念，马婆子便把金银钱纸烧了。 恰遇着风来，纸灰儿团团乱转，马婆子便道：“大官人，娘子怕你冷清，特来瞧你，你接了钱，也早日往好处去……” 小娥听着，无端把泪珠滴在坟土上，交马婆子劝住了。 两个站了半日，慢慢走回来，见树影里一户人家迎春绚烂，把篱笆开满了。 小娥看着枝头娇黄，方觉又是一春，呆呆立了半晌，叹出口长气来，那粉蝶儿便两两成双，越过篱笆往后头去了。 小娥走了一程，额上汗出，还往车上坐了，午后进得家门，猛见一人立在院里，方吃了一惊，那人已回过脸来，不是欢郎是哪个？ 青童就向前与小娥唱了个喏，递上包物事，马婆子接着，往厨下去了。欢郎站了会，冷不丁向小娥道：“我年前去了泉州。” 小娥心底一跳，看了他，就把头低了，静默了一会，又听欢郎道：“你放心，今后，再不会有人知道。” 小娥见他眼中似怨似痛，百般难叙，心头一梗，只把脸扭了，低低道：“我不怕，爹娘不会嫌我。” 欢郎大恼，冲口便道：“我没嫌你！只是，只是你总要为以后打算……” 话音未落，小娥已道：“我没想再嫁。” 她语声平平，又带了丝漠然，欢郎看了她半日，方道：“你要和他去京师？” 他连问两遍，不见小娥答应，火气上来，一言不发走进屋里，抓起物事就打包，又迭声叫马婆子收拾细软。 马婆子目瞪口呆，小娥已奔进屋里，拉了欢郎喝道：“你做甚么！” 欢郎只把她手儿一摔，冷笑道：“做甚么？！那人家中有妻有妾，你还跟着他去京师，是想做他的第三房小妾么？” 小娥呆了呆，把脸儿涨得通红，结结巴巴道：“谁，谁要做他的小妾……” 欢郎怒气稍解，道：“既这样，你明日便跟我回福州！” 见小娥一脸惊疑，不免解释道：“我已调任福州，明日便要动身。” 小娥只说了声：“我不走。”就往椅儿上坐了。 她不加思索便一口回绝，欢郎烦躁起来，不怒反笑，道：“你以为我离了这里，你没亲没眷，一个女子，真能安稳度日？且不说刘家，单说那赵安，他会放过你？” 小娥只垂了头不应，欢郎越笑出来，走到椅前，瞧了她，慢吞吞道：“你是觉得，有他在，所以，不需担心？”说着便把手撑了扶手。 小娥交他圈在椅内，正不自在，就见他俯下脸来，刚把脸一侧，欢郎已一字一顿道：“他若娶你为妻，我也没甚话说，若不然，管他何人，却要问过我允不允！” 小娥方转脸怔怔看了他，欢郎又道：“你愿意也罢，不愿也罢，我明日便来接你。”说罢转身便走。 马婆子等他出去了，才嗫嗫道：“娘子，这，这却如何是好……”小娥只默然不语，一会径走到里屋，合了门扇。 次日早上，小娥正将醒未醒，忽听得院中响动，隐隐又听见欢郎语声，心中一动，匆匆穿了衣裳出来，就见两人搬了箱儿往外走，马婆子满面难色立在一边，欢郎见她过来，也不理会，只叫马婆子收拾衣物。 小娥又惊又怒，就要关门，又交欢郎拉着，眼看着两人把箱儿掇到车上，急起来，只语无论次地叫道：“你做甚么？你莫以为这样，我便…便……告诉你，我谁的妾也不做！” 欢郎顿住脚看了她半晌，忽然笑道：“你想到哪里去了，我不过想送你回家，难道你不想回父母身边？” 小娥大窘，把他狠狠一瞪，见他犹扯着自家胳膊，恨起来只把手乱摔，乱了一回，到底交欢郎推上车去，没奈何，只一声声叫道：“我不走，他，他还在这里……” 欢郎就叫过老苍头和小厮来，把言语吩咐了，方向小娥道：“你不须操心，有事他们自会料理，你到清明再下来也不迟。”说话间马婆子已上了车，欢郎一声招呼，马车便往巷口驶去。 哪消多少时候，已到城下，早有几辆车候着，又有许多公吏等在一边，见了欢郎，一起迎过来。 欢郎便与众人道别，马婆见小娥余怒未歇，想想只劝道：“娘子若在这会闹起来，大人面上却不好看。” 小娥也不言语。 那厢闲话说过，几辆车顺次出了城，欢郎又转头把言语叮嘱小娥，小娥只扭了头不应，欢郎就往前边去了。 陈氏知道时，恼得要不得，几番要与欢郎理论，又要轰小娥回去，交桃英拉着，苦苦劝道：“娘子莫再和姑爷闹了，太太不是说了，还是生个孩儿要紧，有了孩儿，便是那寡妇进了门，也掀不起风浪来……” 陈氏听到进门二字，怒火中烧，只极声嚷道：“进门？除非我死了！” 嘘得桃英连连摇手，把车帘放了。 又走一程，天空渐渐落下雨点子来，不一时，雨脚越发密了，好容易赶到驿站，天已半昏，众人便往驿站里歇了。 再说朱润得了消息时，正是午后，小厮战战兢兢说了来去，见朱润站起身来，才把心一突，就交他把案上的物事一扫，连玉石盆景都打得粉碎。 小厮鲜少见他暴怒，站了半日，一声也不敢出，只悄悄出去，合了门扇。 朱润便往椅儿上坐了，寂静中，隐约听巷中传来儿童的嬉戏声，又一会，有雨点子乱纷纷打在瓦片上，不觉雨脚如麻，终不免叹出口长气来。 到了上灯时分，小厮进屋把地下收拾了，管事也慢慢挪进脚来，问何时启程。 朱润就看了他笑道：“我说过元宵后启程，你不曾听见？”那人不敢多言，弯身退了出去。 朱润就交小厮拿账册来看，又陆续写了几封信，把晚饭吃了，雨仍不停，滴答到三更方止。 雨方止，又刮起风来，吹得邻巷檐角铃声不绝，四更时，他迷迷糊糊合了眼。 早上又下起雨来，他在枕上听了时，喃喃道：“一步，我只差一步……”一会，他笑着坐起身来：“你以为，这样便赢了？” 那里小娥一早便上了车，眼见雨下个不停，又夹着风，扑入帘里，竟比隆冬还冷了三分。 而路上泥泞，车行得越发慢了，方过午时，前边一阵喧哗，车却停了，却是泥石滑坡，把路掩埋了大半。 车夫把车驱过一边，欢郎就使人往周遭唤人，邻边村落听得是官吏过道，忙叫了人七手八脚清起泥来。 众人饥肠辘辘，纷纷取出干粮来吃了，小娥匆匆出门，哪有备着，马婆子刚要下车，就见欢郎捧了吃食过来，小娥一声不吭背了脸，马婆子就向前接了。 道上原堵了不少行商，正发愁，见村人开路，欢喜之余，就有人向车夫套近乎，晓得是往福州赴任的官员时，嘴上愈加奉承起来。 车夫见惯了的，哪放在眼中，那人就说自家有几辆车，也是往福州去的，见没人，就递过块银子来，交车夫快手掖在袖里，那人又说几句，方笑嘻嘻转回车里。 等前路通了，那几辆车就缀在后头，路上连过几个关口，过往行人车辆俱要交纳银钱，遇着行商，收费犹苛。 欢郎是官吏，一说便过，轮到后面几辆车，小吏把笑脸一收，方要上前，就有车夫下来，说了几句，少不得放他过了，一路上俱如法炮制，日入后城门渐渐显出影来。 进了城，四下里炊烟袅袅，正是晚饭光景。沿路有孩童厮打，交妇人喝骂，哭闹不休，又有卖鱼丸的小贩把汤勺敲在碗里，响着过去了。 小娥愣愣看着，方觉眼底发潮，就交欢郎一拳捶在车壁上，吃了一跳，只把眼瞪他，却听他笑道：“回来就好。”说着把缰绳一抖，马蹄的的，已过了安泰桥。 正月 - - - 且说黄昏时易仲合了铺板进来，才到廊下，听张氏啊的一叫，走上前，就见小娥回来，又有人搬了箱儿往里走。 易仲喜笑颜开，只说菜少，就要往外头去，交小娥扯着，欢郎就向前行了个礼儿。 易仲不见刘海石，正诧异，张氏已结结巴巴叫起苦命的儿来，易仲吓了一跌，方见女儿一身孝服，登时呆在当地。 欢郎就说家中有事，辞去了，易仲也顾不得，只向女儿问长短。 小娥把别后情形说了，讲到苦处，流泪不止，交张氏抱着，痛哭了一场，易仲也落了几点眼泪，马婆子百般劝解，三人收了泪，坐着把饭吃了。 张氏见女儿形容消瘦，面色苍白，越从心底疼上来，满满盛了一碗饭，又把菜布在碗里，盯着她吃了。 晚上和易仲讲讲说说，想到女儿终身无靠，唉声叹气，怎睡得着？ 第二日小娥将张氏拉过一边，拿了百来两银子，只说到底不是自家的房儿，不如归去，张氏吞吞吐吐，半日方说老宅已租与人住了。 小娥吃了一惊，又问几句，方知欢郎把这处房契写了易仲的名字，倒发了回呆。 张氏嘴上不言，心内想女儿恁般容貌，许多房奁，难不成这般过了？少不得把言语探问。问了几遭，小娥只不应，十分问得急了，便说要与刘海石守孝，张氏与易仲说了，两个叹息而已。 那厢欢郎同陈氏转回家里，陈氏恼在心头，也不和他言语，进了门就往屋里走，把门扇儿重重合了。 方气闷闷坐着，见桃英进来，就要发作，桃英忙道：“娘子，夫人来了。” 陈氏听得婆婆过来，倒一愣，忙换了衣裳，走到厅里。 便见许夫人拉了欢郎言语，说他瘦了，黑了，一时说起倭人早把眼角湿了，要看他箭伤。 欢郎忙说自家比先前还能吃，又说箭只贴着胳膊过去，破了点油皮罢了，不是大事，母子俩说个不住，全不见陈氏过来。 陈氏就笑着向前行了礼，许夫人见儿媳眼红红的，犹带了丝忿色，有甚么不明白，也笑着携了她手儿，说了会话，就打发两个去了。 原来许夫人心疼儿子，早一步来了福州，见了这光景，嘴上虽不说甚么，第二日便交人做了药膳，与儿子调养身体。想着媳妇嫁来二年，不见生育，也自焦心，往医馆寻了个方儿，日日弄与陈氏吃。 陈氏一日两日，耐着性子喝了，七八日喝下来，被婆母日日问着，只觉满肚子委屈，这日同欢郎一言不合，又发作了一场，欢郎烦心上来，自往书房里睡了。 次日许夫人便叫儿媳到跟前，说女妇人家，还以柔和贞静为要，万事勿要太过好强，陈氏见婆母轻声细语，只唯唯应了，饭后又捏着鼻子把药汤喝了。 不说陈氏烦恼，只说到了灯节那日，张氏一早便与马婆子料理了鸡鸭鱼肉，菜蔬鲜果，又往街上买了蒸酥点心，晚上吃了饭，便扯小娥往南后街观灯。 走到街上，游人如炽，挨肩叠背，妇女俱是华妆丽服，不必说了，母女俩便沿街往人家檐下看去，走了一阵，见前后花灯乱转，争奇斗丽，只左顾右盼，时一停顾。 两个停停走走，直看到月上中天，方在食铺里喝了两碗甜浆，慢慢走回来。 却说南方天气，春日里冷一时暖一时，最难将息。 这日易仲午后出去，走急了些，出了身薄汗，就往树荫里解了衣裳，吹了程风，晚上几个喷嚏打出来，第二日就有些头重脚轻，交张氏说了半日，讨了药来吃。 不想这风寒起起伏伏，总不得好，小娥见铺中没人料理，张氏又忙前转后，便与马婆子轮番往铺里坐了，不到两日，早被一班浮浪子弟睃在眼中。 那伙人平日里放鹰走马，争闲斗气，常在三瓦两舍走动，内中有个林大郎，交新年刚满十八，家中小有资财，不爱读书，只好拳脚，却是这起人的头儿，见了小娥，便如丢了魂般，早也走一遭，晚也走一遭，逐日只在铺前摇摆。 这日也不管天气寒暖，着了身薄绢衣裳，把扇儿摇了，走到铺里，一会买蜡烛，一会买珠子，来来去去，眼睛只不离小娥身上。 小娥哪里理会，接了钱，就把物事撇在台上，眼也不抬，林大郎几番撩弄，不得机会，也不懊恼，午后又弄了把弦子，隔了街，就在对面弹弄起来。 恰遇着欢郎过来，听了一回，也不言语，只看了青童笑将起来。 青童就牵了马过去，走到几个跟前，打了个忽哨，马儿就把蹄子一撩，踏在一洼污水上，正溅在几个身上，林大郎半身都湿了，弦子也走了调。 恼起来睁了眼就要发作，被知机的附在耳边说了两句，发作不得，强咽了口气，恨恨而去。 欢郎就叫过马婆子来吩咐了，说若有见天弹棉花的，不须烦恼，径来告知便是，马婆子连声应了。 小娥听得好笑，把他一看，只低了头写账，欢郎见她唇角微弯，梨涡隐现，呆了时方说要买扇儿。 见小娥不理会，免不得又说两遍，交小娥皱了眉头，说这般天气里，买甚么扇儿，只拿了包红糖往柜上一撇，欢郎就拿着去了。 下午小娥写了账，见铺中杂乱，同马婆子把物件归置了，忙到傍晚，堪堪理了一半，张氏来叫，少不得合了铺板，进去把饭吃了。 次日早上，易仲仍咳嗽不止，交张氏数说了一通，自往厨下熬药。 方把炉子点着，有人拍门板，马婆子开了门，见两人一言不发往里走，不免大声喝斥。张氏闻声出来，却是二哥张贵同二嫂黄氏，连同侄儿张谨，三个都是随身旧衣，拿着包袱，猛吃了一惊，一问方知端的。 原来张贵诸般吝惜，却有个好赌的毛病，听了骰子响，再移不开脚的，一来二去，把几间店面都折了进去，年前连房儿也抵了。 不得已，投在大哥处，又袖了大嫂的银簪儿赌钱吃酒，交大嫂嚷出来，三口儿安身不牢，打听了妹妹妹夫居住，一早来投。 张氏想起从前，好生不愿，只说家中无多住屋，实容不下许多人口。 张贵折着腿就跪下去，扯着嗓子只叫妹妹可怜，好歹收留几日，免得饿死街头，黄氏也在旁哭天抹泪，一径干嚎，就有邻家开了门探看，渐渐走过来，易仲见不是事，只得交他进来。 张贵得不的一声，扒起来，就往厅里坐了，椅子还没曾挨热，又说肚中饥饿，问马婆子讨汤水。 住了几日，哪里说走，张氏问着，张贵只说缺银钱，租不起房子，又说妹夫吉庇巷里宅子恁般大，挪个角儿，也勾三人住了。 张氏哪里兜搭，张贵几番说不动，只在房前屋后转悠，看没人，就往屋里去。 一日小娥午睡，交他摸到妆台前，正翻拣，不防马婆子进来，没处藏躲，交马婆子扯着袖子，掏出对耳珠来。 马婆子就扯了他见张氏，张贵慌了，一顿嘴巴子抽在脸上，口中没般不叫出来，张谨闻声过来，只把头来低了。 闹了一回，到底罢了。晚上一家子吃饭，黄氏只说肉少了，尽把菜往儿子碗中挟，张谨坐不住，忙忙吃了饭，往前边去了。 自此遇着家中担米挑柴之事，张谨只抢在前头，又跟小娥往铺中搬货，张氏见他勤快本份，倒待他和张贵不同。 看看半月过去，张贵进进出出，想着手中没钱，心头作痒，这日往酒铺里坐了半日，左思右想，长吁短叹，正没个开交，猛见一人进来，却是放印子钱的丁四。 张贵方要脱身，早交他扭着，吃了顿拳头脚尖，好话说尽，方限他三日还出五十两银子。 丁贵一拐一瘸回来，正遇着小娥开门，不觉眼前一亮，第二日天不亮就往街上去，连着两日天黑才回来，交张氏说了几句，也不应腔。 第三日便同个汉子走到铺里，说是李员外，要买干货。 小娥见那人两颊肥肉堆满，一双眼睛陷在肉里，只灼灼盯了自家，便叫马婆子出来，往里边去了。 张贵见李员外不悦，忙把话儿圆了，同着走到外边，方说是他外甥女，如今新寡在家，妹妹妹夫托了自家，正要寻人发嫁。 又说外甥女自来害羞，若让她知道相看之事，再不成的，李员外听在耳中，又满意了几分。 张贵就把眼斜了，拍拍袍子，说还有事，要回家，交李员外扯着，往酒铺里坐了，吃得肚儿滚圆。 方打着嗝吐了口，说外甥女虽嫁过人，这般容貌，大娘子也做得，既是做小，少不得多添些财礼，方好与妹夫说话。 两个盘算了一回，当场说定财礼三百五十两，先付一百，半月后抬人进门，李员外千欢万喜，自回家张罗不提 清明 - - - 却说张贵得了银子，好不快活，晚上方从赌坊里出来，交丁四堵在巷口，也不怕他，径把五十两银子抛与他，吃得醉醉的，走回来。 胡天黑地了数日，早出晚归，哪管黄氏诟骂。这日起来，靸了鞋到院里，方抠眼挖鼻，撒腰拉胯，就见小娥打了水淘米，一个激灵，险把腰闪着，忙忙走到屋里，摸了银子，饭也不吃，就往外头去了。 上午张氏见阳光好，同小娥洗了被单，扯了晒在井台前，小娥就往铺里去了。一会张氏听得门响，向前开了门，却是个穿红着绿的婆子立在台阶上，后头两个汉子，一个抬盒，一个拿尺头，就要往里走。 张氏吃了一惊，拦了门，方把言语问他，婆子就咧着嘴笑起来，如此这般，说了一通，告诉她道：“李员外说了，把财礼齐了，明日也好抬人进门。” 张氏又惊又怒，扯过易仲就问，易仲哪知端的？扯了一场，俱不知头脑。婆子哪管这闲账，放下东西就要走路，交张氏一股脑掇出门外，把门扇儿重重合了。 婆子回去，添油加醋一说，李员外一跳三尺高，走到易家，口口声声要见官。 鸡飞狗跳了一回，听到易家来路，先自软了，痛上来只咬着财礼不放，定要张贵还了一百两银子。 张氏几不曾把牙儿咬碎，张谨就出门寻张贵，把城中转遍，哪得人影？黄氏怕了，午饭也不出来吃。 再说张贵躲了几日，看看没事，又一头扎进赌坊，小半日下来，连头带尾输个精光，水米不沾了一日，没奈何，晕头涨脑回来，不敢走前门，趁马婆子倒夜香，快步踅进后门里，早交马婆子看见，大叫捉贼。 唬得一家子都披了衣裳出来，张贵没处藏躲，问着银子，自是没有，交张氏抓了扫帚，没头没脑一顿乱抽，只抱了头窜上跳下。 张谨羞惭无地，想想只往张氏跟前跪了，道：“姑母勿恼，侄儿身上有块玉还值些钱，且拿了抵债罢。”说着由怀里掏出块玉来。 张氏见那玉温润通透，倒是个值钱的，方松了手时，黄氏已急叫道：“傻孩儿！这是给你娶媳妇的……” 一言未了，张贵早抓了玉往门外冲去。 黄氏恨极，只把两手抓了他衣摆，嘶声道：“这是孩儿娶媳妇的！你再拿了，孩儿怎么办？” 张贵急切间甩她不开，眼见张氏过来，只胡乱骂道：“娶甚么娶！老子命都没了，他还娶媳妇！” 不防交黄氏一口咬在手背上，一时痛彻心肺，抬脚就踢在她心窝上，正骂贱妇不绝，猛交张谨一推，撞在院墙上，醒过神时，只向他又踢又打，怪叫道：“反了天了，敢打老子，老子打死你这没王法的东西……” 张谨由他打骂，又趁他不备，夺了玉在手中，张贵越怒，掐了他脖根不放，只交他还玉。 易仲两口儿方扯他，黄氏早拿了棍儿颤微微打来，状似拼命，乱了一回，张贵吃痛不过，夺门而去。 黄氏便丢了棍儿，扶墙粗喘，母子俩默然半晌，张谨忽扶了她道：“娘，我都十四了，今后我养你。” 黄氏怔怔看了他，不觉把泪水流出来，张谨又道：“我知道，你为了我才变成这般，你原来，不是这样的……” 黄氏再忍不住，只抱了他嚎啕大哭。 第二日张谨便托易仲把玉卖了，将一百两银子还了李员外，又将余下的银子与黄氏收了。 次后张谨求易仲托了人，投在中亭街一家银铺里做了学徒，吃住俱在铺里，但凡回来，又抢着帮易仲料理杂事，小娥见他年小懂事，心地淳厚，每每临去，总要塞些吃食与他。 看看天气回暖，到了清明佳节这日，众人纷纷出城祭扫，小娥亦备了香烛冥纸，回莆田与刘海石上了坟。 待见许多人坟前热热闹闹，老幼同在，又有小童折了花戏耍，叹息了一回，只交小厮把坟修整一番，添些土，与了他几吊钱。 回来时，一路上花红柳绿，日丽风和，许多游人仕女俱在郊外踏青，就有那轻佻的少年，骑了青骢马儿，穿了单罗衫儿，往柳荫下立了，惹得小娘子把眼风频送，正是春日风光好，蜂蝶采蜜忙。 不一时回城进了巷口，马婆子跳下车把门板拍了，易仲两口儿俱迎出来，张氏见女儿疲惫，忙把热汤饭与她吃了，说了会话，安顿她睡了。 第二日交马婆子看家，三口儿吃了早饭便往华林寺上香。到了寺外，车来人往，又有卖吃食的小贩挤在山门前，且是热闹。 三人进了大殿，往佛前拈过香拜了，许愿已毕，张氏又拉小娥往一边抽签算卦，不想人多，半晌不到，易仲等得不耐烦，先往后山游逛去了。 等小娥抽了签，张氏就向前解签。小娥见人多，少不得退开两步，方往柱边站了，有人叫“小娥”，回头便见一人呆愣愣瞧了自家，却是徐彥青。 当下吃了一惊，也不言语，徐彥青醒过神来，只向前吃吃道：“你，你如何在这里？” 小娥胡乱应了两句，就要寻张氏，交徐彥青扯着，只问她住在何处。 小娥见人看来，方叫他松手，一个大肚妇人已撑了腰过来，把徐彥青一扯，捂着肚子就叫起疼来。 徐彥青慌了，扶了她连声问着，妇人也不应，只把小娥一睃，有些恨恨的意思。 小娥见妇人黄白净面，眯缝眼儿，约有七八月身孕模样，见她看来，越把徐彥青攥紧了，还有甚么不知道，方要走过，迎面几人拿了签过来，就往边上站了。 那里张氏交人解了签儿，听说是一弓架兩箭之象，凡事再合则吉，已可在心上，又听说凡事先难后易，日后必定如意，越发眉花眼笑，当即包了六分银子与那人，兴冲冲找着小娥，说个不住。 方一团高兴，就听身后有人叫道：“我就要说！不要脸！交人休了还来缠汉子……”转头就见徐彥青跟在身后，同个大肚妇人拉拉扯扯。 张氏一愣，随即大怒，扬声道：“哪来的野狗，也往寺中跑！”拉着小娥就往后头寻易仲去了。 妇人分明听见，待要还嘴，到底交徐彥青拉着出了寺门，一路聒躁，走到门首，那珍娘正在阶上挑花翠，见了两个，也不理会，依旧与小贩打牙犯嘴，妇人就把嘴一撇，走将进去。 原来徐家自经了两场官司，家事败落，卖了大宅并使女，只在冷巷里住着，徐寿父子也拾起旧行当，往铺里与人算账。 过了年余，略有起色，林氏便想与女儿再说头亲事，谁想好事不出门，坏事传千里，说了几头亲事都不成。 眼看女儿将将满了二十，急起来，同徐寿商议，先与徐彥青娶了亲，却是扬桥巷里一户裱糊匠的女儿，小名翠儿，进门不上一年，也不是个好相与的。 而珍娘自恃娇艳，连小娥也不放在眼中，何况翠儿，两个逐日合气，林氏自帮着女儿，那翠儿就屡屡捧了肚子叫疼，几番下来，折腾得林氏人仰马翻，碍着孙子，强压了一口怒气。 那厢翠儿进了门仍和徐彥青吵嚷，珍娘早买了两只鬓花进来，听了几句，只抿了嘴笑道：“嫂嫂也不照照镜子，就吃起醋来……” 翠儿大怒，两个言来语去，一句不让，险不曾打起来，林氏只得扯了女儿道：“她肚里还怀着你侄儿哩！” 珍娘只道：“侄儿？呸！还不知是男是女呢！”就把眼珠子一转，扯过徐彥青说了两句，见徐彥青发呆，只瞅着翠儿笑将起来。 再说欢郎到任两月，大感头疼，原来旧知县离任，新任周知县为人跋扈，事事打压，许夫人心疼儿子，去信时好不报怨，几日后收到许知府回信，只说首辅年事已高，圣意不明，又说周知县仍首辅独子严世蕃一系，万不可得罪。 许夫人想到亲家与严世蕃妻族有亲，就要叫媳妇来问，交欢郎拉着，说出番言语来，只得罢了。 不说许夫人烦恼，只说徐彥青自听得小娥居处，无事便来走一遭。 先只远远望着，几次后，渐渐走近，逢着她一人，也向前问两句，小娥只淡淡应了。 晚上徐彥青想着她音容，怎睡得着，动起兴来，只把身子吊在翠儿身上，又交她握着，泄了一回。 第二日吃过午饭，想着小娥，又从铺里出来，走到易家铺前，见小娥独个坐着，就往柜前挨了。站了半日，见她只低了头写账，眼也不抬，恼火上来，俯了身子就要言语，不防瞧着她雪般秀颈，心头一热，冲口便道：“我不嫌你，跟我回家吧。” 小娥笔尖一沉，方愣愣抬起头来，徐彥青早扭了脸，呐呐道：“只是，只是你毕竟休过一遭，她又有孩儿，少不得要委屈你了。” 杨柳 - - - 小娥静静看了他一会，笑将起来，徐彥青见她笑意浅淡，既不欣喜，也不恼怒，不觉慌起来，吃吃道：“你、你笑什么？” 小娥只摇摇头，搁了笔道：“你回去吧，莫再来了。” 徐彥青还当她不愿做妾，急道：“她已有了孩儿，又是明媒正娶，你，你就不能蘀我想想……” 他越说越委屈，方觉恼火，冷不防听小娥道：“就算你这会无妻无子，八抬大轿来抬，我也不会随你回去。” 徐彥青一言入耳，又惊又气，方把头脸挣得通红，又听小娥道：“她既怀了你的孩子，更该好好待她，还说这些做甚么。”说着便叫马婆子出来，往里边去了。 徐彥青站了会，慢慢走回铺里，捱到下午，回了家，翠儿见他一脸失落，不免问着，珍娘就笑起来，道：“哥哥人回来了，心还没动哩。” 翠儿一个疙瘩卡着，扯了徐彥青，问个不住，珍娘只懒懒道：“嫂嫂多搽几斤粉罢，说不定哥哥的心就回来了。” 翠儿怒道：“皮儿白怎的？老娘行得正站得直，不像那些贱货，出门裤带也不系，大白日交人剥了裤儿！” 珍娘一语戳心，上前就要抓她脸，交徐彥青扯着，登时直着脖儿跳起来。 林氏听得嚷乱，见了这光景，一个头两个大，少不得扯了女儿，推她往巷口买排骨，珍娘哪里肯依，交林氏拉到门边，塞了钱，低低道：“再忍她两个月罢，这会争甚气？” 珍娘一愣，随即亮了眼睛，想到痛快处，只格的一笑，又嫌钱少，定要买零嘴，交林氏戳着脑门道：“小没良心的，你娘攒两个钱，都败在你身上！”经不起她歪缠，到底与了她。 珍娘走到巷口，王屠大老远瞧着，早把肉放在板上，迭声问她要甚。 听说要排骨，不消伙计动手，乐颠颠剁了，又多放了两块大骨，说熬汤最好。 那王屠样貌粗黑，珍娘哪看在眼中，口中应着，只把眼儿瞟着前方的麦芽糖，王屠忙放下肉，买了，捧过来。 珍娘似有如无接在手中，慢吞吞就要掏钱，王屠哪肯收她的，又取大叶子把骨头包了，怕她勒着，还格外把绳儿多绕了两圈，珍娘方提了肉，一路吃着糖回来。 林氏晓得省了银钱时，连夸女儿能干，自此都叫珍娘买肉。 又几日，林氏打发了徐笀出门，方在地下择菜，间壁陈婆子过来，说了会闲话，提起珍娘的婚事来，却是王屠托了她保媒。 林氏想着女儿二十有一，苦笑起来，晚上和徐笀合计，说但凡肯的，不是极贫，就是四十以外的，挑来看去，王屠倒是个尖儿，就怕女儿不肯。 想了一回，叫过女儿，说王屠不到三十，房也有，地也有，现开着两间铺子，使着七八个伙计，吆三喝四，嫁去就是管家娘子，随你穿用，却不比在家好！便是丑些，男子汉要脸做甚，能当饭吃？ 珍娘先打了两个碟子，跳得有三尺高，经不得林氏研磨，把诸般好处许与她听，渐次消停，林氏趁热叫过婆子，换了婚帖，定了日子。 却说四月初五这日，欢郎与众人凑了份子，叫了几个唱的，往城中得月楼坐了，与周知县做生日。 酒过三巡，周知县说起城中数起小盗，甚是苦恼，有人说何不向沿街店铺收取治保费，又或捉着贼，以赎金多寡论罪，如此一来，府库充盈，而小盗必止，岂不是一举两得？周知县大喜，当即依允。 欢郎嘴上不言，心中冷笑，晓得周知县嫁女在即，敛财罢了。 当下众人俱说大人高见，几个唱的就轮番递起酒来，众人一团高兴，至晚方散。 第二日就有人沿街收取银钱，易仲听得每月要二两银子，张着嘴合不拢，小娥见他苦恼，欢郎来时，不免说了。 欢郎就叫过管事的小吏来，说杂货铺本等利薄，不比银楼绸缎铺，小吏甚么不懂，即时改了，说易家铺小，交两百大钱便罢。 张氏心头松快，拉欢郎一桌把饭吃了，闲话一阵，方放他转去。 须臾城中大小铺子把银钱缴了，再两日，又是周知县嫁女，县衙前人来人往了一日，不说银子，礼物就堆了半屋。 晚上欢郎回来，倒头就睡，陈氏推他不醒，又闻得一身酒气，也没甚好气，自往灯下摘了头，换了睡鞋，只交桃英与他脱靴解带，安顿睡下不提。 那里张谨在银铺里呆了两月，每日搬上爬下，跑腿儿，铺里冷清时，也挑着担儿往街上走动，卖些零碎。 众人见这小郎乖觉伶俐，又是个本份的，多喜欢他，渐由他出入库房，也不甚看管。 一日，张谨往库里搬生活，出来时，迎面走来一人，见了张谨，眼中一亮，只立了脚问他话。 张谨见那人三十余岁年纪，鲜衣净袜，神色倨傲，不敢怠慢，放下生活，老老实实答了。 那人就笑将起来，把他肩头一捏，走到铺里，把言语吩咐了。 掌柜的当即叫过张谨来，交他不消出外行走，只在铺中学手艺，又说东家发了话，以后每月与他八百文钱。 原来那人姓李名寄，人多唤他李二官人，正是这银铺的东家，平日里专好男风，身边小厮尽是清俊的，见张谨年小，生得好，安心要挑弄他，张谨哪知他不怀好意，兀自欢天喜地。 从此李寄来铺中必叫张谨跟着，没人处就兜肩揽背，作弄这小郎，张谨虽不晓人事，也觉出些古怪来，渐渐避着。 李寄几番做作，不得机会。忽一日，众人正吃午饭，有人舀了酒来，团团斟了，张谨方要摇手，早交人斟满了，推托不过，饮了两杯。 不一时李寄进来，见张谨喝了酒越显得唇红齿白，心头火动，碍着人多，只交他往库里搬生活。 张谨前脚进去，李寄后脚就闭了门，见他弯腰取物，礀势撩人，早把底下直撅撅竖起来，抓了他按在墙上就要做嘴。 张谨猛吃了一惊，急把头一扭，交他吸在脖子上。 李寄欲火上来，不管三七二十一，就把手撩他衣裳，一面气咻咻乱喘，只叫：“乖乖，依了我时，莫说手艺，金子银子也尽你舀……” 张谨叫又不好叫，推又推不开，正无法可想，忽见手边一块生料，灵机一动，抓了它就砸在架儿上，弄得许多物事掉下来，一片声响。 外边听得动静，就有不知事的向前拍门板，张谨趁势开了门出来，自此加倍小心，李寄虽恼火，一时也奈何他不得。 黄氏见张谨没精神，还当他累着，连熬了几回鸡汤与他喝，张谨只强颜欢笑，一字不提。 再说连下了半月阴雨，看看又到端午，小娥趁天晴，叫人把屋后的木料打了两个架子，摆在铺里。 忙乱了半日，方拖过椅儿，踮着脚放箱子，就听一人笑道：“你这般一规置，倒敞亮许多。”转头就见欢郎在柜边瞧了自家，也不知何时进来的，看她下来，把手扶了。 小娥额上汗出，舀巾子抹了，欢郎又道：“你脸上落灰了。”把她左脸一指。 方擦得两下，欢郎道：“这里还有一块。”又指了她右脸。 小娥只当他戏耍，也不理会，说了几句，见他面有疲色，不免问着。 欢郎只说衙中事多，过几日就好，小娥也听到些风声，想想便问道：“是不是知县大人不好相与？” 欢郎不欲多说，略说两句就转了话头，道：“我娘去管我爹了，没空理我，你看，我都瘦了。” 小娥好笑上来，道：“你就不会自己管自己？” 欢郎道：“有啊，你不是与了我红糖吗，我天天喝着。” 随即报怨道：“你又不让我买扇子，天都热了。” 小娥忍不住瞪了他，欢郎越笑起来，又问她：“什么物事好卖？” 小娥说了声蜡烛，不见他应，抬头就见他笑微微看了自己，眼也不转，猛想起他从前支人买蜡烛一事，只把脸热腾腾烧起来。 欢郎见她面颊微转，脸衬桃花，又有几丝乌发飘在颊边，愈觉心神荡漾，险些儿就要伸手，强自按捺住了，只将手拨那算盘珠子，小娥越转了脸，一时间都不言语。 而徐彥青自那日后，犹不死心，不时往铺旁窥看，这日看欢郎进来，已是恼在心里，待见两人说也有，笑也有，激奋上来，握手成拳，又把牙咬得咯咯响，不觉一步步捱上前来。 79前夕 却说徐彥青满腔怒火走进铺里，瞪了欢郎，就要发作，猛想起他如今是官身，迟疑了一瞬，只把眼看了小娥，要听她言语。 等了半日，小娥只一声不出，哪有丝毫愧意，越把头脸通红了，险些儿就要动手，交欢郎把眼角一睃，脚步儿一顿，方想起她早非徐家之妇，打她不得。 待要回去，怎生甘心，思来想去，只气恨恨过来，将几个大钱拍在柜上，瓮声瓮气，说要买糖。 小娥就拿桑皮纸包了糖，放在柜台上。 徐彥青见她眼也不抬，手也不伸，一股气冲来，眼皮连跳，忽把兜口一掀，将铜钱尽数倒了，只说少，交她多多包来。 小娥还未如何，欢郎就向门外递了个眼色，青童紧赶上两步，不防斜刺里一个妇人过来，正撞个满怀，当下捧着肚儿震天价叫起来，却是那翠儿。 青童早往一边闪了，徐彥青唬了一跳，三两步扠过去，迭声问着，翠儿只拧了他胳膊长声短叫，数一数二说个不住。 原来翠儿自听了珍娘言语，与徐彥青闹了几回，一口恶气难伸，连着几日跟了徐彥青出来，这会闷声看了半日，再忍不过，当场发作起来。 两个闹了一回，徐彥青看她没事，又想小娥看着，就有些不耐烦，不免拉扯一二。 翠儿越怒，口咬指掐，詈骂不止，惹得徐彥青性起，一下手重，将她搡在墙上，眼见她白了脸，抱着肚儿蜷起身来。 徐彥青见惯了的，虽吃惊，也不甚慌乱，一会方弯身拉她起来，却见她面色煞白，额头汗出，直了眼一声不作。 方觉心头一个突，软了脚，又看她裙下濡湿湿浸出来，这下魂飞魄散，险些跌着，结结巴巴叫了两声，扒起身就往街上找轿儿。 转了一圈，哪得轿儿，急起来只眼睁睁瞧了小娥，欲言又止。小娥方要出去，交欢郎拦着，叫过青童来，吩咐了几句，青童就往街角去了。 不一时就有骡子拉了车来，却是人家铺里拉货的，小娥又叫马婆子把旧褥子垫了一层，徐彥青也顾不得言语，一路追着去了。 等到了家时，林氏见了这光景，忙忙往厨下烧起水来，一面请了稳婆来，幸而草纸绷接等物都是现成的。 那里翠儿痛得死去活来，到晚上，越叫起来，又把床摇得山响，林氏进进出出，珍娘只把脚踏着门槛，磕瓜子儿。 徐彥青等到天亮，只听呱的一声，不觉心神落地。须臾，稳婆捧出个孩儿来，连声道喜，林氏听得是小子，欢天喜地，与婆子包了半两银子，打发她吃了酒饭，才送出门去。 自此翠儿胆气愈壮，方出月子，珍娘几次寻事，翠儿只一步不让，闹狠了时，抱着孩儿就要寻死。 惊得林氏手足俱软，反扯了珍娘，要她含忍。 珍娘如何肯依，两个三日一吵，五日一闹，沸反盈天，每每唬得那小孩儿哇哇乱哭。 林氏扯这个，拉那个，生怕摔着孙儿，只叫苦不迭，堪堪捱过六月，想着珍娘出嫁在即，虽舍不得，倒也松了口气。 到七月初八，王屠一早起来，先用胰子把身上洗了，一身新衣，骑在马上，又是顶大轿，四对灯笼，一路往徐家行来。 林氏听得轿子来，忙与女儿戴了盖头，临到上轿时，难免落了几点眼泪，又交娘姨送亲，铺陈床帐，整热闹了半日。 晚上王屠打发了媒人，进来同珍娘睡了，第二日起来，心满意足，只恨不得扒出心肝来奉承她。 珍娘却恨他丑陋，满心憎嫌，一些儿不放在心上，每日里挑吃拣穿，颐使气指，但有丝不如意，就与他合气，王屠只让着她。 再说张谨到银铺四月有余，他凡事琢磨，肯用心，又是个仔细的，一来二去，渐有些上手，欢喜之余，李寄又新得了契弟，不来歪缠，张谨越发高了兴。 这日想着十来日不曾返家，傍晚与掌柜的告了假，收拾了出来，方到巷口，交一人扯着，抬眼看时，却是张贵。 张谨见他面上焦枯，衣物破败，大是不忍，想想只拉他往食铺里坐了，叫了两个菜，一碗饭。 张贵只嗔他小气，嫌肉少，一面风卷残云，把肚儿撑得溜圆，方迭声诉起苦来。 原来这几月他东游西逛，有一顿没一顿，几次打熬不过，回来苦苦哀求，马婆子哪肯放他进屋，只得在街边讨些冷饭度日。 他不说自家不是，只怨妹子狠心，口中骂骂咧咧，嚼出好些不是来，张谨也不应，只领他换了衣裳，往小客栈里住了，方转回易家。 过几日见他安份，略略放下心来，谁知张贵晓得儿子在银铺后，借着瞧他，几番在柜边打转，早交李寄看在眼中，也不去点破。 一日，张谨陪人在柜前看生活，张贵三不知走来，李寄就叫过伙计，往一边去了，只留张谨在跟前答应。 张贵见了许多黄白之物，怎挪得开脚，只把身子倚在柜边，趁人不见，把个柳穿金鱼掖在袖里，一道烟走了。 下午众人盘点，发现少了，李寄就看了张谨不言语，张谨一念闪过，又惊又气，急急找到张贵，只交他还生活。 张贵先还抵赖，吃他问不过，露出些口风来，张谨气极，抓了他袖儿，不由分说，一番搜检，只得几两碎银子，一时急怒攻心，怎说得出话来。 呆了半日，没奈何，捧了碎银回来，往李寄脚前跪了，只求通融则个，说缓些时日必把银钱如数凑来。 李寄笑了一回，把手摸在张谨脸上，又松了他衣带儿，摸他身子，见他闪躲，笑起来，道：“要我放水也不难，老老实实褪了裤儿让我快活一遭，万事好说。不然，把他一条索子解到官府，我再使使银子，打死也不是难事。” 张谨头脸通红，如何肯依，李寄就要唤人报官，张谨不得已，只把头低了。 李寄就笑嘻嘻合了门，把这小郎抱了。 一会又交他掉过身子，解了裤带往前顶，张谨热汗淋淋，只咬了牙一声不吭，李寄有心要他出声，只将手摸着他，道：“瞧你这肉皮儿，比粉头还嫩些……” 说着兴不可遏，口中淫声秽语，无般不叫出来，张谨再忍不过，猛把身子一挣，李寄不防，一头抢在桌角上，啊的一叫，早把头上破了块皮。 当下晃得两晃，眼前一黑，也不管裤子，只向前抓张谨，交张谨一推，跌在地下，脑后湿漉漉淌出血来。 张谨看他挣不起，慌了，手忙脚乱着了衫儿，开了门扇，慌不择路，径往易家赶来。 谁知张氏三人都不在家，马婆子又在铺里，敲了半日，小娥方从厨下出来，开了门。见张谨慌慌张张问黄氏，心头诧异，先拉他坐了，交他喝水，方问他何事。 张谨哪喝得下，只攥着水杯，磕磕巴巴叫了声姐姐，就把脸涨红了，小娥追问再三，方知端的。 一时也慌了神，只问李寄情形如何，张谨按住心慌，细细说了，小娥想了想，只道：“既这般，性命应是无妨，就怕他不肯干休，你先躲两日再做道理。” 见他慌乱，少不得把言语安慰，又打了包裹，与了他些散碎银子，匆匆送他往远房堂叔家安顿了。 方回来，就有人气汹汹拍门板，小娥定了定神，走前把门开了，见两个伙计问张谨，做个吃惊的模样，反问他甚事。 听两个说张谨打了东家，偷了首饰时，只将帕儿扶了头，一声儿不言语。 两个见她怕成这副模样，又一问三不知，料得张谨不在，只嘱咐她见了张谨就来报信，自回去覆命不提。 一会张氏几个回来，小娥把事体说了，黄氏想着儿子，心内如绞，半晌方跌在椅儿上，哭出声来，把张贵骂了又骂，说他死在外头才好！ 晚上马婆子下了线面，几人没情没绪，胡乱吃了，易仲想到张谨勤勉懂事，正和小娥计较，别寻一个所在安插他，就有人过来，交他还钱。 原来李寄听说张谨不曾回去，叫人四处找了一圈，不得人影，恼起来只说既是易仲担保，自该着落在他头上。 易仲听得要五十两银子，吃了一惊，明晓得李寄讹人，又不好叫张谨来，急了，只道：“如何拿这般没分晓的事讹我家？” 那人听他话头不对，转回去一说，李寄就说易家藏了张谨，昧了首饰，气得易仲手脚乱抖。 小娥没奈何，找了欢郎来，把张谨之事告诉了一遍。 她说得含糊，欢郎见她脸红红的，还有甚么不明白，也不多问，只叫了李寄来，说柳穿金鱼作价十二两，先头已有碎银五两，易仲还该补他七两银子，李寄不敢不依，接了银子，气忿忿回来。 进了屋药也不吃，先把小厮按在地平上泄了一火，想着枉费了许多精神，张谨不能到手，恼一时，恨一时，整狂了一夜。 他本已有伤在身，肆意之下，难免有些亏空，晚上再与小厮行事，久不能起，只把药吃了，依旧行事。 几日下来，愈觉头昏眼花，也不放在心上，这晚吃了药泄过一度，犹有不足，又是番做作。 小厮先还听他气喘吁吁，忽然间声息全无，抬眼看时，已没了气息，惊得屎尿齐流，挣下床来，也不敢交人知道，卷了细软，星夜逃去。 第二日家人发现时，一身都硬，一家子哭天嚎地，七嘴八舌，说甚么的都有，就有说小官人那日伤了头脑，当时不显，终究要了性命。 李寄的爹娘听在耳中，如刀刺心，恨不得生啖了张谨血肉，当即往县衙递了状子，告张谨伤人致死。 不说易家惶乱，只说隔日郑千户娘子生日，陈氏也备了礼去，与众妇人团团坐了，饮酒欢笑。 饮到酒阑时，见邻座妇人鞋样奇巧，不免留心，那妇人是城中张大户娘子，极有眼色的，即刻叫过针线娘子与陈氏见礼，说鞋样正是这吴二姐所绣，针线好不说，人也本份。 陈氏见吴二姐长挑身材，朱唇皓齿，又且口甜，惯会察颜观色，就有几分好意，张大户娘子就要她带了家去，陈氏笑得一笑，到底不曾领受。 张大户娘子只当她抹不开脸，也不多言，悄悄叫过吴二姐说了两句，吴二姐就出去了。 看看天晚，众人又吃了一回酒，陈氏便要起身，郑千户娘子留不住，送她到门首方回来。吴二姐等陈氏转过街角，方坐了小轿，跟着去了。 作者有话要说：契弟：福州话中，“契弟”有同性恋的意思 内个，网织得差不多了 包子也可以睡了，大家不要学包子，要早点睡 80囹圄（一） 原来这吴二姐就是乔俊，带着小吴氏，先在福州衣锦坊里租了所宅子，大红斗门，倒底两层，进去就是天井，屋后又有株香樟树。 兴头头住了两日，使了二十两银子，买了桌椅床帐，又花七两银子，买了个丫头上灶。 眼见天气和暖，穿了身薄绢衣裳，摇了扇儿，就往各处摇摆。不几日，便和些浮浪子弟赌钱喝酒，嘲成一片。 几月间只把银钱流水价花销出去，端午时，包了个粉头，在院里宿了半月，把小吴氏的钗梳典了，又把丫头卖了，捱到六月，不免重操旧业，实指望卷些金银，不想横里杀出个陈氏。 想着陈氏是官眷，心中忐忑，轿儿早到了许家门首，引轿小厮就往里头去了，须臾，有小丫头出来，领他进去。 陈氏已换了衣裳，家常着绿纱衫儿，白纱挑线裙子，倚在榻上，把手拨拣妆里的珠子，穿珠花儿戴，见他进来，眼也不转。 乔俊骨头都酥了，立了一会，只往她脚前趴了，口中甜言蜜语，哄得这妇人露出笑来，又搜出几方帕儿，借着瞧花样，就把头凑在陈氏脸旁。 闻着妇人身上幽香，恨不得合身在一处，当下只从花样上引开，说起闲话来。 他自小在市井中打混，甚么不知道，只拣有趣的说，又有意无意，夹些人家的私隐，陈氏哪听过这些，只把心口儿砰砰乱跳，板了脸，交他莫要说了。 乔俊见妇人脸上晕红，浅嗔薄怒，不觉神魂颠倒，只折着腿扒在地下，磕头如捣，又扯了妇人手儿，撒娇撒痴，交她摔自家耳刮子。 直磨得陈氏收了怒，方往她身前挨了，陪她穿珠花耍子。 晚上躺在床上，心心念念，只说不知官家妇人滋味如何，想到美处，体虽未合，而精魂已失，火烧火燎了一程，只将手探入衣底，行了遭五指山擒孙大圣故事。 第二日打听得欢郎出去，梳头抹脸，蹩身过来，陈氏还蓬着头未起，桃英只交他立在台基儿下，一替两替，或交人拿洗脸水，或打发人往廊下浇灌花木，正眼也不瞧他。 乔俊见了这气派，大气也不喘，晒得脸红红的，趁众丫头吃饭，踮着脚儿，一步步走来房里，斜签着身子往妇人榻前的脚凳上坐了，与妇人捶腿，渐捏到脚上。 一会又推说看花样子，慢慢撩起妇人裙子，看她脚儿。 见妇人鞋上俱用小珍珠缀了，咋舌之余，愈觉心荡神飞，只轻轻捏了妇人脚儿，极声称赞。 好一会方恋恋不舍收了手，又见半块糕儿撇在碟中，还有个牙印儿，晓得是陈氏吃剩的，心头油般滚热，眼巴巴瞅了，陈氏就赏他吃了。 乔俊险不曾把碟儿都吞了，欢天喜地，连说外头再吃不着的，陈氏就笑起来，由他捏肩捶脚，甜话儿奉承，自此屋里屋外多不禁着他。 乔俊越发勤快，每日只在陈氏身边打转，桃英看在眼中，也不言语。 一日乔俊在陈氏眼前做生活，浆布条子，不防欢郎进来，缩身不及，只往陈氏身后躲了，口中不言，心说这男人好相貌。 欢郎见屋中一个眼生的妇人，貌虽娟好，一眼之下，终有丝古怪，不由多看了两眼，乔俊想起黄监生，又惊又怕，寻了个借口往院中去了。 欢郎不免问着乔俊来历，陈氏还当他中意这妇人，越从牙根里酸出来，哪有好声气应他？ 欢郎也不恼，只道：“你收了郑家的礼？” 陈氏一惊，也不知他听了多少，只支吾道：“还不是郑千户娘子生日，非要我拿，我想也不是贵重的，推不过才接了的……” 欢郎就看了她笑道：“那一对胆瓶，怕不得三五百两银子，原来却不是贵重的。” 陈氏瞒不过，红了脸，方思量谁走了消息，就听欢郎道：“你不知这郑千户上头什么人？这礼是好收的！我不管你用什么法子，既把瓶退了，也别得罪了人。”见她发怔，也不言语，起身往外头去了。 陈氏一肚子闷气，没个出豁，又听桃英嘀咕道：“怪不得早上吴二姐问我要粉匣，吃了饭又赶着把脸抹了……” 一时火上浇油，再不问真假，就要赶乔俊出去，交桃英劝着，隔两日方叫乔俊拿了果盒走到张大户家。 张大户娘子听了仆妇言语，叫苦不迭，叫过乔俊就是通臭骂，又二话不说轰出门去。 乔俊怎知哪里出了纰漏，骂了声晦气，依旧往各处走跳，只说再攥个头脑不是难事，不想都说他得罪了县丞夫人，无人敢用。 他本是撒漫花钱，享用惯了的人，几日下来，只愁得要不得。 晚上与小吴氏行事，摸着她软滑身子，听她娇声细细，莺语低回，不觉灵光一闪，计上心来，事后只搂过她，如此这般说了一番。 小吴氏大恼，猛把他一推，别转了身，交乔俊搂在怀里哄道：“怕什么，我又不会嫌你！” 见小吴氏仍不依，急了，道：“你就闭了眼，当是我便了，有甚么要紧！” 说了半日，小吴氏死活不肯，乔俊没奈何，第二日买了些酒菜回来，同小吴氏吃了，又把杯儿斟了，一杯杯劝她喝酒。 小吴氏不疑有他，喝得酩酊大醉，由他扶到床上，去了衫儿，把底衣也解了。 晕沉中但觉有人伏身下来，把四肢百骸都摩遍，小吴氏口眼皆闭，身如烂泥，只当是乔俊，任凭他架开腿儿，耸身弄将起来。 此后乔俊不时邀小吴氏同饮，每饮必醉，几次后，小吴氏也觉出些异样来，这晚十来杯酒下了肚，只软在桌上，再不肯饮，乔俊就扶她躺了。 一会悄悄合了门出去，小吴氏方要起身，就见他带了个男子进来，眼睁睁看那人脱了衫儿，摸上床来，恍过神时，只厉声尖叫不止。 乔俊只作不闻，等那人出来，收了银子，方走进屋里，与小吴氏料理了身子，穿上衣裳。 小吴氏哭了一晚，双目尽肿，第二日水米不进，只要寻死，交乔俊跪在地下，赌咒发誓，摔耳刮子，说有数的只一遭，今后再不让她受苦。 晚上小吴氏进了些汤水，夜里方与他说话，两三日后，经不得他研磨，渐与他欢会如常。 再说李家递了状子，欢郎转头就与衙里打了招呼，李家等了半月，气不忿，先送了三百两银子与周知县，又把上下打点了。 周知县就叫地方保甲带人，地方寻张谨不着，带了易仲来，周知县一想，只说他既是保人，又是姑父，还该问他，当下把易仲收了监。 张氏魂飞魄散，哭哭啼啼，扯了小娥，再三央着欢郎。 欢郎即刻叫过衙役来，吩咐了，一路劝慰宽解，陪两人走到家里。 张氏请他坐了，方与小娥打点铺盖，院里一叠声叫起来，出来就见黄氏慌慌张张拉了张谨，没口子哀告。 原来张谨听得易仲在监里，就要往县衙换他，唬得黄氏白了脸，眼见小娥母女出来，兀自苦苦哀求，哽声道：“他们好歹一家子！不像我，只得你一个，你再去了，我怎么办……” 张氏听不得，把帘子一摔，进去了。 张谨垂头半晌，到底往门边走去，黄氏拉不住，把眼泪也流下来，扯了他，如何肯放。 欢郎听得动静，看了时，只叫过张谨，问了那日情形，沉吟良久，又问了李寄几桩事体，方交青童带了两人，往李家去了。 晚上青童回来，细细说了李家事体，欢郎第二日就叫过两个衙役，与了三两银子盘缠，叫往邻县带一人来。 不消几日，两人带了李寄的随身小厮来，当堂一敲一打，小厮皮开肉绽，一五一十，说了一遍。 周知县犹不深信，唤忤作验了尸首，确系阳脱而死，方不言语，令人取了供招，断他奴婢卷财私逃，当庭打了五十杖，徒广西。 李寄的爹娘想着三百两银子，空落落的，哪有后悔药吃？心痛罢了。 小娥得了消息，满心欢喜，饭也不吃，和张氏守在衙前，午后果见欢郎陪易仲出来，不觉喜笑颜开。 一会趁易仲两个说话，欢郎就向小娥道：“等会我叫青童送筐鸡蛋来。” 小娥怎知他甚么意思，只看了他不言语，欢郎就把下巴一抬，斜着她道：“这都不知道？越来越笨了，熟鸡蛋去瘀的。” 小娥方道：“我哪有什么瘀处……” 就遭欢郎抢白道：“没有？那你眼下两道是什么，墨条似的，真扎眼。” 小娥又好笑又好气，方瞪了他，欢郎已笑道：“担心什么，有我在，多大的事。” 小娥一言入耳，脚下一顿，脑中千回百转，方知他说了许多，竟只为这一句。 一念至此，心头酸软，只把头来低了。 两个静静走了一程，到巷口，正遇着巷里一户人家做亲，吹吹打打过来，张氏就拉易仲往一边站了。 小娥把眼看着，见新郎十六七岁年纪，五官端正，一脸喜气，骑在马上，不时回头看花轿。 须臾那一溜人就行过身畔，往南后街去了。 小娥倒发了回呆，走了两步，慢慢向欢郎道：“你如今已做了官，不比从前，今后还是，还是……” 方说到这，见欢郎已黯了脸色，眼睁睁瞧了自家，竟有些忐忑。 小娥愈觉酸楚，呐呐难言了半日，终把心一横，扭了脸，一气儿道：“今后你别老过来，毕竟有娘子了。” 欢郎呆了半晌，方低低道：“我知道，你不与人做妾。” 小娥听他语声沉沉，全无方才的欢快，越从心底哽上来，待要言语，许多话撞在喉中，左支右突，却无一语可说。 两个默默无言走到门首，马婆子早迎了易仲两口儿进去，见两个进来，忙拉欢郎坐了， 把桌儿摆了，布了菜。 原来张谨一早得知消息先把院子扫了，桌椅抹了，又买了两担柴，半袋米，把水缸灌满，方往集上买了些鸡鸭鱼肉，菜蔬鲜果来，请马婆子陪黄氏料理了。 等易家三口也坐下，就往地下端端正正磕了四个头，交易仲拉起来，一同坐了。 这顿饭直吃了个多时辰，眼见日头阴下来，欢郎方起身告辞。 小娥送他到门口，欢郎立了程，只上马向她一揖，就把缰绳一抖，出了巷口。 此后一连十来日不见欢郎过来，张氏只说他公务繁忙，抽身不得，也不在意，又十来日过去，仍不见他人影，难免有些疑惑。 问小娥，见她只怔怔的，还当两人有甚龃龉，也不好多问，偏易仲还问着，张氏忙打了个眼色，转了话头。 转眼又是九月初九，重阳节。 早上吃过九重粿，易仲就要出去，说要爬鼓山，小娥不免陪着，也叫了张谨一路。到了山顶，正是午时，几个饥肠辘辘，就往涌泉寺里吃了素斋，慢慢转出来，看人放纸鹞，下午方到家。 小娥就交易仲两个去睡，自家洗了把脸，往铺里坐了。 不到半个时辰，马婆子急冲冲进来，待要说什么，跑急了，只扒着柜台喘粗气儿。 等小娥倒了水出来，方把手摇了，道：“娘子，出大事了，许大人交人下了狱，府上好不嚷乱哩！” 小娥眼前一黑，半杯水都泼在鞋上，缓了半日，只干巴巴问道：“甚么时候的事体？” 马婆子慌起来，一面与她揉胸口，一面道：“六七日了。” 小娥再不多说，回身戴了眼纱，叫出张谨来，两个走到衙前，空使了许多钱，哪得消息，再问时，那衙役就往里头去了，只得走回来。 走到铺里，正是日入时分，阳光白花花刺在眼中，小娥一些也不觉得，呆愣愣坐了。 恍惚间似有人进来，往柜前站了，言语殷殷，洋洋入耳，似有无穷暖意，小娥哪里听见，只直直看了他，那人便俯下脸来，微微笑道：“许多时不见，娘子如何发起痴来？” 小娥眨了眨眼，方见那人幅巾深衣，垂带及履，唇边一缕笑意，极淡极浅，似有还无，顾盼间双眉微挑，说不出的温雅蕴藉，正目不转睛瞧了自家，却不是朱润是哪个？ 作者有话要说：晋江太抽了，包子明明看到一条评有51字，却一片空白，连是谁留的都不知道，捶地 留言的同学们辛苦了 81、囹圄（二） 　　小娥再不料是他，呆了一回，只取过茶盏，默默斟了，推将过去。 　　 　　朱润随手掇过张椅儿，坐了，方拿过茶盏，慢慢撇那浮沫，道：“娘子何事不欢？不妨说来听听，在下或能为娘子排解一二。” 　　 　　见小娥点点头又摇摇头，笑将起来，道：“娘子终究信我不过。” 　　 　　他微微摇头，又笑又叹，终带了几分挥之不去的惆怅。 　　 　　小娥亦有些不过意，只把头来低了，道：“你何时来的福州？” 　　 　　朱润应了声七月下旬，就转头打量起铺儿来。 　　 　　见铺中不过一柜两架一橱一几而已，架格上摆了许多盒罐生活，密密匝匝，多而不乱，末层又有个小杌子，大约为攀高拿物之用。 　　 　　长柜上斜着架算盘，前方两本账簿，靠窗处两个粗瓷白花盆，一盆秋海棠垂垂累累，浓丽跳眼，另一盆观叶植物却交人修成圆球模样，颇有些俏皮，不觉一笑，看了小娥道：“你弄的？” 　　 　　小娥怎知他说甚，顺着他的目光看去，方点了点头，又听朱润道：“娘子就不问我如何知晓你住处？” 　　 　　小娥哪想许多，但道：“你自有法子。” 　　 　　朱润略一提眉，看了她半日，似笑非笑，道：“原来我在娘子眼中如此神通广大，好交娘子得知了罢，我不过叫小厮跟着县丞大人，不出三日，就知晓了娘子住处。” 　　 　　小娥想到欢郎，一颗心七上八下，眼见朱润递过杯儿，愣愣接了，拿过茶壶就倒，早把水漫在台面上。 　　 　　交朱润握了手，方恍过神来，忙不迭拿了抹布擦拭。 　　 　　朱润默然良久，站起身来，抖了抖衣裳，只道：“娘子既无心叙旧，在下便改日再来。” 　　 　　小娥点点头，等他去了，方见他把扇儿遗在柜上，待要叫他，早没了人影，想想只叫过马婆子叮嘱了两句。 　　 　　张氏久不见小娥进来，连催几遭，小娥只说盘货，等到华灯初上，方见马婆子带了青童过来，一时也顾不得什么，急急迎出来，问了，青童只交她莫慌，说明日就带她探监。 　　 　　第二日易仲两口儿方晓得欢郎入狱之事，张了嘴，半日都说不出话来。 　　 　　小娥就说要去狱里瞧欢郎，张氏方要拦阻，易仲已把头点了，只说是该当的。 　　 　　张氏吃了一惊，三两步扯了小娥，又骂着易仲，说他逞甚义气，没的害了女儿。 　　 　　谁想易仲本是个没脾气的，这会反把眼一瞪，交张氏闭嘴。 　　 　　张氏做主惯了的，涨红了脸，方要发作，交易仲正色说了两句，道：“这等话今后莫要提了！我们受他许多照顾，如今他下在狱里，就算别人没良心，我们却不可这般，便是帮不了他，也该去看看，走动走动，问问寒暖……” 　　 　　张氏听他侃侃而谈，神色一恍，不觉回到了那年夏末……遮天的莲叶中，菱歌不断，夹着娇俏的笑声，俄顷，有小舟分花拂叶而来。 　　 　　明眸皓齿的少女从荷叶后露出娇颜，岸上的书生偶一回顾，不由立住了脚…… 　　 　　张氏猛觉眼底阵阵发潮，强把身子扭了，拭了眼泪，喃喃道：“死老头子，还是这般书呆脾气，再改不了的……”一面走到厨下，想着欢郎爱吃扁肉，又叫住小娥，交她等着，自与马婆子掇弄去了。 　　 　　中午小娥提了食盒出来，青童早候在一边，见她来，即刻引她去了。 　　 　　到了那处，两个衙役正吃酒，青童说了两句，一个就拿钥匙开了门，引小娥进去。 　　 　　小娥跟着那人，走到最后一间，方见欢郎伸着腿坐在墙边，下巴上一圈胡渣，仰了脸出神，当下呆在当地。衙役就开了门出去了。 　　 　　欢郎听得动静，懒洋洋转过脸来，见是她，先一呆，旋即眼中一亮，只叫道：“你怎么来了！” 　　 　　小娥听他声音有些发哑，心头发颤，越说不出话来。 　　 　　交欢郎跑过来，左看右看，道：“人家躲都来不及，你还来看我，笨死了……” 　　 　　小娥忍了泪意，半晌方结结巴巴道：“你，你才笨！好好的，这，这是怎么了？” 　　 　　欢郎如何看不出她眼红了，越笑道：“算了，不说你了，来都来了，弄哭了也很麻烦，别瞪我啊，哎……”说来说去，只一字不提入狱之事。 　　 　　见小娥又要开口，忙报怨道：“好歹带些吃的过来啊，空着手就来了。” 　　 　　小娥醒过神来，匆匆开了盖儿，把碗端与他，看他狼吞虎咽，只把脸别了。 　　 　　忽听欢郎道：“这扁肉不是你做的罢？” 　　 　　小娥才把头摇了，就听他道：“我说么，你做的可没这么好吃，也真怪，你别的都罢了，就只扁肉做不好……” 　　 　　他犹自絮絮唠唠，小娥待要说他，张了几下嘴，却把泪珠儿落下来。 　　 　　欢郎慌了，搁了碗，把衣袖胡乱擦在她脸上，急急道：“我胡说的！你做的也很好吃，不，你做的最好吃！” 　　 　　小娥方道：“谁说这个了……” 　　 　　欢郎已陪笑道：“我知道我知道，以后再不说了……” 　　 　　他嘻皮笑脸，引得小娥又哭又笑，恼起来，只将他一推，道：“你不用瞒我，我知道的，不是为了我家，你也不会得罪县太爷……” 　　 　　方哽了声音，就听欢郎噗的一笑，一时只呆了脸看他，欢郎越笑个不住。 　　 　　小娥渐渐红了脸，大声道：“你笑什么，哪里好笑了？” 　　 　　欢郎忙收了笑，一本正经道：“别傻了，周知县还不至于为了这点事和我过不去，我入狱实和京中一人有关，其实……” 　　 　　见小娥眼也不眨看了自家，只道：“这些事弯弯道道太多，一时半会也说不清，总之和你无关就是。” 　　 　　小娥将信将疑，只将碗端与他，看他吃得香甜，不免强颜欢笑，两个又说几句，衙役就进来，要锁门，小娥只得收拾了食盒，走出来。 　　 　　再说陈氏自欢郎入狱后，三魂出窍，整乱了一日，方交人快马送信，报与许知府，又打发了人去京里，一壁使银子上下打点，几日间焦头烂额，只像没头苍蝇一般。 　　 　　这日方吃了知县夫人的闭门羹，一肚子气，又听桃英说郑千户娘子门都不交她进，抖了一回，但说要她何用，些须小事都办不好，一个耳刮子过去，只交她跪着，自往床里睡了。 　　 　　晚上方记起不曾与欢郎送饭，跳起脚来，又把青童发作了一顿。 　　 　　不说陈氏惶乱，只说到立冬那日，小娥又往监中去了一趟，几个衙役脸色却难看了许多，说不上两句就进来赶人，青童好话说尽，各各塞了银子，方把人打发了。 　　 　　小娥情知不妙，出来再三问着青童，方知许知府两日前亦交人下在狱里，一时手足冰冷，只把牙格格撞将起来。 　　 　　半日方默默走回家里，也不向易仲两口儿提起。晚上翻来滚去，通不曾睡好，第二日恍恍惚惚坐在铺里，见一人直愣愣进来，抬眼看时，却是徐彦青。 　　 　　小娥起身就要叫马婆子，交徐彦青抢上一步道：“我有话与你说！” 　　 　　小娥别了脸，仍往里走，徐彦青恼了，扯了她袖儿叫道：“你当那人还有命护着你？！” 　　 　　小娥只摔了手叫马婆子，徐彦青大恨，咬牙切齿道：“我花了银子打听的！他和他老子，一家子都是死罪！你早日撇了手便罢，晚了时，求我也不成，到时莫怨我狠心……” 　　 　　方觉快意满腔，说个不住，就觉小娥抖将起来，还当她怕了，心中得意，柔声道：“你如今同我回去，还来得及……” 　　 　　冷不防交小娥一摔手，指了巷里，冷冷道：“出去！” 　　 　　徐彦青一愣，方呆呆看了她，又听小娥道：“出去！别在我铺里！” 　　 　　瞬时紫涨了脸，攥了她胳膊就往外拖，方拖得两步，见她眼中尽是厌恶与鄙夷，脚下一顿，心口突突乱跳，想也不想，抡手就往她脸上摔去。 　　82、囹圄（三） 　　马婆子出来，只叫得声天杀的，就向前扯徐彥青，到底脚慢，眼看着巴掌落下来。 　　 　　小娥方扭了脸，把手推他，就听徐彥青嗷的一叫，转脸时，早有人一前一后扳了他胳膊，交马婆子扑过来，捶个无算。 　　 　　徐彥青又惊又怒，方挣得两下，愈觉那两双手如铁钳般拧上来，一个哆嗦，已白了脸。 　　 　　下一瞬便有人施施然过来，锦衣绣带，丰仪倜傥，而眉梢眼角，隐隐然两分笑意，又如春风拂面，悦目至极。 　　 　　徐彥青一怔，眼看他一步步走来，满腔怒气早不知往哪里去了。 　　 　　方把头一缩，那人已立住了脚，笑道：“你不曾听见，她让你出去？” 　　 　　徐彥青呐呐半晌，半个字还不曾憋出来，马婆子早向前唤了声朱大官人。 　　 　　小娥心内激荡，停了时，犹觉手脚微颤，见朱润来，只把头低了，让他坐，马婆子就奉了茶，一时间竟无人理会徐彥青。 　　 　　徐彥青站了会，连腮带耳红涨起来，发了回颤，也不管交两人拧着胳膊，只瞪了小娥，磕磕巴巴叫道：“你、你这贱妇，这又是哪个，哪个野男人？！” 　　 　　马婆子大怒，方喝得一声，朱润早使了个眼色，就有汉子一拳打在徐彥青脸上。 　　 　　徐彥青晕头涨脑，兀自叫嚷，那里又是几记老拳过来，只把头磕在台基上，从鼻口里流出血来。 　　 　　朱润见小娥扭了脸，只叫过两个吩咐道：“他不懂道理，你们慢慢教他便是，如何在这里嘈杂，把地也弄脏了。” 　　 　　两个应了声，当即拖着徐彥青往后边冷巷里去了。 　　 　　再说陈氏自听得公爹下狱，越发没了主意，每日里忧愁烦闷，过一日如捱三秋。 　　 　　这日交小厮打探消息不得，忧上加忧，闷闷往床里躺了。晚上饭也不吃，交桃英带了人走到床前，待要发作，张眼一看，只又惊又喜，方叫得声爹，已红了眼。 　　 　　想着连日来的委屈，跌跌撞撞，扯了那人说个不住。 　　 　　原来那人不是别个，正是陈氏之父陈天章，看女儿且说且哭，也自心酸，说起欢郎，叹气不止，想了想，只款款陪女儿把饭吃了，各自安歇不提。 　　 　　次日陈氏抖擞起精神，拿了银子，戴了头面，方要出门，陈天章过来，拉着女儿，问了欢郎父子许多事体，陈氏俱老老实实答了。 　　 　　陈天章只笑道：“他这般说与你听？”便不言语。 　　 　　交陈氏再三问着，方道：“你那公爹好本事，首辅一出事，转手就搭上了次辅的人，也不想首辅在朝多年，根深叶茂，未必不能起复。如今，严氏诸人四下奔走，首辅独子东楼大人亦已返京，次辅虽无事，少不得要折些虾米了，你那公爹么，唉……” 　　 　　一句话，惊得陈氏面无人色，回过神时，只吃吃道：“不，爹，不会的，官人他，他只是……” 　　 　　见陈天章不应，手脚都软，只抓了他袖儿哀哀叫道：“爹！你一定有办法的，你想想法子啊……”说着已带了哭腔。 　　 　　陈天章只摇头苦笑道：“孩儿，你爹有法子能不帮你？你是不知道，京中好不吃紧，你娘想着你，床也下不来。到了如今这地步，你只狠狠心罢！晚了时，莫说捞你，连我们也免不了……” 　　 　　一席话说得陈氏慢慢松了手，呆了半日，苦痛交加，只把眼泪滚下来。 　　 　　陈天章看她满眼落泪，如何不疼，叹了一回，只道：“你便舍不得他，却不知他对你怎样？” 　　 　　陈氏泪眼朦胧，方看了他，又听他道：“听说易氏往监中看了他几回，先前也为她得罪了知县，有这事？” 　　 　　陈氏当头一盆冷水淋下，身子一顿，不觉抖将起来，陈天章就不言语了。 　　 　　中午父女两个默默把饭吃了，陈氏七八杯酒下了肚，只伏在椅上打磕睡，交桃英扶到屋里睡了，陈天章就带了长随，往监里见了欢郎。 　　 　　欢郎见岳父过来，吃了一惊，忙不迭起身行礼，交陈天章拉着，只说贤婿受苦了，连落了几点眼泪。 　　 　　欢郎少不得把言语安慰，陈天章方收了泪，拉他往槛上坐了，絮絮说了一时，只看了欢郎欲言又止。 　　 　　欢郎察颜鉴色，已猜到了八九，默然半晌，只低了头微微笑将起来。 　　 　　陈天章也略有些不自在，方咳得两声，就听欢郎道：“岳父大人有难处何不明言，小婿敢不从命？” 　　 　　陈天章大窘，脸上红红白白，移时方面色如常，只拍着他肩头，叹出口长气来，道：“贤婿也知道，我老了，老妻也多病，比不得许兄审时度势，只想陪妻女过些安稳日子……” 　　 　　说了半日，欢郎只一声不应，陈天章无奈，咬咬牙道：“贤婿若有难处，只管开口，我虽积蓄不多，百千两银子尚能设法。” 　　 　　欢郎笑了笑，仍不应声，陈天章虽恼火，只笑道：“来时你岳母说你爱喝双塔寺赵家的薏苡酒，特交我带了来。”说着便回身拿包裹，递了来。 　　 　　欢郎接在手中，随手搁在地下，半日方就着天光把陈天章一看，见他刚交四十，两鬓已渐次白上来，终把心一软，扭了头道：“是我拖累了梅娘，你领了她家去罢。” 　　 　　陈天章一愣，随即大喜，犹不免道：“贤婿甚么话，女妇人家，从一而终，如何使得？” 　　 　　欢郎就看着他笑起来，再不言语。 　　 　　陈天章慌了，暗骂自家多事，满脸堆下笑来，只说幸而不曾生育，实是小女无缘，当场拿了和离文书，递过印泥来。 　　 　　眼见欢郎伸出手来，一颗心方落回原地，不防一人从墙后窜来，抓过盒儿就掷在墙上，打得粉碎。 　　 　　事出仓促，两个都唬了一跳，把眼看时，那人肿着眼直愣愣瞪了欢郎，不是陈氏是哪个？ 　　 　　原来陈天章前脚出门，陈氏后脚就跟来，也一般进了监房，正猫在墙影里听个满耳，见欢郎接印泥，一时急怒攻心，发作起来。 　　 　　两个衙役闻声过来，陈天章也顾不得女儿，向前拿银子打发了。 　　 　　陈氏只定定瞧了欢郎，半晌方哑声道：“你真个，真个要与我和离？” 　　 　　见他不应，心中发绞，几欲落下泪来 ，忍了片刻，只把头一抬，强吞了眼泪，闷声道：“好，好，我成全你！” 　　 　　说着只往墙角的红泥中一捻，抓过文书按了，往他怀里一摔，就往外冲，早把额角撞在木栏上，砰的一响，也不管不顾，只向外一拐，就不见了人影。 　　 　　陈天章喜出望外，等欢郎也按了指印，只匆匆说了两句，就收了文书，追着女儿去了。 　　 　　第二日小娥正在铺里，忽见青童眼红红的走到柜前，说了欢郎和离一节，又说从昨日到如今，通不曾沾水米，只求她开解相劝。 　　 　　小娥立时叫马婆子出来，自家往厨下收拾了，不到两刻就同青童走到监里。 　　 　　进去却见欢郎换了身袍子，刮了胡渣，头发也梳了，清清爽爽扎着，坐在窗下的阳光中，见她来，只微微一笑。 　　 　　看小娥呆在当地，只道：“带吃的没，我饿了。” 　　 　　小娥回过神时，只默默开了食盒，把碗端与他，欢郎也不言语，接过就吃，不一刻，便把饭菜一扫而空，小娥又端过汤来，与他喝了。 　　 　　一时吃毕，小娥收了碗筷，又坐一会，方要起身，忽听欢郎道：“我七岁时，爹还在底下当知县。那一年，闹饥荒，饥民半夜围了县衙，家里有人哭，有人叫，许多人光着脚，衣裳都穿反了，那时爹从房里出来，穿着官袍，戴着官帽，齐齐整整，不知为什么，我一下觉得没那么怕了……” 　　 　　小娥怔怔看了他，半晌方道：“后来呢？” 　　 　　欢郎就笑了，道：“后来自然没事，之后我总想起这一幕，想我遇到事时，该怎么做。” 　　 　　小娥看了他一会，微笑起来，两个静静坐了时，也不说话，小半个时辰后，她起身说要回去，欢郎就点了点头，等她走到门口，又叫道：“下回汤里多放些扁肉，很好吃。” 　　 　　小娥只回头一笑，就出了监房。 　　 　　再说自那日后，朱润又来过两回，一回交张氏撞着，不免问着，马婆子就说是从前与刘海石相交之人，张氏信了大半，便不说什么。 　　 　　一日朱润从县衙里出来，猛想起一事，只交小厮拿了箱子，走到小娥铺里，说要寄卖。 　　 　　小娥打开看时，尽是些珠子串儿，虽不贵重，也非一般的珠儿可比，只把手摇了，不欲接它，朱润哪里听她，搁下就走，自此三不五时过来，小娥没奈何，渐也由他。 　　 　　 作者有话要说：再发一下，不信看不见！！！ 83、囹圄(四) 不觉腊月将尽，一日冷过一日。这日小娥方往监中送了饭转回来，遇着朱润来铺里，说有两艘船从泉州过来，许多年货，正好放铺中卖，交她一同去看。 小娥只说铺儿小，卖不了那些稀罕物事，朱润就笑起来，说她上船一看便知，不过是些寻常物事。 见小娥仍懒懒的，沉吟道：“听伙计说，还有些北地来的毡鞋，穿在脚上极暖和，我是嫌热，那些上年纪的人倒喜欢，不知去晚了还在不在。” 84、囹圄（五） 　　却说乔俊搂着丁氏睡了几晚，又睃上了文氏。这日丁氏因老父做寿，嘱咐文氏看家，一早便与丫头回了娘家，小姑子春妹乐得出门玩耍，也一同随着去了。 　　 　　乔俊睡到日中，一毂辘扒起身来，饭也不吃，房前屋后转了一圈，不见文氏，正诧异，猛闻得阵肉香，走到厨下，便见文氏捧了油汪汪一碗肉汤，吃得正香，只立住脚笑将起来。 　　 　　文氏交他撞破，捧着碗吃不是，收不是，见他笑，越发呆了。 　　 　　乔俊就笑嘻嘻过来，一个板凳挨着屁股坐了，道：“娘子慌甚么，有吃的赏奴家几口便是，你不说，我不说，哪个知道！”说着便把热气喷在妇人颈间。 　　 　　文氏放下心来，也与他盛了半碗，一时吃毕，乔俊就收拾了碗筷，又悄悄把骨头倒了。 　　 　　文氏不料他这般识趣，心下欢喜，由着他耳鬓厮磨了一回，看看倦上来，就要回房。 　　 　　不想乔俊挨身偎体，兴致已高，又晓得家中无人，胆儿越发肥了，文氏方移动脚步，就交他扯了按在饭桌上，对着嘴儿，把舌头乱搅。 　　 　　文氏啊呀一声，便要搡他，早交乔俊扯了袄儿，上下扪弄。 　　 　　弄得文氏喘两声叫一声，渐觉身子软成滩水儿，只张着嘴嗯嗯啊啊，再喊不出一声来。 　　 　　乔俊见了这光景，浑身酥麻，只叫得声心肝肉儿，就撩起妇人裙子，扯脱裤儿，顶将进去，耸了个不亦乐乎。 　　 　　文氏惊骇欲绝，转过神时，连哭带叫，只把手推他，乔俊正在兴头上，老大不耐，当下扳了妇人胳膊，将她背转了身子压在窗台上，接身再入，打得一片声响。 　　 　　弄了一阵，文氏也有些兴动，不觉软了身子，做出些哼哼唧唧的腔调来，乔俊越加快意，擒了妇人腰肢，方耸得兴起，就听门声一响，有人陆续进来，却是丁氏带了春妹回来。 　　 　　文氏慌了，没口子告饶，乔俊哪听见，越把身子乱拱，噼噼啪啪，弄出许多动静来。 　　 　　文氏惊惧到极处，一发扭个不住，乔俊不得畅意，且掐且拧，文氏就叫起来，丁氏听得响动，几步过来，正撞着两个光景，手脚麻软，气了一程，少不得替他遮掩，打发春妹与丫头往后头去了。 　　 　　乔俊方心满意足，一泄如注。自此通不避讳，遇着屋中没人，就把文氏剥了衣裳，任意耍弄，到晚间，或与丁氏，或与文氏，一个被窝里滚了，肆意停眠整宿，中午才起身。 　　 　　乔俊乐了些时，渐往外间走跳，不两日，就把丁氏的簪子花销干净，趁妇人不察，又掖了副镯儿当了。 　　 　　几番下来，两个渐渐知觉了，俱把首饰衣裳锁了，乔俊不得机会，又盯上了春妹。 　　 　　原来春妹年已十五，虽有嫁妆，奈何又黑又胖，高不成低不就，还不曾许得人家。 　　 　　乔俊想着银子，哪管许多，背着两个，不日就放出手段哄上了春妹。 　　 　　一来二去，弄得春妹魂不附体，梦中也笑醒了几回，只说人都是他的，何况衣裳首饰！喜得乔俊屁滚尿流，连叫几声亲亲，就按了春妹，奉承得一个死去活来。 　　 　　春妹衣饰本等不多，乔俊又是撒漫花钱，享用惯了的，几下就罄尽了。 　　 　　乔俊没法子，只拣白日与丁氏文氏亲热，乘便顺了首饰，几次后，两个口虽不言，各自忿恨。 　　 　　一日，乔俊出去喝酒，晚上方回来，两个把门关得铁桶也似，任他捶打，全不理会，也不许春妹开门。 　　 　　乔俊是有酒之人，晓得妇人成心赶他，不免借酒撒风，扯着嗓子乱叫。 　　 　　两个不料他这等撒泼，手足麻冷了半日，生怕他嚷出甚么内情来，不得已，颤巍巍向前开了门。乔俊骂骂咧咧进来，扯过文氏就亲了个嘴，亲了会，径把文氏顶在墙上行起事来。 　　 　　经了这番，晓得两个怕丑，愈无顾忌，手头一短，就向两个逼索，两个不敢不应，又恨又痛，哪得法子？对泣而已。 　　 　　再说乔俊出门必到小吴氏处换过衣裳，晚上再换回来，几番进出，微熏薄醉，早交帮泼皮睃在眼中。因见妇人美貌，每每晚归，又带了几分醉意，就知道不是个正经的，安了心要弄他。 　　 　　乔俊哪知道，依旧快活。这晚进巷，走不上两步，就交两个泼皮扯在墙边，先抱了他亲嘴，又把手摸他乳儿，扯裤子。 　　 　　乔俊七颠八倒，好容易挣开身来，裤带都断了，一脚吊了条裤腿，只往李家门首狂奔，春妹听得叫声，急急开了门，等泼皮去了，方使丫头拾了裤儿进来。 　　 　　经了这一吓，乔俊七八日不曾出去，不说他惶恐，单说欢郎入狱四月有余，转眼又是早春二月。 　　 　　这日小娥看天光明媚，一大早洗了衣裳，晒在院里，中午看看干了，叠了衣裳，拿了食盒，往监里走来。 　　 　　刚走到安泰河边，就见许多人挽了裤脚，把河水收干了，也不管淤泥，径将青砖码在河底，这边方做着，那边又有车儿过来，放下许多花盆来，沿河摆放。 　　 　　小娥走到监里，不免对欢郎说了，欢郎只说大约有巡抚来，为了好看罢。又说两句，欢郎肚里咕噜一响，小娥忙开了食盒，拿出盘排骨来，又是碗酱肉、鱼和笋片，最后一海碗汤，方笑盈盈递过碗筷来。 　　 　　欢郎接在手中，默默吃了两口，忽看着她道：“我要吃你下的鸭汤线面。” 　　 　　小娥一怔，只道：“那面要现做现吃才好，端来这里都坨了，怎么吃？” 　　 　　说来说去，欢郎只把头摇了，道：“不，我就要吃你做的线面，你不要懒罢！” 　　 　　小娥说他不转，不觉提高了语声，道：“我哪里懒了！都说了，端来就糊了，又不能在这里捞给你吃……” 　　 　　欢郎已背转了身，闷声道：“我知道，你就是不想做给我吃。” 　　 　　小娥又气又笑，也把身子一扭，回他道：“好啊，那糊了别怨我。” 　　 　　欢郎方回嗔作喜，转身笑道：“变成烂糊都不怨你，我就爱吃你做的烂糊。” 　　 　　交小娥白了一眼，连说自家口误，引得小娥一笑，只催他快吃，说菜都凉了，等他吃毕，又说一阵，方收拾了食盒出去。 　　 　　第二日小娥带了鸭汤线面来，欢郎喜笑颜开，不想小娥搁了线面，又拿出四五样菜来，满满摆了，欢郎呆了呆，终道：“有面就好，又弄这些做甚？” 　　 　　小娥没来由眼底一酸，默然半晌，只把脸扭了，欢郎方探脸瞧她，就交她一推，低低道：“你瞧不起我家么，几盘菜还吃得起，不消你省。” 　　 　　欢郎陪笑再三，小娥方罢了，欢郎又翻出件换洗衣裳，左看右看，道：“怎么是这件，我要豆青色那件。” 　　 　　小娥道：“又不是外袍，有什么要紧，明天没好天色未必干得了，你先穿着……” 　　 　　絮絮说了一回，欢郎只不听，定要她明天取了豆青的来，小娥没奈何，应了，少不得横了他一眼，欢郎又报怨道：“你现在越来越凶了，一点耐心也没有，动不动就瞪我，也不肯好好听我说话……” 　　 　　小娥忍无无忍，但道：“你将就些罢！” 　　 　　欢郎就把她一看，嘟囔道：“也只好了。” 　　 　　见小娥拧了眉，忽然凑过脸来笑道：“原来你生气的时候，脸上也有两个涡，就是从嘴边跑到太阳上了……” 　　 　　小娥再忍不过，竖起蛾眉，便往他胳膊上一拧，欢郎就叫起来，又交小娥捶了几记，正叫疼不绝，猛听得牢子开锁的声响，两人急忙拆开身来。 　　 　　见牢子进来，小娥就拿了食盒出去，才走得两步，又听欢郎叫道：“明天记得多带两件替换的，记住啊，都要豆青色的！” 　　 　　小娥只恶声恶气应道：“知道了！” 　　 　　欢郎直等她去了，方敛了笑意，呆了一时，只向后一靠，低低笑将起来，一会方撑了脸嘀咕道：“真笨，这么笨，将来怎么办，我好的时候，你不来，偏等我倒霉了才来，说你笨，还不信……” 　　 　　那里小娥提了食盒一路回来，方到铺前，就见一人从巷口过来，逆着阳光，虽瞧不真切，仍有几分厮熟。 　　 　　小娥立了脚，那人走近前来，却是朱润，向她道：“又去送饭？” 　　 　　小娥点点头，朱润就笑起来，道：“你可知我爱吃什么？” 　　 　　小娥心头稀奇，把他一看，朱润就不言语了。 　　 　　两人进了铺里，朱润掇过张椅儿坐了，小娥倒了茶，见他不言不语，意甚欣然，忍不住道：“你最近生意很好？” 　　 　　朱润只看了她微微一笑，道：“也算吧，我昨日接到京中来信，听说次辅不太好过。” 　　 　　小娥方愣愣看了他，又听他道：“京中形势，瞬息万变，也不知如今怎样？” 　　 　　小娥就把头来低了，呆了时，但见眼前水雾袅袅，抬头却是朱润推了茶水来。 　　 　　小娥方一摇头，朱润已柔声道：“你身子不好，容易着凉，这几日春寒料峭，别穿少了。”说毕，跺一跺靴子，施施然出了铺儿。 -------------------------------------------------------------------------------- 作者有话要说：回福州，耽搁了几天，黑黑，上回有同学说不知道扁肉，这次解释一下线面，福州线面极细极长，细仅0.6至0.7毫米，吃时往热汤里一滚，就可以捞起来吃了 85、花明 　　小娥自那日后，总有些心神不宁，城中却越发热闹起来，周知县整顿了安泰河后，又马不停蹄盯上了周边几条小河。 　　 　　有些河因长年淘米浆洗，渐有倾倒污水屎尿的，再不似先前澄澈，这般一弄，真个水净波明，清可见底，众人看了，谁不交口称赞？ 　　 　　周知县犹有不足，又交人在河中放了几百尾锦鲤，一时间绿柳迎风，鱼游春水，衬着如锦的鲜花，好不悦目。 　　 　　众人指指点点，只说还出城踏甚么青，河边一站足矣！周知县洋洋得意，不必提了。 　　 　　虽有老成的说砌砖时不曾清淤，河床升高，暴雨时难免溢出来，殃及百姓，谁又去听他。 　　 　　不几日，有人见花好，趁黑抬了花盆去，又几日，锦鲤也交人捞尽了。 　　 　　周知县恼了，拍着桌子，数一数二，发作了一场。众吏慌了，二话不说，叫过沿河的人家吩咐了，说少一盆花摊一两银子。众人银子压头，不敢托大，鸡飞狗跳了半月，只叫苦不迭。 　　 　　小娥哪知道，这日包了衣裳，提了食盒，走到南后街上，见许多人围在塔巷口，里三层外三层，嘈嘈嚷嚷，把去路堵了，正疑惑，又见个捕头过来，喝开人群，带了衙役进去。 　　 　　探头看时，便见一人白身横卧，半身是血，多死透了，吃了一跳，忙忙挣出身来，往前头去了。 　　 　　原来那日两个泼皮缠乔俊不得，心头火发，顶了一夜，连了几日守在巷口，不见他人影，只得罢了。 　　 　　乔俊料得没事，渐渐出来，不久故态复萌。一日赢了钱心中欢喜，晚上摇摇摆摆回来，正撞着那伙泼皮，方抽身要走，早交人挟了，脚不点地，推到巷里。 　　 　　乔俊叫天不应，叫地不灵，交人扯脱裤儿，探手进去，正摸着那/话儿。 　　 　　当头的怪叫一声，方知这是个带把的娇娘，几个七手八脚，扒得他赤条条的，月光下，眼睁睁看了一回，且笑且骂，好不败兴，想想只交他吊过身子，扒着石墙，依次来了一遭。 　　 　　事毕，一个取笑道：“这家伙只多个玩意儿，把来割了，也和婊/子差不多……” 　　 　　另一个抓过那/话儿笑道：“那便割了，只当养个婊/子罢。” 　　 　　几个都笑得要不得，就有好事的解了尖刀，往乔俊身下比划。 　　 　　乔俊心惊肉跳，不合把刀尖撞在一人身上，滴滴答答淌出血来，那人一痛二恼，再无别话，抓起乔俊那/话儿就往根底一旋。 　　 　　那泼皮原是屠户出身，杀猪宰羊熟惯的，刀又快利，哪消两下，早轻巧巧割将下来。 　　 　　乔俊痛极，血流如注，满地里滚将起来，几个慌了一回，哪管他死活，只一哄而散。 　　 　　乔俊一步一挣，爬到李家门首，拍了门板，嘶声连呼，实指望丁氏文氏救他。 　　 　　拍了半晌，一声不得，身上一阵阵冷上来，涕泪交流，一头栽倒在台基下。 　　 　　丁氏文氏等到半夜，左听右听，再不得一点声息，方悄悄开了门出来，把乔俊挪到巷口，闭了门不提。 　　 　　小吴氏晓得时，整呆了两日，第三日洗了脸换了衣裳，把乔俊几身袍儿当了，收拾停当，雇了车回莆田。吴氏见了侄女，少不得哭嚷一番，隔两日，就与黄得小吴氏摆酒圆了房，一家以小吴娘子呼之，从前以往一床棉被遮过。 　　 　　三月，桃花吐妍，满城绚烂，又以城西为最，一时仕女游人，香车如炽。间中许夫人又来福州两趟，每每强颜欢笑，小娥越发不安，问欢郎，欢郎只笑她多心，欢笑如常，几次后，小娥渐把一颗心安回腔里。 　　 　　这日小娥到监里，交牢子拦着，递了银子，方晓得欢郎不日往京中递解，再不许探视。 　　 　　小娥恍了一刻，醒过神时，抹了镯子，塞在牢子手中，进去便见许夫人扯了欢郎言语，见她来，齐把言语止了。 　　 　　小娥一心都在欢郎身上，也不觉得，问了方知本已压下卷宗，不知何故，京中又限了时日递解，许夫人银子使尽，堪堪拖到五日后动身。 　　 　　小娥五雷轰顶，默然半晌，再一无语，交许夫人执了手道：“可怜他孤零零一个，妻室都无……”说着满眼落泪，方欲再说，被欢郎劝过一边，又说天色不早，叫小娥先回去。 　　 　　小娥点点头，竟自去了。许夫人方抹了泪，嗔着儿子，又道：“你娶了她罢，倒是个实心的。” 　　 　　欢郎不觉一笑，道：“她如今嫁我做甚，再守次寡？” 　　 　　许夫人如刀刺心，瞪了他极声道：“胡说甚么！” 　　 　　欢郎忙笑道：“我不过往京中走一遭，不用多久就回来了，急甚么。” 　　 　　许夫人终不释怀，絮絮半晌，又红了眼，欢郎少不得软语安慰了半日。 　　 　　再说小娥走回家里，便见院里晒了件豆青的衫子，随风飘舞，正是欢郎的，怔怔站了时，只快步往屋中去了。 　　 　　下午小娥只在屋里，晚上吃了饭便回屋，行针走线，早上方略略睡会。 　　 　　到了监里，欢郎见她眼红红的，提着老大包袱，不免取笑两句，接在手中。 　　 　　打开却是棉袍和夹衣，另有两件单袍，俱是豆青色的，默默看了时，只笑道：“我虽喜欢豆青色，也不用件件如此。” 　　 　　又翻着棉袍道：“天都暖和了，还做这个，熬得眼睛红通通的，很好看么？” 　　 　　一时又道：“厚的袍子不如用暖色，看着也和暖些……”翻来看去，絮絮叨叨，说个不了，不防听小娥道：“我问过，那儿天冷，不多穿要受冻的。吃食也不同，你先将就些，回来我再做你爱吃的……” 　　 　　欢郎听了，发了回呆，终笑道：“说这些做甚，真要几年，你还等我不成？” 　　 　　方取笑不已，小娥已应道：“我等你。” 　　 　　欢郎手上一顿，移时方把小娥看了，小娥早低了头，欢郎也不管袍子，径将小娥扯在怀里，良久良久，方说出句话来，道：“我就知道，你是个笨的。” 　　 　　此后两个默默无语，携了手直坐到天昏，眼见牢子来催，小娥方收拾了食盒出去。 　　 　　一连几日，小娥白日探监，归家便往房中缝纫，张氏问时，只将闲语扯开。第四日上，想着离别在即，整整一夜不曾合眼。 　　 　　早上见了欢郎，两个说说笑笑，不多时许夫人寻了借口出去，欢郎就说起笑话来。 　　 　　小娥嘴角微翘，欢郎愈加兴头，起身且说且比，小娥方听得高兴，就觉手背一凉，低头却是两点水滴，把手摸时，一脸是泪，猛吃了一惊，只把脸捂了。 　　 　　欢郎慢慢过来，往她跟前蹲了，一会只扶了她肩头笑道：“不好笑也不用哭啊……” 　　 　　小娥大恸，越止不住泪水，欢郎没法子，左说右劝，只道：“别哭啊，虽然你哭也很好看，我还是更喜欢你笑，来，笑一个。” 　　 　　又说几句，终交欢郎扯开手，拭了泪水。欢郎方把软话儿逗她，一人直冲进来，叠声道：“大人！大人，信来了！”却是青童急急递了封信到欢郎手中。 　　 　　欢郎看过信，静了时，只微微一笑，小娥看在眼中，心头敞亮，连声道：“怎样了？” 　　 　　欢郎方要答她，脑中灵光一闪，略一沉吟，渐渐敛了笑意，道：“父亲让我莫慌，说未必到最后一步。” 　　 　　小娥大失所望，欢郎就递了个眼色与青童，往边上说了两句，青童点点头，去了。 　　 　　欢郎计议已定，转回身，闷闷往窗下坐了。 　　 　　小娥见他忽然低头拧眉，满腹心事，再三问着，欢郎方道：“说了也只让你为难，又何必？” 　　 　　小娥急了，道：“有甚为难！你不说怎知我为难不为难？” 　　 　　欢郎交她逼不过，终道：“想我到地下也孤零零一个，妻室都无，委实难受……” 　　 　　小娥一呆，欢郎已低了头，道：“都说你会为难了。” 　　 　　小娥手足无措，也把头来低了，欢郎就道：“是我造次了，如今我家财已去，又没了官位，性命都不知怎样，还说这些，却不是没眼色么。” 　　 　　小娥不听则已，听了只颤声道：“你这是什么话，我何时在乎过……” 　　 　　一言未了，欢郎已握了她手儿，喜道：“我就知道你不是这等人。” 　　 　　当即邀许夫人进来，说了小娥允婚之事，小娥还来不及开口，许夫人已颤巍巍叫了声好孩子，拉了她哽噎起来。 　　 　　欢郎解劝良久，许夫人方收了眼泪，取下镯子，不由分说，套在小娥腕上，小娥见欢郎笑盈盈瞧了自家，悲喜交集，只把头来低了。 　　 　　说话之间，青童飞奔进来，报说京里来了消息，首辅已抄家去职，其子亦获罪伏诛，许夫人大喜，连夜往邵武去了。 　　 　　不多久，上下都知道了，人人嘘寒问暖，进进出出，哪有个闲时。 　　 　　几个牢子战战兢兢，折在地下，磕头无数，欢郎和颜悦色，并不为难。众人听了，交口称赞，只说许大人年纪虽轻，却是个通晓人情的，他日怕不发达。 　　 作者有话要说：包子裹着被子滚来滚去，到底要发几遍才会出来啊？？ 咳咳，收到了通知，上来改一下局部用词~~表怪包子伪更哈 86、回马枪 ?　　不说欢郎忙乱，单说许夫人回了邵武，不多几日，许知府已撇清干系，往家中休养。许夫人欢喜不尽，这日接了儿子书信，猛想起一事来，不免对许知府提了。 　　 　　许知府沉吟半晌，许夫人还当他不愿，只道：“我当时心急，管不得许多允了她，现下却怎么处？” 　　 　　许知府明知她会错了意，也不去说破，宽慰两句，但道：“莫急，此事我自有分晓。” 当下叫过个得意的吏人来，把言语吩咐了。 　　 　　那里欢郎出来，渐有言语兴起，说县丞大人落难时得寡居的秀才娘子看顾，一朝平反，点水之恩涌泉以报，要娶寡妇做正头娘子。 　　 　　不久满城皆知，人人感慨，谁不说欢郎重情义？便有非议他，说他非正途出身的，也多把嘴闭了。 　　 　　这日张氏在院里晒衣，一个婆子走到门首，道了万福，说是本县的官媒，奉了许县丞之命，上门提亲的。张氏又惊又能喜，犹不敢应承，请婆子坐了，走到女儿屋里，要问她意思。 　　 　　进屋便见女儿与马婆子备办香烛冥纸等物，想起清明在即，倒发了回愣。 　　 　　马婆子晓得时，只说信物都有了，还问甚么，必是肯的。张氏千欢万喜出来，取了大红缎子与婆子，易仲就写了小娥的生辰八字。 　　 　　一时写了婚帖，择定行礼日期，婆子连说下月初五就好，小娥不允，推到半年后，婆子不敢依，回来复了欢郎。 　　 　　欢郎皱了眉头走到易家，正是午饭时分，张氏见了他倍觉亲热，拉他一桌吃了。 　　 　　饭毕，晓得两个有话说，拉了易仲，往前边去了。 　　 　　小娥默默把桌子收了，交欢郎舀了热水来，浸了碱，把碗筷洗了，滤过一遍，方用净布抹干。欢郎只在旁候着，洗一个接一个，往橱里搁了。 　　 　　等小娥洗罢，又递过块胰子与她洗手，闲闲道：“下月初五好不好？我看了，那天最好。” 　　 　　小娥不应，交欢郎拉了袖子道：“别别扭了。” 　　 　　小娥不觉把手一摔，道：“谁别扭了！” 　　 　　欢郎哧的一笑，小娥也有些撑不住，强自忍了，不去理会。 　　 　　欢郎又问几遍，小娥只不答应，眉头一皱，只笑嘻嘻道：“我是等得，它却等不得……” 　　 　　小娥怎知他说甚，犹自发怔，待见他瞟了眼儿，一团笑意，会过意时，只把脸热辣辣烧将起来，当下将他一推。 　　 　　欢郎就势撞到墙上，捧了小腹道：“啊哟，撞坏了！” 　　 　　小娥头脸通红，咬牙切齿拧在他臂上，欢郎就叠声叫起来，道：“娘子不为我想，也为自家想想，撞坏了吃亏的还不是你……” 　　 　　小娥一言不发，拿过掸子就打，欢郎且退且跳，一声声高叫饶命，两下里正热闹，就听外边咳了一声。 　　 　　小娥忙放下掸子走过一边，就见马婆子进来，说衙中有事，青童来请。 　　 　　欢郎随口应了，等马婆子出去方向小娥道：“那就端午后罢，我明日就叫人来下定。” 　　 　　小娥还要言语，交欢郎捏在脸上，嘻笑道：“你就是想太多了才别扭，别担心，我爹早许了，再不会有变。” 　　 　　小娥瞪了他，方说了句谁担心了，欢郎已哈哈一笑，往她头上一敲，径出大门往衙中去了。 　　 　　第二日，婆子果然过来，择定了五月初三日行礼，初八日娶小娥过门。 　　 　　张氏想着许家富贵，与易仲计较嫁妆，一晚不曾睡好，交小娥道：“我们什么人家，他们早便知道，何必打肿脸充胖子，你就把房儿卖了也不在人家眼中，该如何便如何罢。”方罢了。 　　 　　次日小娥换了身缟素衣裳，与刘海石上坟，张氏不放心，交张谨陪着。 　　 　　小娥到了坟前，见坟头草色青青，将及膝头，远远望去，迎风摇摆，免不得大哭了一场，马婆子也陪着落了几点眼泪，方劝住小娥，摆出果品，上了香。 　　 　　看天色将黑，少不得住了一晚，隔日又料理了些俗务，晚饭时方返家。 　　 　　张氏开了门就拉过小娥，交她换衣裳，说欢郎来了。 　　 　　小娥正要说话，欢郎已闻声出来，看了她，也没甚话说，只连声嚷饿，张氏忙把菜摆了，招呼几个来吃。 　　 　　小娥坐了一天车，晕头涨脑，吃不了几口就往屋里去了，欢郎随即起身告辞，张氏苦留不住，送出门去。 　　 　　转眼五月初三，欢郎交人备了羹果茶饼、冠服头面并礼钱布绢等物，一共装了十九抬，媒人领路，青童押担，扛到易家下了茶。 　　 　　初四下午小娥想起雄黄酒未买，换了身衣裳，出后门往安泰桥行来。 　　 　　沿河走了一程，身上微热，只往人家墙影里立了，方觉水波耀目，搭了额头，就听一阵蹄声过来，须臾便见一人下了马，牵了缰绳，走过两步，却是朱润。 　　 　　小娥多时不曾见他，一声巧字还未出口，朱润已笑将起来，道：“恭喜娘子，不日就是县丞夫人了。” 　　 　　小娥本等一团高兴，看了他一回，只说要打酒，低了头就要走过，不想朱润也牵了马跟来。 　　 　　两个一前一后过了安泰桥，小娥就往食铺中打了酒，买了些竹叶，方出来，对街有人长声唤“喔――”，小娥当即叫住那卖喔的小郎，买了二两糕。 　　 　　走了两步，朱润道：“你爱吃这个？” 　　 　　小娥点点头，朱润又道：“好吃么？” 　　 　　小娥诧异道：“你不曾吃过？可要尝尝？” 　　 　　她不过随口一问，不料朱润真点了点头，当下递过块糕儿。 　　 　　朱润慢慢把糕吃了，又取巾子擦了手，方把眉一扬，道：“还不错。” 　　 　　小娥微微一笑，朱润就把头来低了，道：“我的心思，你向来知道，我也不想多说，只问你一件事，若当初陷你之人与他相干，你还会嫁么？” 　　 　　小娥听罢，呆了半晌，直愣愣看了他道：“什么，什么相干不相干……” 　　 　　朱润却不答，回身便走，猛交小娥扯了衣袖，道：“你说清楚！” 　　 　　朱润却不恼，只笑道：“娘子真想知道，随我来便是。” 　　 　　小娥脚底发飘，随着他七弯八拐走到个僻巷里，把一扇门敲响了。转瞬便有人出来，看到朱润，行了个礼儿，领了两人进去。 　　 　　小娥走到里边，见个男子缚在墙角，依稀记得仿佛是当年船上一人，不觉抖将起来。 　　 　　那人见了朱润，磕头如捣，没口子道：“大官人饶了小的！小的实不知与大官人相干，都是王六那厮作死……” 　　 　　朱润哪听见，一示意，又拖出个折了腿的人来，那人尖下颏，高颧骨，形容枯槁，两眼乱转，见了小娥，只做个大吃一惊的模样，小娥却不认识。 　　 　　先头那个登时叫道：“就是王六这厮交我等拐了人去……” 　　 　　王六想起朱润手段，慌了，乱喊乱叫，道：“你自家做事不牢，害得人这般模样，还来赖我……” 　　 　　那个恨起来，一口唾沫吐到他脸上，道：“不是你带累，我兄弟几个受这番罪！衙门是好进的？亏我跑得快，不像大哥……” 　　 　　两个夹七夹八，说个不住，急了只拳打脚踢，扭在一处，早交人各自扯开，按在地下。 　　 　　朱润就看了王六道，“我问你话，老老实实答了，自不为难你。” 　　 　　王六颠头作脑，但把头点了，朱润就道：“当日何人交你掠了易娘子去？” 　　 　　王六道：“县太爷本不管这事，当日易娘子家的到衙前闹事，遇着巡抚来，险些坏了事，县太爷不快活，风示小的，小的不敢不从，方有了这桩事。” 　　 　　小娥许多疑团久在心底，听到此处，豁然省悟，想起诸般苦处，痛彻心肺，痴痴立了半日，险些流下泪来。 　　 　　想到欢郎，喘了一回，忽抬头看了朱润，嘶声道：“你、你骗我！是不是？不是这样的！不是的……” 　　 　　朱润只扶了她，柔声道：“是，我骗你，不是这样的。” 　　 　　他越这般说，小娥越觉苦痛难伸，捂了脸，只像发冷一般，抖个不住。 　　 　　交朱润抱了，低低道：“娘子这般模样，交人看了，真个难受……” 　　 　　小娥一声不出，移时方止了颤，直挺挺立起身来，慢慢走将出去。 　　 　　朱润只一路相随，走了小半里，小娥忽转身笑道，“担心甚么，我从前都没死，现在还能去死不成？” 　　 　　朱润听了，无端一阵发绞，方一闭眼，小娥早走出几步远，呆了回，只默默无言跟了去。 　　 　　小娥又走一时，见他仍在身后，只道：“让我一个人静会。” 　　 　　朱润方立住脚，眼睁睁看她转过了巷角。 　　 　　良久，有人上前道：“大官人，那两人如何料理？” 　　 　　朱润半日方把他一看，道：“还要我教你？前些时刚出了人命，缉拿凶手不得，这等为奸为盗之人，甚么不做？”那人会意，唱了个喏，转身去了。 　　 　　再说五月里天气，大雨时来，不多时风起云涌，早把红日遮了。 　　 　　俄顷风定，天色如墨，雨只将落不落，众人看了，都说这雨只怕大了，慌忙忙往家赶。 　　 　　张氏久不见小娥转来，眼看暴雨将落，出门转到衙旁，正遇着欢郎，不免嘀咕几句。 　　 　　方说着，天空泼刺刺一声响，瞬时大雨顷盆。 　　 　　欢郎顾不得，叫小厮往安泰桥去，自家也撑了伞冲到雨中。 　　 　　那厢朱润遇雨，只往人家屋檐下立了，想着小娥，交小厮取了伞，也往雨中寻来。 　　 　　 ? -------------------------------------------------------------------------------- 作者有话要说：呼，终于写完了，可以发了，二层被子一层毯子等着包子~~啦啦啦 小娥想着张氏每到冬日就抱怨腿脚酸疼，倒把心一动，看了他道：“不是你的船吗，为什么去晚了就不在？” 朱润晓得她意动，只笑道：“那是帮人带的，不过两三双，自然说不准。”说着便叫小厮赶了车来，请小娥坐了，不过半个时辰，就来到码头上。 小娥下了车，便见一溜船紧挨在码头边，许多人进进出出往岸上搬货物，道上马嘶人吼，连片儿声响，天虽冷，自有股热火朝天的劲头。 方看着，早有管事得了消息，一路小跑着过来，见了朱润，点头哈腰，笑得见牙不见眼，也不敢多看小娥，倒退着步子，领着两人下了船。 走到舱里，小厮斟了茶，小娥接着，先不喝它，只捂在掌心取暖。 朱润看见，即刻叫小厮来吩咐了，小厮跑出去，一会就拿了汤婆子进来，朱润接着，放到小娥膝上。 小厮又从案下掇出只箱儿来，小娥看上头几双毡鞋，下头却是些细葛布、虎骨酒、皮帽暖耳等过冬之物。 当下拿了毡鞋在手中，一摆弄只觉比棉鞋还暖和，心中欢喜，替易仲和张氏各包了一双，别的却不要，朱润也不管，只交小厮包了，说与易仲过年用。 小娥连说不用，不防他站起身来，道：“用不了摆铺里卖了便是。” 小娥见他面色微冷，只垂了头道：“我家的铺儿，糊口罢了，这许多物事，真放在铺里，未必卖得出实价来……” 说了半日，朱润只道：“你莫管，我乐意。” 小娥一愣，哭笑不得，左思右想，终觉别扭，只闷声道：“我不惯这样，总觉是占了你便宜一般……” 一言未了，朱润已道：“我来之前，你家的事，都是他在跑前跑后罢？” 见小娥不应，只笑道：“那时，怎不见你和他说这些？” 他语声微扬，笑意和悦，小娥反把脸红了，待要驳他，又不得言语，朱润就挑了眉，露出我就知道的模样，小娥一急，冲口便道：“我，你怎知我……” 方说得半句，朱润已哦了一声，低头笑将起来，小娥又急又气，急把话头止了，静了时，又听朱润道：“他如今和离了罢？” 小娥只扭了脸，不理他，朱润也不恼，忽道：“你想嫁他？” 小娥摇头不是，点头不是，烦恼上来，起身就走，朱润只嗤的一笑，把汤婆子往手中一掂，就交小厮提了包袱，随着下了船。 走到车前，朱润掀起车帘，小娥默默往车里坐了。 马车轱辘辘走了一程，到巷里时，朱润见小娥仍别着脸，想了一回，慢慢叹出口长气来，悠悠道：“他虽落了难，却有你日日送饭，不离不弃，也不算太坏。” 见小娥眼睫微颤，苦笑起来，方要再说甚么，车已停了，朱润也不待她回言，径把手一搭，扶了她下车，又交小厮把包袱拿到铺里，自转头去了。 车行到县衙旁，朱润猛想起一事，把小厮一看，小厮会意，当即道：“后日便是周知县公子生日，小公子交新年刚满三岁，是他第三房娘子养的。”又道：“知县大人十夜有九夜都歇在这小夫人房里。” 朱润点点头，吩咐道：“明日备礼时，把那对白玉瓶也添上，过两日，除了知县夫人，再送份礼与这小夫人。” 小厮点头应下，朱润就下了车，走到安泰桥旁的酒楼里，往雅阁里坐了。 不一会就有个四十出头模样的文士进来，朱润起身相迎，口称林兄，两个寒暄已毕，分宾主坐了。那人却是周知县手下一个极得意的幕僚，凡事百听百信，当下两个饮酒吃菜，吃到酒阑，各带了几分醉意，商议起中亭街银铺入股的事项来。 再说乔俊几番折腾，打听得塔巷中有户李姓殷实人家，男子汉长年在外贩货，家中只得一妻一妾，同个小姑子，俱是花枝般年纪，自男子汉出去，通不出门，只有巷尾卖头面的陈婆子常往他家行走。 乔俊算计了一夜，次日便提了两只烧鸭走到陈婆家，说自家一手好针线，求她荐个人家度日。 婆子接了鸭子，满脸堆笑，没口子道：“娘子这般人材，甚么做不得！老身定与你保媒，嫁个好汉子。” 乔俊肚里笑了一声，只半掩着脸儿，拔了根银簪儿塞在婆子手中，说出番言语来，哄得婆子出了门，不到半日，又转回来，笑嘻嘻扯了乔俊走到李家，见了大妇丁氏，三言两语安下窝来。 乔俊见丁氏二十三四年纪，皮儿白生生的，眼儿水汪汪的，方咽着唾沫，酥了一回，又见小妇文氏乳儿涨鼓鼓的，腰儿细捻捻的，一个激灵，蠢蠢欲动，没奈何，只扭着身子坐了。 口干舌燥了一晚，次日一早便踅到丁氏房中，捧洗脸水，递汗巾子，描眉画唇，无所不至，一面动剪施针，几日就裁成两身衣裳，哄得丁氏眉花眼笑，片刻也离他不得。 一日中午，丁氏要洗澡，乔俊自告奋勇往厨下烧了热水，屁颠颠提到丁氏房里，注了水，把妇人去了衣裳，扶到桶中，擦洗起来。 两个丫头乐得躲懒，撇了回嘴，自往外头去了，妇人就闭了眼，交他搓背。 乔俊闲语几句，渐渐说起邻巷一个寡妇来，说寡妇没了男人，和丫头睡。一晚兴起，拿擀面杖摆弄丫头，丫头叫了一夜，交寡妇扯了衣裳，打了二十马鞭，杀猪般叫，寡妇旋使银子买了个黑壮的丫头，方才罢了。 丁氏先还兴头头听着，渐觉猥亵不可名状，只红着脸颤微微呸出一声来。 乔俊见妇人情动，暗把媚药儿倾在帕中，一壁摩弄她身子，却把帕儿合在她脸上。 丁氏筋酥骨软，哼哼两声，越发软在他怀里，乔俊乘势道：“奴家有个物件儿，大小正好，包娘子快活……” 说了两句，故意顿住，丁氏欲心如火，招架不住，方鬼使神差问了一句，乔俊就笑起来，咬着她耳朵道：“娘子抹了身子罢，等奴家往榻上与娘子细说……”不由分说，拉了她起来，湿淋淋掇到榻上。 丁氏挣又挣不起，叫又叫不得，只通红了脸儿，埋首在被里，交乔俊翻转了身子，甜言蜜语，腾身上去，弄将起来。 丁氏酥麻了一程，猛觉出不对，睁眼一看，魂飞魄散，刚刚叫得一声，就交乔俊捂了嘴儿，将身大动，弄得丁氏娇喘连连，方喘吁吁笑道：“假东西哪有真家伙管用，娘子，娘子且好生受用罢……” 丁氏转过心神，又踢又打，不肯依从，乔俊恼了，赤条条扒起身来，走到门边就要开门，唬得丁氏连滚带爬，扯了他，反把言语央及，乔俊方回嗔转笑，把丁氏按在椅儿上，再赴阳台。 事毕把她两根金头簪儿插在头上，彼此底衣换着穿了，晚上又强着丁氏一床睡了，肆意取乐，丁氏一些儿法子没有，只闭了眼凭他摆布。 转眼便是新正佳节，街头巷尾，爆竹声不断，小娥走到监里，想着一路闹腾腾的光景，半日方扭出个笑来，进了监房。 进去见欢郎正与个妇人说话，妇人三旬年纪，面容甚美，与欢郎有六七份相似，就知是许夫人，忙放下食盒，上前行了个礼儿。 许夫人见儿子眼巴巴看了自家，还有甚么不知道的，笑了一笑，便拉了小娥闲语，说儿子这些时日受她照顾了。 小娥脸上一热，只把头低了，一会晓得他母子有话要说，自收拾了碗筷出来，方到门边，交欢郎叫着，说狱中冷清，嘱咐她明日早些过来。 小娥见许夫人笑微微看了自家，脸上发烧，低低应了一声，快步走了出去。 小娥去后，许夫人不免问着她来历，听说是守寡的秀才娘子，就不言语了。 欢郎就把她一看，道：“嫌人家做甚，我如今不也和离了一遭。” 许夫人嗔道：“你是个男子汉，她是妇人家，如何能比？” 欢郎方说了句：“还不知我能不能出去呢，说这些做甚……” 就交许夫人一掌打在肩上，哽声道：“甚么话！你听你爹的，只要熬过了这几月，不往京里递解，自该没事……” 欢郎见许夫人红了眼，忙挥手道：“行了，娘，你快些回去罢，不须操心我，你也看到了，我自有人送饭，倒是爹，没了你一日都不成的。” 许夫人笑了一回，只恼道：“我晓得你是皮痒了，你爹一日不训你也不成……” 交欢郎左哄右哄，到底破涕为笑，又叮嘱了儿子一番，第二日方急急往邵武去了。 作者有话说：上一章朱同学收到了表白～哦啦啦啦 87、誓言 ... 　　却说朱润一路行来，不见小娥人影，而雨势愈急，把靴脚衣摆尽湿，小厮急了，请他把衣裳换了，朱润哪里理会。 　　 　　又走一程，正是开元寺，往寺中看了一回，不得人影，想起近处一个亭子，抽身便往亭中走去。 　　 　　到了亭前，空落落并无一个人影，只得折身回来。 　　 　　走不到几步，就有女子捧了头急急奔入亭中，形容狼狈，衣履透湿，不是小娥又是哪个。原来她往人家檐下站了时，看看雨大，只往亭中奔了来，却不曾瞧见朱润。 　　 　　朱润哪知道，须臾走到条窄巷里，雨水只由两边檐角打下来，少不得贴着墙角走了。 　　 　　不想一人迎面而来，把眼看时，却是欢郎。 　　 　　原来欢郎把安泰桥左右转遍，不见小娥，又折身来寻，走到巷里，正撞着朱润。 　　 　　见是他，把脚下一顿，朱润早行了个礼儿，微微笑道：“大人沉冤得雪，可喜可贺，冒雨出行，可是寻人么，在下或能相助一二。” 　　 　　欢郎只微笑道：“是拙荆出来不曾带伞，担心她淋雨。” 　　 　　朱润笑道：“原来如此。” 　　 　　两个又说几句，方拱了手含笑而别。 　　 　　欢郎出了巷子，免不得往开元寺转了一圈，也往亭中寻来。远远就见亭中身影单薄，快步走到亭中，果是小娥。 　　 　　见她呆愣愣坐着，涌上丝异样，摸了摸她额头，又替她把湿发掠在耳后，方道：“走罢，回去把衣裳换了，莫着凉了。”拉了她就走。 　　 　　交小娥抽出手来低了头，愈觉古怪，只弯下腰，瞧了她笑道：“怎么淋了场雨，人也呆了，眼珠子也不转了，嗯？” 　　 　　一壁笑着，便要拉她起身，忽听小娥道：“你，你知道？” 　　 　　欢郎一愣，又听她道：“你知道我当年交谁掠走的？” 　　 　　欢郎心底一个格登，只强笑道：“又胡思乱想些甚么！过几日就成婚了，莫再想这些有的没的。” 　　 　　小娥就把头一点，道：“你果然知道。” 　　 　　欢郎慌了一瞬，只把眉拧了，道：“我知道甚么？” 　　 　　小娥再不言语，起身便走，交他扯着，头也不回，只道：“放手。” 　　 　　欢郎越抓得紧了，道：“我好容易抓着，不放！” 　　 　　小娥低叫一声，欢郎忙松了手，与她揉手腕，小心翼翼道：“我实不知你说的甚么知道不知道，我要真知道还会……” 　　 　　小娥就回头把他看了，道：“你不知道？那王六如何入了狱？如何断了腿？当日动手的那拨人如何吃你拘在狱里？！” 　　 　　欢郎呆了半晌，猛想起朱润来，大恨道：“可是他适才说了甚么？！” 　　 　　见小娥不应，一发是了，又急又怒，默默想了一回，低声下气道：“你放心，我决不会放过他们。” 　　 　　小娥只冷冷道：“那些人不过是受人之托！” 　　 　　欢郎涨红了脸，只叫道：“他是我爹啊！我、我能怎般？！你要我如何才甘心，我……” 　　 　　方说着，早看两行清泪从小娥脸上滚下来，当下张了口，再说不出一个字来。 　　 　　一会，小娥抹了泪就要走过，交欢郎兜了肩膀，寸步难行，欢郎方道：“你以为我不难受？我晓得时，恨不得自家替你受了罪，一想到你那些日子受的罪……”说着喉头一阵发哽，只把她紧紧抱了。 　　 　　小娥一口气冲上喉咙，抖了一抖，强把泪忍了，欢郎只苦苦央求道：“以后你要我怎样就怎样好不好？我什么都听你的！” 　　 　　又道：“你信我！父子不能同地为官的，我们成婚后，你只跟我在福州，不消去邵武，见不着我爹的……” 　　 　　小娥默然良久，终把眼一闭，道：“你爹迟早会知道我的事，与其那时休了我，不如，不如现在就拆开罢。” 　　 　　欢郎看了她半日，只一字一顿道：“除非我死了！” 　　 　　两个直着眼瞪了一回，小娥只笑得一笑，趁欢郎发怔，将他一推，拔脚就往桥边冲去。 　　 　　不想端午前后雨水多，河水本已满溢，经了这场雨，越发淹出河床来，她一个不看，脚下一空，便往河中栽去。 　　 　　欢郎急急向前，也只掠到她指尖，眼看她跌到水中。 　　 　　待要拉她上岸，小娥连呛了几口水，手足乱舞，越往水深处挣去，欢郎也不及除去衣帽，不管三七二十一，一头扑下河去。 　　 　　他水性熟惯，游过去，几下就扯了小娥衣领，小娥只如抓上浮木般，手足齐上。欢郎施展不开，连说莫慌，交她松手，小娥哪听见，越发缠得紧了。 　　 　　欢郎没奈何，好容易挣上岸时，只叫得声：“勒死我了……”方扯了小娥下来。 　　 　　两个往亭中拧了水渍，欢郎见小娥背了身，只把她一捅，道：“我刚刚救了你哎……” 　　 　　小娥越把身子转了，欢郎又道：“真冷淡，我是你的救命恩人啊。” 　　 　　小娥也不理，半晌方咕嘟出一句，往亭外走去，欢郎忙撑了伞追来。 　　 　　走不多会，天开雨收，渐有人往里巷间走动，欢郎见她衣衫湿漉漉裹着，曲线毕露，当即脱了外袍披在她肩上。 　　 　　静静走了时，忽向小娥道：“你放心，我早就料理了，再无人知道。” 　　 　　小娥把他一看，只低了头道：“世上没有不透风的墙，你爹知道时，又如何？” 　　 　　欢郎只立住脚，看了她笑道：“我既娶了你就决无休弃之理，我若弃你，便叫我肠穿肚烂，七窍……” 　　 　　小娥一怔，胸口突突跳将起来，忙把手捂他嘴儿，交欢郎拦着，一字字慢慢说道：“我若弃你，便叫我肠穿肚烂，七窍流血，不得好死！” 　　 　　小娥呆呆看了他，方觉心潮起伏，不可名状，便交欢郎扯了手向前行去，走了几步，只嘀咕道：“越发呆了。” 　　 　　眼看便到门首，小娥忽道：“你今后若要纳妾，我，我是不许的。” 　　 　　欢郎头也不抬，只道：“知道了，罗嗦死了。”就往前敲门。 　　 　　张氏开了门，见两个湿淋淋如落汤鸡一般，吃了一惊，也不及多问，取了干衣，烧起一壶热汤，送到屋里，让两个擦洗替换了。 　　 　　幸而五月里天气，没甚着寒烦恼，两个收拾停当，各自出来，张氏又留欢郎吃了晚饭，方放他转去。 　　 　　端午那日，欢郎想着迎亲在即，忙到午后，方陪易仲往码头看了回龙舟。 　　 　　许知府同夫人初七方回福州，许夫人见里外齐备，花团锦簇，嗔了一回，只说儿子瘦了。 　　 　　晚饭时欢郎想起前事，饭也不吃，叫起七八个军士，走到易家，把房前屋后守了，说明日一起跟轿，小娥哭笑不得，说了几句，不听，只得由他。 　　 　　到了初八日，马婆子五更就起来烧水，张氏又弄了碗太平燕与小娥吃，方吃着，几个喜娘前后脚进来，与小娥梳妆。 　　 　　不一时梳妆已毕，易仲张氏见女儿满头珠翠，大红通袖袍儿，束金镶碧玉带，笑着笑着，把眼泪也流出来。 　　 　　临上轿前，张氏又拉了小娥，递过个包裹，小娥见包裹沉甸甸的，打开看时，却是好些小锭儿，怕不有五六十两银子，吃了一惊，连问道：“哪里来的？” 　　 　　张氏啐了一口，笑骂道：“还不是你爹！鬼老头子，还藏了两个图章。从前千不舍得万不舍得，只像割他肉一般，这回倒肯了，鬼鬼祟祟与了我，交与你换些压箱钱……” 　　 　　小娥想起易仲素日的痴狂，不觉眼底发潮，看张氏笑嘻嘻瞧了自家，再忍不过，抱了她把眼泪也迸出来，张氏慌了，没口子道：“刚上的妆，看把脸花了……” 　　 　　哭哭说说，到底交喜娘劝开，把百子锦袱盖在小娥头上，扶到门首。 　　 　　欢郎早骑了白马，簪花披红，等在轿前，喜娘就扶小娥上了轿，一行人吹吹打打，往许家行去。 　　 　　众人见许多军士，有搬嫁妆的，有抬箱笼的，前前后后，把巷里堵了，啧啧赞叹，议论了一番，谁不说易家有福？ 　　 　　到了许家，宾客满堂，许知府夫妇早往堂中坐了。 　　 　　欢郎与小娥先拜了天地，再拜高堂，方要对拜，横里走出一人来，止住喜娘，往身后叫道：“孩儿，愣着做甚？！还不快上前来，夫妻俩有甚隔夜仇！” 　　 　　欢郎方沉了脸，就见个命妇模样的女子走上前来，不是陈梅娘是哪个？ 　　 　　众人目瞪口呆，陈天章又向欢郎道：“贤婿，前番原是我的不是，不该纵着小女，一些小事就回娘家，今日送她回来，也好让你们夫妻团聚。” 　　 　　众人你看我，我看你，满堂里静悄悄的，就有看着许知府的，许知府早拿了茶，低头啜饮起来。 　　 　　陈天章越发得意，左右一看，瞧见小娥时，呆了一呆，只做个吃惊的模样，拉过女儿道：“孩儿，我在家时如何教你的？女人家还以心胸宽大为要，论起来，你过门许多时，还未生养，也该为女婿添个人了。” 　　 　　说着强按女儿坐了，向小娥发话道：“易氏，我女儿今日接了你这杯茶，点了头，你就是许家的人了。” 　　 　　又叮嘱女儿道：“今后莫再任性，接了茶，你与易氏就是姐妹，自该好好相处。” 　　 　　说毕，连声叫人端茶来。 　　 作者有话要说：谢谢没有包子吃同学的两个地雷~ 88、小登科 ... 　　却说陈天章叠声叫茶，马婆子惊怒交加，挺前就要喝骂，交小娥扯着，欢郎便向青童施了个眼色。 　　 　　青童会意，端了茶来，欢郎接着，恭恭敬敬递到陈天章手中。 　　 　　陈天章大喜，拍了他肩头，连叫贤婿，欢郎只把头低了，温声请他上座，陈天章不疑有他，欣欣然坐了。 　　 　　众人大奇，一心看他如何摆布，欢郎只走前两步，往陈氏跟前立了。 　　 　　陈氏又悲又喜，站起身来，吃吃道：“你、你不怪我？” 　　 　　欢郎只把头一摇，道：“怪你做甚，你原也做不得主。” 　　 　　陈氏一言入耳，脏腑都暖，方觉眼底一酸，泪光隐隐，就听欢郎道：“你我既已和离，今后男婚女嫁，各不相干，为何要怪你？” 　　 　　陈氏犹有些转不过意来，还怔怔看了他时，欢郎又道：“你还年轻，找个合心的嫁了罢。今后把性子改改，和软些，这般性子，要吃亏的。” 　　 　　陈氏眼睁睁看了他一回，只见他朱袍簪花，金带皂靴，意气扬扬间，又是那年初见，不觉微微一笑。 　　 　　方一恍神，又见新人婷婷，与他一前一后，把大红素缎各执一端。 　　 　　翻江倒海了一程，只把一点红从耳边飞起，瞬时连头带耳红涨起来。 　　 　　众人见了这些光景，一发奇怪，奈何欢郎压低了语声，又不好走去听他的，痒了一时，只听陈氏颤声道：“你早盼着这天了，是也不是？！” 　　 　　陈天章连叫不好，急急起身，待要拉她，哪来得及，眼看陈氏扬手一个巴掌，清清脆脆掴在欢郎脸上。 　　 　　许夫人红了脸，连说和离了还这般！扯着许知府，定要他做主，许知府好说歹说，方才罢了。 　　 　　那里欢郎不避不闪受了，方道：“我对不起你，你听你爹的，再嫁个人，把日子好好过了。” 　　 　　陈氏听在耳中，抖了一回，愈觉心碎神伤，泪水横流之际，终不愿他瞧见，只捂了脸，把泪水从指缝里漏出来。 　　 　　一声不出了半日，掉头就走。 　　 　　陈天章跺了跺脚，长叹一声，到底追着去了。 　　 　　喜娘见欢郎往小娥身畔站了，只高叫一声夫妻对拜，众人慌忙收拾了心情，欢天喜地，把吉祥话来讲。 　　 　　两个对拜成了礼，就有乐人吹吹打打，引新人入洞房。 　　 　　到了房中欢郎揭起小娥盖头，众人免不得惊艳了一番，一会两人往床上坐了，喜娘就将些枣子、花生、桂圆、莲子等物撒过两人头顶，边撒边唱。 　　 　　小娥交两个枣子砸在额角，好不疼痛，方把指尖一缩，欢郎就把那喜娘看了。 　　 　　慌得喜娘没口子唱道：“双双蝴蝶花间舞，两两鸳鸯水上游，生金榜，登贵子……” 　　 　　众人哈哈大笑，小娥也撑不住低了头，笑了一阵，撒帐已毕，欢郎就往喜筵上去了。 　　 　　到了席上，老的小的一发不肯放过，连耍带笑，嘻嘻哈哈，纷纷把酒来敬。直饮到月上中天，漏声初绝，欢郎立脚不住，央告再三，方得脱身。 　　 　　回房见小娥已去了冠儿，只用四根金簪斜绾了一头乌云，身上大红遍地金罗衫儿，底下纱绿百花裙子，端端正正坐在床上。 　　 　　一时间眼底发热，只叫得声娘子，就向前揽了她腰肢。 　　 　　坐了会，心田满满，欢喜无限，只将头蹭在她颈间，含含糊糊道：“我刚刚喝了好多，晕死了……” 　　 　　小娥就拧了热帕子擦在他脸上，又倒了茶来，欢郎喝了半杯，越倒在她身上，半梦半醒间，只喃喃道：“我明天中午要吃你做的鸭汤线面……” 　　 　　小娥嗯了一声，欢郎就把她摇了，道：“我还要吃你做的锅边糊。” 　　 　　小娥又嗯了一声，欢郎眉花眼笑，愈道：“你以后天天都要做给我吃。” 　　 　　又道：“我还要穿你做的袍子，裤子，袜子，鞋子……” 　　 　　小娥忍俊不禁，只把头来低了，交欢郎摇着，少不得应了他。 　　 　　两个又说几句，欢郎兴头上来，只道：“刚才你一声不吭，也不拉我一下，就不怕我应了他们？” 　　 　　小娥半日方将他一瞥，道：“不怕，你应了我回去便是。” 　　 　　欢郎一愣，旋道：“回去？你不嫁了？！” 　　 　　小娥见他绷了脸，心中好笑，故意把头一点，道：“是，不嫁了。” 　　 　　欢郎脸一沉，伸手就往她腋下挠去。 　　 　　小娥连连推他，只笑得眼泪都流出来，欢郎方道：“怕了没？还敢不敢说不嫁了？！” 　　 　　一来二去，直逼得小娥改口求饶方才收了手。 　　 　　两个闹了一阵，欢郎酒气上涌，头眩眼花，只抱了小娥叫头疼，交小娥扶到床上，脱了靴子，去了外袍。 　　 　　方拿纱被与他搭了，又交他挣起身来，嚷道：“不行！今晚是洞房花烛，我还不能睡……” 　　 　　小娥又笑又气，抬手就往他额上一戳，欢郎便哎哟一声，直挺挺倒在床上。交小娥捶了两记，搭了纱被，催他快睡，没奈何，咕嘟几句，闭了眼沉沉睡去。 　　 　　睡到半夜，喉中焦渴，醒转将来，方要唤人，便见壶浓茶严严实实裹了，搁在案上，打开摸着，还是热的。 　　 　　欢郎心头一暖，又见边上两碟点心，越觉腹中饥饿，连灌了几杯茶，吃了些点心，漱了口，重往床上躺了。 　　 　　他几杯茶水下了肚，酒劲渐消，又看小娥枕畔堆云，香腮带赤，睡思正浓，越睡不着，只俯了脸，细审她面庞。 　　 　　端午后，天本亮得早，哪消多少时候，窗外已现出微芒来。 　　 　　又一会，晓钟一动，里巷间渐有人走动，又是取水声，担菜声，喝卖声，零零落落，不一而足。 　　 　　小娥朦胧间刚一睁眼，就觉耳边一阵热气，旋有物事直奔耳中，进进出出，上上下下，腾挪间曲尽其妙，小娥经不得，当下便嘤咛了一声。 　　 　　欢郎大悦，把舌尖度在她口中，又把她衣带儿松了。 　　 　　两个方气喘吁吁了一番，就听门上几下轻响，把眼看时，方知东方之既白，小娥一个机灵，捞了衣裳就要下地。 　　 　　欢郎哪里肯放，越扣了她腰肢，欺身而上，交小娥一推，嗔道：“我还没梳洗，一会迟了怎么办？” 　　 　　欢郎只把头埋在她颈间，吸吮个不住，一壁闷声道：“我都等你好久了……” 　　 　　小娥交他且咬且弄，登觉一股酥麻由脊柱窜起，一时桃花上脸，手足俱软，哪得力气推他？欢郎便闷笑道：“放心，我爹娘起得晚，我快些，来得及。” 　　 　　小娥扳着他肩膀，还待推拒，不防他将身一挺，只闷哼一声，便交他咬了耳珠，举腰展力，动将起来。 　　 　　良久，小娥红唇微开，星眸半合，只缠了他低低叫将起来，欢郎越觉蚀骨消魂，将身大动，倏忽之间，灵犀灌顶，已登极乐。 　　 　　半晌方吁出口长气来，摸了她发顶道：“还是床上好……” 　　 　　交小娥掐拧，笑了一回，慢慢爬起身来，拿过绢帕，与她料理了。 　　 　　两个整衣方罢，马婆子已端了水进来，小娥洗过脸，擦了牙，挑了套大红织金衫子，翠蓝裙子着了。 　　 　　又薄施脂粉，淡扫蛾眉，妆罢，方向欢郎道：“这般可行？” 　　 　　欢郎只笑道：“很行。” 　　 　　忽凑在她耳边道：“其实我还可以的……”交小娥瞅了一眼，一言不发，起身就走，只笑嘻嘻跟了去。 　　 　　两个走到厅里，等了时，许知府方和夫人出来，往椅上坐了。 　　 　　有丫头端了茶来，两个妈妈子就往椅前放了**。 　　 　　两人往**上跪了，磕了三个头，小娥先奉了茶，又递了鞋脚。 　　 　　许夫人见儿子眼巴巴看了自家，哪里不知他心思，漾了回酸，少不得拔了支钗子插在媳妇头上，说了些开枝散叶的话。 　　 　　许知府亦说了些言语，欢郎把眼角瞧着，见小娥静静听了，一一应了，全无一丝不忿，一颗心方落了地。 　　 　　出去时，趁人不见，只把她手儿紧紧握了。 　　 　　许知府和夫人又住一日，想着公事繁杂，别了儿子媳妇，往邵武去了。 　　 　　到了三朝回门那日，小娥一早就同欢郎坐了轿子，交小厮提了烧鸭礼饼水果等物，回了易家。 　　 　　众邻舍见了这阵仗，携男带女，做一团儿围了易家，乱了半日，易仲两口儿方迎了女儿女婿进去。 　　 　　张氏见女儿翠弯弯的眉儿，粉浓浓的腮儿，看了一回，只笑得合不拢嘴。 　　 　　中午小娥同张氏整治了酒菜，一家子围着坐了，黄氏见易仲拉张谨陪坐，喜得要不得，连与他做眼色，交他与欢郎敬酒。 　　 　　张谨捱不过，向前递了酒，欢郎封了八钱银子，交青童拿了套新衣与他。 　　 　　盘桓到傍晚，两个辞出来，见晚霞堆满天际，晚风徐来，拂在人身上脸上，好不惬意，欢郎兴头头打发了轿子，拉了小娥，一路走回来。 　　 　　走过两条巷子，一户人家赤薇花开，摇摇曳曳，探过院墙，远远望去，几与晚霞一色。小娥立住脚看了时，只说起小时易仲抱着折花之事。 　　 　　欢郎见没人，当即抱了小娥，往花下凑了，交她折花。 　　 　　两个笑笑闹闹，早落到一人眼中。 　　 　　那人默默看了时，笑得一笑，便一步步走上前来。 　　 　　 作者有话要说：春节包子圆了一大圈。。。于是，圆溜溜的包子滚得更快了~ 文已到了尾声，给大家拜个年，谢谢大家长久以来对包子的鼓励和支持，鞠躬。 前几天有同学建议写陈氏的番外，包子想好了，握拳，陈氏的番外正好交待一下小娥不在时欢郎的状况，所以会放在入V前的公告里。朱润的番外，时间跨度比较长，会出现几年后的小娥，放在最后。 波澜 　　却说朱润走到两人跟前，小娥惊觉时，只把欢郎一推，跳下地来。见他，两个俱一愣，朱润就向欢郎行了礼，道：“可否与娘子借一步说话？” 　　欢郎当即点了头，洋洋的走过一边。 　　朱润默然良久，忽向小娥道：“他倒信得过你。” 　　小娥笑道：“他只信得过自己。” 　　朱润就把眉一挑，看了她，半日方微笑起来，道：“我与娘子分别在即，娘子还这般狠心。” 　　小娥只问他道：“你去哪？” 　　朱润道：“回趟泉州便出海。” 　　小娥道：“出海？要很久罢。” 　　朱润只笑道：“谁知道呢，也许三年，或者五载？” 　　小娥半晌方道：“那祝你一路顺风。” 　　朱润道：“承娘子吉言。” 　　停了一时，只看着那赤薇，慢慢道：“我十三岁时，第一次出海，吐得昏天黑地，三个月后，终于到了吕宋岛。那一趟我把所有的银钱都换成了香料。晚上，睁着眼睡不着，想万一回不去，娘怎么办？她把所有的积蓄都给了我。” 　　见小娥愣愣看了他，道：“可笑吧，我也有这种时候。” 　　小娥摇摇头，朱润唇角带笑，又道：“那晚船上闹得厉害，半夜我强迫自己睡了。回程时船晃得不行，我没吐。五个月后，我净赚了两千五百三十一两，当天晚上，父亲就进了母亲房里。” 　　小娥方觉错愕，朱润已淡淡道：“我父亲妻妾众多，娘第三房，时常见不着他。” 　　一会，渐把语声低了，道：“之后，我五年不曾回家，渐渐有了得用的人，二十二岁那年我想法子娶了郑氏，有了自己的第一艘海船。” 　　说着，嘴边笑意舒展，道：“从那时起，我就想，有一天，我要把南海的船都变成我的。” 　　小娥先一怔，再一惊，继而一叹，许多念头，感慨万千。 　　方怔怔出神，朱润已渐复常态，叹道：“我初识娘子时，娘子十七未满，今年也二十有一了，真时光匆匆。有些话，不吐不快，趁今日，都对娘子说了罢。 　　当初，说我凉薄也好，自私也罢，遭娘子厌弃，我亦无话可说。事后再遇娘子，身不由己，奈何娘子厌我已深，辗转中夜，也不没想过弃郑氏而取娘子……” 　　小娥转回心神，只道：“你不会。” 　　朱润默然，良久方道：“娘子舍我而奔莆田，我方知在娘子眼中，万贯家财不敌一瓢饮。几日间恨过娘子，也忆过娘子，颠倒有日，恍然醒悟，原来我只想娘子心甘情愿。” 　　小娥半日不置一语，忽没头没脑道：“你做事从来尽力。” 　　朱润方道：“半途而废，不如不做……”已醒过神来，只顿了口，把眼一闭，半晌方咬牙道：“易小娥，你真真全无心肝！” 　　小娥看了他一回，只平心静气道：“我曾恨你入骨，闻声而惧，也曾流连醉乡，但求一忘。现在，回过头来一想，你与我本不过陌生人，救我自好心，不救，也怨不得你。 　　人生在世，各自有命，我虽遭逢不幸，仍有人倾心相救，不离不弃，虽生离死别，仍有父母可相依……” 　　说到这，语声微哽，停了时，重又微笑道：“所以，也没什么好报怨的，既然走了，莫管前路如何，总要好好走下去。” 　　朱润听了，一颗心上上下下，只出神，一会，小娥又道：“虽说世态炎凉，人心险恶，我还相信，这世上好心人多些。” 　　朱润猛觉眼底发潮，忍了一时，越发难耐，小娥只微微一笑，从容道：“他日，若人有难处，我力所能及，自当援手一二。世上许多人，许多事，只要心存善念，不失勇气，即便笨些，又打什么紧。” 　　朱润顿首无言，至此方觉痛彻心肺，痴立许久，险些坠下泪来。 　　一会方哑声道：“我以为我明白，原来我不明白。以为我知娘子，亦能为娘子所悦，孜孜以求，衷心难忘，只怨天不与我。今日方知，最愚不可及之人，竟我……” 　　小娥不忍，只把头来低了。 　　朱润又立一时，方把手一拱，道：“娘子珍重。” 　　小娥亦敛衽为礼，道了声珍重。 　　朱润又看一眼，转身便往巷角行去。 　　他那里方出巷子，欢郎就上前把小娥一扯，道：“走罢，天都黑了。” 　　走了几步，只扶着她肩膀咕噜道：“说了这么久，我脚都麻了，肚子也好饿……” 　　小娥道：“你什么肚子，饿得这样快？” 　　欢郎也不答，忽道：“我看见，他掉眼泪了。” 　　小娥道：“你不饿了吗，回去我下线面给你吃。” 　　欢郎趁没人，歪头便往她脸上亲了一口，低声笑道：“我不吃线面，我要吃你。” 　　见小娥低了头，心中一荡，越凑在她耳边道：“今晚就从腿边吃起……”被小娥连捶几记，嘟嘟囔囔走回家去。 　　第二日，欢郎假满，早上起来，吃了饭，就往衙中去了。 　　小娥看日头晒人，放下纱帘子，做了回针指，马婆子想起欢郎嘱咐，换了衣裳，三两脚走到人牙子张婆门前。 　　婆子方弄豆腐，听说县丞家要人，手也不擦，领了两个女孩儿过来。 　　马婆子见两个十五六岁的模样儿，红白鲜嫩，哪肯要他，只花七两银子买了个二十岁的黄脸丫头，名唤柳叶儿，交她上灶。 　　小娥想起父母，又花八两银子，买了个十八岁的使女。 　　下午领了人进门，见张氏眼红红的，吃了一惊，忙问端的，黄氏就哭起来，小娥再问，方知张贵没了。 　　原来张贵听得外甥女婿欢郎，欢天喜地，四下海吃，不想他久饿之人，经不得这般狠嚼，哪消两日，得了胀病，挺了一夜，呜呼哀哉，断气身亡。 　　当下小娥劝住黄氏，易仲就同张谨去看了板儿，欢郎晓得时，也着了人来料理。次日装裹停当，念经做七，发送到张家祖茔里安葬了。 　　而时光易过，淹淹忽忽，将及一载。许抱孙心切，不见儿媳动静，喃喃呐呐，三日一讲，五日一念，把信如雪片般滚来，张氏也着了慌，日逐把些汤水端与女儿。 　　看看又半载，那边一发急了，意意思思，只说先放个人，再做道理。 　　欢郎只装聋作哑，一字不向小娥提起。 　　再说珍娘自嫁了王屠，先还兴兴头头，嗔着伙计，数着银钱，头颠脑热，寻些壁角厮闹，不上两月，嫌铺里腌H，再不去了。 　　闲了些时，每日里吃了饭，打扮了，只往门首站立，瞅着卖花翠的，叫住，五七钱银子买了，又手帕子，胭脂粉儿，珠子箍儿，零食无算。 　　不几日，引得那些子弟如苍蝇盯血，嗡嗡有声。王屠不合说了两句，珍娘柳眉倒竖，发作起来，晚上自不许他近身，如几番，王屠气短，只索由她。 　　忽一日，王屠带了个四岁的小童来家，说先妻遗下的孩儿，名唤大郎。却王屠前番欲讨新妇，往乡下遮过了。 　　珍娘晴天一个霹雳，摔锅打碗，走回家里，与林氏说了。 　　林氏呆了半日，只说哪来的野种，思来想去，只交女儿快些生养，莫叫他分薄了家私。 　　珍娘越没好气，回去对着那小孩儿，哪有好声色。 　　恼起来兜头就几个耳括子，又专一掐在身上，不许叫，王屠只在铺里，哪里知道。 　　到大郎六岁上，一日，珍娘要洗澡，使他烧水。六岁的孩童，有多少力气，又且午饭不得吃，头昏眼花，拉了半桶水，气喘吁吁，只把桶磨在井壁边，上不得。 　　珍娘看见，恼了，说这般做作与谁看，一掌拍在大郎脑上。 　　大郎不防，啊呀一声，连人带桶栽到井中。 　　珍娘骂骂咧咧，待要叫人，跑得几步，冷不丁把个念头窜上来，一个激灵，只张了嘴木在当地。 　　发了回冷，转回来，闭了门，心口兀自跳个不住。 　　捱了个多时辰，摸出来，院中早没了动静。 　　又等一会，方直着喉咙叫起来，众人拥进院里，捞起大郎，哪还有气？ 　　珍娘捂了脸，但说交他打水，三不知落在井里。 　　众人平日多见她凌虐大郎，且极好搬弄事非，口角伤人，多不喜欢，又有眼热王屠家财的，七嘴八舌，议论起来，只说莫不她推了孩儿入水？ 　　又说既在家中，院里动静怎会不见，如何死透了才叫？就有好事的写了状子，递到县衙，说继母杀儿，一条街都轰动了。 　　林氏晓得时，天崩地裂。不说林氏惶惶，单说欢郎其时已升任知县，又接到许知府来信，说京中调任，不日往京城，先来福州。 　　欢郎看了，一喜一忧，递了信与小娥，方道：“爹娘住几日便往京里去了……” 　　小娥已知其意，笑道：“我知道。” 　　欢郎大感欣慰，方要言语，交她递过个帖儿，低头看时，却郑千户娘子的生日礼单，看了一遍，只道：“娘子越发聪明了。” 　　小娥道：“我想今年和去年不同，去了两匹大红宫缎，使得么？” 　　欢郎只捏了她脸儿笑道：“使得，也不看看娘子谁教的，一样不多，一样不少。” 　　小娥笑起来，往他额上一戳，交欢郎压在榻上，道：“敢戳我，上大刑……”只把她颈子且吸且咬，一壁叫：“怕了没？” 　　小娥越笑起来，两个嘻嘻哈哈，闹到饭时，小娥重挽云髻，再匀粉面，出去把饭吃了。 　　那里许知府交割已毕，半月便到福州，许久不见儿子，絮絮说了半日。 　　转头方拉了小娥，又交欢郎扯着，说长说短，许一团高兴，也不觉得。 　　一连几日，许白日人情往来，晚上欢郎又早早回来，扯了她言语，再不放出一丝空隙来。 　　这日想着赴京日近，扯过儿子，定要他放个人在屋里，欢郎只哼哼哈哈，实在说急了，只拍着胸口道：“娘放心，儿子夜夜努力，定叫娘早日抱上孙子！” 　　许哭笑不得，交他又哄又劝，推回屋里。 　　第二日小娥依着许意思，往开元寺求子，方回来，交一人扑到轿前，两个排军喝了一声，上前扯了，那人只没口子道：“娘子救命！” 　　小娥看时，却徐彦青，本不欲理会，交他扑在地下，头磕的咚咚响，额头都肿了，只立住脚，问他何事。 　　徐彦青大喜，从头到尾说了一遍，末了，只求她救珍娘。 　　小娥想想只道：“你先回去，她若不曾杀孩子，自当没事。” 　　徐彦青放心不下，犹自苦苦哀求道：“家中四处求人，一些儿法子没有，娘当了首饰，歪在床上，孩子也不好，日日哭。那起黑了心的，贪图我妹夫家产，一口咬定我妹子害了孩子，娘子好歹看夫妻一场……” 　　方说着，交马婆子一声吆喝，转过神时，急把话头止了，小娥就进去了，徐彦青没奈何，一步一回头，走将回来。 　　不想说者无心，听者有意，许知府后脚回来，那夫妻一场几字，正落在耳中。 　　当下老大一个疑惑，只叫过心腹来，低低吩咐了两句。 　　那人晚上方回来，拣要紧的说了。许知府恍然大悟，前后一想，只跌脚叫苦。 　　又想一时，越把脸沉了，急喊欢郎进来，屏退众人，眼睁睁看了儿子半日，只叫得声：“孽障，做得好事！” 　　欢郎虽摸不着头脑，也晓得不妙，方要开口，许知府又道：“我问你，易氏便当年你纳妾的女子？！” 　　欢郎大吃一惊，怎知哪处出了纰漏，待要辨白，许知府已断喝道：“易氏流落在外，你还敢娶来家里，鬼迷了心窍，前程都不顾了？！” 　　说毕，抖了一回，只道：“莫要多说，速与我休了她！” 作者有话要说：春天果然生发的季节，包子连中两场，更新迟了，对不住大家 谢谢试试同学的补分~么 包子挥舞着瘦了一圈的包子手，退下了 再试一下，为什么新章节显示不出呢，包子手要刷多少下啊，摔 麟儿 却说许知府喝命欢郎写休书，见他只低了头不应，一声两声，不觉怒起，飞起一脚，正中他腰胯。 欢郎一个踉跄，跌开两步，依旧垂了头不应。 许知府怒极，隔了门，只交人取家法来。 外头哪晓得甚么事体，战战兢兢，拿了板子，交徐知府抄在手中，没头没脑，一顿乱打。 又命小厮拖翻在地，连打了二、三十板子。 许夫人晓得时，惊了三魂，荡了七魄，慌慌忙忙赶进来，只道：“甚么事？” 小厮忙把板子停了，退过一边。许知府气头上，倒把惧内之心去了几分，犹叫快打，交许夫人扯了，口口声声只道：“你这般交他如何上堂？！好歹与他留些体面，他也是做官的人，又娶了媳妇。。。。” 又道：“他有不是，你说他。到底甚么事体，打成这般模样。。。。” 正说着，就觉裙下一紧，把眼看时，却是儿子抓了自家裙摆，方一弯身，欢郎又松了手，只在裙角留下个血手印儿。 许夫人张口结舌，盯了那血手印半日，只结结巴巴叫得声：“儿啊。。。。”就把欢郎抱了。 原来欢郎见许夫人进来，顾不得疼痛，只往腿上狠命一抹，就手脚并用，向前抓了她裙角。 当下许夫人哭了一场，眼见小厮走了个干净，方抬头把许知府看了。 许知府吃不住，待要言语，许夫人已低了头，颤声道：“我晓得，你升了官，心大了。” 许知府红涨于面，只叫了声夫人，许夫人又低低道：“你打死他，气死我，再娶个年轻的，与你生七八个儿子，方称心如意，是也不是？” 许知府又气又急，趔趄半晌，方道：“你胡言乱语些甚么。。。。。。” 许夫人早转身叫了人来，七手八脚，抬了儿子，往床上安顿了，又一叠声说既要绝我，还留着作甚？先保了命要紧！连叫人收拾行李，要与欢郎回娘家。 众人面面相觑，哪敢答应，许知府只一言不发走到天井，令小厮把前后门顶了，再不许人出入。 人仰马翻了半日，大夫过来，许夫人少不得收拾了心情，问了长短，听说筋骨无事，方安下心来。 等大夫上了药，许夫人又交人煎了药与欢郎服下，方见媳妇候在一旁，眼皮微肿，也有些不过意，叹了口气，交代几句，自往外头去了。 原来小娥听得动静，思前想后，已猜得了七八，急切间只交人告知许夫人，等公爹去了方出来。 一会众人陆续散去，马婆子也掩了门出去，小娥就往床前坐了。 呆了时，见欢郎额角红肿，心口一抽，方俯下脸来，不防他一睁眼，四目睁睁，瞧了一时，小娥只把脸扭了，道：“你还没睡？” 欢郎道：“我不睡，娘怎肯歇息。” 说着便要起身，交小娥按了，拖了软枕与他伏着，半晌方道：“疼末？” 欢郎道：“好多了。” 见小娥垂了头，又道：“明天帮我洗洗头，上回那法子真舒服，我都睡着了。” 小娥点点头，欢郎就撑着胳膊探过头来，道：“别总垂着头啊，也陪我说说话。” 小娥默然良久，忽道：“你受苦了。” 欢郎一愣，随即笑道：“什么苦不苦的。”只把手摸在她脸上。 小娥任由他摸了时，忽把头一偏，将脸埋在他掌心，肩头微微耸动。一本文首发晋江文学城 慌得欢郎斜过身子拥了她，一壁把袖子与她擦泪，一壁道：“傻瓜，难受什么？又不是你一个人的事！" 千言万语，哄了半日，小娥终不抬头，欢郎无奈，道：“真的役事，你再这般，我反要疼了。”说着哎哟一叫，叫声未了，小娥己抬起头来，搀了他胳膊，上下打量，只问哪里疼。 欢郎暗笑，免不得由她又上了番药，一会只说饿，小娥就往厨下料理了线面，端与他吃了。 吃罢，欢郎漱过口，又切切私语了一回，交小娥逼不过，方熄灯就寝。 第二日欢郎一早就打发人到衙门里，说着了寒，起不来床。 大小官吏听说，慌了，一个两个，般勤探看，到午后还络绎不绝，看毕，又往前边陪许知府说话儿，来来去去，整乱了一日。 小娥役法子，只说欢郎头晕，方与他把药上了。 晚上许夫人又问起昨日事体，欢郎恍然正容，支起身来，还说不上几句，只扶了头叫痛，许 夫人急了，要叫大夫，又交他拦着，役奈何，只交他歇了。 过两日，渐能下地，惟伤处奇痒，梦中抓挠不止，小娥就做了两个手套，睡前与他套了。七 八日过去，日渐平复，许夫人欢天喜地，不必提了。 时当九月，秋风送爽，菊黄蟹肥。许知府打点停当，定下九月＋六日动身，大小官吏闻之， 自发于前日设宴欢送。 许夫人也应了众娘子邀约，到那日，一早便出去了。 午后欢郎觉屋中气闷，小娥就交人移了软榻到后院的莲池边。 那莲池不过三分地，四面香樟合围，枝叶相凑，阳光零碎，时有微风，欢郎闭目移时，欢喜 无限。 不一会小娥又取了杏仁茶来，欢郎就拉她往身边坐了。一本文首发晋江文学城 两个依偎良久，正俯头看红鲤来去，忽听身后一声低咳，小娥忙站起身来。 却是许知府过来，看了她，并无恼色，只点点头，便向欢郎道：“今日如何？" 欢郎早起身候在一旁，当即道：“儿子好多了。” 许知府略一皱眉，道：“躺着罢，既役好透，逞甚么强。” 见欢郎不动，也不理会，和声向小娥道：“你母亲方回来，在屋里，有些事体问你。” 小娥应了声是，自往前边去了。 许知府就往榻上坐了，吩咐欢郎道：“我明日便动身，实等不得你，趁今日，把休书写了。 欢郎神色不动，半日方垂了眼道：“不是儿子推托，人人皆知易氏有载，无情无由，骤然休弃，面上却不好看，容儿子思量几日，再做道理。 许知府看了他一回，不觉笑将起来，道：“你推三阻四，无非想拖到我走后，好不了了之罢? 说罢，只沉下脸来，道：“你休推睡里梦里，今日写也得写，不写也得写。你既不肯做恶人，我便做主替你发落了易氏，如此旁人也说不着你。”叫人拿了笔墨来，就要写休书。 欢郎急了，扑咚一声跪在地下，道：“儿子发了誓，若置易氏不顾，肠穿肚烂，不得好死 许知府怒极反笑，道：“这般，却是我害了你？! " 欢郎索性把心一横，磕了个头，道：“儿子不敢。实是易氏待我有情义，打死儿子也应不得。” 说毕，命小厮看了去路，使人拿板子来。 板子还未到，先听得几声叫嚷，许知府火上浇油，方要叱骂，就见马婆子一路小跑，远远便 向欢郎叫道：“娘子晕了，躺在床上，夫人叫官人去哩… … ” 她一言未了，欢郎起身就往屋中跑去。 许知府醒过神时，只骂得声孽障，恨恨跟了去。 那厢小娥醒来，见众人团团围了自家，吃了一惊，方要开口，许夫人己抓了她手儿埋怨道：“你这孩子，有了身孕还这般累着，也是个糊涂的… … ”说着惊喜交加，只把帕子掖在眼角。 小娥犹不深信，又见欢郎喜孜孜看了自家，欢喜上来，只呆在当地。 许知府晓得时，怔了半晌，叹出口气来，只叫罢了。 J思前想后，只叫过欢郎道：“都处理干净了？" 欢郎一怔，旋即大喜，连声道：“爹放心，都处理干净了，再不会有事。” 许知府重重一哼，掉头便往书房走去，欢郎少不得跟上，交老子训了半日。 许夫人一腔高兴，忙里忙外，转瞬又犯起难来，想着启程在即，媳妇无人照料，唉声叹气 饭也不吃。 欢郎不得己，请了张氏来，隔日方把许夫人送出门去。 张氏回去和易仲一说，两个翻来转去，一夜不曾合眼，自此无日不来几遭，小娥说过几次，不听，只由她。 小半月过去，小娥红红白白，一发鲜艳，张氏洋洋得意，炖杨造水，越发勤快。 忽一日，小娥早起犯恶，几口杨水下肚，只吐了个昏天黑地。 一时合家惊惶，忙忙请了大夫来看，只说是孕吐，过些时日自可没事。 众人松出口气来，日日陪了＋二分小心，谁知此后吃什么倒有一多半呕出来，哪消几日，比 先前还瘦了。 又一件，许多气味闻着便要作恶，偏嗅觉敏锐处大异往日。 这日同张氏往寺中还愿，邻巷粪车出入，众人都不觉得，惟小娥只像凑在鼻端一般，胃中翻 滚。 好容易到了寺中，香烛味发油味脂粉味汗味扑面而来，兼且人多，热气蒸腾，忍了一时，再 耐不住，急急奔出，俯了头尽情一呕，险不曾把胆汁也吐出来。 晚上越吃不下饭，勉强吃下，也是吐了，欢郎一佛出世，二佛升天，个硕大的果子来，表面以硬刺为壳，尤尖尤利，说此物从南洋来，或有用方跳脚，就有人送了两 欢郎管不得许多，匆匆打开，但觉怪味扑鼻，罕异处实难形容，方扭了脸，就听小嫉一声欢 叫，连说何物这般情甜，爬起身来。 欢郎大愕，少不得递了块果肉到她手中。 小娥一口下肚，胃口大开，连吃两瓣，见欢郎? 雳愣看了自家，只奇道：“你也吃啊，看我作甚？”便递了块到他嘴边。一本文首发晋江文学城 欢郎勉强吃了，小娥犹道：“好吃吧。” 欢郎点点头，见她又要伸手，忙道：“我吃着也一般，这果子得来不易，都与娘子罢！" 小娥方罢了。过几日，果子吃尽，饮食大进，又月余，一发无碍，合家欢喜，不用细说。 再说珍娘问成死罪，发在狱中，冬尽春来，先有林氏探看，境况尚可，次后林氏一病不起， 翠儿哪管这闲账，渐至不周，幸有牢子贪她姿色，多方周济，倒也不十分难过。 又几月，秋决之期日近，举目无亲，越把心来灰了。 一日听说县太爷有心往狱中访察冤情，一个机灵，醒酬灌顶，忽然得了主意。 到了那日，早早醒来，央牢子打了水，洗过脸，梳了头，眼睁睁坐到午后，外方一阵值今 牢子流水价开了门，只把心砰砰跳将起来。 半日，眼看一行人? 漫漫走近，当前一人，少年英俊，衣履风流，不是欢郎是哪个？ 珍娘多时不得见面，一旦见了，身软体颤，早把眼湿了。 恍过神时，欢郎己要走过，只向前一挣，颤巍巍抓了他袍角，方叫得声：“冤枉… … ”己把声音硬了。 牢子连声呵诉，欢郎只摆摆手，走进来。 珍娘喜极，几欲落泪，便咽良久方把前情提起，末了，连求他与己伸冤。 欢郎就叫人取过卷宗来，看罢方道：“人既非你推入井中，有何明证？" 珍娘急急分说了半日，见他只似笑非笑瞧了自家，心头一跳，起，不由提声道：“他自己跌到井中，与我何干？不救也算得罪？了。 逾觉无所遁形，脸上一点红飞”说毕，大悔，急把嘴捂 欢郎再不多言，回身便走。 珍娘又痛又惧，许多言语，急切间怎说得出口，吃吃半晌，只哀哀求告道：“你，你别走， 救救我… … ” 待见他脚步不停，恨怒交加，只嘶声道：“她这般你也不救？! " 欢郎就顿住脚把她看了，道：“她不会。” 珍娘呆呆看了他一回，忍不住滚下泪来，道：“你到底欢喜过我不曾？" 欢郎默然良久，终把身转了，珍娘怔怔呆坐，只听他向牢子发话，叫莫在饮食上苛刻了她。 不觉扑在地下，嚎陶大哭。 下午欢郎从衙里回来，见小娥在屋中翻检，只道：“找什么，叫丫头罢了，你身子又不方 便 小娥手上不停，道：“她们不知我放在何处。” 找了一会，垂头丧气，往榻上坐了，欢郎便道：“什么物事，我帮你找。” 小娥道：“昨日有人送了双小袜子，你回来，我随手一搁，不知放哪了。” 欢郎看了她一阵，忽拿起桌上一个物事道：“是不是这个？" 小娥啊了一声，接在手中，? 隆ha 道：“我说转来转去，总役看见，真是越来越笨了… … ” 欢郎只摇了头，一本正经道：“不是啊，你本来就这样。 交小娥捶了一记，方取笑，小娥忽哎哟一声，抱了肚子，欢郎慌了，抱了她连声道：“怎么 的? 小娥喘道：“我这趟痛的紧，大约，大约要生了… … ” 欢郎不等她说完，己冲到屋外叫起人来。 其时正是六月盛夏天气，蝉声耻噪，转眼己是戌时，屋中呻楚之声愈急，欢郎坐立不宁，张 氏看不过，只交他先吃饭，欢郎哪里听见。 又一时，蝉声寂然，猛听得屋里哇哇两声儿啼，众人喜动颜色，欢郎吁出口气来，方觉衣裳尽湿。 略略一动，腿脚都是僵的，才走到门边，就见一个婆子出来，眉花眼笑道：“恭喜县太爷 母子平安，是个白白胖胖的小公子！" 【本书下载于书本网，如需更多好书，请访问http://www.bookben.cn/】